洛特斯特，蘭德華茲公爵府，女管家嘉倫德擺弄著金絲鏡框，筆挺的陪在公爵大人身後:

　　“老爺，您為何把我從少爺身邊叫回?”

　　“耶倫到哪了?”公爵大人似乎不太擔心兒子。

　　“威斯多姆，我走的時候白岸堡的血族已經準備動手了。”嘉倫德在主人面前表現出了適當的不滿，

　　“諾雷傑被支走了，少爺很危險。”

　　“他不是還養了一個小盜賊麽。”

　　“老爺，一個不到十階的黑暗生物，可擋不住教廷的紅衣大主教。”嘉倫德說著就要找公爵夫人告狀，“恕我直言，您對黑暗生物的了解，隻比固執的老公爵強一點點。”

　　“我親愛的夫人愛瑞絲也會這麽說的。”

　　公爵大人叫停嘉倫德例行的告狀行為，拿出一疊來自帝都的信件，交給她，“嘉倫德，只要你在合適的時間做一點小小的壞事，耶倫定會安然無恙。”

　　威斯多姆，耶倫從白岸堡的拉法爾子爵府回來後，徑直去找諾雷傑。

　　結果被告知院長出了遠門，他隻好帶著帕西和馬丁回了住處，在屋子前的平台上欣賞深谷的風景。

　　拉法爾子爵投靠異端的消息不脛而走，貴族們一邊驚詫一邊瓜分了了拉法爾家族的所有財產。

　　耶倫受到了城主莫裡斯侯爵的感謝和嘉獎，在簡潔的問詢裡表示自己受到了嚴重驚嚇，想趕緊回威斯多姆靜養。

　　還好我有康斯坦丁老師送給我的防身卷軸。

　　耶倫一句話就解釋了自己的毫發無傷，又一次得到了“不愧是蘭德華茲”的客套吹捧。

　　“這麽說，通知你們兩個讓我們一起去白岸堡的不是諾雷傑老師本人?”

　　耶倫看著不敢面對他、低頭假裝整理花壇的帕西和馬丁，哭笑不得，“一點小事，下次注意就好了，沒必要這麽緊張。”

　　“蘭德華茲伯爵大人，帕西的父母就是因為冒犯貴族，被吊死在鎮子廣場的。”馬丁鼓起勇氣，狠狠嘟囔了一嘴。

　　腐朽的封建社會。

　　耶倫心裡也狠狠的唾棄了這個瘋狂的世界。

　　不能設身處地的安慰反而會起到反作用，耶倫任由他們瞎想，讓時間去證明一切吧。

　　威斯多姆悠哉的日子再度回來，諾雷傑不在，耶倫也省下了每日往返於住所和院長室的時間，要麽去蹭其他學生的課程，要麽整天待在自己的屋子附近。

　　在自己房間的時候，他總會試著遵循奧術的原理，在精神世界用不同元素構築某一個魔法。

　　帕西似乎對耶倫上次在馬車裡提到的東西很感興趣，有空時也常會找他探討這種“歪理”的可能性。

　　耶倫當然沒有主動提及奧術的存在，多數時間都是帕西在講解自己的看法。

　　雖然幼稚，連奧術的皮毛都摸不著，但充斥著讓耶倫驚奇的奇思妙想。

　　耶倫偶爾會指點帕西兩下，他不敢亂講，畢竟他隻懂理論，實操從未成功過。

　　說的比做的好聽，就是指耶倫現在的情況。

　　春去秋來，秋去冬來，帝國在凜冬王都下耗了一整年，耶倫也迎來了在威斯多姆的第一個新年。

　　帕西在房前平台上種下的植物只有一株活到了現在，如今花壇被那棵一人高的小樹佔據，馬丁無聊時會靠在樹上，遠遠與屋裡的耶倫聊天。

　　謝謝，我還想多活幾年。

　　耶倫總會不客氣的拒絕馬丁“你也來靠一靠”的邀請，靠在臨近平台邊緣的羸弱樹乾上，比主動湊到衝鋒的騎士團前高級不了多少。

　　直面危險，但絕不以身范險。

　　耶倫姓蘭德華茲，蘭德華茲才不會做出違反家訓的事情。

　　諾雷傑依舊不知所蹤，母親在很久前的來信裡提及嘉倫德泡出了更加美味的紅茶，讓耶倫升起了濃濃的想家的念頭。

　　嘉倫德沒有陪在自己身邊，耶倫一點也不驚訝，而且他的仆人索梅爾沒有辦法進入威斯多姆，耶倫在學院能夠說上話的只有帕西和馬丁，單調，清閑。

　　新年在鵝毛大雪中到來，雪花穿過深谷狹小的谷口，肆無忌憚鋪在谷中。

　　帕西不愧是個細膩的男孩子，他除了為寶貝小樹裹上防寒的棉花，還在上面掛上了象征新年的禮物盒。

　　“我不熟悉學院買東西的地方，你幫我去買點彩帶，再買三隻新年吃的烤雞。”耶倫裝作不食人間煙火的少爺，交給帕西一個金幣，“記住是三隻，我胃口很大的。”

　　“好嘞。”帕西拿著金幣喜笑顏開，踮著腳走了。

　　小樹的樹枝上在黃昏前掛上了並不特別好看的彩帶，密集的雪花疊在上面，沒過一會就讓彩帶失去了本來的顏色。

　　耶倫將帕西和馬丁請到自己房間，主動扯下一隻烤雞的大腿，將滿手的油抹在衣角，讓他們放下拘謹，一起分享美味。

　　雖然認識了一年多，但刻在他們心裡的、對貴族的恐懼難以磨滅，耶倫只能以自己的方式展現友好。

　　“雪真大啊，明年一定是個豐收的年份。”出身農夫家庭的帕西舔著手指，意猶未盡。

　　“耶倫，你...吃飽了?”馬丁盯著耶倫沒怎麽動的烤雞流口水。

　　“嗯。”

　　耶倫將烤雞撕成兩半，分給他們，看到窗外熟悉的信使，起身開門接過信件。

　　信件很多，有來自北境的，有來自帝都的，也有來自洛特斯特的。

　　“戰事如何，耶倫?”

　　公爵家的家事不是平民能隨便打聽的，馬丁每次都隻問戰事的進展。

　　耶倫首先打開來自北境的信件，微微一愣，然後釋然;接著又打開來自帝都和洛特斯特的信件，細細讀完，又重新讀了一遍北境的信件。

　　出事了?

　　帕西和馬丁感到耶倫的遺憾，但耶倫這家夥向來與正常人不同，他們拿不準耶倫的表現具體意味著什麽。

　　“你們自己看。”

　　耶倫將其中一封信件遞給他們，被吊足胃口的兩人迫不及待展平信件，兩隻油亮油亮的手在羊皮紙上蹭出光滑油膩的痕跡。

　　“這是...”

　　信件的確是有關戰事的，但其上的內容卻不是像往常一樣簡單的戰報，帕西和馬丁瞪大眼睛，不可思議，一字一句讀出了最開頭的文字。

　　“帝國大敗，凜冬王國統帥愛德蒙-哥明根率兵追殺，瑪塔洛夫親王失蹤，生死不知。”

　　沒有人能猜到自己會是末世帝王，德魯蘇斯不能，瑪塔洛夫也不能。

　　--《大陸戰爭史，卷七，帝國挽歌》