不同於那些父輩即是警察的同事，喬治·弗萊明和安德魯一樣都是平頭百姓出身，在局裡是沒什麽人罩著、也沒什麽人提拔的。

　　北美十三州的警察體系一直都很糟糕，在南北戰爭之後更是爛到了骨子裡。比起國家機關，州內的治安系統更像是一個個不同的私人企業，像什麽應聘啊、升遷啊還有調任啊，都由局裡的老人們說了算。因此你要想在局裡混得好，警校的畢業證書、個人能力和成績都不重要，重要的是你到底人脈如何，你爹是不是個警長。

　　喬治·弗萊明從來不覺得這有什麽不對的，沒人家出身好就別想那些有的沒的。他是街頭出身，在曼徹斯特大道給人賣報送報為生的，對他而言能穿上這一身警服已經是很大的機遇了。可不敢到處埋怨，反而遭罪受。

　　所以，慎言慎行，喬治。他對自己這麽說，慎言慎行。

　　到新的辦公室已經有兩三個小時了，大家還剛剛一起去吃飯了。他談笑間偷摸著打量這幾個專案組的新同事。隊伍裡一共三個人，兩個男生一個女生都很年輕。他從他們口中聽說之前還有兩位老人，但是早就調開了。

　　“要按我說華盛頓也沒什麽好的嘛?”一個男生坐在桌子上，在辦公室裡叼了根沒點著的香煙，“北美十三州的核心還得是新鄉，我爸前幾年剛被聘過去，一年光讚助費分下來就有四五萬。”

　　喬治·弗萊明知道他父親哪位，當年在這裡當副總警監，掌管西城區的分局。他還在街頭的時候就聽說過他的名字，據說是一個相當圓滑的家夥，什麽人的錢都收。

　　“傑克，那你怎麽不去那裡工作?”另一個男生低頭在敲著鍵盤，鏡片反射著電腦顯示屏的幽光。

　　“嘛，我自然有我的原因嘍，”叫做傑克的張揚男生側過頭朝坐在一邊的女生挑眉，若有深意地說，“新鄉固然好，可是咱哥倫布城也未必比他們差。”

　　喬治·弗萊明調笑道:“比如……漂亮姑娘?”

　　傑克立刻哈哈大笑起來，然後對那個女孩說:“珍妮，我可沒有這麽說哦。”

　　門“咯吱”一響。

　　這時卡梅倫推門進來，瞥了一眼坐在桌子上的警員，語氣很溫和地問道:“怎麽?傑克。今天又聊了什麽，走廊上隔老遠就聽到你在我們辦公室笑得死去活來了。”

　　傑克順勢從桌子上溜下來，“也沒啥，就隨便聊聊，看到新人來高興嘛，是不是喬治?”

　　卡梅倫就指著他給身後的安德魯看，說道:“看吧，安德魯，就是這個小子。我剛和你說了不是，這小子鬧騰得很呢。這下怕是要把喬治也給帶壞了。”

　　“沒事，年輕人有活力是好事，不像我這樣死氣沉沉的。”安德魯推開門進屋，一拍不知道說什麽的喬治·弗萊明肩膀，“你小子在這裡愣著呢?我叫你過來不是讓你擱這裡開小差的。”

　　喬治就立刻舉手投降，“我現在就看資料。”

　　“現在看什麽資料，之前讓你看你不看，”卡梅倫·加西亞倒也沒生氣，到台前拍了拍手說，“好了，大家手上的東西先放一放。”

　　辦公室由兩間見習修士房間打通擴建而成，西南方向被後來墊高，在旁邊擺了張講桌，形成一個小型的講台。卡梅倫走到台上，身後掛著一個白板，上面如蛛網般將不同的照片與案情連在一起一起。

　　傑克還呆站在那裡，安德魯過去按住他的肩膀示意他坐下。

　　“大家注意一下啊，來給大家介紹一下。雖然你們剛剛可能認識過了啊，不過還是走個流程，”卡梅倫對喬治招手，“喬治·弗萊明警探，我們的明日之星啊，前幾天剛從華盛頓學習回來，大家好好相處。”

　　喬治起身靦腆地笑了笑。

　　但是安德魯知道他是裝的。

　　簡單歡迎之後，喬治坐下身，卡梅倫接著衝安德魯挑了挑眉。

　　“你使什麽眼色。”

　　“你不頂我兩句就說不了話了是嗎?”

　　卡梅倫下台拉著安德魯上來，攬著他肩膀說:“好了，好了，安德魯·喬納森警司，大家都認識吧?啊?因為前幾個月逮捕嫌犯的時候中了兩槍，領了個勳章養病去了，最近剛回來。我朋友，大家以後還要長久的相處，你們有問題多來向他請教，好吧?”

　　“安德魯，喬納森。”安德魯不適地推了推卡梅倫。

　　“好家夥，他還敢嫌棄我了，”卡梅倫更加用力地攬住他，對著台下的幾個年輕人說，“大家歡迎歡迎吧。之後這個組裡，他的話就和我的話差不多。”

　　辦公室裡熱烈歡迎。

　　兩人走下講台，安德魯的位置在卡梅倫旁邊，鋼筆、辦公用紙之類的東西一應俱全，需要的資料也都理好後擺在上面了。他還注意到自己椅子和其他人不一樣，是他以前用的轉椅。

　　“我去處理一下他們的意見和問題。”卡梅倫說。

　　安德魯躺在轉椅上，來回轉了兩圈，擺手示意他可以離開了。

　　喬治·弗萊明和專案組裡面的其他組員融入得還好，安德魯也就懶得再去找他談話了。

　　他呼出一口氣，打開面前的資料:“讓我們看看吧，類似集郵客的變態殺人狂嗎?”

　　按照警局的老規矩，確認這是一個人主導的連環凶殺案後，這個嫌犯被取名為“水手”。與集郵客相比，水手並不會在犯罪現場直接殺死受害人，而是將人給綁走，從此杳無音信。而四起案件中，現在只能確認他殺死了一個人。因此稱呼水手為連環殺人犯還不太合適，這應該算是個連環綁架案，只不過他一直沒來要賞金，而被綁架者也沒有再次出現過。

　　第一個被綁架的受害人是馬德裡的外籍居民。在自己家的房子裡被抓走，在屋子裡能發現他掙扎中留下的血跡和藏起來的書信。書信上具體內容主要還是在求援，對自己的妻兒道歉和記錄自己的銀行卡密碼。

　　卡梅倫查過那家銀行，他的帳戶沒有轉帳記錄。書信直接擺在餐桌上，拿酒瓶蓋著，任誰來都一眼能看見。水手估計不是為了求財。

　　第二個第三個都是被莫名其妙綁走的，也留下了書信，都放在最顯眼的地方。而卡梅倫猜測這可能就是水手犯案留下的標識，有人認為這是挑釁警方，但是他並不認同，而是在檔案中留下了這麽一句話:“考慮到信件中的具體內容，我以為這可能是嫌犯的一種詭異的人文關懷。”

　　兩份信件的內容對案件幾乎沒有任何進展，尼加拉瓜人和那個圖盧茲人的信件上幾乎都是一些對後事的安排。而任何與嫌犯有關的，像是相貌描寫，都被水手拿筆塗黑了，一點也看不出來。

　　在這一點上，安德魯讚成卡梅倫。

　　但是……一個不求錢財的入室綁架犯?還有人文關懷這種東西?這也太搞笑了吧。怎麽看怎麽怪異。

　　最後一個案件是印度人。這件案子特殊在於受害人被綁架時第一次出現了死人。

　　根據屍驗，案件發生時間是在上周周末。當時是兩個印度北方邦人同居一室，一個人照常被綁架，另一個人則被當場殺害。屍體是受鈍器擊打，頭蓋骨直接凹陷下去，當場就死掉了。法醫檢驗過後，確認這樣大的敲擊幾乎不是人能做到的。

　　這次是水手第一次殺人，卡梅倫認為這可能是事態升級的象征——我們不能確認水手會不會再次痛下殺手。

　　這個安德魯就不太認同了。他在檔案複印件的這一頁寫下字跡:“水手之前未必不殺人，也許只是之前不需要罷了。這是第一次犯罪現場出現兩個人。我以為但凡有人出現在他綁架特定對象的場合，他都可能出手殺人。”

　　回過神來他看了眼表，晚上九點，卡梅倫·加西亞早就離開了。他猜這家夥估計已經到了晚宴上來，一想到自己在這裡熬夜加班，那家夥卻跑到酒宴上喝香檳酒，他就渾身不得勁。

　　抬頭一看專案組的警員們都在老老實實地工作。其中一位正拿電腦搜查什麽，將發現記錄在紙上。

　　安德魯起身走到警局的盥洗室。

　　洗手間的空氣中一股消毒水與排泄物的氣味，年代久遠的瓷磚和鏡子邊沿染上了可疑的尿黃色，就好像它們也會生鏽一樣。

　　水龍頭接在裸露的銅管上，水從裡面“吱吱”地流下來，在泛黃的水池中匯聚成一指寬的水窪。安德魯扣掉排水孔上堵著的發絲和老泥，對著水流一抔抔地舀水澆臉。

　　具體進展……基本上沒有嗎?只有這些對嫌犯人格的側寫，還不一定精準。卡梅倫啊卡梅倫，你這老小子這回還真是攤上了大事。

　　他摸了摸口袋，剛想摸出根煙，這才想起因為肺部的問題自己早就戒掉了，昨天還是他這幾年第一次抽煙。

　　恰巧從鏡子裡瞧見喬治·弗萊明從辦公室裡溜出來，一副正大光明的樣子，生怕別人不知道他在溜號。

　　“弗萊明先生，你這又打算往哪裡去啊?”

　　安德魯在背後冷不丁地一聲。

　　“別！別！哎呦，頭兒你這樣突然冒出來幹什麽啊?”喬治打了個哆嗦，腳都險些崴掉。他扶著牆說:“我差點都嚇尿了。你怎麽每次走路都沒聲兒的?”

　　“問你呢，你打算溜哪兒去啊?”

　　“什麽叫溜啊?頭兒，我是打算給大家買幾杯咖啡，畢竟今天晚上肯定又要熬夜嘛。”

　　安德魯挑挑眉，“你們剛剛討論的?”

　　“不是……這不是說我跟您老熟嗎?所以就說讓我去買。他們還不敢怎麽在你面前說話。”喬治陪著笑說。

　　“行了，別裝了，”安德魯白他一眼，“我問你他們真怕我嗎?”

　　“也不一定，畢竟一個突然空降過來的領導嘛，他們多少還是得有些反應吧。”

　　這樣嗎?

　　安德魯陷入了沉思，喬治也就一直站在那裡等他。過來一會，他才抬頭說:“不是說他們怕我嗎?既然如此，我和你一起下去吧。”

　　………………

　　“您的濃縮咖啡好了。”

　　喬治打完電話回來，安德魯身前的桌子上已經擺了四個空杯子了。

　　“一杯哥倫比亞。”他攔住員工說。

　　安德魯捏著杯把一口飲盡手裡的咖啡，把五個小巧的咖啡杯摞在一起，斜著眼睛覷坐在他對面的喬治。他隨口問道:“你和他們打好電話了?”

　　“對，不過頭兒啊，我走的時候和他們說是三十分鍾內回去，”喬治摸了下打火機，想了想還是塞回去了，“現在延長到一個小時不太好吧，您到底有什麽事啊?”

　　“沒什麽，有幾句話要問你。”

　　“但是這樣放著他們……”

　　“我是上級還是他們是上級?”安德魯平靜地問。

　　他們現在坐在大橋旁的咖啡館露天看台，天地開闊，微風拂面，夜裡車道如一條光的長河從樓下流過。通往室內的玻璃門半開未開著，冷氣和香薰從地面上流出來。

　　喬治小心翼翼地說:“但您也不是他們的頂頭老大啊，您不是空降過來當副手的嗎?”

　　“一樣的，我又沒做什麽出格的事。”

　　喬治摸了摸鼻子說:“行，那都聽您的。”

　　安德魯調整了下姿勢，“你和他們談了這麽久，覺得卡梅倫手下這幫年輕人怎麽樣?無需避諱，這裡就咱們兩個人，有啥說啥就好了。”

　　“真說啊?”

　　“不真說假說?”警司一笑。

　　“我到辦公室裡也就個把鍾頭，對他們了解有，但是也不多，肯定有很多說錯的，”喬治·弗萊明想了想說，“就憑我初印象啊，感覺這三位裡面，叫保羅的男生多少有點涉世不深，還帶著學生時代的書呆子。而那位叫傑克的兄弟恰好相反，言行舉止有明顯的街頭風氣，他好像最近在追求那個叫珍妮的女同事，我看啊事情快成了。”

　　“還有一個呢?”

　　“剩下那位，應該是一個肯做實事的，但是和傑克估計有點矛盾。我不確定他是不是比較內向，但是他好像會電腦相關的技術。”

　　安德魯摸了摸口袋，掏出一盒糖又塞了回去，問:“那你呢?你融入得怎麽樣?沒有矛盾吧?”

　　喬治擺擺手，也沒說什麽。

　　“行吧，說的都不錯，接下來我們聊點正事，”警司眯了眯眼靠在椅背上，看向對岸的高樓，“那些文件你都看過了吧?對於水手，你有什麽看法或見解?”

　　“頭兒，這叫我怎麽說啊?”

　　“喬治·弗萊明，別告訴我你去華盛頓一趟就學會這些撇清關系的話術了。我問你就好好答。”

　　這會功夫，喬治的哥倫比亞咖啡總算上來了。

　　“唉，水手啊，這我不太清楚了，”喬治雙手緩慢地揉搓著咖啡杯的杯壁，頓了頓說:“不確定我的看法對不對。”

　　“說吧說吧。”

　　“嗯，我覺得他的行為動機很詭異，他不是說我想這麽幹才這麽乾，而是我就應該這樣做。就好像他不是出於自己的什麽變態心理，而是被人委派了任務，”他琢磨了好一會才繼續說，“您看啊，他不求名不求利，對受害者也沒有進行故意的施暴，那麽他究竟是為了什麽?”

　　安德魯沉默了一下，“卡梅倫認為這家夥和集郵客有點相像。”

　　喬治低頭抿了一口咖啡，眼睛上瞟打量著自己上司的臉色。

　　“他選擇的對象和集郵客似乎是有意錯開了， 而且在很多方面都有集郵客有相似之處，比如使用強有力的鈍器鑿擊受害人的頭部，”安德魯看了眼表，接著說道，“又或者是對受害者的身體有欲望——只不過水手直接帶走了受害者，而集郵客會挖掉受害者的內髒。”

　　喬治琢磨了一會，才問道:“您的意思的是?”

　　“我的意思是這件案子目前幾乎是毫無進展，本身可用的線索實在是太過稀少，連卡梅倫這種人都要到陳年舊案裡找經驗了。”安德魯舉起面前的一隻小咖啡杯，低頭注視著杯壁上的咖啡漬下落，匯聚成淺淺的池底。

　　他若有深意地看了喬治·弗萊明一眼說:“這件案子已經死了四個人了，當下的壓力肯定不是一般的大。喬治，這案子能不能破我也拿不準了，我原先的設想目前看來是真不好說。你要是現在退出的話，我還能幫你一把。”

　　有那麽一瞬喬治·弗萊明的瞳孔猛地一縮，但是很快他的目光又恢復到了往日的忠誠與輕松。他撓頭說:“頭兒，這方面的事我真拿不了主意，我就跟著你不行嗎?”

　　安德魯搖了搖頭，他又看了眼表，將表盤轉過來給喬治·弗萊明看，“好了，已經九點四十五了，我們兩個偷懶也差不多夠了吧?也是時候回去看看那幾個小子了。”

　　“我們現在走嗎?”喬治拿起咖啡一口飲乾。

　　“再等一小會吧，別忘了給他們帶點東西。”

　　安德魯歎息著起身。他按了一下桌上的電子鈴，服務員很快推門走過來。

　　“三杯黑咖啡帶走，謝謝。”