用朱子興極端不負責任的話來說，王學謙是拍拍屁股走人了，留下一個爛攤子。

　當然收拾爛攤子的人也輪不上他，事實上，朱子興很無奈的，被逼迫的成為了王學謙的手下。

　眼下，王學謙右手正托著下巴，打量著朱子興，這種表情在他的眼中，絕對是不懷好意的下套子。其實他也明白，自己能幹什麽活?專業的，他沒學，文字伏案的工作，他打小作業都是讓同學做，寫個便條倒是還成，可王學謙的人品確實讓他擔憂，會讓他在辦公室裡，寫便條混日子嗎?

　想來想去，王學謙倒是想到了一個適合朱子興的工作，用商量的口氣問:“三哥。”

　“少套近乎，我可不是你三哥，擔當不起。”

　“還生氣呢?”

　“哪敢啊！”

　“我說三哥的肚量，怎麽可能為這些小事而怨恨小弟。不過看三哥的臉色好像不太好，不會是水土不服吧?”王學謙假惺惺的關心道。

　朱子興的臉色確實有些慘白，一是大太陽底下的趕路，能舒坦的了嗎?二就是被氣的。他倒是一肚子委屈，可是誰能幫他呢?隻好眼巴巴的看著寧波城的城牆距離他的視線越來越遠。

　當他聽到王學謙說他是水土不服，臉色慘白的時候。

　差點都快被氣哭了，這家夥太欺負人了，誰會在自己的老家水土不服?

　在鎮海碼頭上，貨棧的工人都躲在一邊納涼，奇怪的看見一行十來個人，往碼頭而來。當然碼頭上人來人往，別說只有十來個人，就是百十來個人也沒什麽稀奇的。讓工人們吃驚的是。碼頭上停泊著一艘讓他們心神不寧了一個上午的小軍艦，突然開始發動起來，滾滾的黑煙似乎是一張不夠大的黑色幕布，想要把整片碼頭都籠罩進去。

　站在艦橋上。王學謙回頭看著岸邊距離他越來越遠。

　王學謙的離開。並沒有讓報紙轉移目標，隨著《京報》的報道開始。《字林西報》等等在民國擁有很高地位的報紙，開始競相報道寧波選舉中發生的幕前幕後的博弈。

　《字林西報》畢竟是英文報紙，側重點完全是從西方人的角度去看待問題。

　在民國，只有少數的社會精英。才會訂閱這樣一份非常有面子，但和主流社會格格不入的報紙。好在王學謙和《字林西報》記者露西的交流還算融洽，露西並沒有過多的透露選舉中，婦女的選舉權被臨時提上選舉過程中來，因為這是不合法的。

　而是從整個選舉的過程來詮釋，其實東西方文化有差異，但人民對於基本的渴望是相同的。

　自由、民主、參與社會的權利。

　和其他報社一樣。《字林西報》也將這個新聞報道當成了一個系列的題材作為報道，當第一篇新聞出來之後，社會效果很好。但作為新聞的采集者，記者露西。卻和主編在辦公室裡大眼瞪小眼爭執不下。

　“主編先生，你這樣是誇大了新聞的作用，甚至是造假，誘導民眾。讓他們天真的樂觀情緒，卻對未來毫無所知。”

　主編從辦公桌背後，挺了挺他的大肚子，金絲眼鏡框背後，閃出一絲不悅的眼神出來。就像是所有佔據高位，卻失去了智慧的重要人物一樣，主編的作用更像是一個高層之間妥協的橋梁，而不是一家報社的掌控者，更像是一個應聲蟲一樣可憐。

　當然主編是不會承認這一點的:“露西，請注意你的形象！”

　露西小心的看了一下胸口，似乎沒有走光，這讓主編非常惱火，因為他自認為是一個紳士，怎麽可能隻關注女部下的胸口部位?

　“領事館傳來消息，上海總領事館和寧波政府的談判非常不順利，帝國的權益沒有貨的該有的地位……該死的，我和你說這些幹什麽?”主編克萊德懊惱的放下手中的放大鏡，顯得非常煩躁。

　“可是我們是報社，不是政府豢養的走狗……”

　“請注意你的用詞，露西小姐……”

　“好吧，我為我剛才的比喻不當而道歉。但您想過沒有，如果將來領事館方面和寧波政府談妥了協議，而作為報社，我們又會獲得什麽?寧波政府因為我們的不實報道，將矛頭直接指向報社，不允許我們采訪，那可怎麽辦?”

　主編臉上有點尷尬，嘀咕道:“這不是你考慮的問題。”

　露西無奈，隻好先離開報社主編的辦公室，她想去社長那裡碰碰運氣。

　等到露西離開之後，主編這才緩緩的低聲道:“這也不是我考慮的問題。”

　其實，他在不久之後，要離開報社，回到英國。即便在遠東做出再出格的事來，也不會影響到他在英國的生活。更何況，只不過是應付領事館的要求，先把寧波的選舉刻意誇大，等待時間的發酵，最後把霉爛的一面展示給公眾看，就這麽簡單。

　《字林西報》畢竟是英文報紙，對於民國的人來說，這份報紙的作用幾乎和‘裝逼’利器等同。

　誰沒事在本國，看外國人舉辦的洋文報紙?還報道的多半是本國新聞。

　相比《字林西報》在民國的影響力有限，總社在燕京城的《京報》的報道，從一開始就整篇幅的用近乎苛刻的標準，去衡量在寧波城發生的選舉。

　‘顛覆男主外女主內的傳統習俗，農村很快因為女人的地位提高，而失去了原來的平靜。關系到國民生計的糧食問題，將困擾整個國家。當然，也有可能是反對者站起來，舉起而攻之。很快這個新成立的地方政府，將因為自己的愚蠢決定，而受到毀滅性的打擊……’

　在北方，《京報》的重要性，已經毋庸多疑，盤踞燕京。擁有整個輿論夢寐以求的製高點，很快不少報紙都開始爭相轉載《京報》的這篇新聞，甚至給地報紙中，不少督軍府的幕僚也站出來。反對寧波的這種做法。

　如果說。對於民國來說，軍閥割據不過是從大桌子吃飯。變成了小飯桌吃飯。不管如何，大家還都有飯吃。

　要是官員都是民主選舉出來的，那麽誰還給實權人物賣命?

　這種行為，等於是要把給地督軍吃飯的桌子都掀掉。能不讓人著急嗎?

　反倒是《大公報》的新聞，更貼近於真實情況，但對於社會主流來說，一個政府因為對治下百姓反對的無所適從，讓百姓內部掐起來。說好聽點是引入競爭，說難聽點，那就是製造社會矛盾。

　不管從哪個方面來說。三份報紙上，都對寧波政府的行為產生了誘導。

　看了《京報》的讀者，義憤填膺，就差在街上找人乾一架。來消解胸口的煩悶。

　《字林西報》的影響力雖然只是在民國的洋人，但是當英國人，法國人欣喜的認為，寧波對他們已經不設防了的時候。正所謂希望越大，失望也越大。只要這些洋人發現，寧波根本就不像是報紙上說的那樣，勢必會失望，需要宣泄。到時候，找上領事館出面，是最好不過的辦法了。

　這讓聚集在一起的寧波商團，哦，現在應該說是寧波市政府的幾個主事者感覺很棘手。

　可事情已經發生了，總要尋找解決的辦法，而不是坐在一起，低著腦袋抽煙了事。

　見沒有開口，王鴻榮不得不開口道歉:“諸位……犬子好大喜功……”

　朱葆三擺手打斷道:“賢弟大可不必如此，商團想要有一塊地盤，從商人轉變成為官員，當初我們想到的困難可要比現在艱難的多。”實際上，朱葆三在最初的時候，首先想到的困難，並不是輿論的聲討，而是戰爭。

　相比戰爭來說，報紙上不痛不癢的報道，對他來說，確實沒有多少殺傷力。

　再說了，對此，他也不是沒有想過應對之策，尤其是在輿論的控制上，商團也並非是只能別動防守。相對於民國最重要的幾份報紙，《京報》和《大公報》的影響力，主要在北方。雖說兩家報紙都在上海有分支機構，但發行量還是以燕京和天津為主。

　而在南方，最有影響力的報紙《申報》，卻出人意料的按兵不動，要是熟悉《申報》老板史量才的為人，就能感覺到這其中的異樣。

　楊杏佛見會場氣氛比較凝重，也知道大多數人都害怕言多必失，不僅得罪人，還把自己給賣出去。

　而他不是商團的人，作為政府參議，他說話倒是沒太多的顧慮:“現如今，對於我們來說，最迫切的問題是，選舉是否還要繼續下去。”

　王鴻榮聽到這話，嘴唇動了動，這個提議是他兒子提出來的，按理說，他是應該無條件支持的。可見眾人為難的表情，他也退縮了，想到港口的建設已進入設計階段，能到南北鐵路通車之後，整個寧波將呈現出龍盤虎踞的態勢，前途不可限量。

　要是因為衝動，像四年前那樣，丟掉民政廳長的官位，他確實有些不甘心。

　朱葆三若有深意的看了一眼王鴻榮，後者有種如坐針氈的緊張，口乾舌燥的開口道:“我看繼續下去，有繼續下去的好處，要是各位信得過我的話，不如讓我出面……”

　“北侖港口建設是重中之重，不容忽視。”朱葆三早就看出王鴻榮患得患失的心境，其實，不單是王鴻榮，要是幾年之前，碰到這麽大的事，他也淡定不起來:“杏佛， 你手上的工作放一放。我看選舉的推行和監督，你先抓起來。我沒有其他的要求，就是一個字，要‘快’。用最快的時間，將選舉推行到這個區域。”

　楊杏佛低頭想了想，感覺這是一個機會，一個在外部壓力下，寧波這個新政府因為抗壓，而成長起來。

　可要是讓他在短時間內將選舉全部推行下去，他確實有點為難。

　尤其是，有些富庶的地方，地方武裝本來就存在，雖然不強，但是幾個警察確實對其沒有很好的辦法。想到王學謙在選舉之中，動用了一個機槍班，近二十人的軍隊。

　這讓他不免有些心動，可是動用軍隊的選舉，是民主嗎?

　這個疑問，其實在王學謙當初帶著部隊下農村監督選舉的時候，他就有疑問。不過考慮到安全的因素，他沒有多說。

　可萬一是大規模的選舉，如果動用軍隊，就有種脅迫民意的意思在其中。正當他猶豫不決的時候，朱葆三提議道:“需要對軍配合的，就讓軍隊在選舉的縣附近訓練。”