陸曼婷全身僵硬，感覺到耳邊傳來的溫熱氣息，身體不由得開始扭曲，無力抵抗周言的舉動，很快便開始吐露她所知的一切。

　　“你來京城就為了送信?”

　　“對！”

　　“信裡說了啥?”

　　“我真沒看，快讓我走。”

　　“等問完問題就放你走。”

　　周言頭靠在陸曼婷肩膀上，吸著她身上輕柔的香味，陷入沉思。

　　朝廷不斷打壓九華宮，而慶王卻偷偷支持，使得朝廷多次圍攻九華宮都沒能成功。

　　這種強大的力量，確實是個威脅。

　　遺憾的是，沒能獲知詳細內情，據她所言，只有九華宮的首領才明白真相。

　　“大人，龐和有事相報！”就在此刻，外頭響起了龐和的聲音。

　　“請進！”周言輕聲答覆。

　　這話一出，陸曼婷感到周言手上的觸碰，幾乎崩潰。

　　該怎麽辦?

　　有人進來了！

　　要是被看到，以後我怎麽面對人。

　　她受的傳統教育，講的都是道德和廉恥，這種情況她無法接受。

　　幸好，在門剛要打開的瞬間，周言放手了，陸曼婷急忙往屋裡跑。

　　“大人，經過徹查，京城其實糧食充足。”

　　“是八大糧商得了風聲，把糧食都藏了起來，製造出糧荒的假相。”

　　“經過調查，發現傳消息的那人與慶王府關系密切。”

　　“慶王如此行動，似乎意在切斷大人的退路，迫使大人因難退縮。”

　　“那是數以十萬計的災民。”

　　“他怎敢這麽做?難道僅為了權力鬥爭，就將這麽多無辜的生命置於不顧?”

　　龐和此刻，緊握著拳頭，面露悲憤之色。

　　將人命看得如同草芥，僅為了自己的目的，這樣的人怎能稱作官員，甚至稱為人呢?

　　周言心中輕歎。

　　權利的爭奪，乃是世上最為殘忍之事，不擇手段以求達成目的，又有誰能置喙?

　　“我明白了，明日便去見見這些糧商。”

　　“我這就退下。”

　　龐和深深一拜，不僅僅因為他服事周言，也因為盡管周言可能手段嚴厲，但那是針對罪有應得之人。

　　慶王輕視生命，而周言卻在積極進行救災調查。

　　來自豫州，他的一拜，代表著豫州百姓的謝意。

　　龐和離開後，周言開始翻閱情報，顯然龐和做事細致，對八大家族的情況調查得清清楚楚。

　　八大家族分別是范、常、曹、侯、趙、尚、錢、陳，其業務遍及京城乃至大宇各地。

　　令周言驚訝的是，范常曹侯四家實為皇室禦用，業務龐大，糧食僅是其眾多產業中的一部分。

　　趙、尚、錢、陳這四家，歷經數十年才在京城站穩腳跟，業務范圍僅限京城及北方，與前四大家的規模差距明顯。

　　龐和的秘密調查極為深入，特別是對范、常、曹、侯這四大皇商的了解。

　　周言愈讀愈怒，這四大皇商依仗皇家，行事霸道，強佔土地，販賣人口，似乎還與北狄進行了不法交易。

　　顯然是野心勃勃，甚至不惜背叛。

　　奏報中，周言發現了一個熟知的名字——景王蕭明。

　　景王蕭明，不僅是慶王的同母弟弟，還是這些皇商的幕後支持者。

　　至此，周言豁然開朗。

　　果真是兄弟同心。

　　讓我們看看，最終誰能笑到最後。

　　當周言正規劃明日之策時，陸曼婷從內室衝出，聽到了龐和的話，目光落在周言手上的文件上，臉上露出難以置信的表情。

　　“不，這不可能，慶王不會做出這種事的！”

　　周言收起文件，含笑未答:

　　“世間無絕對，所見不一定為真。慶王的真面目，你我又了解多少?”

　　“不，我拒絕相信，我的師父不會欺騙我。”陸曼婷邊說邊往後退。

　　面對這位天真無邪的少女，周言不知如何是好，隨手展示郭奔的認罪書:

　　“即便是你所憎恨的郭老賊，也不過是慶王手下的棋子，你以為自己在行俠仗義，實則不過是他人的利用工具，消除隱患而已。”

　　周言意識到自己的做法略顯殘酷，經過思考，還是決定揭露真相。

　　不久後，陸曼婷顯得心神不寧，好似整個世界觀都被顛覆了。

　　從夜幕到天亮。

　　陸曼婷慢慢開眼，目光複雜地望著即將離開的整裝待發的周言。

　　這個曾強奪她清白的男人，整夜意外地未對她做出過分之事，僅僅是將她緊緊抱入懷中共眠，其眼中還帶有憐憫之色。

　　陸曼婷，思考這個奪去你清白的人，你怎能對他產生憐憫之心。

　　“你再多休息一會兒！”

　　周言留下這句話後便離開了。

　　在外，龐和已經準備好了隊伍，見周言出來便迎上前:

　　“大人，剛得到消息，今日是范家老爺的壽辰，八大糧商料將齊聚於范府賀壽。”

　　“我們出發！”

　　周言眼中閃過一絲冷酷，嘴角掛起一抹狡黠的微笑。

　　范氏，京城首屈一指的四大商戶之一。

　　當日，對范氏而言，乃是喜慶之時，家中長輩范日昌迎來七旬華誕。

　　范府外，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 馬車密布，京城的商賈顯貴紛至遝來，祝賀范氏長老七十壽辰。

　　“常氏貢獻一枚上等玉如意，祈願范家老爺壽比南山，福澤東海。”

　　“曹氏獻上金鑄佛像一尊，願范家長者百歲長壽。”

　　“侯氏呈交春華秋實圖原作...”

　　范氏家仆的宣讀聲絡繹不絕，頻頻報出賓客所贈之禮。

　　大廳內，范日昌身著禮服，盡管年近古稀，風采依舊，聽著客人贈禮，喜笑顏開。

　　此番壽慶，聚集了京城諸多貴商顯要。

　　趙、錢、尚、陳等新興家族，在范氏眼中尚屬後來者，然亦備下厚禮，企圖與范氏拉近關系。

　　皆圖借此良機，令己方生意蒸蒸日上。

　　於范府之外，周言率領眾錦衣衛，騎高馬威臨於此。

　　隨著兩聲響徹，范府守衛上前盤問，即遭龐和雙掌力揮，擊退數步。

　　繼而，眾人浩浩蕩蕩，直衝范氏正廳。

　　此意外場面，令所有賀壽之賓駭然。

　　本是喜氣洋洋的大廳，瞬間陷入一片死寂。

　　究竟發生何事?

　　作為京城四大商戶翹楚的范氏，擁有強大後盾。

　　今日乃長輩高壽，何人竟有此膽量攪擾喜慶?

　　范日昌正與三大家族的領袖交談時，見東廠的人闖入，內心一驚，但馬上恢復了鎮定，開口說:

　　“不知各位今日何事突然造訪，今天恰逢本人七十大壽，能否先行離開，明天再細說?”

　　“阿貴，給來的朋友們準備些茶點費用，這麽熱的天，別讓他們空手而回。”