周舟醒來。

　　最先映入眼簾的是一張美麗憔悴的臉。

　　“小舟哥哥！”床邊昏昏欲睡的少女見他醒來，一個激靈站起，“你覺得怎麽樣?”

　　少女名叫燕然，是自己的青梅竹馬。

　　父親原是鎮上的坐堂郎中，一次乘船外出時被海妖襲擊，不幸去世。

　　後醫館經營不善倒閉，母親改嫁。

　　一次偶然相遇，燕然用醫術救助在外遊玩突發疾病的顏府主母虞夫人，自此進入顏府，成為她的貼身婢女，地位特殊，甚受賞識。

　　“我覺得還好…”周舟緩緩坐起，見她眼圈發黑，熊貓一樣，脫口而出:“你守了我一夜?”

　　“要是你醒了沒人照顧…或者傷口突然惡化怎麽辦?”燕然滿眼擔憂，仿佛受傷的人是她，“我醫術不精，只能幫你簡單處理傷口。”

　　周舟低頭，胸膛已經藥水消腫，左臂傷口則被細布包扎起來。

　　“你哪來的這些東西?”

　　“以前醫館的，我留了一些，想著以後興許能用上。”

　　“小舟哥哥。”燕然輕輕抓住他的手臂，柔軟溫熱的春蔥玉指與他肌膚觸碰，“到底是怎麽回事?”

　　周舟將事情來龍去脈一五一十告知於她，略去與龍珠相關的部分。

　　“真是凶險…”燕然聽完心有余悸，臉色微白，“這陰城毒蛇一般…毫無人性。”

　　“沒事，都過去了。”周舟安慰道，“我現在不是好好的在你面前麽。”

　　“萬一有個閃失……”燕然忽然虛弱起來，悲傷在她眼中流轉，“你要是不在了……我怎麽辦?”

　　周舟一愣。

　　先前與大牙激鬥湖底，數個生死瞬間，他反應神速，動作利落，此刻卻呆呆的像根木頭。

　　“先不說這個了。”周舟有意避開她的眼神，“然兒，你怎麽會在我家?”

　　“府上傳聞鹽場有幾個年輕鹽民失蹤了。”燕然說，“我擔心你，便過來看看。”

　　“這次多虧有你。”周舟點點頭，“謝謝。”

　　“小舟哥哥，這幾天你先待在家裡養傷，我照顧你。”燕然目光堅定，“等傷好了，我和你一起離開這裡。”

　　“離開這裡?”

　　“如今吏治腐敗，官官相護。”燕然一聲歎息，“我們奈何不了陰城，如果他發現你沒事，一定會想方設法加害於你。”

　　“可…你呢?虞夫人不是待你很好麽?如今外面兵荒馬亂…”

　　“小舟哥哥。”燕然將手放在周舟掌心上，“我隻想和你在一起。”

　　周舟傻了。

　　放著深宅大院的安穩生活不要，對一個朝不保夕的私鹽販子死心塌地。

　　世上竟有這樣傻的女孩啊！

　　還偏偏是自己的青梅竹馬。

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　　很好！

　　也只有這樣傻的女孩兒，才是我要用生命去守護的女孩兒！

　　“真傻…”

　　周舟看著那雙雨後天空般澄澈的雙眼，低低的說。

　　“哎?！”燕然受驚，站了起來，“小舟哥哥……怎麽突然說我傻?”

　　“是我…哪裡說的不對嗎?”

　　“啊?”周舟連忙擺手，“不是不是…然兒…你別激動。你能這麽說…我很感動，真的。”

　　燕然這才放心坐下。

　　“然兒…你…”周舟欲言又止。

　　“怎麽了小舟哥哥?”燕然不解。

　　“你不覺得我是個廢…咳咳，你不覺得我是個無用之人麽?”

　　燕然聽後沒有說話，淺淺笑著，輕輕搖頭。

　　周舟想燕然大概是覺得他總有一天會出人頭地吧?不然怎麽會傻傻守在自己身邊?

　　既然如此，不能辜負她的心意。

　　一定要成就一番事業。

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　　直到很多年後，周舟才理解燕然搖頭的真正意思。

　　你是我最喜歡，最在意，最重要的人。

　　是不是廢物。

　　根本不重要。

　　“然兒，我覺得身體好些了。”周舟對她微微一笑，“想下床走走。”

　　“我陪你。”

　　“嗯。”

　　兩人去往屋外散步，巨大的夕陽正緩緩落下。

　　居然睡了這麽久…難怪有些頭暈。

　　“然兒，我身體已經無礙。”周舟說，“你還是盡早回到虞夫人身邊，免得不好交待。”

　　“不要緊的。”燕然輕輕搖頭，“我和夫人說有位常走動的親戚染疾，身邊缺人照顧，她準了我幾天假。”

　　“況且我們有段時間沒見了，我想好好看看你。”

　　聽她這麽說，周舟不再堅持。

　　“小舟哥哥，你餓了吧?”

　　兩人走了一會兒，燕然問。

　　“是有點兒。”周舟如實回答。

　　“你昏迷的這段時間，我去集上買了些食糧。”燕然有些得意，“現在回去做給你吃。”

　　周家大宅，四面通風，采光良好，冬涼夏暖。

　　周舟看了一眼，覺得心拔涼拔涼的。

　　居然讓我的然兒跟我住這麽一間破房子…

　　陰城那個殺千刀的！

　　克扣給官家運鹽的那點辛苦錢就算了。

　　還逼自己每月上貢銀兩。

　　搞得連修繕房屋的錢都擠不出來！

　　“然兒，住在這裡，委屈你了。”

　　周舟面帶愧疚。

　　“沒事的，小舟哥哥。”燕然輕輕一笑，“我啊，府邸住得，茅屋也住得。”

　　“更何況，家歸根結底是用來住的，蓋的那麽氣派做什麽?”

　　這樣的燈籠……打著女孩兒也找不到啊。

　　自己到底何德何能……

　　吃過飯後，夜幕降臨，燕然主動提議坐在家附近的湖邊吹吹風。

　　“小舟哥哥。”燕然將頭輕輕靠在周舟肩膀上，“你還記得嗎?小時候，我們經常躺在這裡數星星。”

　　“嗯。”周舟抬頭，漫天星鬥耀如銀河，“記得那時年紀小，我愛談天你愛笑。”

　　“那個時候我臉上起疹子，怎麽都治不好，待在家裡不想見人，只有你找我出去玩。”

　　燕然仰望星空，像是陷入回憶。

　　“有一次，鎮上一個孩子說我是醜八怪， 出來嚇人，長大了沒人要……”

　　“我聽了掉眼淚…想自己長大是不是真的嫁不出去了…”

　　“然後你衝上去和他打架，我記得他比你高一個頭，可你還是打贏了，你對他說下回再敢這麽說還打你，記住了就滾。”

　　“他哭著去找媽媽，你跑來安慰我，可我哭個不停，你實在沒辦法了，就說好了好了誰說沒人要?長大以後我娶你做我的新娘。”

　　“再後來，爹治好了我的疹子，好多和你差不多大的男孩都跑過來找我玩，我推開他們去你家找你，本想逗逗你，可你一眼就認出我來了。”

　　“我不知道你是怎麽做到的，後來才明白，真正在意一個人，會連他的表情、聲音、動作、身上無數細節，都記得一清二楚，永遠不會遺忘。”

　　“你說的話，那個未來，我還在等哦……”

　　燕然說著說著聲音微弱下去，直至消失。

　　她睡著了。

　　想來是這幾天的擔憂與操勞，讓這個小女孩的體力到了盡頭。

　　周舟抱起燕然，回到屋內，將其放在炕上。

　　對這個美得不可方物的女孩兒，他心中只有憐惜，沒有半點雜念。

　　今晚，讓我守她一夜吧。

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　　翌日清晨。

　　“小舟哥哥，傷好之後你有什麽打算?”

　　兩人邊用早膳邊交談。

　　“先回鹽場一趟。”

　　“啊?”燕然大驚失色，“可是小舟哥哥，陰城不是想加害你嗎?”

　　“正因如此。”周舟嘴角勾起一抹弧度，“我才要回鹽場一趟。