翌日，乾屍被一陣嘈雜聲吵醒，他睜開惺忪睡眼，發現眼前圍著好幾個大爺大媽，身上穿著運動服，仿佛在晨練的樣子。

　　一個大爺手裡拿著一根樹枝戳著他，叫道:“他，他眼睛睜開了，看來還沒死！”

　　一個大媽說道:“真的，眼睛還會動呢！嚇我一跳，渾身裹著黑布，臭烘烘的，還招蒼蠅，我還以為他死了呢！沒死就好！”

　　另一個大爺說道:“就算沒死，說不定精神也不正常。”

　　另一個大媽說道:“管他正常不正常，如果他家人要他，自然會來找他的。如果沒人要了，你還能給領家裡去?”

　　那個大爺說道:“我領回家幹嘛，我自己都養不起了，還能養個瘋子?散了，散了，沒什麽好看的。”漸漸地，圍觀的大爺大媽們都離開了。

　　乾屍在硬石頭椅子上躺了一晚，身上都麻了，好半天才坐起來。看看日頭，時間還不算晚，大概早上七八點的樣子。乾屍睡了一晚，精神好多了，昨晚好像做了一個很長很長的夢，不過記不太清了。他得先找個地方上廁所，然後洗把臉清醒一下。

　　好在沒走多遠，就找到了一個公廁，在盥洗池，他扯下來頭上的黑布，露出臉來。鏡子中，乾屍清晰地看到自己枯瘦乾癟的臉，眼窩深陷，顴骨突出，猶如癌症晚期病人一般，他痛苦萬分，欲哭無淚。然而，不知道是不是錯覺，他感覺比昨晚在靈車後視鏡中看到的樣子稍微圓潤了一點。昨晚的樣子純粹就是一點肉都沒有的乾屍，今天的樣子雖然依然嚇人，但勉強可以算是人了。

　　他低頭準備洗臉，發覺盥洗池好低，他暗忖道:“是我長高了嗎?感覺鏡子裡的自己比以前高了好多。不可能吧，我都三十好幾的人了，怎麽還能長個子?難道是我的靈魂進入了別人的身體?”他想不明白怎麽回事，乾脆不想了。

　　他洗了把臉，然後依舊用黑布將臉蒙起來。他沿著小河邊緩緩踱步。昨晚吃了那麽多，現在又餓了。他饑腸轆轆地在街道上漫無目的地走著。大白天的估計街上找不到泔水桶了，即便有，眾目睽睽之下，又怎麽好意思在泔水桶裡找吃的?倘若真的淪落到那個地步，還不如死了算了。可是，現在這樣，算是活著嗎?

　　太多問題想不明白，首先是要想辦法填飽肚子。他走著走著，看到地上有個飲料瓶，連忙將瓶子撿了起來。“不如去撿廢品賣吧，至少是自食其力，但願能賺到飯錢。”他突然就來了乾勁，一邊走，一邊不停地掃視地面。每當碰見垃圾箱的時候，都忍不住去翻找一番。

　　然而運氣並不太好，找了幾條街，才找到四五個瓶子和一些廢紙殼。他蹲在一個垃圾箱旁邊，又餓又傷心，癡癡地看著地面。突然，一個塑料水瓶出現在他的眼前。他連忙抬頭一看，只見一個身穿黑色廉價西裝、背著一個斜挎包、戴著黑框眼鏡的年輕人站在他的跟前，臉上帶著微笑，說道:“這個瓶子給你！”

　　乾屍一時愣住了，他伸出乾枯的手接過水瓶，用沙啞的聲音說道:“謝謝！”

　　年輕人有禮貌地點了點頭，然後快步離開了，看他行色匆匆的樣子，仿佛在趕著去上班的樣子。乾屍好像受到什麽刺激一樣，緩緩站了起來，他捂住自己的腦袋，自言自語道:“我好像也有一份工作。我曾經也像他一樣，每天穿著西裝趕公交、擠地鐵。這種日複一日的行為所留下的印象太深刻了，不可能是幻象，不可能是做夢。”

　　乾屍繼續在路上走著，遠遠地看見一對年輕夫婦迎面走來，丈夫背上背著一個鼓鼓的雙肩包，雙手推著嬰兒車，妻子時不時地看看嬰兒車上的小寶寶，夫妻倆有說有笑，看起來很恩愛的樣子。

　　乾屍怕嚇著他們，故意躲到一旁，等他們經過之後，才走了出來。乾屍望著年輕夫婦的身影想:“我有妻子兒女嗎?好像沒有。我有父母兄弟姐妹嗎?好像也沒有。完全沒有這方面的記憶。我好像是在福利院長大的，隻記得福利院裡的老師和小朋友們。”

　　乾屍在路上走了很久，一路上看到門口貼著招工啟事的店鋪，就壯著膽子進去詢問是否招人。可無一例外地，大家一看到他這副乞丐般的怪模樣，立馬就拒絕了他。

　　乾屍繼續走，走進一條小巷子裡，巷子裡偶爾能看到有居民在戶外晾曬的衣服。乾屍想:“我全身裹著黑色帆布，實在是太奇怪了，這樣肯定會被正常人排斥，我得想辦法弄幾件合身的衣服先。”乾屍左顧右盼，巷子裡這會兒沒有人路過，他正猶豫要不要偷幾件衣服。

　　突然幾個小孩跑了出來。跑在最前面的是個胖胖的小孩，後面四五個比他高些的孩子追著他，奚落他。小胖子急了，從地上撿起一塊長滿青苔的斷磚，佯裝要砸後面的孩子。後面的孩子嚇了一跳，連忙散開。小胖子趁著這個空隙，趕緊拋下斷磚，一溜煙跑了。不過，可惜他跑得不快。後面的大孩子們追上來了，而且那塊斷磚被後面的孩子撿了起來，攥在手裡。小胖子回頭一看，嚇了一跳，結果腳絆了一下，頓時摔了個狗啃泥。後面的孩子們笑嘻嘻地趕上來，圍著小胖子拍手，笑話他。

　　乾屍看見了眼前的一幕，他想起來自己小時候因為沒有父母，也被同齡的孩子們霸凌欺負。他沒有多想，立即衝到那群孩子身邊，用嘶啞的聲音叫道:“喂！你們幹嘛欺負他！以多欺少，以大欺小，也不害臊！”

　　那群孩子看到乾屍全身用黑色帆布裹得嚴嚴實實，先是嚇了一跳，然後又嘻嘻哈哈地笑起來，一個孩子叫道:“哪裡來的叫花子?”

　　另一個孩子說道:“這人是神經病吧?”

　　乾屍最厭惡這種愛欺負人的壞孩子，他吼道:“你們不用上學嗎?快上學去！”

　　一個孩子叫道:“今天是周末啊，這個家夥果然是神經病。”

　　乾屍說道:“那就回家去。”

　　另一個孩子說道:“要你管！你這瘋子、叫花子，快走開，身上髒死了！”其他孩子也跟著起哄。

　　乾屍見他鎮不住這些淘氣的孩子們，突然急中生智，將頭上的黑布扯下來，露出枯瘦駭人的面容。孩子們看到乾屍的面孔，嚇得大叫“鬼啊！”然後個個抱頭鼠竄，跑回家去了。

　　此時，倒在地上的小胖子也爬了起來，他看到乾屍的面容也大吃一驚。乾屍看到這些孩子的反應，心裡很難受，扭頭快步離開。

　　乾屍繼續在路上走啊走，看見路邊有個工地正在施工，不少工人和大卡車進進出出。他走進工地，看到一個戴黃色安全帽的工人推著一車水泥。乾屍趕緊走過去，問道:“師傅，請問這裡還招人嗎?”

　　工人說道:“我是打工的，哪裡知道招不招人。你要問戴紅帽子的才知道。”

　　乾屍道了聲謝，然後滿工地找戴紅帽子的，功夫不負有心人，不久果然被他找到了。乾屍跑上前，說道:“領導好。請問工地還招人嗎?”

　　戴紅帽子、大腹便便的中年人說道:“誰讓你進工地的?不招，不招，去去去！”

　　乾屍誠懇地說道:“領導您行行好，隨便讓我幹什麽都行。”

　　紅帽子不耐煩地說道:“我這兒不招人，聽明白了嗎?你馬上滾出去，不然我叫保安了！”

　　乾屍祈求地說道:“領導，我求求你，我不要工錢，只要包吃住就行。我也不用吃太好，能填飽肚子就行。求求你，行行好。”

　　紅帽子態度稍微好了一點，上上下下打量著乾屍，說道:“不要工錢?真的假的?我看你說話，腦子還算正常。幹嘛把自己包得嚴嚴實實的，這不是衣服吧?”

　　乾屍說道:“領導，是這樣的。我剛剛經歷了一場火災，我全部家當都燒光了，衣服也燒焦了，臉上都是水泡。所以找了一塊帆布，把自己包起來。”

　　紅帽子將信將疑地說道:“真的假的?你該不會得了什麽傳染病吧?我工地這麽多人，萬一被你傳染了，就全完了。”

　　乾屍連忙斬釘截鐵地說道:“領導放心，我可以對天發誓，我絕對沒有得傳染病。要是你不放心，我可以戴手套、戴口罩乾活，我單獨吃，單獨睡。領導求求你，我餓了好幾天了，求你給我一份工作。”

　　紅帽子仍然不放心，上上下下地看著乾屍，問道:“你叫什麽名字?身份證有嗎?”

　　乾屍突然脫口而出，說道:“我叫己安樂！身份證沒有，但是身份證號可以報給你。”他說出自己名字的時候，自己都震驚了。“己安樂”這個名字早已深深烙印在自己的腦海，可是這兩天卻一直沒有想起來。多虧了紅帽子發問，才讓乾屍想起自己的名字。

　　己安樂這個名字是孤兒院的老師起的。因為己安樂從小被父母遺棄，也不知道世界上還有沒有其他的親人。老師說既然沒有親人疼愛你，那就自己愛自己。不隨父姓，不隨母姓，隻隨己姓。安樂則是希望他能夠一生平安、快樂。

　　紅帽子說道:“我瞧你雖然個子很高，可是看起來弱不禁風啊。工地上可都是重體力活，只怕你乾不動。這樣吧，你看到那邊的水泥了嗎?我給你1分鍾的時間，你跑過去扛一包水泥過來，要是你能做到，我就留下你，如何?”

　　己安樂轉頭看著不遠處，大概二三十米開外，堆放著幾百包水泥。一分鍾空手跑個來回，自然是綽綽有余。但是扛著100斤重的水泥，自己沒有試過，沒有絲毫把握。可是這是眼下最好的機會，他必須盡力一搏。他可不想再去泔水桶裡找吃的了。己安樂連忙點頭，說道:“多謝老板，你用手機或者手表計時吧。”

　　紅帽子笑道:“不用計時，我數數就行。預備——，跑！”

　　己安樂聽到號令立即像離弦的箭一樣衝了出去，迅速扛起一袋水泥，放在肩膀上，然後往回衝。空手的時候跑得飛快，扛著水泥的時候明顯感覺到速度慢了下來，重心也不穩。不過己安樂此時腎上腺素爆發，像一隻發狂的公牛一樣，猛地朝紅帽子衝去。

　　紅帽子被己安樂的氣勢嚇了一跳，連忙向一旁閃避。己安樂衝到他身旁的時候，他剛數到30。己安樂仿佛刹不住車似的，仍然一個勁地往前衝。紅帽子趕緊喊道:“夠了！夠了！你回來吧。”

　　己安樂聽到紅帽子發話，連忙快速跑回來，將水泥放在地上。他呼哧呼哧地喘著粗氣，問道:“領導，我合格了嗎?”

　　紅帽子笑道:“看不出來，你小子雖然瘦得跟個竹竿似的，力氣還不小，速度也很快。好！我決定要你了。不過咱們可說好了，不簽合同，包吃包住，沒有工錢！”

　　己安樂大喜過望，連忙向紅帽子鞠躬答謝，說道:“謝謝領導！謝謝領導！我一定好好乾，不辜負您的一番好意。”

　　紅帽子說道:“你先別急著高興，我會盯著你的。你先單獨吃，單獨睡。你跟我來，我給你派活。”說罷帶著己安樂去了。

　　己安樂曾經也是三好學生，小鎮做題家，後來考上大學，在城裡做著文職工作，他做夢也沒想到自己會到工地搬磚。他從小體弱，個子不高，也不強壯，他想不到自己竟然能扛起100斤重的水泥，他越發懷疑現在這個身體不是自己的了。

　　己安樂在工地上忙活了一整天，夜幕降臨的時候，終於收工。不過紅帽子給他帶了飯，讓他單獨吃。於是，己安樂就蹲在工地的一個角落，默默地吃著盒飯。一點木須肉、一點酸辣土豆絲、一點大白菜，一點米飯，一碗清湯，連蔥花都沒有。己安樂三下五除二就吃完了，完全不夠塞牙縫的。雖然分量很少，可是好歹是正經的飯菜，不是殘羹冷炙，也沒有霉餿味。己安樂意猶未盡，找紅帽子再要一份，紅帽子臉色鐵青地瞪了他一眼，不耐煩地又給他發了一份。己安樂又很快吃完了，然而還是餓。

　　由於紅帽子對己安樂不放心，連鐵皮房都不讓他睡。隻安排己安樂在工地一處乾燥的水泥地板上睡覺。

　　己安樂知道自己現在沒有抱怨和挑剔的權利，他得先想辦法活下去。生活質量和體面，那個對他來說，實在太遙遠了。

　　接下來，己安樂更加賣力地乾活。不知道他哪來那麽大力氣，一個人可以乾三四個人的活，還不喊累。最重要的是，這頭聽話的騾子，不要工錢，只要給點草料就行。紅帽子對己安樂越來越滿意，給他的盒飯也越來越多。己安樂漸漸地從每頓好說歹說才能吃上兩盒盒飯，到後來紅帽子主動給他四五盒盒飯，有時候他還能多拿幾個剩余的白饅頭或者米飯。

　　雖然工地盒飯的營養和味道都很一般，工人們每天都怨聲載道，但己安樂還是比較滿足的，畢竟這是憑自己勞動賺來的食物，而不是偷的、搶的或者嗟來之食。經過半個月的勞作和每日三餐，己安樂的體重不斷增加。他看到自己身上長出了不少肉，雖然還是瘦的可憐，然而已經勉強看得下去，不至於不能見人了。己安樂想不能一直用帆布將自己裹起來，也不能一直和他人隔絕，他決定想辦法弄一身衣服。

　　這天，己安樂去見紅帽子，懇求他給五百塊錢買衣服。紅帽子臉色鐵青地說道:“說好了沒有工錢，你現在怎麽出爾反爾?你不想乾就滾！”

　　己安樂謙卑地說道:“領導，我不是要工錢，我隻想買一身衣服，我這一身帆布，不方便勞動，而且腳趾頭都磨破了。要是能買一雙鞋，我一定能跑得更快。我保證，買了衣服鞋子之後，繼續在工地乾活，而且乾得比以前更多。”

　　紅帽子白了己安樂一眼，沒好氣地甩出兩張百元大鈔，說道:“要五百沒有，我最多給你二百。咱們說好了，這錢是我私人讚助你的，可不是工錢。你今晚去買一身衣服，明天回來接著乾活。我這幾天看你乾得賣力，也沒有鬧出什麽亂子，我決定從明天開始，讓你和其他工人同吃同住。現在房地產不景氣，很多工人都沒飯吃，你可要珍惜我給的機會，不要不識好歹！”己安樂接過二百元錢，千恩萬謝。

　　當晚吃過晚飯，他就出去買衣服。兩百塊錢能買到什麽衣服，他還是心裡有數的，所以他壓根不敢進商場或者專賣店。他在街上走了很久，終於找到了一家十元店，裡面各種廉價的商品都有。己安樂一身怪打扮自然是引來顧客指指點點，老板差點把他轟了出去。己安樂連忙掏出兩張百元大鈔，老板於是皺著眉頭，讓他慢慢挑。

　　因為老板嫌他身上髒，不讓試穿，所以他隻挑了幾件最大碼的上衣和褲子，然後挑了一雙拖鞋，花了100元。己安樂找一個僻靜無人的地方換上衣服、鞋子，然後扔掉陪伴自己許久的帆布。

　　經過這段時間，己安樂已經確認了自己身高確實很高，比普通人高上一個頭有余。所以盡管他已經挑了最大碼的衣服、鞋子，還是有些不合身。好在他非常瘦，勉強穿得下。換了一身行頭，己安樂覺得自己終於勉強有個人樣了。

　　他找了個公共廁所，簡單梳洗了一下。透過鏡子，他看到自己的臉上、身上還是瘦得跟蘆柴棒似的，不過和剛剛從裹屍袋裡出來的時候相比，已經好得多了。當時那副鬼樣子真的是和木乃伊沒有任何區別，而現在只能算是重度營養不良。他決定堂堂正正地以真面目示人，也決定不再回到那個黑心工地。當然，為了活下去，他還是得找一份工作，而且再也不能是沒有收入的工作。

　　己安樂很久沒有理發，也沒有剃須，雖然偶爾用冷水洗過頭、洗過澡，但是頭髮依然是亂蓬蓬的，而且胡子拉碴，看起來就不像個正常人。己安樂決定進一步改善自己的形象，他好不容易找到一家十元快剪理發店，裡面都是大爺大媽，己安樂取了號，也坐在椅子上排隊。大爺大碼看到己安樂如此消瘦，都止不住盯著他看，有些相熟的鄰座， 還交頭接耳起來。己安樂雖然被大爺大媽看得渾身不自在，然而至少現在自己的樣子不會嚇暈或者嚇退旁人，已經算是很大的進步了。

　　等了半個多小時，終於輪到自己剪發了。十元快剪沒有洗發的程序，理發師直接拿出推刀和剪子，三下五除二給己安樂剃了個板寸。理發師說剃須要加十元，己安樂沒舍得。他決定自己買一個剃須刀。理發師用吸塵器吸乾淨己安樂身上的碎發之後，己安樂走出了理發店。他感覺腦袋上輕松了許多，微風吹過頭皮，有一絲絲涼意，使得己安樂的頭腦更清醒了一些。

　　己安樂走進一家小超市，挑了一個最便宜的手動剃須刀，35元！他感到一陣肉痛。在結帳的時候，他看到收銀台後面的牆上掛著一個電子台歷。紅色的LED數字顯示時間是2024年4月5日，星期五，21:18，農歷二月廿七。己安樂假裝漫不經心地問老板:“老板，你這日歷準不準?”

　　老板回頭看了一眼，說道:“準啊，21:18，你看手機上也是21:18。”

　　己安樂說道:“我是說日期準不準?今天是2024年4月5日沒錯吧。”

　　老板愣了一下，說道:“沒錯啊，今天5號，星期五。”老板見己安樂不僅長得怪，問問題的方式也有點怪，趕緊把己安樂遞過來的錢仔細瞧了瞧。

　　己安樂之前人不像人鬼不像鬼，為了糊口而拚命掙扎，根本沒時間考慮自己身處何時何地。眼下，勉強有點人樣了，他必須盡快弄清自己身在何方，以及發生了什麽事，為什麽會落地這般田地。