北原及他的一班人馬被關在憲兵隊院子裡一律不得外出，整日裡都是灰心喪氣，蔫頭耷腦，度日如年哩。電話、電報業已切斷，就連8月17日有新四軍一部夜襲江州東門“模范監獄”，釋放了一批被日偽關押的政治犯的本地重大新聞他都不知道。

　　北原能夠得到的外部消息，僅僅就是一份《大公報》。8月15日的《大公報》早已被他撕了個粉碎，今天(8月22日)的《大公報》還鋪在辦公桌子上，上面有報道:“1945年8月21日，日本乞降使節今井武夫一行4人飛抵芷江。同日，國民黨陸軍參謀長蕭毅召見今井武夫，指示投降準備事宜。”木已成舟，面對既成事實，北原也只有準備後事了，雖然他想不通，天皇為什麽要投降，不是還有700萬部隊嗎?“玉碎戰”精神哪去了?

　　這天下午，北原看到圍牆外面時有煙霧繚繞，就問行動隊的看守人員，是怎麽回事。

　　曾經的特高課課長、憲兵隊隊長不恥下問，行動隊的一個個來了興趣，故意漫不經心地回答:“燒——紙。”“燒紙——呢。”

　　“燒紙幹什麽?”北原又問。

　　幾個士兵來神了，大家圍了上來，開始七嘴八舌逗樂子了。

　　有人說，今天是七月半鬼節，中元節;有人說，今天是鬼招魂;有人說，今天是活人為死人招魂;有人說，我們這兒叫送瘟神;還有人乾脆直白地說，北原，今天是個好日子，如果你今天去死的話，我考慮以後每年的今天燒紙，可以順便給你帶一份。怎麽樣?撕啦撕啦的乾活！

　　北原臉色鐵青，他聽得懂，知道這就是日本的盂蘭盆節;同時他也聽懂了，中國人是要我死呢，而且希望最好就是在今天死。

　　我今天死嗎?

　　北原努力克制住自己，面對中國士兵的調戲，不想招惹更大更多的麻煩和羞辱，他忍氣吞聲，轉身離去。

　　“哦！哦！哈哈！”“你的，什麽的乾活?”“八格！”“八格牙路！”“喲西喲西！”“咪西咪西！”“撕啦撕啦的有！”

　　行動隊士兵衝著他的背影嘻笑聲響成一片。這是他們成為二鬼子以來最爽朗最放肆的一次歡笑。

　　北原感歎，今非昔比，天翻地覆了。他突然來了靈感，擇日不如撞日，也許今天真是一個好日子呢，有你們年年的今天給我燒紙，我何樂而不為?好吧，我就叨光了，成全你們，也就是成全我自己。“就今天了！”“死！”“今天是個好日子！”他在心裡念叨著，魔怔似的回到辦公室。

　　他先給父母寫信，其大意是:已經有三個月沒有收到你們的來信了，不知你們現狀如何?我在中國一切尚好，可以讓父母雙親自豪的是，你們的北原是一名合格的日本軍人，是天皇忠誠的衛士。戰爭已近尾聲，但世事難料，父母要有足夠的心理準備，兒萬一遇有不測，請節哀順變，天皇會保佑你們的。

　　信寫好了，三言兩語，草草了事。他只是在形式上履行身為人子的義務，向父母表示告別。至於父母親能否收到，至於“盡孝”與“盡忠”的關系，至於“盡忠”及“盡忠”的原因，還有諸多的遺憾等等，他已經無法多加考慮和闡述了。說了也是白說，而真正的原因是不能說的。“其實，我在一年前就已經死了。”北原給自己定了位。

　　空音是轉交信件的不二人選，是唯一可以托付的人了。他考慮，空音雖然不滿意我在大旅館的作派，反感，甚至厭惡，但自己畢竟手下留情，給了她足夠的面子，甚至是給了她生命。請她轉交一封信應該是不能拒絕的，何況她對曾經的未來公婆是相當敬重的。

　　他把和空音唯一一張合影的照片一剪為二，把“北原”燒毀，把“空音”退還給空音，但沒有給空音留下隻言片語，只是在小信封外套大信封，再把照片放進去，一切均在不言中。

　　好了，完了;一切都好了，一切也都完了。