二人走到醫院地下室，走廊盡頭的那盞日光燈仍舊沒修好，在陰濕的環境中間斷地忽明忽暗。

　　“安德魯！”轉入實驗室的大門後，李炘忍不住驚呼出聲來。

　　“呵，是你們。”後者正專注地盯著電腦屏幕，聽到聲音，有些艱難地扭頭看了看。

　　李炘與鄭進入格林維爾鎮後，現實生活中已經又過去了幾個月。此時的安德魯比起之前幾乎像是變了個人似的——他看上去瘦了些，不再能夠使用的雙腿不可避免地萎縮了一些，變得細瘦。他的頭髮被剃了個精光，在光禿的頭皮正中埋入了電極針的基座，像是一個從他腦袋裡生長出來的小小插座。這插座現在正連接著大把的電線和光纜，後者像一股黑色的溪流一般從安德魯腦後攀沿而下，流淌過他輪椅的靠背，同一台巨大的電腦主機相連。

　　“所以你最後還是決定接受了手術。”李炘有些悵然地說道，而鄭一言不發地繞著安德魯走了半圈，觀察著他腦後的複雜裝置。

　　“坐。我剛剛寫完一段程序，這個時機正好。”後者眨了眨眼——不知道這個動作觸發了什麽複雜的機制，他的輪椅自行倒退了幾十厘米、調整了方向，讓安德魯此時完全面向李炘和鄭敏之。

　　“腦機接口。”鄭幾乎是讚歎地打了個呼哨，“所以你現在可以用意念操縱物件了嗎?”

　　“這需要長久的練習，並不是即刻就能做到的事情。”安德魯這麽說著，臉上卻掛著幾分得意。他閉上雙眼，過了幾秒鍾，此前藏匿在陰影中的一隻機械臂突然活動了起來，端起兩隻馬克杯，衝裡面添上水，朝李炘和鄭的方向送來。

　　“還有什麽你不能做的，玩電子遊戲?”李炘驚歎著接過馬克杯，“這套系統，整個都是你和陳鬱博士搗鼓出來的嗎?”

　　安德魯不置可否，只是露出一個自豪的微笑。

　　“不只是電腦遊戲。通過植入在語言區和動作區的電極矩陣，我們遠還有更多可供探索的潛能。”他一邊說著，表情變得專注了幾分，於是機械臂也為他端來了一杯咖啡。

　　“不用介意我。”他頗低調地說道，由此轉移了話題，“是什麽風把你們給吹來了?”

　　李炘與鄭敏之對視一眼。

　　“我們來約陳鬱博士出去吃飯。”半晌，李炘答道，又有些不大確信地看了看安德魯，“你要一起來嗎，安德魯?——你一個人，剛結束手術，這個新年的假期，又會怎麽過呢?”

　　“我就不必與你們同去了。”後者立刻答道，快得仿佛已經回絕過好幾次別人的邀約，已經有經驗了一樣，“我有約了——新雇傭的護工家裡過聖誕，邀請了我。”

　　隨著他的話，一旁的機械臂做出了攤手的動作。

　　“但無論如何，謝謝你的好意，給我一個拒絕的機會。”

　　“我想我們很快也會得到陳鬱的拒絕。”李炘打了個哈哈，卻換來了安德魯猶疑的表情。

　　“怎麽?”

　　“陳博士她......這麽說吧，她最近狀態不大對勁。”安德魯模棱兩可地答道，一邊用自己的手指了指實驗室的其中一個小房間，“你們盡可以自己去找她，她把自己關在那房間裡已經三四天了。”

　　“三四天?她這是怎麽了?”

　　“總不可能是失戀了吧。”鄭半開玩笑地說道，卻見安德魯對此毫無發笑的意思，忍不住吃了一驚，“真的?失戀?陳鬱?”

　　“這是我從沒考慮過的方向......”李炘一臉難以置信，遲疑地答道。

　　“我並不清楚個中細節，這是博士的私事，我沒細問。”最後，安德魯終於答道，“我不大確定她是不是真的失戀了，還是別的什麽問題——說實話，一切都有可能。”

　　“那就留待我倆去確認了。”鄭拍了拍正在發愣的李炘，“多謝你的預警，安德魯，我們會見機行事的。”

　　後者調整輪椅、重新面向他新寫好的代碼，一邊衝著身後的兩人擺了擺手示意。

　　他頭頂的機械手臂亦做出了同樣的姿勢，繼而很快恢復了原樣。