鄭敏之的出現讓原本嘈雜的起居室瞬間安靜了下來。在一道道沉默而帶著敵意的視線中他像一隻戒備的貓，弓著背，下意識地貼著牆壁朝前走去。

　　這個突然出現的東亞人就這麽繞著起居室走了半圈，終於在席爾和他的鋼琴前停了下來——倒也談不上是他的選擇，只是因為席爾是在場唯一沒有緊盯著他的人罷了。

　　“不用管我。”鄭兩手揣在兜裡，在席爾身邊的角落裡站定，近乎含混地說道。也看不出他到底是對誰說的。

　　“我認出你來了——是出現在警局的那個亞洲人。”米娜的大伯走上前來，上下打量鄭一番，最後點了點頭，“應該感謝你和你的同伴，之前幫我們解了圍。”

　　“比起解圍，說不定幕後真凶正是他們自己。”人群中有誰訕訕說道。

　　鄭抬起目光，看向聲音的來源方向。

　　“即便如此，我們本可以不站出來的。”他緊繃地說道。

　　“站出來的人是你的同伴，而不是你。——發生的一切，我們都隔著牆聽到了。”那個唱反調的人乾脆上前一步，毫不客氣地指出。

　　“勒斯特！”米娜的大伯喝止了他，一邊意味深長地看了鄭敏之一眼，“他們幫我們脫困，這是事實。不要追問動機、不要懷疑對方的好意，這是基本的禮節。”

　　見無人頂嘴，他再次朝鄭點了點頭。

　　“你盡可以留下。但做好心理準備，一旦我們討論到更加關鍵的話題，我可能不得不請你離開。”

　　“謝謝。這很公平。”後者簡短地答道，繼而再也不接話了。

　　警惕的視線仍舊沒有完全從鄭敏之身上移開，可細碎的討論聲終於又重新響了起來。鄭安靜地注視著人群，半晌，又扭頭看向始終全神貫注在鋼琴上的席爾。

　　“這琴對你來說很重要?”最後，他忍不住問席爾道。

　　後者沒有立刻答話，只是若有所思地把弄著手裡的一塊碎木片。

　　“你要聽實話嗎?”幾秒種後，他終於抬起頭來，“我如今懷著相當複雜的情緒——兩份記憶在我的腦海裡疊加，沒有一份比另一份顯得更加真實。“

　　他無視了鄭敏之困惑的表情，繼續說了下去。

　　“一方面，我是在吉姆·克勞法案的陰霾下成長起來的席爾維斯特·卡維爾，可另一方面，我又是隨勘探隊進入造訪區的席爾維斯特·杜魯斯。我像是分別經歷了兩段毫不相關的人生，擁有來自兩方、從出生到現在的完整記憶。兩份記憶的交匯之處，正是這一架鋼琴——對卡維爾來說，這是寄托他反抗的媒介，而對杜魯斯來說，這是進入造訪區的信物。如今這寄托了兩方思緒的物件，竟然就這麽被砸毀了。”

　　他一邊說，一邊煩躁地將手裡的木片重新扔了出去，一邊看向鄭敏之。

　　“你號稱是來自格林維爾鎮、造訪區之外的人，這我已經聽米娜說過了。那我問你，你是如何得知兩份記憶中哪一份才是絕對真實的?我清楚自己將被迫從兩者裡做出選擇，卻完全分不出高下來。兩方都如同不合身的外套一樣，沒有哪一個身份能讓我感到更加貼近真實的自我。”

　　“這我幫不了你。——在進入格林維爾的幻境之前，我已身負來自造訪區的其他詛咒，並沒有產生額外的人格或是記憶。”鄭斟酌著答道，“很遺憾，這大概不是你想聽到的回答。但我想，即便沒有絕對真實的自我認同，至少明顯有其中一方，能給予你更大的行動自由吧?”

　　“可自由並不意味著更加真實。”席爾不假思索地答道，“當然，直覺告訴我，這一切都是幻象，格林維爾鎮本不存在。可看看你的周圍呢?這切實存在的屋子，氣味、光線與觸感，難道比起虛無縹緲的造訪區來說，不是更加真實嗎?看看我在這一世中的家人的親戚呢?假如這一切都不過是幻境，他們的性命又算什麽?看看米娜，她的選擇又算什麽?”

　　“在我看來這是個偽命題。”猶豫片刻之後，鄭遲疑地答道，“假如他們打從一開始就不存在，又談何性命之憂呢?哪怕再栩栩如生，幻覺始終是幻覺。”

　　“又或者——?”

　　“或者什麽?”席爾的話讓鄭敏之皺起眉頭。

　　“造訪區不過是某種共同的癔症，我們所處的世界才是唯一的真實。”

　　“對我來說沒有這個選項。”鄭頓了頓，繼而迅速而堅定地否決道，“造訪區之外的世界才是現實，沒有其他可能。”

　　“你當然會這麽說了。如果否定這一點，你就不過是個單純的瘋子罷了。”

　　鄭愣了愣，下意識地露出了一個笑容。

　　“要真是這樣，我也無法反駁。”他幾乎是真心誠意地答道，“我甚至希望你更有說服力一些——某種意義上來說，我幾乎想要相信這個假設。”

　　席爾不說話了，帶著點悲哀的神色看著鄭敏之。

　　“我再問你一個問題。”半晌，他好像重新想起了些什麽，一邊再次拾起一塊燒焦的木片，一邊繼續道，“真實也好虛幻也罷，你怎麽看待你的行為?在你看來，究竟是環境決定了人的行為，還是人的本性和準則造就了不受環境影響的行為模式?”

　　後者剛剛有所松弛，聽到這一番話，臉上的笑容又突然多了幾分帶著戒備的嘲弄。

　　“你大可以直說，沒有必要這樣陰陽怪氣我。”他眯著眼答道，“你覺得我是鎮上白人派來的奸細?”

　　“又或是為了把人從幻象中拔出去而努力的救援者。”席爾面無表情地答道，“我別無他意，只是單純的好奇。當同樣的行為令兩種解釋能夠並行成立的時候，你如何相互衡量、決定哪一邊才是正確的解釋?”

　　鄭沒有立刻答話，只是在席爾身邊蹲了下來，順著他的目光朝鋼琴的方向看去。

　　“所謂解釋，永遠只是事情業已發生之後的反思視角。”他說著，把兩隻胳膊肘撐在膝上、兩手十指相交，“在事情發生的途中，我不會讓任何視角影響我的抉擇。”

　　“萬一一步走錯呢?”

　　“我從不考慮這個可能性。——我隻做損害控制，不做災難預防。”

　　席爾被他的話逗樂了，可隨即又再次顯出悲哀的神色。

　　“我欣賞你的率直，可有些年代、有些環境之下，一步走錯，可能會招來萬劫不複的後果。屆時，你怎麽辦?”

　　鄭扭頭，面無表情地正面迎向了席爾問詢的目光。

　　“我不知道。”他真誠地答道，“我猜我們馬上就要被迫看到結果了，不是嗎?”

　　席爾沒有開口。他無言地起身，把視線轉向了客廳中央激辯正酣的人群。