李炘點了點頭，把兜裡的懷表取了出來。

　　“這是薩頓海那時候的——”史蒂文認出了這塊懷表。

　　“對。”李炘下意識地摩挲了一下懷表黃銅的表面，接著打開翻蓋。

　　不知什麽時候，調整時間用的那枚旋鈕再次自動彈起了。標著羅馬數字的表盤上，時間正停留在十點二十分的位置——李炘算是看出來了，這表盤似乎總是定格在他們邁入造訪區的那一瞬間。

　　“你又準備做什麽?”安德魯似乎對李炘剛才的話耿耿於懷，立刻問他道。

　　李炘沒有回答，只是按下旋鈕。

　　什麽事都沒有發生。天光似乎微微地變亮了些，或許是時間改換導致的，但也說不定只是雲翳移動造成的後果。

　　“——挺沒用的，你知道吧?”安德魯因找到了回擊的機會而露出一個笑容。

　　李炘聳了聳肩，沒有回話。

　　“你如果在按下旋鈕之前先調節時間，會發生什麽?”史蒂文問他道。

　　李炘於是照做了。他重新拔出旋鈕、把時間隨意撥到三點四十，又按下旋鈕。

　　秒針開始跳動的一瞬間，他就像被人直接從空間裡擦除了似的，不見蹤影。

　　“見鬼！”安德魯緊張地四處張望起來。

　　“別急。”史蒂文按住他的肩膀，一手指向他還托著的那個顱相學模型。

　　“——好像時間沒變，但位置變動了?我現在在沙丘棧道邊上那棵枯樹底下。”半晌，兩眼發著紅光的骷髏頭嘎吱嘎吱地複述起李炘的話來，“這只是我的猜測，但可能進入造訪區後第一次使用懷表是改換時間，而後續使用則是改換空間。”

　　“你再試一次呢?”安德魯忍不住脫口建議道，卻又馬上皺起眉頭，看了看史蒂文，“抱歉，我沒法向李炘傳達訊息——剛剛我自己都忘記了。”

　　“——我把時間重新撥回了十點二十，讓我再試一次——”

　　“你也可以選擇勤快一點，乾脆直接走回來。”意識到李炘聽不見自己的聲音，安德魯嘲諷道。

　　他話音剛落，李炘突然又毫無征兆地出現在原地，一點多余的動靜都沒發出來，就像他從來不曾離開一樣。

　　“哦！”他有些欣慰地環顧四周，似乎因終於回到一開始的位置而松了口氣。

　　“時空轉換是探索系比較常見的特質。”史蒂文解釋道，“李炘，你配合一下，讓我再做個測試。”

　　“好。”

　　“留在原地別動。我和安德魯會順著沙丘棧道往前走一段距離。你等五分鍾之後，把懷表時間重置到十點二十。”他於是詳細說明道。

　　“這有什麽意義嗎?”

　　“只是試試。”史蒂文說著，率先沿著棧道朝前走去，“二。”

　　“三。”安德魯先是回頭瞥了李炘一眼，很快也邁開腳步追上史蒂文。

　　不到三十秒後，二人的身影被濃霧完全吞沒，報數的聲音也漸漸減弱，直到完全消失。

　　四周陷入絕對的寂靜中，隻余黃銅懷表仿佛心跳一般的規律搏動。

　　李炘重新豎起衣領、因寒冷而縮著肩膀，同時專注地看著懷表的指針。

　　時間過去五分鍾後，他照史蒂文的吩咐，重新把刻度調到十點二十，按下調旋鈕。

　　“四十一。”下一秒，他冷不丁聽到了史蒂文的報數聲。

　　李炘愕然抬頭，發現他竟位移到了正在行進中的二人身後。

　　這時，安德魯正準備接續史蒂文的報數——

　　“四十三。”在他開口之前，突然聽到一個嗓音同時從他的顱相學模型和他的背後搶答道。

　　意識到李炘出現，史蒂文立刻停下腳步、一手扶住安德魯，示意他不再移動。他扭頭看了看站在原地的李炘，露出了一個笑容。

　　“我就知道。”見甚至李炘自己都一臉不解，史蒂文解釋道，“這是尋回者普遍的特征。你的懷表標記的並不是絕對位置，而是基於主要部隊的相對坐標。只要撥回進入造訪區的時刻，你應該能隨時從遠處瞬間移回小隊其他人的所在地。”

　　“這樣。”

　　史蒂文點了點頭。

　　“很好，今早的練習就此告一段落。”他說著，把兩手一拍，看向身邊的煙跡，“我們返回吧。你們已經對基本常識有了認知，等吃完午飯，可以和其他人一起繼續團隊訓練了。”