在史蒂文的強烈要求下，娜奧米終於不再讓所有人輪唱小星星了，卻又開始讓大家依次匯報彩虹的顏色。

　　赫伯特打開他的國際象棋棋盤，在自己一方放上和人數相當的七枚白子，卻並沒有擺上黑子。他一手托著棋盤，並不執子，只是像研究戰況地圖一樣皺眉看著己方的陣型——等大家行動起來的時候，那木雕黑漆的六種棋子突然自行分散，被某種無形的力量驅動著、四處移動起來。他就這麽埋頭研判著棋子的走位，頭也不抬，邁著大步一往無前——他似乎有所斟酌，在和史蒂文商量過之後，選擇了一條遠離煙跡的路線，幾分鍾後，就把一行人帶入完全的迷霧之中。

　　與此同時，維拉每走兩步便從她的盒子裡戀戀不舍地掏出一隻折紙放下。她一絲不苟，總是把小動物的頭擺向他們前進的方向。不知為何，即使是四角細得像牙簽一樣的紙老虎、紙狐狸，在有風拂過的時候，也仍舊能靠它們纖弱的腿腳穩穩定在原位。

　　“可以了，你們分散吧。”等一行人一邊數著彩虹的顏色，一邊走過一兩公裡之後，史蒂文對跟在他身後、探索系的諾拉和李炘說道，“李炘，你看著時間，盡量控制在十分鍾後返回——記得隨時匯報情況，好讓安德魯也有機會做傳訊的練習。諾拉，你既然和維拉有雙向溝通的能力，一切就好辦一些。等到維拉發出信號時，你就找回隊伍來。”

　　諾拉點了點頭，於是在下一輪的接龍中，她不再接腔。當李炘抬頭時，她就像游泳時扎猛子一樣、把自己投進了面前的迷霧中，不見蹤影。

　　緊接著，李炘也照做、脫離了隊伍。

　　似乎團體一齊進入造訪區確實發揮了作用，他這次沒有再碰上什麽異常。可等李炘穿過霧氣、獨自一人站在曠野裡的時候，還是能感覺到一股恆定的牽引力——並沒有抓心撓肺般強烈，反而還帶著某種熟悉感。

　　是小隊的方向?

　　李炘猜測著，沒有急於立刻用掉懷表改換時間的那次機會、利用後續的空間轉移來返回小隊，而是直接朝著那方向走去。

　　果不其然，幾分鍾後，他看見了走在小隊末尾、似乎正和諾拉有一搭沒一搭遠程拌嘴的維拉——李炘看了看表，這返回時間甚至比預定還要早了一些。

　　之後的訓練也一帆風順。史蒂文反覆要求李炘和諾拉離隊又歸隊，間隔的時間漸漸從十分鍾變到十五、二十分鍾，又終於拖長到半小時。等他們最後一次回來之後，一行人開始沿著折紙小動物指示出的道路往回，沒什麽差錯便結束了此次勘測演練。

　　這樣的日程安排持續到了第二天——在每一次的演練中，他們往造訪區內深入的距離越來越深，李炘和諾拉離隊的時間也越來越長。等到周五傍晚，大家結束一周的訓練，準備回到瓦迪茲的時候，他們總共做了四次團體訓練，最長在造訪區裡呆了五個小時。

　　來程的時候是馬特開的車，回程換成了史蒂文——傑瑞米原本想自告奮勇，可在離開之前又被人撞見在偷偷剪那頭野豬標本的毛，於是被七手八腳地摁在了後座最靠裡的位置。

　　這跌宕起伏的一周讓大家一上車便瞬間睡死一片，就連史蒂文自己看起來也疲憊不堪。李炘迷迷糊糊地擠在傑瑞米邊上，感覺這家夥衣服上那股子永遠散不盡的煙味也漸漸染到了自己身上。

　　他依稀做了個在火災現場無限循環的噩夢，一直等回到市區、手機有了信號，這才冷不丁被一聲短信提示給嚇醒。

　　那是個未知號碼，也不知道是什麽時候發送出來的，內容只有一行字——

　　等你回來了，到地下室找我。

　　李炘關了手機，深深地歎了口氣，一邊偷偷掐了自己一把。

　　——不巧，這回並不是噩夢。