梅耶的出現給幾人帶來了始料未及的親切感。

　　見到小隊幾人的慘狀後，她什麽也沒說，只是帶著八分釋懷、兩分憂慮，任由幾人匆匆將傷員朝營地的方向搬運。在每個人經過的時候，她都難得一見地摟了摟他們的肩膀——已經有救護車等在營地邊上的停車場裡了，接棒的是急診部的兩個熟面孔，瑞秋和克萊昂。

　　“多久......?”史蒂文把動彈不得的安德魯轉移到救護車的病床上時，一旁的傑瑞米問道。

　　“兩個月了。”梅耶兩手揣在白大褂的衣兜裡，遠遠看著安德魯。

　　她的話讓小隊中初次參加任務的幾人大吃一驚。

　　“兩天前，沙丘棧道附近的浦肯野指數開始大幅波動——我們當時就在猜測是不是你們終於回來了。”

　　“但是你們無法確信。”史蒂文邊說邊往回走。

　　就算不是你們，也很有可能是別的勘探隊。”梅耶說著，習慣性地摘下眼鏡掛在白大褂的領口處，又把從發髻裡滑落的幾根頭髮別了回去——比起小隊剛剛出發那會兒，她眼角積攢的疲憊好像陡然多了十倍，“總得碰碰運氣。”

　　她說著，一扭頭，突然看見站在一旁的約翰在默默把裹屍袋卷成一團。

　　“你——?”

　　“我沒有受傷，不需要救治。”後者好整以暇地答道，“是不是可以直接離開了?”

　　“他死過一次。”就在梅耶準備點頭的時候，傑瑞米冷不丁插話了——這讓博士皺起眉頭，卻又很快反應了過來。

　　“我建議你跟我們回醫院，做一次全面檢查。”她邊搖頭邊對約翰說道，“再者，我們科室的研究員可能會想要詳細了解一下......你的遭遇。”

　　站在不遠處的李炘聽見這話，想起那所謂的研究員，偷偷露出了大事不妙的眼神。

　　“傷員只有這幾人嗎?”這時，梅耶再度問道，“道格拉斯·懷特的小隊出發時，隊伍理應有十六人才對啊。”

　　“只剩這兩人了。”

　　梅耶沒有明顯的表情變化，數十秒過去，才終於歎了口氣。

　　“那安德魯——”

　　“沒能勸回來，簽訂了契約。”史蒂文陰沉地答道。

　　“和誰簽訂的?”梅耶一臉碰到棘手事的神色，緊閉兩眼、用右手掐了掐鼻根處，“願望是什麽?代價呢?”

　　“一個剛出現沒多久，就在造訪區造物的黑吃黑鬥爭中敗下陣來的家夥。——我們和‘死神’打了照面，細節我晚些時候再具體報告。”史蒂文答道，“代價是胸椎的第一節，至於願望，恐怕得直接問他本人。”

　　博士仍舊沒有睜眼，甚至把眉頭皺得更緊了。她凝重地深吸一口氣，才開始繼續追問。

　　“安德魯已經支付了代價?離他進入休克後過去多久了?”

　　“我們的體感?大約四十來分鍾。”

　　聽著二人一來一回的對話，小隊中的幾個新人提心吊膽、為安德魯捏了把汗。

　　“博士，安德魯還能恢復過來嗎?”一陣沉默過後，娜奧米小心翼翼地問道。

　　梅耶沒有轉頭，只是看向救護車的方向。

　　“在脊髓損傷最初的休克期過後，往往會有部分神經反射能夠順利複原。”她邊說邊下意識地咬起嘴唇，白大褂的下擺在風中嘩啦啦翻飛，“至於完全恢復?我由衷祈禱如此，可這大概只是奢望罷了。”

　　她的話帶來幾分寒意。等到克萊昂和瑞秋回到救護車上，二人關車門的聲音好像才把幾人驚醒。他們邁著沉重的步伐，朝等在停車場另一頭的一輛麵包車走去，準備重回市區。