“何塞，你一開始是怎麽發現這......影子狗的?”即使意識到那影子對男孩並沒有惡意，李炘仍舊提心吊膽。他走到何塞身邊、看著男孩伸手撫摸過虛空。

　　後者抬頭打量著李炘，好像在評估著自己是否願意把秘密給泄露出去。

　　最後，他只是聳了聳肩，什麽也沒說。

　　“你每天上學前都來喂它嗎?”

　　何塞點了點頭。

　　“周末也來?”

　　“周末也來。”

　　“你家人知道嗎?”

　　男孩搖了搖頭。

　　“如果被米蘭達知道了，她絕對會告我的狀......”他說著說著，突然皺起眉頭，戒備地看向李炘，“這乾你什麽事?你是便衣警察嗎，為什麽盤問我?”

　　就在他變得警惕的同時，那個影子生物好像也感知到了男孩的情緒，突然對李炘發出狺狺低吠。

　　“抱歉，我沒有惡意。”李炘舉起兩手，再次後退幾步。當他看見男孩仍舊一臉懷疑，趕緊補充道，“我在造訪區急救隊工作，真的不是警察。”

　　當聽到造訪區急救隊幾個字，男孩反而更加戒備了。

　　“你覺得影子狗是造訪區裡出來的?”他一邊問，一邊微微挪動位置，把自己擋在了李炘和那個沒有實體的巨獸之間。

　　“你覺得呢?”李炘反問道。

　　男孩終於動搖了。他看了看身後那片修長的、紋絲不動的影子，又看向李炘。

　　“你要聯系你的隊友，把影子狗帶走了，是不是?”半晌，他痛苦地問李炘道，沒能藏住微弱的一聲哽咽，“是我過於輕信了，我不該就這麽把你帶過來的。——我把秘密分享給你，你就這麽對我?”

　　“放任這樣的巨獸逃竄在外，萬一出現襲擊人的事故——”面對男孩的控訴，李炘有點抬不起頭來，隻得硬著頭皮答道。

　　“我會負好責任的！”

　　李炘沉默了片刻。

　　“你覺得這是你能夠負起的責任嗎?”最後，他終於問男孩道。

　　男孩咬著嘴唇。他左手握拳、飛快地擦了擦眼睛，接著站起身來面對李炘。

　　“我會負好責任的。”他直視李炘，一本正經地重複道，“瓦迪茲市的十米氣步槍錦標賽，我是男子組個人賽亞軍。——萬一影子狗傷了人，我......”

　　李炘有些驚訝地看著他，一時語塞。

　　“太沉重了，何塞。”半晌，他一邊搖頭，一邊歎息道，“現在的青少年都是像你這樣的嗎?是不是過於早熟了?”

　　“拜托，我好不容易終於有了個伴——”

　　“你發現影子狗至今，大概過了多久?”李炘打斷他，一邊問道。

　　何塞愣了愣，接著好像發現了希望一樣，熱切地答道:“已經兩三個月了。它只在吃飯的時候偶爾浮現出來，平時就像融化在空氣裡一樣，什麽蹤跡也沒有，一點麻煩都沒惹過。”

　　李炘點了點頭。

　　“難聽的話我先說在前面，何塞——我不想聽起來像個蠻橫的大人，但放任影子狗不管的話，萬一真的出事，這對受害的一方是極其不公平的。即使是對你自己，也將面對背叛朋友還是包庇過錯的道德抉擇。”李炘又猶豫片刻，最後斟酌著說道，“我不會走官方渠道通報影子狗的存在，但是會私下通知我的隊友，對這個公園附近多加關照。——這是我能做出的最大讓步了，希望你能理解。”

　　何塞低著頭、別過目光，盡管不情願，還是點了點頭。

　　“你早上第一節課是幾點開始?”沉默越拖越長，李炘隻得沒話找話地問道。

　　“七點半。”男孩說著，看了看表，“快來不及了。”

　　“你先上課去吧。”

　　可男孩沒有挪動腳步，只是瞪著李炘，好像生怕他在自己離開後立馬把影子狗抓到別處去似的。

　　見他如此緊張，李炘再次歎了口氣。

　　“不要擔心，我不會對它做什麽的。”他保證道，一邊轉身走向樹籬，“你要實在擔心，我可以陪你一起走到學校。”

　　男孩仍舊毫無表示。他警惕地盯著李炘，直到後者率先消失在樹籬的另一頭之後，才肯邁出腳步。