見鄭敏之出現在門口，一直戰戰兢兢、唯唯諾諾的馬特突然好像又遭了一重驚嚇似的。他一個趔趄摔下椅子、手腳並用地朝後退去，直到把自己抵進牆角。在他背後，那道不屬於他自己的影子呈站立姿勢，一手叉腰、一動不動地映在牆面上。

　　在陳鬱來得及解釋之前，鄭看了看那道影子，露出一個刻薄的笑容。

　　“呵，原來如此。”他朝前走了幾步、拖過一把椅子倒坐下來，又將兩臂搭在椅背上，以頗為親切的語調說道，“說真的，你從來沒想過這種可能性嗎，馬特?——為了復仇，伏拉德專程從地獄回來了。一看就知道，他現在肯定索命心切。”

　　馬特喘著粗氣，一個字也答不上來，只是不住搖頭。

　　“別再刺激他了，鄭。”格雷格勸道。與此同時，從地下室的方向再次傳來一陣劇烈的振動。

　　陳鬱有些不耐煩地再次扶住那隻即將滾下會議桌的馬克筆。

　　“你想要怎麽折騰馬特都不關我的事。”她對鄭敏之說道，“我不在乎他的心理狀況，但必須有人看著點他，以防在我處理好樓下的問題之前，附身在馬特身上的這一道影子反而先脫逃了。”

　　“你覺得影子獵犬是來剿殺伏拉德的?”鄭若有所思，重新看了看馬特身後的那道影子，又抬頭看了她一眼。

　　“我沒什麽好覺得的——即使不是，我也不願意冒這個險。”陳鬱生硬地答道，“我只需要你們給個準信——你和格雷格兩個到底能不能看好馬特和這道影子?是或否?”

　　鄭沒有立刻回答，只是眯起眼睛。

　　“沒有問題，交給我們吧。”最後，他漫不經心地承諾道，又衝馬特露出一個不懷好意的笑容，“正好，我一直想和你好好聊聊，等這個機會已經很久了。”

　　後者無聲地打了個寒顫。

　　可陳鬱無視了馬特的反應，只是點了點頭，朝著會議室門外走去，又轉身示意站在原地看熱鬧的李炘跟上。

　　“抓緊時間。”她命令道，“在梅耶回醫院以前，我希望把兩份影子生物的樣本全部收容完畢，這樣她就沒機會對實驗流程說三道四了。”

　　等二人走出會議室，伊曼妮也隨即邁開腳步。

　　“倘若真是伏拉德想要復仇......”當她走到門口，又猶豫了一下，回頭對鄭說道，“你知道該怎麽做，對吧?”

　　“我會幫他一把。”後者堅定地答道。

　　他的話好像讓伊曼妮放下了心。她點了點頭，帶上了會議室的門。

　　坐在一旁的格雷格一直沒有發話，只是觀察著幾人的互動。這時，他再次露出一個苦笑。

　　“你們潛行者平時都特別疏離，怎麽偏偏在這事上團結一致?”他幾乎是同情地看了一眼仍舊縮在角落的馬特，轉而問鄭敏之道，“你們和馬特有多大仇?我見你和伏拉德平時也沒有那麽多互動，為什麽願意縱容他複私仇到這個地步?”

　　鄭聳了聳肩。

　　“我沒看出有什麽問題。”他以有些幽暗的語調答道，“血債血償，更何況是被害者自己親手執行，有什麽好勸阻的?”

　　半晌，見格雷格不置可否，只是一臉憂慮地盯著自己，鄭又歎了口氣。

　　“我們對馬特已經夠溫和了。你沒聽別的潛行者說過嗎?我們和傳訊者之間總帶著種愛恨交織的關系，這已經是公開的秘密了。”他歪頭看向馬特，一邊解釋道，“想象一下，像我們這樣需要脫隊獨立行動的職業，和大部隊唯一的聯系只能通過傳訊者的遞話——這種情況下，他們等於是手握我們的生命線。訊息不經過人口、直接由信物呈現出來的傳訊者都還好，可碰到像馬特這種類型的家夥就要命了。”

　　“怎麽，你們害怕他們瞞報誤報?”

　　“害怕這詞可用得太輕了。”鄭嗤笑一聲，“幾乎每一個潛行者都對傳訊者的失誤抱有近乎被害妄想一樣的敏感。由於溝通失當而造成的口角數不勝數，而假如我們掌握了確鑿證據、有哪個傳訊者當真有故意瞞報的跡象，這種人的下場往往不會太......體面。”

　　聽著鄭的講述，格雷格似乎回想起了些什麽。

　　“難怪了。”他恍然大悟，又抱起兩臂，“鄭，我記得你以前也是部隊的?——維和部隊?那應該和我們差不多。當初負責勘探的隊伍裡，執勤外死亡率最高的就是傳訊者群體。有段時間流言特別多， 什麽半夜被人分屍，從造訪區回來後人就失蹤了、一周後被人在水塔裡發現了屍體之類，以致我們專門給傳訊者劃分了單獨的營房，還特地安排人輪流守夜。”

　　鄭聳了聳肩。

　　“不是流言。這種大概率正是內部矛盾導致的，又被上頭把消息給壓下去了。”他說著，又歎了口氣，“其他人可能看不大真切，但潛行者和傳訊者們肯定心裡門清。所謂殺雞儆猴，潛行者裡的激進主義群體覺得這是維持公義和恐嚇其余傳訊者的手段。可沒有司法流程介入，發酵到最後，也不過是獵巫一般的私刑罷了，而且還屢禁不止。”

　　“私刑。”格雷格意味深長地重複了一遍，以致鄭皺起眉頭、看了他一眼。

　　“我不是這樣的極端主義者——就我所知，急救隊的潛行者裡並沒有持這種態度的家夥存在，否則馬特也不可能活到今天。”他邊說邊重新看向馬特，後者一直無言地聽著格雷格和鄭之間的對話，“但假如被害者本人企圖復仇，我倒也不介意睜一隻眼閉一隻眼。”

　　見馬特臉色一凜，鄭敏之滿意地揚了揚嘴角。

　　格雷格沒有再接話，可表情裡的憂慮也沒有減輕半分。

　　“馬特和伏拉德之間到底發生了什麽?”約莫兩分鍾後，他重新問道。

　　“我能猜個八九不離十。”鄭再次歪了歪頭，兩眼一直死死瞪視著馬特，“可我們馬上可以得到直接證詞了，不是嗎?”

　　後者蒼白浮腫、冷汗直流，渾身止不住哆嗦，活像高燒中的病人。聽到鄭敏之的話，他發出了一聲幾不可聞的哀鳴。