在幾人的通力配合下，影子狗終於被抬回了陳鬱位於地下一層的實驗室內。在她的指揮下，他們連推帶舉，把影子狗帶進了那個牆壁、地板與天花板全是鏡面的房間，就像把金魚重新放回玻璃魚缸一樣。

　　就在幾人忙碌的同時，梅耶博士也跟在他們後邊，進了實驗室。她停在監視器前，瞥見陳鬱留在桌上的筆記，於是重新戴上眼鏡、無言地翻閱起來。

　　“......誰去問問神經外科的人，能不能從住院部借套點滴架過來。”這時，陳鬱邊說邊從鏡子隔間退了出來。她發現梅耶在翻看自己的筆記，相當不悅地皺起眉頭、兩手叉腰，卻也沒有喝止她。

　　“博士，你真的不能往藥物裡摻點別的什麽東西，一舉把這獵犬乾掉嗎?”在她身後，鄭敏之也出了隔間。他看了看何塞，一邊悠悠說道，“證實我們具備把它殺死的能力，不也算得上是概念驗證嗎?”

　　男孩立刻死死瞪住了鄭，一臉恨不得把他生吞了的表情。

　　“我倒是無所謂。”陳鬱心不在焉地答道，仍舊全神貫注地觀察著查閱筆記的梅耶，似乎生怕她指出自己實驗流程中不合規定的部分。

　　緊跟在何塞和鄭敏之後邊的李炘聽見幾人的對話，猶豫了一下，又回頭往隔間看了一眼。

　　“鄭，你剛剛的這番話——你能直視著這生物的眼睛，再重新說一遍嗎?”

　　鄭不吭聲了。

　　“你這就太狡猾了，李炘。”半晌，他抄起兩手，又眯縫起眼睛，看向監控器裡映出的影子狗。

　　這時，梅耶清了清嗓子，打斷了幾人的對話。

　　“我看你讓鄭配合進行了實驗——你讓他簽知情同意書了嗎?”她幾乎是和顏悅色地問陳鬱道，可那份明快之下藏著審視之意，不光讓陳鬱，也讓在場的其余所有人都下意識地緊張了起來。

　　“諾。”陳鬱遞給她鄭按過指印的那份合約書，動作裡帶著刻意偽裝出的輕快。

　　梅耶接過那張紙，越讀臉色越差。後來，她索性摘下了眼鏡，可還在反覆掃視合約書上的條款，好像始終不敢相信似的。

　　“你管這叫知情同意書?”她最後問道，一邊下意識地咬起眼鏡腿來。

　　“我確實是自願的——”鄭剛想替陳鬱解釋兩句，卻在梅耶的凝視之下閉了嘴。

　　“陳鬱博士，希望你在這之後沒有別的安排。”半分鍾後，梅耶深吸一口氣，露出一個不帶任何幽默感的微笑，“如果你還想保住研究權的話，我們得好好談談。”

　　見陳如臨大敵地點了點頭，梅耶又轉而面向何塞。

　　男孩直接被她嚇得退後了兩步——他第一印象覺得梅耶和藹可親，可既然她能鎮住狂人般的陳鬱，那八成也不是什麽好鳥。

　　“讓我猜猜，你就是導致影子獵犬從實驗室逃遁出去的直接原因?”梅耶一邊收起眼鏡，一邊問道，“你是怎麽通過門禁，進到地下室裡來的?”

　　男孩沒有回答。

　　“你知道以後，又準備做什麽?”幾秒後，他顫抖著反問道。

　　“她會切掉你的鼻子耳朵、把你賣給黑市，做非法勘探隊的一次性探路小卒。”鄭插嘴道，一邊露出一個冷笑，“這就是窺探造訪區秘密的代價，小子。”

　　“哈，哈。——這並不好笑，鄭。”梅耶不耐煩地擺了擺手，重新看向臉色煞白的何塞，“你家裡人的聯系方式是什麽?我們會通知他們來醫院接你。”

　　可男孩好像把鄭敏之的話當真了，他又後退了兩步，防備地看著急救隊幾人。

　　“你勸人可真有一套，鄭。”站在一旁的格雷格好像被逗樂了，“這下他寧可英勇就義，也死活不肯開口了。”

　　“不用你開口，我們也知道你是誰。”鄭聳了聳肩，對男孩說道，“——何塞·迪亞茲，格蘭特高校一年級生，父母是鐵路公司的職員，常年奔波在外，所以你和姐姐目前寄住在嬸嬸家。”

　　“怎麽?！”何塞驚得喊出了聲。

　　鄭笑了笑，似乎對他的反應相當滿意。

　　“你在學校的氣步槍訓練隊裡，不是嗎?我和你們的艾薩克教練是老熟人了。”

　　“撒謊！艾薩克教練怎麽可能有你這種......”

　　“我這種朋友?呵，你們隊裡的好些器材都是我出借的。”

　　何塞仍舊將信將疑地瞪著鄭敏之。他正要追問，卻又被梅耶打斷了。

　　“聯系方式。”她重複道，“我們會通知你嬸嬸，讓她接你回去。”

　　猶豫片刻，何塞終於妥協了，報出了家裡的電話號碼。

　　見事情已經解決，格雷格率先朝梅耶點了點頭，朝實驗室外走去。就在李炘也準備溜走的時候，卻冷不丁被梅耶扣住了肩膀。

　　“稍等，李炘，我還有事要問你。”

　　“什麽事?”李炘畏縮了一下，回過頭來，卻又對上了梅耶平和中透著審視的目光。

　　“清明到底是什麽?”她問道，一邊把手收回了白大褂的衣兜裡。