在老先生明言提出拒絕後，影子領主並沒有任何表示，只是轉而面向李炘。

　　“你呢?”

　　“我?”李炘愣了愣，接著陷入了沉思。

　　“我的一生、尤其是最近兩三年間，值得悔恨的事情實在太多，一隻手都數不過來。”半晌，他苦笑著答道，“但我反而因此並不覺得有什麽可值得篡改的。”

　　一旁的鄭敏之默默呼了一口氣、抄起兩手，歪頭打量著他。

　　“從某些角度看來，正是這些悔恨定義了我。”李炘一邊艱難地組織著語言，一邊繼續道，“說來奇怪，但我對已發生過的一切有一種苦澀的自豪感。反而是想要抹去它們這念頭，給我一種否認自身存在一樣的違和感。”

　　“也就是說，你也決定拒絕我所提供的機會?”

　　李炘猶豫片刻，點了點頭。

　　“好吧。”半分鍾後，身披黑甲的領主轉身面向駕駛艙的前方，“你們可以走了。”

　　“就這麽簡單?”李炘驚愕地問道，“你不試圖挽留、要挾，或是討價還價?”

　　“時間站在我這一邊。”領主背對著三人、發出一聲冷笑，一手輕輕拂過儀表台，“或早或晚，心存鬱結的人總會回來的，我自然沒有心急的必要。——至少，你們三人中的一人，已經注定會與我在不久的將來再次相遇。”

　　鄭沒有說話，只是露出一個陰沉如死人一般的微笑。

　　見領主沒有再繼續說下去的意思，李炘帶頭，和那位老先生一起依次朝駕駛艙外走去。等兩人經過自己身邊後，鄭最後看了影子領主一眼，也殿後離開。

　　在三人來到甲板邊緣、即將重新登上骨殖碼頭時，老先生突然一言不發地回頭、往領主所在的駕駛艙投去長久的一瞥。

　　在他身後的鄭敏之皺起眉頭，似乎意識到了什麽，卻還是保持著沉默。他直等到老先生終於再次向前伸出拐杖的時候，自己也才重新行動起來。

　　三人一旦走下骨殖碼頭，整個結構立刻分崩離析。與此同時，賽蘭達號拉響慟哭聲一般的汽笛，朝著遠處的迷霧駛去，很快化為一團漆黑的剪影。

　　這時，格雷格與史蒂文也從湖灘的另一端漸漸接近了。——自從鄭敏之擅自衝向賽蘭達號後，史蒂文繼續扮演了以軟氣槍彈探路的角色。只是他比鄭更加謹小慎微，因此走得也更慢一些。他往往朝三四個方向扔出明黃色的彈丸後，才最終決定向前邁出一步。

　　“你還活著。”格雷格打量了一下鄭，最後評價道。

　　後者聳了聳肩。“他身上到底發生過什麽?”他轉而半開玩笑地問格雷格和史蒂文道，一邊伸出左手拇指、越過肩膀朝不遠處的李炘示意，“看他在船上的反應，淒涼得就連影子領主都不願多花時間和我們糾纏。——難不成是親人密友接連離世一類的重大打擊?”

　　他看見史蒂文和格雷格的臉色，突然不再說下去了，只是回頭看向李炘。

　　“就是一兩個月前的事情。”李炘笑著告訴鄭道，但嘴角顫抖，明顯快控制不住表情了。

　　“抱歉。”鄭遲疑了一下，還是伸手拍了拍李炘上臂，“實在對不住。”

　　“你總是擅長在最不合適的時機挑出最不合適的話題，是不是，鄭?”站在稍遠處的格雷格靜靜說道。對此鄭敏之難得一次沒有反駁。

　　幾人交談間，那位老工程師卻始終一言不發。他就這麽拄著橡木拐杖、背朝其余四人，旁若無人地凝視著賽蘭達號消失的方向，滿臉陰雲密布。