“安德魯，你知道你所崇拜的，究竟是怎樣一個怪物嗎?”僵持半晌，理查德·約翰遜終於再次發話了，“你知道她之前任職的北塔是怎樣一個存在嗎?”

　　“我知道他們因為人道主義危機而被關停，但是——”

　　“沒有什麽但是。”安德魯的父親嚴肅地打斷道，“這是一個以意識上傳為幌子、誘騙病危患者在還活著的時候便自願捐獻腦部的瘋狂機構。在被強製關停之前，北塔已經積攢了上萬個活體腦部標本——他們的領頭人是個把自己全身改造得只剩骨架的狂人，在機構倒閉之後不知去向。有小道消息宣稱，部分活體腦標本已經流入了黑市。我敢打賭，這位陳鬱‘博士’自己的實驗室裡，一定也還藏有兩三個樣本。”

　　李炘驚駭地看向陳鬱，可後者絲毫沒有動搖，只是把兩手抄在胸前，眼睛看上去好像立刻就要噴火了似的。

　　“你這是偽善。”最後，她氣到了極點，反而露出了笑容，“你費盡心思、想把北塔塑造成不受法律管轄、罔顧人道的邪惡組織，可這並不是事情的真相。——在公眾輿論一百八十度轉向之前，有多少國際學者擠破了頭、只求和北塔搭上關系，把保存中心的活體腦組織視為獨一無二的寶貴研究資源?你敢說你自己沒有試圖尋求與北塔的合作機會、沒寫過相關經費的申請書?”

　　“他寫過。三次，沒有一次成功通過自己院方的研究倫理委員會審核。”

　　“安德魯！”安德魯的母親喝止道。

　　“再者，你在故意混淆概念，企圖把附屬在北塔這個機構之上的汙名轉移到我身上。——我自己的研究從來就和保存中心、和離體維生處理後的活體腦組織毫無乾系，又怎麽可能會私藏樣本?我也並不是機構倒閉時才離職的，在最初的網上攻訐開始前兩個月左右，我就已經離開北塔。”

　　“這倒提醒了我。”理查德·約翰遜飛快地調轉矛頭，似乎找到了陳鬱新的軟肋，“這麽一個道德倫理敗壞的機構，卻居然還辭退了你——你到底做了什麽見不得人的事情?”

　　“你什麽都不知道，怎麽敢假定我是被辭退——”

　　“作為實驗對象的癲癇病人同時患有精神分裂症。”這時，安德魯卻又再次開口了，一邊竊竊觀察著兩方的臉色，“在深腦刺激實驗中，病人的被害妄想陡然加重，出了人身攻擊的事故，重傷了她實驗室裡的一名學生。”

　　他的話讓兩方都在震驚中沉默了——陳鬱好像沒料到安德魯了解得這樣深入，而理查德好像沒料到背後當真有黑暗的內幕。站在一旁的李炘除了搖頭也不知道該作何反應。

　　“這不影響。我不是被辭退，而是自行辭職的。”半晌，陳鬱還逞嘴硬，堅持辯稱道。

　　理查德看了她一眼，卻沒有繼續爭吵下去。他重新看向安德魯，眼裡不再有教訓他逆反之意，反而添上了幾分真情實感的憂慮。

　　“這些你全都知道?”

　　安德魯聳了聳肩。

　　“這甚至談不上隱秘。看看她的維基頁面，事情的來龍去脈和調查結果全都有梳理。”他不大情願地解釋道。

　　“你既然全都知道了，卻還是想要在她指導下進行研究?”理查德沒有理會他的評論，只是難以置信地繼續問道。

　　“這我也想問。”有那麽一瞬間，陳鬱沒忍住，下意識地脫口而出。

　　安德魯看看這邊，又看看那邊。

　　“我尋思，我現在是那個志願成為受試者的病患，而不是研究者了。”最後，他以陰暗的語調自嘲道，“無論如何，我肯定不會是被打的一方。”

　　這自嘲並不成功。在場沒有哪怕一個人露出會心的微笑。