重慶何家的院子裡，葉霆楷一手提著馬燈，一手拿著鐵鍬，滿頭大汗地從防空工事內鑽出來，滿頭滿臉都是灰土。他正幫何希齡一家挖一個防空工事。

　　何希齡忙不迭給葉霆楷遞上毛巾、茶杯、扇子:“你這麽大的司令官，給我家挖院子真是難為你了。”

　　葉霆楷笑了笑:“我們就別這麽見外了，你們一家除了女人就是老頭。”

　　何希齡一聽“老頭”作勢就要打老友。

　　葉霆楷笑了:“好了，好了。我也是老頭啦。”

　　何希齡接過葉霆楷的鏟子，問道:“你在在部隊也像這樣親自動手?”

　　“都一樣！”葉霆楷無奈地說道，“沒辦法，都是新補的生頭，老兵在武漢都打光了，不親自動手不行。”

　　二人聊著，最終何希齡還是忍不住問道:“這次蔣委員長叫你來做什麽?總不是專門來挖防空工事吧。”

　　“事關軍事機密，不便說。“葉霆楷說。

　　何希齡聽到這話，一下子動了肝火:“仗都打到這個份上，老百姓都看得清清楚楚，還機密機密的！要我說，最大的事，是民生。日本人摧毀了我們賴以生存的一切，吃的、穿的、住的，什麽都沒有了，是生是死，已經沒了差別。”

　　葉霆楷無話可說，因為這次是專門為討論解決新四軍問題，若是讓何希齡聽了，還不得更來火。

　　上海

　　“滴滴答答”的電訊聲。木蘭結束收報，將電文交給了身後的顧圖南顧圖南看完後大驚失色。

　　“怎麽了?“木蘭也緊張起來。

　　“這是最高機密，馬上向中共南方局發電，快！”顧圖南語氣急促。

　　他們的鄰居，葉士釗幾乎在同時也收到了內容相似的電報，同樣難以相信自己的眼睛。

　　電報上清楚地寫明了:12月10日，蔣介石密令國民黨軍隊圍殲新四軍部隊。

　　“今天幾號了?”葉士釗問發報員。

　　“今天已經是1月6號了。”發報員不明所以。

　　一陣冷汗，葉士釗對發報員說:“立刻回復重慶:此時與共黨撕破臉皮，國際輿論恐怕不利。”

　　“站長，我們無權過問重慶的的命令。”發報員提醒他。

　　葉士釗痛苦地閉上了眼睛。

　　1941年1月6日，奉命北移的新四軍軍部及所屬部隊9000余人在安徽涇縣茂林地區突遭國民黨軍隊7個師8萬余人的包圍襲擊。新四軍奮戰7晝夜，除2000余人突圍外，一部被打散，大部犧牲或被俘。軍長葉挺在與國民黨談判時被扣押，政治部主任袁國平犧牲，副軍長項英、副參謀長周子昆在突圍中被叛徒殺害。1月17日，蔣介石反誣新四軍“叛變”，宣布取消新四軍番號，聲稱將把被扣押的新四軍軍長葉挺交付“軍法審判”。隨後，周恩來在《新華日報》上憤然寫下了“千古奇冤，江南一葉;同室操戈，相煎何急?”的題詞。

　　重慶美軍空軍酒吧裡，美軍空軍中校簡森在與八路軍駐重慶代表廖女士交談。

　　葉士勳匆匆忙忙地走了進來，一路走一路就不住地道歉:“抱歉！簡森，實在是事情太多，來晚了。“廖女士把已備好的雞尾酒放在葉士釗面前，同時告訴他，剛才從簡森那裡得知，美空軍十四航空隊昨天轟炸寧波，有架轟炸機未能返回。

　　“噢，飛機墜落了?“葉士勳關心地用英語問。

　　“每逢這樣的事，你們中國長官總是問，飛機有沒有損壞?而我們美軍長官，首先會問，人員是否安全?“簡森不高興地說。

　　“中校，我看不出這有什麽區別?”葉士勳用英語回答。

　　“不，這區別太大了！丟掉一架飛機，我們的生產線六十小時就可造出來，可是犧牲一名飛行員，成長期卻要二十年以上。”簡森回答。

　　“我們兩個國家的工業水平相差太遠，所以在我們的軍隊中，槍在人在，槍亡人亡。何小姐，你們八路軍恐怕也是這樣吧?”葉士勳用中文說。

　　“我無法回答你，因為八路軍沒有自己的工業，我們的槍支都是從敵人那裡繳獲的。”廖女士正色道。

　　葉士勳一怔，神情相當尷尬。

　　“你們在說什麽?”簡森問。對廖跟葉士勳說的中國話，他一句也聽不懂。

　　“我們還是來說那架飛機吧，中校說，機上乘員最後發報跳傘的空域，是在華東蘇北上空。”廖女士說。

　　“此事與我無關，蘇北在你們陳毅粟裕的手上。”葉士勳用中文說。

　　廖女士毫不客氣地將前一句話翻譯給簡森。簡森惱怒了:“葉，別忘了，你們的蔣是中國戰區盟軍最高統帥，怎麽能和你們無關呢?你們在接受大筆援助時，總說你們是唯一合法代表，可當我們需要你們幫助的時候，你們又說與你們無關，這太讓我們失望！”

　　葉士勳埋怨廖:“蘇北地區的中國抗日部隊是由你們新四軍完全掌控， 我們幫不上忙。”

　　廖女士笑笑:“這樣解釋，恐怕美國人是不能理解的，新四軍是被你們取消番號的，新四軍的前任軍長葉挺，還被你們囚禁在江西上饒呢！”

　　上海銀聯

　　“銀聯”改名為“上海市銀錢業同人聯誼會”，簡稱不改。同時“銀聯”內部建立中共地下組織——銀行支部，後來為了貫徹執行黨對白區工作的“蔭蔽精乾，長期埋伏，積蓄力量，以待時機”的方針，將黨的組織從“銀聯”轉移到各大銀行，在中國銀行、“南三行”、“北四行”等十多個大銀行裡先後成立黨支部，加強各銀行中黨的活動，與“銀聯”黨團密切配合，相互支持。

　　“越是艱難，越是要戰鬥。”顧圖南在中共金融工作委員會上鼓勵大家，“現在後方急需西藥和醫療器械，我們要配合重慶八路軍辦事處和南方局盡可能擴大黃金、美鈔買賣，拓展淪陷區與大後方之間的匯兌業務，為黨積累資金。”

　　何木蘭拉著一位戴近視眼鏡，卷發微胖的女孩對大家介紹道:“向大家介紹我們“銀聯”的一位同志，董慧。她對外的身份是道亨銀行上海分行的一名普通職員，她父親董仲維是香港總商會會長、道亨銀行董事長。我們會以她名義在銀行裡建立帳戶。”

　　何木蘭轉頭對她說:“董慧同志，還希望你利用往來於滬港之間專跑銀行業務的可靠同事或其他社會關系，把重要材料往返傳送。”

　　“保證完成任務。”董慧眼鏡下的目光堅定而清澈。