秋風掃過白鹿鎮的破敗城牆，從牆縫裡穿過時留下嗚嗚的聲響。王西平從來沒有這樣害怕過這種聲音，除了風聲，遍地都是哭喊，沉甸甸的墜在人的耳朵裡。

　　西北的蠻人殺進了白鹿鎮，城裡一亂起來，王西平和父母被人流衝散，不多時就被抓到了城樓下。那些機靈的還有腿腳快的早都已經跑出鎮子躲了起來。

　　蠻人把抓到的人牽到了城樓下，按他們草原上的規矩，把人往馬車下一比，個頭超過車輪的便胡亂殺了。

　　兩個蠻人士兵一組，分別盤查著俘虜們的身高。

　　“這小子還挺硬氣，到死了還不曉得哭幾嗓子”，蠻人大漢咧開嘴笑著，朝另一個蠻人士兵指了指王西平背後的一個男孩。

　　“土邦，別跟這瞎鬧，趕緊給這些個量一量，量好了咱好拿了去砍頭”

　　“得嘞，你小子有骨氣，我倒要看看你怕不怕死”，蠻人土邦從王西平頭頂跨過將那男孩拎了起來。王西平從側面瞟去，那蠻人士兵站著就像一堵土牆，連鬢的絡腮胡遮住嘴巴。那是一副尋常人平日裡見了都不敢直視的粗壯模樣。

　　他看見被拎起來的是私塾王夫子的小兒子王仲德，上學的時候總看見王夫子教他背書，學的大抵都是仁義道德、禮信忠孝的東西。

　　王西平不敢說話，心底卻不由得佩服起王仲德的勇氣。那蠻人土邦提著王仲德到馬車邊上，比了比。王仲德比王西平還要小一歲，身子也高不到那裡，將將比車軸高小半個頭。

　　“算你小子走運”，蠻人土邦把王仲德往邊上一丟，就作勢去抓另一個。

　　“大人饒命，大人饒命”，孫立春看那壯漢朝自己走來，立時跪在地上磕頭如搗蒜。待到被提來時已經是眼淚屎尿一起流，上下濕了一片。

　　“孬種”，王仲德啐了一口。

　　不多時，孫立春就被提到了另一邊，等著殺頭的那一邊。

　　“你過來，站到車輪底下”，蠻人土邦指了指王西平。好似這一指有莫大的法力，王西平隻覺得腿下在打擺子，一步一步踱過去腳也不聽使喚。

　　“脖子別縮著”，蠻人皺了皺眉。

　　王西平伸了伸脖子，立刻又縮了回來。他感覺自己的身體輕飄飄的又硬邦邦的。

　　“這個將將比車輪高，得砍了”，蠻人土邦朝另一個士兵眨眨眼，一手把王西平提起來，另一手的彎刀挨著王西平的脖子比劃了一下，王西平一下就蔫了，眼睛一翻就暈死過去。

　　王西平明顯比車輪矮，還沒到殺頭的時候。

　　“什麽惡趣味，別嚇唬這小子了”，蠻人多吉有點無奈，他的搭檔什麽的都靠譜，就是有些惡趣味。

　　是的，當人有了掌控他人的權力，無時不想要彰顯。土邦就喜歡看漢人膽戰心驚的樣子，倒不是對王西平有多大的惡意，只是一種趣味。他把人對死亡的恐懼當做趣味。

　　再說回王西平，他被拎起來的時候隻覺得心不受控制的往上飄，再看到蒙古彎刀朝自己脖子比劃聽，他隻覺得脖子冰涼涼的像起了雞皮疙瘩。

　　“吾命休矣”，王西平褲襠一熱，心就像往上一竄，穿過自己頭頂懸在空中。

　　他感覺自己懸在空中，心頓時冷靜下來，那是一種奇妙的感覺。他不由自主地往天上看去，好像有一隻手在牽動絲線，線的另一頭在他的背上。隨後他又看向自己。

　　王西平靜靜得看著自己像個破口袋，被拎著又被丟下來。還有蠻人土邦哈哈笑著，絡腮胡子跟著一顫一顫的。

　　王西平感覺到自己還沒死，但從來沒有這麽近的感受過死亡的恐懼，他從來沒有這麽渴望過活著。漸漸的他的思緒昏沉了下去。

　　等醒過來的時候他已經被鏈子拴住了，他還想回憶那種靈魂出竅的感覺，卻被兩個蠻人士兵的交談打斷。

　　“這次怎麽還要把這幫半大小子帶回去啊，咱們草原哪有這種規矩?”

　　“上邊的命令，咱下邊的執行就行”。

　　“多吉，我跟你說啊，這十有八九是那個漢人薩滿的意思”。

　　“別亂說，薩滿大人是你能編排的?”，多吉瞪了土邦一眼，恨不能把他這張大嘴縫上。

　　“我哪裡亂說了，咱們本巴草原的規矩就是沒有車輪高的就放了，還不是他一個漢人不遵守咱們的規矩”。

　　多吉不想再爭辯，隻想這個祖宗把嘴閉上，“別說了，把這批人拴在糧車後邊，馬上就要回去了”。

　　於是，王西平跟著馬車第一次踏上了本巴草原。那時候他還不算一個人，是一個戰利品。他也不覺得屈辱和仇恨，只有對死亡的恐懼和無比急切的想每一秒都活著的思緒。

　　王西平和王仲德栓的很近，孫立春的兒子孫司祖也離得不遠，他看著自己的父親被殺，路上哭了一路。

　　“唉，我們讀的是聖賢書，怎麽能對蠻人下跪”，王仲德看著憤憤不平，“終有一日我要手刃了這幾個蠻子”。王西平還沒接話，就聽見有人接住了話頭。

　　“聖賢書，我呸，我早跟我爸說了讀書沒用”，那人洋洋得意，“別人一拳莽在你臉上，我看那本書能幫你擋一拳，又是那本書能讓你挨了打不疼”。

　　“讀書自有讀書的用處，至少讓人知道是非對錯，不讀書科考你怎麽致仕為官”，王仲德認得那人，他家裡一直想讓他去參加鄉試。

　　“要我說，那些看見蠻人砍頭就下跪磕頭的就是孬種”，一個閑雜人等在一邊附和。

　　孫司祖聽到這句覺得他是在說自己的父親，“你爸才是孬種，刀沒砍到你腦袋上你自然不知道疼”，接著朝閑雜人等喊道，“你現在自然是活著，可不是你有八斤十二兩的骨氣，而是你沒有車軲轆高”。

　　王西平覺得孫司祖說得很對，刀在自己身上比劃的時候，他比誰都害怕。但他沒有加入爭吵，只是一個人在心裡默默地想著。

　　面對死亡，我們當然要允許當事人心生恐懼。自然我們欽佩那些生死置之度外的英雄，但不是每一個人都是英雄。

　　“你這孬種，看打”，閑雜人等朝孫司祖一腳踹去。

　　孫司祖自然不能吃這個虧，也是一腳踹過去，兩人脖子和手都被拴著，只能動動腳上功夫，也是踢得有來有回。

　　好事者正看著熱鬧，不留心被踢了一腳，一屁股坐在地上，屁股溝都跌出來了，旋即發出一聲慘叫。

　　啪，啪，啪。

　　蠻人多吉聽見慘叫聲，驅馬近來揮起馬鞭給了三人一人一下。

　　“要說你們漢人就是皮子賤，家都沒了還要窩裡鬥”，多吉的表情看不出喜還是怒，“不想吃鞭子都給我消停點”。

　　接著是一路無話，王西平獨自感受著那種靈魂出竅的感覺，那一瞬間的思緒清明。那時候他好像看見自己背後有一根線，好像正是這跟線牽引著心從身體裡出來的。

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　　本寶達宮，繡著十二聖獸的寶蓋下，江格爾汗坐在主座上，既是謀士又是薩滿的策吉坐在右席。

　　“薩滿，這次洪格爾冬收歸來，從白鹿鎮帶回來一批漢人小孩，說是你的命令?”

　　“我王，偉大的本巴草原的江格爾汗，是我借您的名義傳的命令”。

　　江格爾看著薩滿，像是等著他接著說下去。

　　“我王，我看見遮天蔽日的災禍從北方而來”。

　　江格爾知道，策吉和他的父親一樣能看到前後二十五年的時空。

　　“這你和我說過，北方的拉瑪戈壁上的莽古斯蠢蠢欲動。這和白鹿鎮有什麽關系?”

　　“災禍不是從拉瑪來的，是從更北方來，而我看到光從白鹿鎮升起，那是神的指引”，策吉不敢說自己看到的一切，也不想把話題引向更深處。

　　就在一個月前，策吉感受到本巴草原的哀鳴。為了弄清楚本巴的指示，他傾盡全力往來路和去路觀望，並且借助父輩和子輩的眼睛接力。

　　終於他望到了從北方的災禍。沒有血腥和暴力，那裡只有湮滅和衰老，無可避免的朝南方襲來。

　　“災禍會摧毀一切，先是北方的妖國，再是拉瑪戈壁和本巴，然後繼續往南摧毀漢人的土地”

　　江格爾示意他接著說。

　　“我看到白鹿鎮升起光輝，隨後又落在一個孩子身上，但我始終看不清他的模樣”。

　　實際上，策吉看到的和說的有些偏差，但是他不敢和任何人提起，甚至偉大的江格爾汗也必須隱瞞。

　　他看到世間萬物都是由同一隻手寫就的，他感到前所未有的恐懼。

　　“所以你寧願把希望寄托在漢人的身上，也不相信本巴的勇士?”江格爾的眼神裡有幾分冷冽，好像在審判一個人的忠心。

　　“我王，我只是遵從本巴的指引，我只是傳達本巴的念想”，策吉回答得不卑不亢。

　　“行了，先這樣吧，我們的孩子汗洪格爾從南方回來了，他從南方帶來了財富和過冬的糧貨。我們要在本寶達宮舉辦七七四十九天的酒宴”，說罷江格爾站起身來，揮手讓侍衛過來，“傳我令去準備酒宴的酒和菜”。

　　“是，我王”，侍衛快步離開。

　　“你也先下去吧”。

　　“遵命，我王”。

　　“對了，本巴的冬天就要來了，薩滿記得注意保暖”

　　策吉覺得奇怪，但還是接話，“多謝我王”。

　　“我不懷疑你的忠誠，但我不喜歡你的僭越，明白了嗎?”

　　牛頭不對馬嘴，策吉還是回話，“明白，我王”。當時情形急迫，他真切地感受到本巴草原的指引，但將不足車輪高的孩子虜回草原，這是違背草原規矩的。

　　他不認為江格爾會同意。自從江格爾境界突破後，策吉就能感到他身體裡日益蓬勃的自負。那種自負來自權力和力量，並不讓人變得盛氣凌人，但會讓人什麽都不怕。

　　一個人什麽都不怕，這件事本身就挺讓人害怕的。

　　“那批俘虜你準備怎麽安排?”

　　“回我王，分幾批送去鍛鐵和煉丹，挑幾個送去學宮裡當樁子給學生練手”。處理俘虜，本來就是個棘手的問題，尤其是在本巴草原。

　　雖然策吉也不知道該怎麽找出這一群奴隸裡所謂的希望，但這樣說也不會引起江格爾的厭惡。拉瑪戈壁上的莽古斯在本巴草原的邊境蠢蠢欲動。為了充實軍備，兵器和丹藥的需求量激增，這兩塊也確實有些人手不足。

　　“行，下去吧”。

　　策吉，作勢正要伏拜，江格爾揮了揮手，“免了，下去吧”。

　　唉，這批俘虜只能先養著了，策吉心下歎道。等回去他一定要想辦法弄清楚本巴草原傳達的指引。