秋風越發冷冽，風帶著冬天將近的消息在四處聲張。本巴草原一望無際，風從北方往南方肆虐，每一棵都低頭讓路，風吹得更加肆無忌憚暢行無阻。王西平感覺自己好像明白了本巴鐵騎為何如此勇猛。

　　到了本巴後，他和幾個身體壯實的人被挑了出來。上午在學宮裡給本巴的孩子當沙包，下午便在煉丹帳或者打鐵鋪裡乾苦力。

　　幾個月的同起同居，王西平和幾個沙包相互成了朋友，其中就有之前莫名其妙挨了鞭子的好事者。宋員外的兒子宋彪，頂著個和他爹一般大的肚子。雖然滿身肥膘，抗揍但怕疼。

　　這天早上，看管俘虜的蠻子給俘虜們解開銬子，分別送到各自的崗位。

　　“唉，又是挨打的一天，我這是糟得什麽罪啊，我不想去當沙包啊”。

　　“彪子，現在不是在白鹿鎮的時候了，咱們活一天是一天”，自從王西平從刀口活下來，他就覺得只要有條狗命在別的都能忍受。剛來的這幾天他夜裡還會夢見爸媽被抓，一家三口都被砍頭…

　　“再說，在學宮裡當沙包還能跟著他們一起吃頓中飯，還能學點功夫，有什麽不好”。

　　“學功夫，學屁，老子隻想把那幫崽子腦袋按在土裡”。

　　王西平笑了笑不說話，要說來到本巴的這一個月，除了當沙包和打鐵，他做得最多的就是跟著學宮裡的老師練武。

　　他心裡當然想變強，並不是報仇也不是這樣那樣，他只是不想在被人提起來把刀架在脖子上。

　　“昨天教的拳法你還記得不?”

　　“怎啦，記不得了”。

　　“今天學宮的蠻子肯定要拿咱們練拳，我跟你說，這拳法有一個細節。你要是看到了說不定能少挨點打”。

　　一聽能少挨打，彪子就來精神了，“啥呀，快跟我說說”。

　　“就是步伐，這拳法發力是力從地起，以腰力帶動臂力”。

　　“昂”，彪子根本搞不懂昨天的拳法，“然後呢?”

　　“然後你只要在他們出拳的時候貼近對手，他的腳步活動不開就借不到力，離得近手也伸展不開，打人自然不疼”。

　　幾句話的功夫就到了學宮，蠻子學生們還在吃早飯，氈毛房裡隻來了零零星星幾個人。英多朵也在其中，她是極少數會和沙包們說話的人，並且話語間並不帶有歧視。

　　“早啊，我又有點記不得你的名字了，漢族的名字真是怪難記”，英多朵朝王西平和宋彪招招手，“你是王喜平，你是宋虎?”

　　“是的”，面對這些學生，王西平知道自己低人一等，他們叫自己什麽根本不重要，就算喊自己王狗都得應著。

　　“王西平，昨天練的拳法你還記得不?待會你給我當陪練吧”。

　　“遵命”，王西平不敢多說連連應下，英多朵笑了一聲。

　　給英多朵當沙包沒什麽不好的，她練招式總是收著力，而且嘴角總是帶著笑。

　　不多時，開始上課了。本巴崇武，上午教的一般都是拳腳功夫，下午則是馬背上的功夫，具體王西平也只是聽說過。

　　“昨天講的入門拳法都學會了吧，接下來實演”，站在前方的壯漢老師指了一個學生，“找個沙包練一下”。

　　那蠻子少年玩味的看了一眼宋彪，心裡想著這胖子看著像個呆瓜，打起來肯定順手。

　　“你過來”，少年指著宋彪。

　　兩人擺好架勢，少年後腳一蹬，提拳，前腳正要上步，宋彪眼疾手快身子往前捎了捎。

　　少年前腳沒了去處，一時間亂了方寸，連拳頭帶人撞在宋彪身上。

　　“果真不疼，西平真乃神人也”，宋彪心下正樂。

　　“你這肥豬，怎往我身上靠，我…，看打”，少年怒急抬腿就要踢，壯漢老師一腳就已經踢在他身上。

　　“步伐！步伐！講了多少遍，難道你和人打架人家還會站著讓你打”，壯漢看也不看宋彪朝那少年喊道。

　　“是，老師”，少年諾了一聲，狠狠地瞟了宋彪一眼。

　　“下一個”。

　　學生陸陸續續上前練手，壯漢在一邊看著，時不時指出學生的一些細節和錯誤。王西平在一邊暗暗記著，腦中不斷演練，期間也當了幾次沙包。

　　英多朵指了指王西平，王西平會意上前。兩人擺好架勢，英多朵也是腿間赫然發力，力順著腰身傳到手力，一拳襲來。王西平看著她的眼睛，收攏抱架，拳頭初時聲勢浩大，落在身上卻是細雨打葉。

　　“多謝”，王西平悄悄做了個口型。

　　“不客氣”，英多朵學著他的樣子也悄悄說了一句，嘴角不自主帶著笑意。

　　王西平細細看去，她臉上竟然還藏著兩朵酒窩，笑得歡時才會現出來。一時失神，他對這樣的好意竟然感到意思惶恐。

　　方才那吃癟的少年看不下去了，“你這野犛牛生的，敢這樣盯著多朵，看打”，說話間一腳踢來。

　　眾人聽得喊聲，不由的看過來。

　　“又有個皮賤的要賺打咯”，看熱鬧的人笑道。

　　說時遲，那是快。王西平下意識提右膝抵擋，腦子裡想得之前壯漢老師教的腿法。擋住少年一腿，右腳落地，身體以右腳為圓心，左腳一記轉身踢正中胸口。

　　轟！

　　眾人鴉雀無聲，只有那少年落地撞倒方桌的聲音。

　　“我的西平哥啊，明年的今天我一定給你燒紙，一定多燒點”，宋彪心裡想到。

　　他們作為俘虜跟這給人當沙包，把學生給打了。放在他們大宋國不就等於家裡的長工把鋤頭一丟，飛身騎在了他爹宋員外腦袋上。那不是反了天了，不死也得剝了他的皮。

　　那壯漢一臉怒色，倒不是衝著王西平，反而是衝著那少年，“真是沒用，老子講的東西你都給學到土坷垃裡頭去了，連一個奴子都打不過，待會下課你給我練個一百遍再走”。

　　一眾看客以及當事人都覺得不可思議，王西平竟然沒有受到任何懲罰。

　　下課時，英多朵悄悄給王西平比了個手勢，大拇指和食指交疊在一起。王西平聽她講過，在本巴草原這表示道歉，如果另一個人原諒了對方就也會回以同樣的手勢。

　　王西平不覺得她有什麽要道歉的，想和她說沒事又不敢開口。

　　英多朵在等著他的回應，臉上卻是很平靜。

　　王西平怕她等著引人誤會，連忙悄悄回了一個同樣的手勢。英多朵瞧見了立刻就笑了，就像桃花開在二月，她邁著輕快的步子走了，就像打了勝仗一樣。

　　自那之後，王西平雖然沒有受到什麽懲罰，但卻總被重點關照。教武術的老師，總喜歡喊他給人當沙包，光挨打還不行，還得會還手。王西平的功夫日益長進。

　　後來還有好事者問過那老師，為什麽不給這小子剃剃頭，說著還比了一個抹脖子的手勢。老師沒有多說，隻說是上面的意思。具體是上面領導還是上面的天，好事者就搞不清楚了。

　　不過那都是後話了，下午王西平就到了打鐵的帳子裡開始打鐵。

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　　一開始，這些抓來的俘虜也沒一個會打鐵的，都安排去燒火。本巴草原上沒什麽樹木，打鐵燒的都是煤，大多數是從周邊部落和國家換的，小部分是宋國上供的，還有一部分是搶的。

　　各種煤純度不一，混在一起燒火力往往不夠，於是著這一幫抓來的奴隸跟著鼓風。王西平挺喜歡去打鐵的帳子裡乾活，尤其是冬天。帳子裡放著一排排的爐子，一個個打鐵漢子都在忙碌，比他們睡覺的地方都要暖和。

　　他還喜歡看打鐵的師傅打鐵。打鐵的師傅是個上了年紀的漢子，總是打著赤膊。話不多，乾活麻利，落錘時很有力。王西平還聽說，這位師傅打出過靈器，那是修行之人才能使用的兵器。

　　王西平又一次出神的看著老師傅打鐵，錘子帶著韻律起起落落。

　　“你不怕我?”，休息的功夫老師傅問王西平，面上掛著笑。

　　“怕”。

　　“你不怕”，老師傅饒有趣味的看著王西平，這小子總是盯著自己揮錘，似乎要看出一些名堂來，“他們都很怕我”。

　　“為什麽?”王西平覺得奇怪，這老師傅長得也不凶惡。

　　“因為我對鍛造的要求很嚴格， 他們知道自己很難達標”，說罷老師傅指了指其他正在打鐵的漢子，“你對鍛造很感興趣?”。

　　王西平點了點頭，除了當沙包和打鐵，別的他啥也乾不了。他總不能說自己對當沙包或是做白日夢很感興趣吧。

　　“本巴草原上的勇士大多喜歡武術和修行，想我這樣對鍛造感興趣的不多”，他頓了頓，“所以我不大喜歡和他們說話”。

　　“我覺得鍛造也是一種修行”，王西平很會順杆爬。有些人給人當奴才當久了，自然要會說幾句奴才話，不一定遵從本心，但一定要聽來順耳。想想那些身居下位的人，大多如此吧。

　　但王西平說出這句話的時候，他是真心的。每當看著老師傅揮錘的時候，他總覺得有一股氣流縈繞在錘頭上，讓每一錘都打的實在，打得有穿透力。

　　甚至，有一次看得入神，他又一次進入了那種靈魂出竅的狀態，這一次和上一次有所不同，他能夠真切的控制這股意念聚精會神在那錘子上。他看見一股淡青色的氣流縈繞在錘子上。順著氣流看過去，那氣流竟源自老師傅的手掌。再一看去，那老師傅全身竟也同樣包裹著一層青色氣流！

　　“想學嗎?”

　　“想”。

　　“我可以教你”。

　　“弟子王西平拜謝師傅恩德”，王西平連忙伏拜。

　　“劉子擎，我在宋國用過的名字，這錘法也是從宋國學來的，今天又把它還給你個宋國人”，說罷劉子擎好像有幾分惆悵。

　　於是乎，王西平開始了學打鐵，不過現在他改稱為鍛造。