十幾個呼吸後。

　　方辰朝著西南角說道:“金吾隊的朋友，不必躲藏。”

　　黑暗中，一個圓臉大漢從夜色中走出，燕頷虎須，身形矯健。

　　這是一個武將。

　　圓臉大漢望著方辰手中元骨冰錐，說道:“你是黃泉堂的人。”

　　方辰輕輕咦了一聲:“大人是怎麽看出來的?”

　　圓臉大漢眼神帶笑，露出一抹得意。

　　“家祖曾師從一位幽冥道的記名弟子，學到一種內功心法，名叫龜息神功，脫胎自幽冥呼吸法。剛才，我在追蹤你們二人的時候，從蛛絲馬跡推測出來。”

　　“原來如此，”方辰點頭，拱手行禮道:“大人明察秋毫，心細如發，在下佩服。”

　　就像是飛葉手，雖是武功，但追根溯源，其實是道門法術‘飛花摘葉’的簡化版。

　　看來，武者和神秘道門的聯系沒有表面那麽少。

　　“小兄弟，正式認識一下，”圓臉大漢鄭重說道:“我乃是不死天王麾下，金吾隊隊長，吳悠。”

　　方辰拱手:“黃泉堂雪松支隊，方辰。”

　　“雪松支隊?”院臉大漢恍然大悟:“我就說竟未曾聞聽過你，原來是寧大人新建的支隊。”

　　方辰見其是武將，又是金吾隊長，便問道:“吳前輩，這人自稱是謝氏五虎。”

　　“什麽?你殺了謝氏五虎之一?”

　　圓臉大漢一驚，聲調高揚。

　　他上前一步，解開面罩，露出一張英俊乖戾的面孔。

　　“真是謝氏五虎……淘氣虎，”圓臉大漢在其腿上摸索，嘀咕道:“奇怪，這腿也沒毛病啊，怎麽不知道跑呢?”

　　方辰不明所以，說道:“他很努力地在跑，但我追上了。”

　　“你?”吳悠下意識地反問。

　　隨後，他覺察到失禮之處，尷尬一笑:“方兄弟，非是我看輕你。只是崇山謝氏的雲煙步法冠絕燕國，堪稱是北洲十六國的武林中，排名前十的存在。唯有道門秘傳可媲美。淘氣虎謝白燁的雲煙步法在謝氏年輕一輩中無人能比，雖然只是武師，但許多武將都拿他莫可奈何，包括我在內。你這——”

　　說著說著，吳悠越發稀裡糊塗了。

　　這個名叫方辰的少年郎從哪裡蹦噠出來的?

　　一出山就滅了來無影去無蹤的淘氣虎！

　　難道是山上哪位天王的私生子?

　　吳悠大腦中遐想連篇。

　　方辰卻開口問道:“吳大人，我不懂江湖。請介紹下此人，在謝家是何等地位?”

　　吳悠回神，說道:“此人名叫謝白燁，武藝一般，不算是謝家嫡系，但頗受謝家家主看重，親自教授其雲煙步法。他自詡玉面郎君，號稱玉面虎。江湖人卻起了個別的諢號。因他擅長輕功潛伏，行走江湖又愛捉弄戲耍他人，且年紀不大，世人稱之為淘氣虎。”

　　聽著地位不低啊，有資格得到謝家家主教導。

　　死就死了，反正也殺死謝青櫻了。

　　虱子多了不怕癢。

　　方辰不以為意，問道:“吳隊長，蘆葦蕩一帶情況如何?”

　　聞言，吳悠面露苦澀:“不瞞你說，我最近都寢食難安。謝氏五虎和青蓮觀的弟子屢次三番襲擊蘆葦蕩。這些流民手無寸鐵之力，一死就死一片。但我們分身乏術，顧頭就難顧尾。向山寨求援，卻屢屢遭拒。”

　　方辰默默聽著。

　　黃龍寨歷經幾次剿匪，中層大失血，兵力本就不足。

　　謝氏聯合南麓兩妖圍剿山寨後，寨主為打擊報復，又發動南麓斬妖行動。

　　攻下南麓後，要調兵遣將，重建南麓，人力十分稀缺。

　　且一部分人隨著寨主追殺青面蝠王。

　　不死天王和金羽天王在外攻打縣城，周錄正是在那時離山。

　　山寨上的閑人也有，但不多，譬如說寧雪松。

　　但沒道理讓他下來鎮守蘆葦蕩，一則是寧雪松在謝氏族人襲擊山寨時，血戰三天三夜，本就受了重傷，需要靜養調理身體;二則是寨規有令要各司其職，不可擅自越權，黃泉堂主管情報刺殺，沒道理來幫主管治安的金吾隊乾活。

　　手胡亂伸，那不就亂了套了，是大忌諱。

　　但規矩是死的，人心總是肉長的。

　　孟鳩也是有此考量，派了方辰下山輔助。

　　如果沒有方辰出現，按照潛規則，他也會派出其他人。

　　“吳隊長，你講講謝氏五虎和青蓮觀的人吧。”方辰問道。

　　吳悠道:“謝氏五虎……”

　　……

　　秋芒山外圍。

　　距離蘆葦蕩七十裡的平原上，有一小縣城，名喚舟陽縣。

　　是夜，縣衙公堂裡燈火通明。

　　原本擺放桌案的地方，換成了一張八仙桌。

　　桌上有美酒佳肴。

　　桌下有美嬌娘在翩然起舞，穿著輕薄紗曼的樂師在撫琴吹簫。

　　一群公子哥兒喝的醉醺醺的，放聲說笑。

　　“什麽狗屁的黃龍下凡，咱就讓他們領教下謝氏五虎的實力！”

　　一個附庸風雅的青年搖了下折扇，文鄒鄒道:“我聽說黃龍寨主起事時，愚弄那群武夫，說要教天下人人如龍。我說咱們就來個五虎滅黃龍，怎麽著，氣派吧?”

　　“說得好，三弟出口成章，妙語連珠，可是文曲星下凡！”

　　一群貴公子模樣的青年互相吹捧，觥籌交錯，舉杯換盞，抱著懷裡的美貌侍妾，嬉笑取鬧。

　　“咦?五弟呢?”大虎年紀較長，心思細膩:“我記得好一陣子沒見到他了。”

　　“五弟和青櫻是至親的堂姐弟，他怨恨黃龍寨殘殺青櫻，發誓說要手刃黃角。這次出來，先收點利息，仗著身法內功，跟那群賤民耍一耍。”四虎說道，臉上露出憐惜的同情心:“可歎青櫻妹子，心地善良，溫婉可人，卻遭匪盜殺害。老天不公，老天不公啊！”

　　大虎點頭，夾了一口菜肴嚼著。

　　越想覺得越不對勁，問道:“你們上次見五弟是什麽時候?”

　　四虎道:“下午那會，我見他殺賊取血。”

　　“什麽賊?”大虎問道。

　　“就是縣城裡私下說朝廷壞話的刁民，聽五弟說，他們居然想投靠黃龍寨，”四虎憤憤不平:“五弟想到咱們謝家為了剿匪死了不少人，十分痛惜，便殺了那刁民，將其家人押回了，打入牢房。”

　　三虎聞言，笑嘻嘻道:“來人，提審！今日咱們就在公堂上，審一審那群刁民，理越辯越清，好教他們知道王法。”

　　“好！”

　　“來人！”

　　幾人大聲歡呼。

　　不一會，侍衛押著一個婦人，兩個少年上來。

　　少年們已經被打得遍體鱗傷，昏迷不醒。

　　唯有那婦人滿臉血汙，但一雙眼眸亮得嚇人。

　　“大膽潑婦，為何在家中妄議朝廷?”三虎沉聲問道。

　　“我呸！”

　　婦人吐出一口血色唾沫。

　　啪——啪——

　　侍衛反手兩個巴掌，將其擊倒在地。

　　婦人頭暈眼花，好半天沒回過神來。

　　“聽說你們要投靠黃龍寨，這是為何?”三虎好奇。

　　婦人怒不可遏，掙扎著起身:“田地撂荒了，還要收稅;妖怪異獸隔三差五來村裡吃人，你們還要收斬妖稅。你們斬過妖?”

　　“大膽！”三虎氣得跳腳:“燕國太祖建立斬妖司，為的不就是保護爾等黎明百姓?這天大的好事，你這愚婦，怎麽就不配合呢?這就叫取之於民用之於民！”

　　“什麽斬妖司?”婦人冷笑:“我只聽過斬妖稅，未曾見過斬妖司的大人。”

　　“你——”三虎語塞。

　　在當朝國主的運作下，斬妖司確實已經名存實亡。

　　婦人一雙眼睛怒目而視。

　　四虎覺得那眼神太灼熱，看著不舒服， 便一劍刺向婦人心口，用腳一踢，將其提出門外。

　　“三哥何必跟一個田間婦人講理，她們懂什麽?”四虎埋怨著:“咱們專心喝酒聽曲，不好麽?”

　　風波很快過去，一群人又吵鬧著要一醉方休。

　　但這一夜注定不太平。

　　驟然間，一個侍衛慌張入內:“少爺，大事不妙啊。”

　　大虎頓覺不快，訓斥道:“一驚一乍，成何體統?”

　　侍衛:“少爺，有暗探看到黃龍寨活捉了五虎爺，在樹上綁著用刑呢。”

　　“什麽?”大虎猛地站起身來:“那群飯桶能捉得到五弟?”

　　舞姬和樂師停下演奏，表情惶恐。

　　謝氏五虎脾氣都不太好，喜歡拿他們出氣，動輒打罵。

　　“此事必有蹊蹺，”大虎說道:“五弟自幼修煉雲煙步法，又身穿鎧甲。尋常武將都拿他沒辦法，除非——”

　　“除非是黃泉堂的那群活死人！”四虎沉聲補充道。

　　席間，一個白面道士握著背上的劍，冷聲說道:“黃泉堂的人，我來對付。”

　　“少俠大義！”大虎拱手稱讚道。

　　白面道士名叫孫伯雲，乃是青蓮觀主的侄兒，傾慕謝青櫻已久，一直在追求著謝青櫻。

　　得知深愛的人死在黃龍寨，他坐臥不安，唯有復仇，才能令胸口惡氣舒展。

　　“黃龍寨的亂臣賊子，將燕國上下弄得烏煙瘴氣，”孫伯雲持劍起身:“今日我便以手中劍，斬殺匪盜。”

　　“說得好！”

　　謝氏四虎齊聲道:“咱們今日就齊心殺賊！”