郭家得罪了道院衙門，明日之童子試在即，箭在弦上，已不得不發。若是不去考，被記無故缺考，也是要受到嚴懲。

　　郭子儀眼看目的達到，看著時辰也是不早，兩人約好再見，準備就此別過。

　　不料，正待彼此揮手告別之際，又有小廝急匆匆趕來，喘著粗氣，跑到郭子儀面前。

　　郭子儀見狀，臉色霎時變白，果不其然，這小廝附在他耳邊，說出了他心中一直懸著的答案。

　　郭忠與這三哥熟稔，很少見到他如此作態，料想族內必有大事發生，兀地又想起先前看到郭淮父子，行色匆匆模樣。

　　特別是郭淮，眉宇間焦急之色。

　　兩相印證下，心中已有了猜測，只見下一秒，郭子儀就在他耳邊說出了，他心中剛剛產生的猜想。

　　郭家老族長，龍馭賓天了。

　　就在剛剛不久。這報信小廝，一直守在宗祠那邊，就等著收到準確消息，趕過來給自家主子報信。

　　前有二老爺一脈作亂，後有大老爺一脈痛失長房老祖宗，郭家今次的祭祖大典，怕是要比往常任何時候，都要熱鬧得多。

　　郭子儀沉聲道，

　　“五弟，估計再過半個時辰，宗祠那邊正式報喪的族人，就會到各房挨家挨戶登門。”

　　“族長駕鶴西遊，可是了不得的大事。我要先回去準備一下，你這邊也早點做好準備，以免屆時亂了手腳。”

　　臨出門之際，他忽然又想到了什麽，遂補充道，

　　“你這次歸鄉，估摸也要住上一段時日，我看這老宅已是破敗不堪，將來想要重新居住，怕是得徹底翻修一番。”

　　“這次只能委屈弟妹一二了，不過家裡用度什麽的，要是缺少啥東西，盡可差人去我府上拿。”

　　說罷，便與自家兩個小廝一道匆匆離開，郭忠一直送至正門口，直到望不見他背影，才折返回屋。

　　回到廂房，看見一家人正坐在八仙桌前，上面擺滿了佳肴，就等著他回來一起用膳。

　　這是張映秋定下的規矩，但凡家中人在府上的，一日三餐凡是用膳，都要一起，若是有人因事耽擱。

　　但凡在一個時辰內，都須得等待。她素來看重家庭氛圍，又因為個人出身關系，將家規看得極重。

　　任何人都不得違背。

　　只可惜郭忠已無心用膳，不過人是鐵，飯是鋼，一餐不吃餓得慌，到底肚子餓得咕咕叫，特別自己妻兒也是如此。

　　於是一邊吃飯，一邊將剛才與三哥聊天內容，說與妻子聽。盡管身邊兩兒兩女，都在旁聽，倒是也沒避諱。

　　不想自己歸鄉不過一個時辰，就一連幾個重磅消息，進退兩難間，他也有些無可奈何。

　　匆忙用過膳，他想說幾句話勉勵兒子，可也不知如何與兒子溝通，精心準備這麽多年，連清心丸也到手兩瓶。

　　只可惜，意外來得太突然，猝不及防之下，讓人手足無措，想要掙脫，卻又難上加難。

　　郭嘉倒是毫不在意，只是感慨，真是“成也蕭何，敗也蕭何”，不過他也不是輕易就認輸的性格。

　　“爹爹勿憂，雖然三叔講了，那郭爭已然退考，不過孩兒不怵，相反覺得，這未必不是個機會。”

　　聽到兒子見解，與自己相左，郭忠頗有些意外，昨夜雖訓斥過，但心中對兒子感觀，與往昔相比，卻有大大不同。

　　真正是士別三日，當刮目相看。

　　自己這長子，對時政分析鞭辟入裡，對社會現象洞若觀火，一點都不像只有20來歲年紀的青年人。

　　相反倒像活了，七八百歲的老人，說話字字珠璣，分析環環相扣，就是對未來預測方面，是否與事實相符，還有待商榷。

　　不過足夠令他，重視這長子說出的每一句話。想到這裡，他心中又十分欣慰，郭家三房後繼有人。

　　如何能不讓他快活。

　　郭嘉既然開口，自然也不是亂講，

　　“這次童子試，從理論上說，郭家的確把道政衙門得罪死了，按常理而言，郭家子弟必將被罷黜。”

　　“只是有一點，郭家上上下下，卻是忽略了，包括三叔和爹爹，都是當局者迷，卻忘了童子試，還有其特殊性。”

　　郭忠聽了兒子一席話，原本有些沮喪的心情，稍微舒緩了一下，心裡又升騰起一絲希望。

　　開口問道，

　　“旁觀者清，嘉兒你有何獨到見解，卻是整個郭家，都沒有人考慮過。”

　　郭嘉淡然一笑，在庭院內撿起三顆石子，放在腳邊。

　　“童子試有三科，第一科默誦，是考較生員對道經熟悉程度，純屬默寫填空，孩兒天生過目不忘，這一科可拿滿分。”

　　說完，用腳踢飛一顆石子。

　　“第二科經義，是考較生員對道經理解程度，也都是有標準答案可以填寫，不管題目出得有多偏，都繞不開三教道經解注。”

　　“同剛才一樣的道理，孩兒天生過目不忘，這一科可拿滿分，倘若閱卷者，敢在這上面動手腳，日後若被發現，卻是後患無窮。”

　　說完，又用腳再踢飛一顆石子。

　　“那麽現在就只剩下最後一科，敘論。”

　　眼下，郭嘉腳邊，只剩下一顆石子。

　　郭忠卻是不為所動，他也是於千軍萬馬中殺出來功名，對童子試的三個科目，自然是無比熟悉。

　　雖然兒子自信滿滿，哪怕他說的都能實現，可這最關鍵的第三科，卻是一篇作文。

　　卡就卡在這裡。

　　有道是“文無第一，武無第二”。閱卷者說你這篇作文寫得好，你就寫得好，他硬是說你這文，是狗屁不通。

　　你還真不好反駁。

　　最終解釋權只在道院手中，當今考生又不似郭嘉第一世，若是對分數有重大質疑，有重新查卷權利。

　　只能道院說什麽，就是什麽。

　　這童子試考生雖是糊名，可道院上下，誰不知道這只是糊弄鬼的手段。盡管有法器鎮壓考場，想要作弊，確實不能。

　　只是想要弄明白，這卷子主人是誰，卻還難不倒道院，在這方面，人家可是專業的。

　　郭忠滿腹狐疑，不想郭嘉話鋒一轉，卻不提這第三科事情，

　　“道門為了防止地方勢力與道院勾結，出現舞弊大案，每次科考，都會派下三教弟子，來地方監督。”

　　“這三教弟子，與地方科舉出身的道士，兩者分別代表著道門，中央與地方兩派，對權力的妥協與製衡。”

　　郭忠聞言，神色一愣，不想自己這長子，也將矛頭對準了，道門上層，三教弟子一脈，與科道一途士子之爭。

　　身處科場，卻能跳出科場，完完全全從第三方視角，以高端視野，俯瞰場下眾人。

　　將所有人的心思與行為，都弄得清清楚楚，明明白白。

　　思想站在所有人之上，行動搶在所有人之前，預判了所有人的預判。政治嗅覺如此敏銳，當真可怕，可敬，可怖。

　　忽然間，郭忠腦海裡，蹦出一個詞。

　　心魔。

　　真正是，恐怖如斯！