趙長興這一病，立時給村裡的許多人家帶來了困擾。

　　因趙長興寫的一手好字，往年的時候，一到年關，各家各戶就拿著紅紙上門，央求著趙長興替他們寫幾幅對聯。

　　街上供銷社裡賣的對聯五毛一副，紅紙只要一毛錢一卷，莊上的人們算的一把精細帳，找趙長興寫對聯，要比買著劃算的多。

　　對於這樣的要求，趙長興有求必應，是以每年的年關，上門求對聯的人絡繹不絕。

　　可今年臨近年關，趙長興卻病倒了。

　　眼瞅著到了小年，還沒有好轉的跡象，村上的人不得不轉移目標，將希望寄托在同宗的“趙大秀才”趙長祿身上。

　　村裡人都知道，趙長祿上過大學，比趙長興更有學問。

　　只是當年上大學被告發，遣回原籍之後，趙長祿恨上了同族的人，這些年很少和近門走動，反而和幾家遠支處的很不錯。

　　如今趙長興病倒，人們紛紛求到了趙長祿的頭上。趙長祿毫不含糊，向每個上門求對聯的人收了三毛錢。

　　人們氣憤趙長祿坐地起價，不念同族情誼，卻不得不接受現實，左右紅紙都買下了，再去供銷社買春聯，只會花費更多。

　　哪怕趙長祿借機收錢，也隻得乾認了。

　　聽說村上的人們都去求趙長祿寫對聯，趙長興病情更嚴重了。

　　以致於過了臘月二十五，家裡的客人來了好幾波，大姐趙衛煥領著一家三口回娘家，二姐趙衛玲照例獨自一人回來，隻說張文廣忙著跑運輸，無暇回家。

　　因病情一直反覆，一家之主趙長興已然沒法坐在桌前招待客人，只能由大兒子趙衛中代替。

　　對於年內走親串友這個習俗，一開始趙衛國很是不理解。

　　直到二十八那日，見祖母和母親將客人送過來的禮條肉浸熟，用鹽醃了起來，這才有些明白。

　　如今條件艱苦，許多人家平日裡連油鹽都不舍買，就等著年禮過年，若是放在年後送，那年禮可就失去了最大的價值。

　　按桐陽的規矩，嫁出去的姑娘，要趕在臘月二十八之前回一趟娘家，將肉蛋等年禮送回來，盡一份孝心。

　　大哥留在家招待客人，二哥忙著去給二嫂的娘家張羅年禮，家裡串親戚的重任，就落在了趙衛國和他四弟趙衛邦的身上。

　　趙衛邦隻比趙衛國小上兩歲，兄弟倆從入學起，一直在一個班級。今年高考失利之後，趙衛邦又在高二複讀了一年。

　　離明年的高考也就半年的時間，難得過年放假，趙衛邦只顧著悶頭看書，對於串親戚很是排斥，隻走了一家親戚，就以不認識路為由，再也不出門了。

　　十多家親戚，都落在了趙衛國一個人身上，從臘月二十四開始，趙衛國每日都要騎著自行車奔波上幾十裡地，有些冷門的親戚，還要各種問路，才能找到對方家裡。

　　因此，這個年趙衛國過的很累很鬱悶，也體驗了一把前世裡不曾有的體驗。

　　在穿越過來前，他的父母在他十幾歲時就協議離婚，除了定期給他提供生活費之外，他根本沒機會、也不願意接觸不相乾的親戚。

　　這幾日卻要應付各種七大姑八大姨，和他們虛情假意的寒暄。

　　尤其是眼下傳出了趙家發達起來的傳言，許多相乾不相乾的親戚都對此感興趣，每到一處，都能聽到關於他家各色各樣的傳聞。

　　好不容易到了除夕，總算能歇上兩日。白日裡應了趙衛軍的約，在村外跟一夥半大小子瘋玩了半日，黃昏到家時，鍋裡的水已經燒開，就等著一家人齊備下餃子。

　　按說一大家子十幾口湊在一起，有老有少，總能熱鬧一些。

　　只是這幾日父親大病初愈，大嫂又和家裡鬧著別扭，今年的年夜飯平添了幾分嚴肅，就連大哥家平時最為淘氣的趙玉龍，也不敢在母親面前造次。

　　幾個晚輩誰也沒有陪著長輩守夜的打算，晚上鞭炮響的差不多，一家人就從堂屋裡散了，隻留下了趙長興在屋裡。

　　見此情形，本來走到院裡的趙衛國，又退了回來，縮著手靠著山牆坐了下去。

　　“一家不容三姓人，一屋不住三輩人，更何況，你倆嫂子還同在一個屋簷下。衛國你也瞧見了，這家啊，是非分不可了，再這麽過下去，早晚要鬧得家宅不寧。”

　　趙長興說起來神色平淡，似乎早預料到有今日。

　　趙衛國心內卻是歉疚萬分，低聲道:“爹，都是因為我，才會讓家裡鬧出這麽多矛盾，等過完年，我就去找郭主任，讓她再給我留意一下。”

　　“不是你的事兒，世事就是這樣子，你們大了，都有自己的心思，不想再聽我的約束，都想出去闖闖。你大哥昨兒個跟我說，他早想在村頭張羅個獸醫鋪子，位置都選好了， 只不過眼下磚是緊俏貨，一時間半會兒，買不到蓋房子的磚。上次你二姐夫過來，他就想問問來著，只不過來得及問……等過完年，他再找找門路，我估摸著，蓋起房子後，他們一家就要搬出去了。”

　　“大哥要搬出去?”

　　趙衛國吃了一驚，雖然他對這個大哥頗有微詞，但不得不承認，這個家離了趙衛中還真不太行。

　　趙長興只是歎了口氣，仿佛已經下定了決心。

　　“搬出去也好，你大嫂那個樣子，早晚要鬧得家裡要雞犬不寧，讓他們自己過小日子吧，我也樂得清靜。”

　　趙衛國附和著點了點頭，“爹說的也對。”

　　揭過了趙衛中這個話題，父子倆隨意說著話，氣氛逐漸沒那麽沉重。

　　一直坐到了九點多，聽著灶房那邊聲響漸歇，想來是蔣文淑拾掇的差不多，趙長興磕了磕手中的煙袋，突然道:“今兒個年三十，這兒只有咱們爺兒倆，爹也不跟你說那些不相乾的人，就是想聽聽，你到底是怎想的?”

　　這一次，趙衛國沒有再隱瞞下去，而是坦然答道:“爹，我想把棲鳳山下的那塊地給承包了。”

　　趙長興瞪大了眼睛，滿臉的不可思議。

　　這半年以來，他察覺到這個兒子有了自己的小心思，也知道他一直不甘心，總想著弄出大聲響。

　　原本他做好了打算，只要這個兒子說了想法，作為父親，能成全的，盡量都會成全。

　　可怎麽也想不到，竟然會起了這樣荒唐的心思。

　　“那地啥都長不了，白送都沒人要，你承包做啥?”