“我們接到第一份鬼船出現的報告，是在十幾天前。”馬沙端起茶杯抿了一口，“當時傳回來的報告表明在繁華空域附近出現了一支由多艘鬼船組成的編隊，那時候我們所有人第一反應都是‘這報告一定出了什麽差錯’，因此沒人把這報告當回事。可是按照騎士團的規章，我們還是向著傳回報告的區域派出了偵察隊。”

　　馬沙放下茶杯，抬頭看著天花板。

　　“那便是一切的開端。當時我隸屬的巡洋艦短暫生命輝煌燃燒號就被編入了偵察隊。”

　　坐進座艙的時候，馬沙的右眼皮一陣猛跳，他下意識的抬起手，按住躁動不已的眼睛。

　　“怎麽了?”後座正在檢查機體的蕾關切的問道。

　　“沒什麽。”馬沙搖搖頭，“不必擔心。”

　　起飛前右眼皮跳被視作不吉利的征兆，飛行員私下裡都說如果遇到這情況，一定要裝病甚至弄壞機體，反正無論如何都不能出擊。

　　但馬沙不信這個邪。

　　騎士團其實一年到頭都很閑，真正需要他們出面解決的事情寥寥無幾，撐死就是處理一些在繁華空域周邊發生的治安案件——而這些案件最近幾十年也因為貿易聯盟更新了自己武裝部隊的裝備而變得稀少起來。

　　騎士團預定對付的敵人有兩大，其一是鬼船，但它幾乎不會出現在繁華空域附近，如果是數百年前教會一手遮天的年代，騎士團還會發動大遠征試圖打通禁航區縮短人類控制區之間的航路長度，而隨著教會的沒落，這種行動也就絕跡了。

　　騎士團的第二大假想敵就是貿易聯盟，可是貿易聯盟最近百年都醉心於用經濟杠杆來掌控一切，對騎士團的挑釁行為變得越來越少，最近更是開始縮編手中的專職戰鬥部隊，縮減部署在繁華空域的固定武裝力量，同時增加能在廣闊的空域中獨立行動的緝私船。

　　正因為這樣，騎士們的晉升基本只能靠堆積資歷和服務年限，連馬沙這樣的天才駕駛員也只能憑借天賦快速晉升到一等騎士，再往前就只能一點一點的慢慢熬了。

　　馬沙對此很不滿，在他看來那些大腹便便的百夫長千夫長全都是廢物，被他們踩在頭頂上簡直是一種恥辱。

　　馬沙不會放過眼前這難得一見的晉升機會。

　　雖然不知道鬼船們為什麽突然改變自己的行動規則，出現在繁華空域邊境，但是既然它們來了，就乖乖的變成他馬沙晉升的籌碼吧！

　　其實很多人都這樣想，只不過沒人說出來，大家一開口都是一副義憤填膺的模樣，痛斥這些亡靈竟然襲擊了一艘商船和一艘農業船，順帶熱忱的表達一番自己身為騎士要保護天下黎民百姓的崇高抱負。

　　恐怕只有自己後座上這位美少女，才真的把保護黎民百姓當作最終的目的，絲毫沒有想過戰功啊榮耀啊之類的世俗之物。

　　“你們果然是在繁華空域呆的時間太久了，”肖飛趁著馬沙喝水的當兒插嘴道，“所以你們絲毫不知道鬼船的恐怖。”

　　“沒錯。”馬沙竟然毫不在意的點頭同意了肖飛的說法，不但如此他還補充道，“除了在安穩的繁華空域呆得太久了之外，我們的另一個錯誤就是過分沉醉於科學技術帶來的力量中，

這讓我們錯誤的估計了自己的實力。”　　“我理解。”肖飛也連連點頭，“之前我在艦橋上俯瞰主炮發射的情景，那個聲威讓我在那一瞬間認為鬼船也沒什麽可怕的。”

　　兩名同樣經歷過和鬼船惡戰的男人隔著桌子對視著，這情景讓旁邊負責以太記錄儀的妹子輕輕捂著嘴巴，來回看著兩人的雙眼閃閃發亮。

　　最終，馬沙搖了搖頭:“雖然不想承認，但這都是年輕犯下的錯啊。”

　　肖飛不由得想吐槽“你現在也不老”啊，但最終還是壓抑住了自己吐槽的欲望。

　　然後，馬沙繼續他的講述。

　　作為巡洋艦上這隻小小的航空隊的TOPGUN，馬沙率先起飛。

　　騎士團的戰艦和一般的母艦級不一樣，它們為了整體的結構強度，並沒有設置全通式的飛行甲板，戰機被分散在多個小型甲板上，戰鬥前通過專用的彈射器從艦體內彈射出去。這樣雖然增加了戰鬥機整備工作的複雜程度，降低了整備設備的利用率，卻能有效提高艦體抗打擊能力。

　　馬沙的踏雲機順著軌道滑出戰艦後，他的搭檔熟練的啟動噴射引擎，馬沙猛踩腳舵的同時前推操縱杆，他的座機靈巧的沿著標準的起飛路徑上升，越過戰艦懸掛著彩色信號旗的桅杆。

　　艦橋裝甲塔頂部的觀察所向馬沙的紅色座機打出燈光信號:“祝各位勇創佳績，得勝歸來。”

　　只有戰鬥出擊的時候觀察所才會打這樣的信號，馬沙成為騎士快十年了，這還是第一次受到燈光信號的祝福。他左手單手握著操縱杆，舉起右手向觀察所敬禮。

　　這時候他的僚機也從艦體另一側的爬升通道中飛起，很快在他尾翼後方就位，於是馬沙便帶著僚機向著正在空中集結的大機群飛去。

　　而在他們後方，由五艘戰列艦和若乾巡洋艦組成的艦隊正排成一字橫隊，沿著上風方向航行，新式戰列艦上發電用的燃素鍋爐產生的黑色煙霧在碧空中抹下好幾筆濃濃的墨色。

　　“收到編隊長機的通訊，我們在第三雁陣的左側3號位。”後座蕾小聲提醒馬沙。

　　馬沙抬起頭，搜索第三雁陣的帶頭長機，沒費什麽力就找到了那架機翼上寫著“查理”字樣的踏雲機。

　　長機左側已經有一架踏雲機跟著了，於是馬沙一推加力，迅速抄到二號位的左後側。

　　他的僚機反應慢了一拍，差點就沒跟上他的動作。

　　很快其他飛機也就位，長機搖了搖翅膀，隨即拉起機頭開始拉升高度，其他各機也緊跟長機的步調。

　　就這樣，數個雁陣一層一層的疊在一起，在藍天下結成一張無懈可擊的大網，馬沙身在網中，隔著厚實的座艙玻璃都能聽見機群的引擎轟鳴。

　　“編隊長官開始講話。”後座的蕾繼續報告，“‘我等將在艦隊之前突襲鬼船的隊伍，期待各位奮勇作戰，將鬼船消滅在我軍艦隊艦炮射程之外’，轉述完畢。”

　　“哼，我打賭我們突上去的時候，那位長官一定躲在遠處瑟瑟發抖。”

　　蕾沒有答話，只是用公事公辦的口吻告訴馬沙:“接敵前五分鍾。”

　　馬沙撇了撇嘴，這時候他的右眼皮又開始劇烈的跳個不停，剛剛才揮去的不詳的預感，這個時候愈發的強烈起來。

　　馬沙突然覺得口很乾，便用力吞了口口水，卻發現根本於事無補。

　　“呐，蕾。”馬沙也不知道自己為什麽會突然開口，“這場戰鬥結束後，我們要還活著的話，你就……”

　　“來了！”蕾突然高聲打斷了馬沙的話。

　　“什麽來了?”馬沙猛的回頭看著自己的搭檔，卻發現她正豎著頭頂上那對額外的耳朵，神情嚴肅的聆聽著什麽。

　　緊接著，蕾對馬沙大叫:“規避機動！紅太陽！”

　　紅太陽是騎士團航空隊約定俗成的暗語，意思是“逆光方向敵機來襲”。

　　馬沙來不及抬頭確認逆光方向，便猛拉操縱杆轉入橫滾，這個動作讓他的座機尾翼幾乎擦到後面僚機的機鼻。

　　緊接著綠色的光撕裂了天空，馬沙的僚機幾乎立刻化成了一團火球，閃光和衝擊波從後面追上了馬沙的座機，讓踏雲機劇烈的顫抖起來。

　　多架烏鴉那黑色的機影衝過馬沙的視野，這些造型古怪的飛行器渾身亮著暗綠色的紋路，在天空中留下一道道淺淺的以太劃痕，綠色的以太射流接二連三的從它們頭部噴出，將一架又一架騎士團的踏雲機化作橙紅色的火球。

　　天空中登時陷入了一片混亂，從烏鴉第一波突襲中幸存下來的踏雲機作鳥獸散，平時訓練中練出的陣型和戰術此時全都蕩然無存，所有人都像驚弓之鳥一樣左衝右突，躲閃著到處流竄的綠色以太射流。

　　一架尾巴上漆著白條的踏雲機慌不擇路撞進了馬沙的航向，把馬沙嚇出了一身冷汗，還好他反應快，讓座機迅速向左翻轉，機腹幾乎貼著那架菜鳥的翼尖掠過，尖銳的金屬摩擦聲讓馬沙以為自己的踏雲機被切了個洞！

　　不過馬沙的注意力立刻被座艙蓋北半球內那個黑色的機影吸引了過去，他乾脆就勢改進左盤旋，咬上了那架烏鴉的尾巴。

　　馬沙的座機安裝了加特林機炮，轉輪機炮射擊時那規律的震動通過腳舵傳到馬沙身上，讓他感受到一種奇妙的愉悅感。

　　混著曳光彈的彈幕掃過烏鴉的尾部，新裝備的穿甲彈果然像整備司那幫人吹噓的那樣有效，一口就咬掉了烏鴉的尾巴。這天空的亡靈身上噴出橙紅色的火焰，火焰的光蓋過了它身上那令人不舒服的墨綠色光芒。

　　馬沙繼續射擊，子彈組成的長鞭撕碎了烏鴉的機身，然後他一拉操縱杆，踏雲機在天空中劃出一道流暢的弧線，錯開正在凌空解體的死烏鴉。

　　“哼！”馬沙用只有自己和搭檔能聽到的聲音說到，“讓我來告訴這些亡靈，機體的性能並不能決定戰爭的勝負！”