孫堅率領數萬人馬一路北行，來到南陽郡。袁術對大漢頂級將星的到來非常高興，孫堅一到南陽，他便上表奏請孫堅為代理中郎將。上表只不過走個形式，至於朝廷批不批並不重要，上表之後你便可以自認得到了這個官職。孫堅進入南陽郡，要求南陽太守張谘提供糧草。袁術的萬余人馬便由張谘供應，不過袁術是替他守護南陽門戶，而且人家還是四世三公，影響力巨大;你孫堅不過一介武夫，出身又低，張谘怎麽可能把孫堅放在眼中。孫堅提出要求，張谘該幹什麽還是幹什麽，裝作不知道，這下好了碰孫堅的逆鱗上了。在講究出身的東漢，孫堅打造的人設中便有敏感自卑這一項，要不然他也不會將王睿看不起他當做殺死王睿的借口之一了。

　　孫堅命人殺死一頭牛，帶著牛肉和酒作為禮物拜訪張谘。來而不往非禮也，張谘雖然看不起孫堅，但是孫堅畢竟是手握重兵的一方諸侯，第二天張谘也帶著禮物來拜訪孫堅。孫堅設宴款待張谘，酒酣之際，主薄俞海進帳稟報:“前段時間文書就傳給了南陽太守，可是到現在毫無動靜，道路未修，軍糧未備，請將他逮捕交給我問個明白。”

　　孫堅冷眼看著張谘，張谘嚇得出了身冷汗，趕緊開口解釋道:“中郎將聽我解釋，我本想聽從你們的安排，只不過我的一眾手下不願意，他們說你我二人互不統屬，沒有義務幫你。我雖為太守也不能強製他們出錢出力。”周圍肅殺的氣氛很快讓張谘說不下去了，孫堅突然笑呵呵的看著他說無妨無妨，氣氛瞬間緩和了下來。張谘想借出恭跑路，孫堅也不阻攔，他到外面才發現，這裡已經被孫堅兵包圍了，隻好乖乖的回到席上。正在思考著如何脫身，俞海再次進入說道:“南陽太守故意將我們攔停在這裡，無法討伐董賊，請出軍法。”聽到軍法二字，孫堅嚴肅起來，說道:“按軍法處，延誤戰機者斬。”門外瞬間湧進來幾人，將張谘一夥擒下，很快張谘他們在軍門處被斬首。

　　張谘直到死時也沒想到孫堅會這麽虎，真的敢殺他。是的，漢末最虎的便是孫堅爺倆，他們完全不在乎什麽影響，只要軍隊在手，懼天下誰人。孫堅殺死張谘直接震驚了整個南陽郡，突然來了一個不遵守遊戲規則的人，誰不害怕，於是孫堅的部隊要什麽，南陽官員大戶給他提供什麽，隻想趕緊將這尊瘟神送出南陽。

　　孫堅還是典型的軍人思維，他認為為國討賊，沿途各郡縣就該給他提供糧草補給，所以他殺張谘殺的心安理得，完全沒有意識到時代的變化，地盤的重要性。這也讓袁術鑽了空子，袁術聽說孫堅殺死張谘時欣喜若狂，趕緊給自己安了個南陽太守的名頭，雖然暫時沒法完全佔據南陽，但是大義要先歸於自己名下。孫堅在南陽待了不久，便率軍來到魯陽。

　　“文台，你是當世虎將，縱觀天下能夠殺死董卓的非你莫屬，我會調集軍隊，你為先鋒，進討董卓。”袁術慷慨激昂的說道。孔伷病重，袁術派人遊說豫州各個討董聯軍首領，現在已成為豫州、南陽等地討董聯軍的盟主。

　　“但聽盟主安排。”孫堅雖然強勢，骨子裡確實是自卑的，面對大漢最頂級豪門拋來的橄欖枝，他毫不猶豫的接受了。

　　“我剛剛得到消息，孔公緒怕命不久矣，等他死後，我會向朝廷表奏你為豫州刺史。”孫堅的態度讓袁術非常高興，承諾道。

　　孫堅暫留魯陽休整軍隊，為討伐董卓做準備。班予得知董卓撤軍的消息，派人趁夜進入野王城聯絡臧旻。五日後凌晨，野王西城門大開，臧旻率軍向外突圍。同時沁水駐軍也遭到了班予的攻擊，劉靖命令軍隊且戰且退，想退回洛陽。劉靖跟隨董卓身經百戰，也不是吃素的，穩扎穩打的撤退，直到兩日後，張寶率領騎兵攻打黃河沿岸的守軍，並將沿河津口與船隻全部燒毀。劉靖一看去路已絕，不得不退入溫縣，等待董卓的救援。

　　“興平被困於溫縣，孫文台也已進入魯陽，眾位覺得我們現在應該怎麽辦。”董卓回師後得到劉靖的求援信息，與眾將商量。

　　“河內怎麽可能有這麽多兵?”呂布質疑道。

　　“難道興平會撒謊，我們數次攻打沁水被擊退，沁水的兵力還是不少的。”胡軫瞪了他一眼，呂布也毫不示弱的瞪了回去，說道:“劉興平率領一萬軍，幾乎沒什麽消耗，要想逼得他不得不退入城中防守，怎麽也要幾萬兵才可以吧，整個沁水縣能有多少人，老人小孩全上陣恐怕也不夠吧。”

　　“奉先閉嘴，興平跟隨我二十年了，他不得不入城防守，恐怕有新的勢力加入。”

　　“嶽父，我認為上黨太守張寶參與的可能性非常大，不過現在我們不是討論這個的時候，我們的重點在孫文台這邊，我認為應該集中兵力，趁著孫文台立足未穩，即使不能消滅他，也要把他打殘了。至於解救興平的事情，我們可以交給其他人，興平擅長防守，溫縣不是那麽好攻的，我們打殘孫堅後完全可以騰出手來解救興平。”牛輔說道，眾人點頭稱是。

　　“前期派誰去攻打河內，你等可有人選。”

　　“前段時間司隸校尉趙彥信以罪收殺車師王侍子，明公不若派趙校尉前去討伐河內。”李儒看到眾人沒有說話，上前說道。車師王侍子是車師國的質子，深得董卓喜愛，數次犯法，被趙謙收入大牢殺死。趙謙出身官宦世家，在士大夫階層威望甚高，拉攏士大夫階層是董卓重要的為政方針，車師王侍子被殺，董卓大怒，他不好殺死趙謙，不過一直在找機會將司隸校尉換成自己人，李儒給他提供了一個思路

　　“恩，大家跟我的想法一樣。現在我命令趙彥信為前將軍，領兵進入河內討賊，文才為先鋒，孝助為中軍，我親自殿後進攻孫文台。”

　　孫堅在魯陽經過了短暫的休整，便想出軍討伐董卓。他派長史公仇稱帶兵去袁術處督促軍糧，在魯陽城東門與眾官員設宴為公仇稱送行。孫堅正在與眾人談笑風生，遠處塵煙大起，胡軫的先遣騎兵來了。孫堅命令孫靜、朱治、黃蓋、祖茂整頓部隊，自己仍然飲酒談笑。先遣騎兵看到此情景，以為有埋伏，狐疑不定不敢上前，等到胡軫的軍隊越來越多，孫堅慢慢起身離席，引導將士們從容退入城內。士兵們被孫堅的從容感染，士氣高漲。胡軫看到孫堅軍士兵們鬥志高昂，認為現在不是攻城的良機，暫時撤兵離開。

　　孫堅不愧是宿將，之後胡軫與他數次交手，都以失敗告終。孫堅沿汝水北上推進二百余裡，在涼縣跨過汝水，因為地形不熟，一頭扎進了進了牛輔布置的包圍圈。牛輔沒給孫堅任何機會，與李傕、郭氾、賈詡從四個方向攻打孫堅。孫堅大軍潰敗，他率軍突圍，逃出包圍圈時身邊只剩下了十幾騎， 還沒擺脫追兵。孫堅一直帶著一個紅頭巾，也成為了他的一個標志，在逃散的軍隊中分外顯眼。祖茂帶上了孫堅的頭巾，幫孫堅吸引敵人。效果確實不錯，沿途的牛輔軍紛紛放棄正在追逐的孫堅軍，加入到了捉拿孫堅的大部隊中。孫堅從小道逃脫追逐，祖茂也將紅頭巾蒙在一根木棍上，用計逃脫。

　　孫堅一路收攏潰兵，進佔陽人小城。胡軫數次敗於孫堅，牛輔卻大勝，胡軫覺得面子上掛不住，強烈要求攻打陽人，並且許下豪言殺死孫堅，為軍隊做出表率。呂布上次被董卓呵斥，對胡軫懷恨在心，軍隊到達廣成時，派部下宋憲跟胡軫說，陽人城小，孫堅物資丟失太半，我聽說陽人城內士兵都逃跑了，咱們不趕緊去，晚了恐怕孫堅已經成為別的將軍的功勞了。胡軫覺得宋憲說的有道理，於是連夜進軍，達到陽人之時，發現城內守備森嚴。胡軫不得不命令將士們休息，將士剛剛解甲，突然營中大亂，營內有人大呼孫堅夜襲。今日天陰無月，黑暗中眾人不辨真偽，向東潰逃。孫堅聽說胡軫軍隊趁夜趕來，連忙起身前往城牆查看，不久便發現胡軫營內亂做一團，孫堅當機立斷，乘勢出城，胡軫軍潰敗。清晨胡軫已收攏部分潰兵，命令華雄斷後，自己則往大谷關退去。孫堅上次大敗差點被殺，深以為恥，一路氣勢如虹，遇見了斷後的華雄。董卓軍一天一夜沒有合眼，哪是孫堅的對手，很快便再次潰敗，華雄也死於亂軍之中。華雄沒有為胡軫爭取多少時間，胡軫逃入大谷關後，命令呂布守關，自己繼續往北，駐扎在二十幾裡之外。