七月十七日劉宏的詔令來到薊縣，劉虞不能再進入刺史官寺，隨著詔令而來的還有一份聖旨，大漢決定討伐鮮卑，著令劉誠做好輔兵和糧草的調動。

　　今年四月的罷免酷貪，護羌校尉田晏被三公舉報，也在罷免之列。賦閑後的田晏一直尋找機會想再入朝堂，春天以來鮮卑屢屢入大漢劫掠，田晏跟異族打了半輩子交道，對自己的軍事才能也是非常的自信，他找到老上司段熲商量攻擊鮮卑一事。段熲聯系老部下護烏丸校尉夏育，詢問此事是否可行。夏育為太守時曾經大敗鮮卑，並不怎麽將鮮卑人看在眼裡，鮮卑的屢屢冒犯讓他也是火大，三人很快便商量出了對策。他們又聯絡了同樣屢屢遭受劫掠的使匈奴中郎將臧旻，臧旻一聽也是興趣濃厚，找到南匈奴單於欒提屠特商量。欒提同志一聽，好事啊，本來鮮卑就是佔了匈奴的地盤，而且這兩年他們也被鮮卑人欺負的夠嗆。如果他們打贏了，漢朝皇帝怎麽也分自己一塊不小的地方，於是把胸膛拍的咣咣響說:“但有所命，必傾力助之。”

　　幾人議定後，夏育挑頭，於熹平六年七月上言:“鮮卑寇邊，自春以來三十餘發，請征幽州諸郡兵出塞擊之，一冬、二春，必能禽滅。”劉宏看到後，詢問身邊的常侍們，王甫等人就開始吹噓漢兵的強大，夏育等人的軍事才能等，並且告訴劉宏南匈奴也參與了進來。本來這件事自始至終都有王甫參與，他與段熲互為黨羽，而夏育、田晏則是段熲的老部下，他們的功勞越大，王甫的地位也就越鞏固。這些人的吹捧瞬間讓劉宏信心爆棚，決定討伐鮮卑。

　　劉宏的決定，在三公九卿之間引起了爭論，十個人裡有七八個不同意出兵的，於是劉宏就召集百官堂議。朝堂上非常混亂，讚成反對互相攻訐，這時候蔡邕站出來說道:征討異族是應該的，不過呢，也要看當時的形勢。漢武帝一代雄主，兵精糧足，打了數十年，都把整個中國都打窮了，晚年他也非常後悔當時的決定。現在國家連年受災，國力比起那時差的很遠，人才也比不過那時候。鮮卑地方並不比匈奴小，士卒更是同樣精銳勇健，武器差距也被磨平了，而且逃到草原上的漢人非常多，檀石槐對他們也很重視，讓他們成為自己的智囊，林林總總，綜合起來鮮卑比當年的匈奴還要強。段熲雖是一代良將，打個西羌都打了十多年，而且效果也並不怎麽好，夏育、臧旻才能和謀略未必超過段熲，大言不慚說兩年滅鮮卑。要是兩年滅不了，就要常年用兵，最終會導致內地的錢財都虛耗殆盡。現在大漢內各郡縣盜賊橫行，正所謂攘外必先安內，這才是亟待解決的問題，現在並不是降服強大外族的好時機。蔡邕又舉了劉邦的例子，說咱現在先不與這些不知禮儀的野蠻人比較，等內部穩定了再說。

　　蔡邕說的有理有據，但是並沒有說服劉宏。大漢對外族勝多負少，尤其是東漢滅掉匈奴後，許多人根本不把這些外族放在眼中，這在洛陽幾乎成為了一種風氣加上常侍們整天跟劉宏粉飾太平，劉宏認為只要漢軍出擊，一定會將鮮卑打得落花流水，毅然決定對鮮卑用兵，拜田宴為破鮮卑中郎將帥軍從雲中郡，命護烏丸校尉夏育從高柳，匈奴中郎將臧旻率匈奴南單於從雁門，各率領一萬騎征討鮮卑。

　　“應該是沒勝，如果能夠勝利，以後也沒有什麽鮮卑建國，五胡亂華的事情了。漢末對外族的勝利我隻記得曹操征討烏丸，因為只要上過高中的人都背過《觀滄海》。漢軍敗的可能性更大一些，如果勝了那可是封狼居胥、燕然勒石的大事件，前世的他不可能沒有聽說過。當然也可能一直抓不住鮮卑的主力，蒙古高原如此廣闊，熟悉地形的遊牧民族想躲，漢人真的很難找到他們。如果雙方主力相遇了，鮮卑很可能沒有勝利或者是慘勝，以他這一個月來了解的檀石槐的勢力，如果大勝恐怕不會沉寂一百多年才崛起，畢竟鮮卑的容錯率比大漢要小的多。”驟然碰上一個大事件，劉誠開始努力思考，希望能夠鑽一下歷史的空子。只可惜他的歷史知識實在匱乏，不僅對此次事件毫無所知，就連檀石槐這個人，入洛陽前他都沒聽說過，包括前世。想了好久劉誠決定不再糾結歷史，召集自己的幕僚分析兩方的優劣，不光那些熟悉鮮卑的本地人不看好這次行動，就連程立等人也是認為漢軍會敗。

　　第二天劉誠回到家中，與劉虞商討此事。劉誠說道:“此次出征，時間太倉促，各種準備都沒有做好。雖然夏育三人都是當世名將，漢兵也能以一當五，可是說出兩年內打服鮮卑可見他們輕敵到什麽程度，總之孩兒和幕僚們都覺得很懸。”

　　“幽州與諸部鮮卑相鄰， 為父對它們的情況了解的多一些，那檀石槐是當世梟雄，投奔他的漢人謀士也有很多大才，這次恐怕難以成功，唉，就怕陷入長期相持中。”劉虞擔心的說道。劉誠眼睛一亮，要是真的相持才好呢，他不僅可趁機發筆橫財，還可能訓練出一隊強兵。

　　“阿翁是同意蔡議郎的話，不同意此次北伐了?”

　　“現在大漢天災人禍，民力已經匱乏到了極點，應該做的是於民休養生息而不是輕開戰端，加重人民的負擔，再這樣下去，則綠林赤眉也不遠了。”

　　“父親認為夏校尉此人如何?”

　　“夏校尉為人倒算謙和，只是說到兵道，便有些剛愎自用了。羌人智力低下，他們的戰鬥力怎麽能跟鮮卑人比較。在北地郡他的確曾經擊敗鮮卑人，那時鮮卑人前去劫掠，並不願與漢人死磕。這次可是進入鮮卑腹地，能一樣嗎?”劉虞雖然嘴上說不歧視外族，可是骨子中的優越感經常會隱藏不住。

　　“護烏丸校尉府常駐烏丸突騎一千，烏丸宿衛一千共兩千人，加上一千漁陽營，也不過三千人，也就是說夏校尉還要從郡兵中征調七千人?”

　　“夏育既然存了討伐鮮卑的心思，必定已經籌劃了一段時間。據我所知，他非常勤奮，來幽州不到兩年的時間，大部分的時間在外視察烏丸各部和郡兵，現在看來恐怕他早早就動了討伐鮮卑的心思，兵力的人選早已心中有數。郡兵肯定會選一些，七千人全從郡兵中調動，我認為不可能。他曾經大勝鮮卑，在烏丸鮮卑中有些影響力，應該會臨時征調一些烏丸兵。”