文森在原地站了半響，最後動作僵硬地坐到床尾，臉色明顯不太好看。

　　很顯然，他並不想改變自己的性別，無論是生理還是心理。

　　可擢升魔女的儀軌帶來的性別改變卻偏偏是徹底的……擢升者不僅生理上會完全變成女性，連心理上也會完全認同自己女性的身份。

　　而且，獲得超凡力量的擢升儀軌本就一定的危險，像這樣一次性跨越多級階梯的擢升儀軌，風險更是會指數型上升……

　　想到這裡，文森忽然一個激靈，回憶起了一個關鍵的信息:

　　‘未來的卡蘿菲特號似乎從頭到尾都沒有什麽魔女船員存在……

　　‘也就是說……自己的這次擢升儀軌，按原軌跡大概率是失敗了?

　　‘而儀軌失敗的後果通常是……死亡?！’

　　文森微微吐了口氣，又在心中搖了搖頭。

　　‘不，不一定，我已經不是原主，儀軌並不一定還會失敗。

　　‘可是……即使儀軌成功了又能如何，我可不想改變自己的性別！’

　　文森忍不住再次扯了扯脖頸的蕾絲頸帶，覺得有些喘不過氣來，他轉頭看向旁邊的瑪麗，心裡猶豫。

　　雖然感覺瑪麗說的150金鎊只是一個托詞，但四海之王在記憶裡向來信守承諾，也有不是托詞的可能……要嘗試一下嗎?

　　思索了下，文森還是嘗試著開口問道:

　　“瑪麗船長，如果我保證能還給您150金鎊，甚至可以翻倍償還，您能不能現在就放我離開?”

　　問一下或許不會成功，但至少不會有生命危險，但不問，他一定會後悔。

　　瑪麗挑了挑眉，語氣揶揄:“你的父母難道是什麽大貴族?”

　　“並不是……他們已經去世了。”

　　正如剛所言，他隻勉強算得上一個富商之子……雖然據說往上追溯，某個祖父的確擁有著爵位。但到了他這一代，家裡除了一個傳下來的祖宅，基本上已經和普通人沒什麽兩樣。

　　也就是父母足夠努力，家裡有一些產業，才讓他算得上是一名‘富二代’。

　　但這一切都在父母猝然離世，凶狠的催債人與貪婪的遠房親戚輪番上門之後，變成了破碎的幻影……

　　等等……文森腦中忽然浮現出一段記憶:

　　那是父親在客廳對一臉不耐煩的他，低聲囑咐:

　　“……交由奧威爾公司托管，明面上不屬於艾略特家，位於雙葉海岸處的房產，裡面存放著我為家裡準備的後備資金……若是某一天遇到麻煩，那足夠保證我們不至於窮困潦倒。”

　　‘原主怎麽會將這個也忘……不對，他最後還是想起來了，但卻在趁著夜色迫不及待前往雙葉海岸的路上被人打暈……等醒來已經在運奴船上。’

　　文森回過神，看著瑪麗又補充:“請您相信我，瑪麗船長，我的父母給我留下了一筆不菲的遺產。”

　　少年的語氣誠摯，神色是上船後從未見過的鎮定。

　　瑪麗半眯著眼，有些相信他說的是實話了……

　　可是這又如何呢?

　　她略微不悅的抬手，冰冷的猩紅長鞭頓時向前，再次纏繞上文森脖頸。

　　文森本能地扯住長鞭，想要阻止它繼續收緊，但這無異於蚍蜉撼樹，長鞭紋絲不動。

　　“你或許沒有明白一件事——”瑪麗盯著文森，“從我買下你的那一刻起，你整個人所有的一切便都是我的……你怎麽敢用本就屬於我的東西，再來向我索取更多?”

　　長鞭帶著他緩慢往上，文森雙腳懸空，很快便漲紅了臉。

　　“即使我仁慈的給了你贖回自由的機會，那也是給一周後成功掌握力量的你……記住你的身份，我不會再強調第三遍。”

　　在文森即將窒息前，瑪麗松開了長鞭，她向著格麗斯最後交代一句後，離開了房間。

　　“咳……咳咳……”

　　文森咳嗽著跌坐在床尾，心有余悸，四海之王的脾氣果然和記憶一樣惡劣。

　　若不是知曉自己不會有生命危險，他絕不會做這麽危險的嘗試。

　　‘沒有對等力量作為前提的和平溝通，終究只是碰運氣……’

　　文森揉著脖頸自嘲了下，開始思索著新的對策。

　　“瑪麗不喜歡反抗，你或許應該更順從一些。”格麗斯柔和的聲音從一旁傳來，雖然並不怎麽喜歡文森，但她一向心底善良，還是出聲詢問。

　　不同於瑪麗的成熟磁性，格麗斯的聲音聽起來更加少女，容易讓人聯想到綿羊，倒是和服用了變聲藥水的文森有些類似。

　　“或許……”文森無意識附和。

　　“格麗斯……”下一秒，他忽然抬起頭，仔細打量著這名站在窗邊的少女。

　　天色昏沉，只剩下幾縷微弱的光混在鯨油燈中，照亮了格麗斯嬌小的身形。

　　她有著一頭淺棕色的齊耳短卷發，看起來光澤細軟，宛若初生羊羔，五官精致柔和，給人有些柔弱的感覺……

　　但她站得很端正，不緊繃，也不頹然，看起來很有教養，因而過於柔弱的外貌又多增添了幾分堅韌，二者混雜一起形成了一種獨特的氣質。

　　“我臉上有東西嗎?”文森的注視太過久也太過無理，格麗斯鼻尖微紅，略帶惱意的小聲說道。

　　“抱歉，只是想到一些事情。”文森收回目光，語氣略帶歉意。

　　“沒關系。”格麗斯原諒了文森的無禮，她看著少年不同以往的表現，心裡有些奇怪。

　　剛才也是，他之前明明對瑪麗那麽諂媚，但在穿女裝和最後的時候卻破天荒的做出了反對的舉動……結果雖然被瑪麗懲罰，但看起來卻還是十分冷靜……

　　文森，似乎有些不太一樣了。

　　“我聽船長叫你格麗斯……”這時候，文森又問道。

　　“是大副……格麗斯大副。”格麗斯聲明。

　　“格麗斯大副。”文森從善如流的叫了聲，心中卻在思索。

　　‘四海之王唯一的的摯愛，不滅的格麗斯，現在還活著。’

　　‘也就是說，四海之王還沒有前往菲戈羅……等等，現在是泰蘭1678年……讓我想想，這時候應該算是四海之王的早期……早期……’

　　想到這裡，文森不經有些頭疼。

　　夢境記憶終究是有些模糊而破碎。

　　他知曉許多四海之王生平的經歷，可也有許多並不清楚，有許多只是隻言片語。

　　譬如現在四海之王的早期經歷，他就了解的不多。

　　事實上，在夢境中的大多數時候，他都像是懸在半空觀看一本巨大的、有著粗略注解的圖書。

　　他有些時候能清楚的知曉事件發生的時間、地點、人物乃至當時的天氣，有些時候隻像是讀了一段單純的介紹文字……但最多的時候，還是介於兩者之間，他能大致知曉事情的全貌，但卻看不清人物容貌，物品外形之類的具體細節。

　　‘想要逃離，看來比想象中的還要難。’

　　文森歎了口氣。

　　然而就在這時，他的眼角余光忽然不經意瞥到格麗斯的手腕。

　　在少女纖細白皙的手腕上，正佩戴著一串有著獨特花紋的白色貝殼手鏈。

　　‘那是……環紋貝殼?’

　　文森的眼睛忽然亮了起來。

　　他想起了一個在貢薩爾洋某個海島土著族群中傳承已久的古老儀式。