男主外女主內是王邯生和張福祿這兩個家庭的基本模式，不同的是王邯生不管錢，張福祿家他掌握財權。

　　王邯生媳婦三班倒，媳婦經常喝和別人串班，把白班換成夜班，因為上夜班之後能連續歇倆白天，兩個白天包攬全部家務，柴米油鹽，漿洗縫補，井井有條，生了兒子，添丁進口，工作量大了，依然是忙而不亂，天生的優秀主婦。王邯生是媳婦的驕傲也是家的面子，茶余飯後，無論和誰聊幾句，張嘴就是“我們邯生我們邯生”，非常重視二人世界，公婆親戚甚至她的父母過來小住，每一回都因為不能影響孩子學習提前打道回府。1998年，王邯生出國出差史上最多的一年，每一次公務外出，媳婦都會問，我能一起不?人家不都能帶夫人嗎?“一個紡紗工人還夫人夫人的，多丟人！”每每被王邯生火力鎮壓。次數多了，隱隱不安。又一次，王邯生去BJ農科院辦事，破天荒答應帶媳婦同行，並且一起去家裡看望院裡的一位老大姐，辦完公事去串門，大姐兩口子盛情接待，大家聊著的時候，媳婦到各屋都轉了轉，看啥都新鮮洋氣，大嗓門兒問這問那，王邯生的臉一直紅到脖子根。自那以後，兩口子再也沒有一起出行過。隨著王邯生事業越來越順當，媳婦也越來越洋氣，帶孩子回農村，再也不肯轉車加步行，都是讓王邯生從單位找車，必須帶著水，再也喝不了井水，去露天旱廁撅嘴，睡土炕上火，婆婆給村裡人做衣服攢的錢拿手絹包著給孫子，媳婦的笑容和手絹包的薄厚成正比。王邯生是全家人的指望，家裡人即便看不慣也忍著遷就恭維，時間久了也都習慣了。2006年，王邯生的父親腦梗，需要兩萬塊錢，王邯生非常清楚，如果和媳婦商量，肯定張羅兄弟姐妹攤錢，趁帶兒子出去玩的時候去郵局悄悄給家裡匯了款，怕顯著媳婦不好，也不便多囑咐什麽，父親搶救及時，有驚無險，元旦三口回老家過新年，皆大歡喜全家人聚齊，酒過三巡，精神放松，話也都多了起來，妹夫敬大舅哥酒把五萬塊錢的是禿嚕出來，像一枚重磅炸彈，那個新年硝煙彌漫。小金庫從哪來的錢！還剩多少私房錢！。王邯生寧死不屈，用沉默迎接暴風驟雨。

　　王邯生剛在城裡站穩腳跟，家裡親戚、村裡鄉親、各式各樣的私事紛至遝來，並且人們不約而同的“恭維”，“邯生一句話的事！”這些事牽扯很大精力，還都要背著媳婦，有辦成了，到家表示感謝的，媳婦一律不給開門，經常是把東西放門口走人，媳婦和孩子從樓上望著來人走了，再開門把東西拿進來。親戚朋友私下議論，她怎麽燒包成這樣了。

　　王邯生加班越來越多，出差越來越密，甚至寫了申請想赴斯裡蘭卡參加農業部的援助項目。