“誰他娘的胡扯！”不等王進才說完，郝搖旗便扯著嗓門叫了起來:“想當年萬歲爺在陝西失利，不得不避入四川，卻又遭到洪承疇的追擊堵截，損失慘重，六隊祁總管率隊投降，萬歲爺僅剩不足八百人避難大巴山深處，那時候都沒說潛行逃跑，如今尚有大軍幾十萬，逃什麽逃?是哪個混帳王八蛋胡說八道，敗壞萬歲爺的威名?別讓老子遇上，若讓老子遇上了，非拔了他的舌頭不可！”

　　王進才扯了扯嘴角。

　　隻說了句易裝潛逃，至於這麽急赤白臉的嗎?但他沒有爭辯，而是又問道:“這麽說，你相信皇上真的駕崩了?”

　　郝搖旗正在氣惱，瞪了他一眼，沒有答話，王進才沒皮沒臉，猶自問道:“既然如此，我等該何去何從?”

　　“你什麽意思?”郝搖旗翻了翻眼皮，“有話直說，別他娘的陰陽怪氣的！”

　　王進才看了看左右無人，壓低聲音說道:“老郝，萬歲爺駕崩之後，老營便沒了動靜，如今更是去向不明，你就不覺得奇怪嗎?讓我看，這就是大勢已去了！以後只能靠咱們自己。可是，像你我這樣日事劫掠，也不是個長久之計呀。”

　　這件事郝搖旗也不是沒想過。

　　事實上，不僅是王進才和郝搖旗這樣的一軍之將，即使是普通士兵，在接連戰敗而又謠言滿天的當下，也都開始擔憂起自己的未來了。

　　所以，郝搖旗早就有了打算，聽王進才這樣說，立即毫不猶豫地說道:“我聽說何騰蛟就在長沙，正打算去歸附他——好歹有個人給發餉，遠勝過咱們自己打糧——怎麽樣?你去不去?”

　　他固然是個粗人，但也沒粗到毫無心機的程度，他是真沒把王進才放在眼裡，一心隻想多拉些人前去投奔，也好讓何騰蛟重視他，不然也不至於如此口無遮攔。

　　王進才也知道郝搖旗是個粗人，但這麽大的事，卻沒想到他會如此坦率，當下不敢相信，問道:“如今是三爺監國，而且皇后尚在，投奔何騰蛟不好吧?”

　　郝搖旗不以為然，撇嘴說道:“如果萬歲爺在，那自然沒得說。高皇后女中豪傑，俺老郝也很佩服，但她畢竟是個女流，恐怕難成大事。至於三爺嘛，嘿嘿！他是誰?幹嘛的?可曾立過半寸那麽大的功勞?”

　　王進才明白了，郝搖旗這是對李自敬不服。

　　他也覺得李自敬一無軍功，二無聲望，控制不住局面，不覺有些心動，但又仍然不太放心，說道:“老營還有田都哨(田見秀)。”

　　郝搖旗大搖其頭，“大軍已經散花了，若是總哨劉爺(劉宗敏)還在，或許還能把大家團弄起來，田都哨卻未必能行。”

　　田見秀為人寬和睿智，顧全大局，但卻只是賢相良將一級的人物，讓他輔佐明主，他能獨當一面，乾得風生水起，但若所遇非人，或者讓他自己成為人主，他卻難免細致有余，揮灑不足，缺乏舉重若輕的魄力，難有大的作為。

　　郝搖旗雖然見不及此，但他對強勢人物有種天然的崇拜，對寬和之人雖然尊敬，也願意親近，但卻本能地信任不足，所以並不看好田見秀。

　　王進才跟郝搖旗差不多，不用郝搖旗把話說透，便已明白了他的意思，點點頭，又問道:“投過去，能被信任嗎?”

　　“嗐！你可真麻煩！”郝搖旗不耐煩起來，“這麽前怕狼後怕虎的能成什麽事?你手裡有兵！他不信任你，你不會反他娘的?此處不留爺，自有留爺處，怕他?”

　　人越缺什麽，就越在乎什麽，王進才缺乏膽略，最怕別人說他膽小，被郝搖旗這麽一將，頓時漲紅了臉，爭辯道:“我有四萬余眾，他何騰蛟有多少人?真打起來，鹿死誰手尚未可知，我怕什麽怕?”

　　不怕你急什麽?郝搖旗壞壞一笑，蹙眉說道:“聽說何騰蛟手下有黃朝宣、張先璧、劉承胤、曹志建四大總兵，每員總兵都有四萬之眾，真打起來，只怕你我加在一起也沒有多少勝算。”

　　“真的?”王進才大驚，急忙問道:“如此該當如何是好?”

　　“哈哈哈哈，”郝搖旗放聲大笑，為自己的惡作劇感到暢快無比， 鄙夷道:“你看你個熊包樣！別說他沒有那麽多兵，就算真有那麽多兵，明軍的德性你又不是不知道，至於把你嚇成這樣?”

　　王進才這才知道自己被郝搖旗耍了，臉紅得更厲害了，恨恨罵道:“老郝你個混蛋！竟敢戲耍老子！”

　　郝搖旗並不愧疚，擺手說道:“玩笑一下又不少塊肉，你別他娘的婆婆媽媽的！說正事，有個情況你可能不了解，劉果毅(右營右果毅將軍劉體純)率領兩萬兵馬剛剛到了北面的新牆，又佔據了鹿角港(今鹿角鎮)，離咱倆都不遠，咱們去投奔何騰蛟，要不要叫上他?”

　　這個情況王進才確實不知道，乍聽之下更覺心驚，擔心劉體純會吞了他的隊伍，急忙說道:“不要告訴他！他同不同意尚且兩說，就算同意，他是果毅將軍，你我都是都尉，到時候是聽他的還是不聽他的?是他帶著我們去投何公(何騰蛟)的?還是你我主動去投的?”

　　做為別人的部下跟著去投誠，和自己做為主將率部投誠，那性質當然是不同的，而且當過一把手的人，實力又不比別人差，誰還願意再去給別人當部下?

　　郝搖旗原本沒想這麽多，聽了王進才的話，覺得有理，當下也不細想，大手一揮，斷然說道:“那就不告訴他！等我佔了湘陰縣，打下赤竹城，站穩了腳跟之後，咱們就去跟何騰蛟接洽！”

　　故羅城只是個巡檢司，養活不了郝搖旗的兩萬軍隊，不管投不投靠何騰蛟，他都得先佔據湘陰做為安身之地——反正他不能跟王進才火並，去爭奪平江縣也就是了。