兩人不夠熱情，何騰蛟感覺到了，心內不甘，指著遠去的劉芳亮所部，問道:“賊軍畏威而去，下一步該當如何，峨山(章曠號)秋冶(嚴起恆字)，你們有什麽建議?”

　　章曠建議道:“黃總兵已到，我軍應該乘勝追擊，不使賊軍喘息。”

　　何騰蛟搖了搖頭。

　　嚴起恆建議道:“若不追擊，可於夜間劫營，乘其不備，一鼓而勝。”

　　何騰蛟又搖了搖頭。

　　章曠和嚴起恆納悶，一齊說道:“該當如何，還請督師明示。”

　　何騰蛟面露自負之色，撚須笑道:“兵法雲:‘昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。’二位建議雖佳，卻未免勞師動眾，事倍功半。闖賊遠來屢敗之師，缺吃少穿，萬難持久。我等不妨安守城池，待彼糧盡氣衰，自會退去。屆時揮軍掩殺，可獲全功。”

　　這計策看上去，好像跟王俊才給周二南出的主意如出一轍，實際上卻根本不同。

　　當時周二南兵少，又與米國珍夾河對峙，既然求戰不能，也就隻好退守城池，而現在明軍五倍於順軍，卻不思進取，仍想坐待敵弊，只能說明何騰蛟是個空心大佬。

　　不過，章曠和嚴起恆也不比何騰蛟更高明，這套說辭足以令二人折服，不由得拱手讚道:“督師神機妙算，下官由衷欽服。”

　　這一次是由衷的，何騰蛟的虛榮心終於得到了滿足，撚須頷首，得意下令道:“峨山，有勞你帶牛酒前去慰勞黃朝宣，把本督的這個意思告訴他，讓他暫且不要進城，扎在城外以為掎角之勢。”

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　　明軍擺開了互為掎角的架勢，劉芳亮兵力不足，不敢妄動，只能陷入對峙。

　　僵持了三天，劉芳亮正在一籌莫展，忽有探馬來報，帥標後果毅將軍吳汝義率軍兩萬前來支援。

　　劉芳亮大喜，親自出營迎接，對吳汝義笑道:“子宜(吳汝義字)從何處來?來得正好！這下攻克長沙有望了。”

　　吳汝義下馬參拜，劉芳亮攜之步入中軍大帳，分主次坐下，說道:“如今何騰蛟據城頑抗，黃朝宣統兵三萬駐扎在城外，以為掎角之勢，我兵力不足，未敢大進，正在一籌莫展，正好你就來了。”

　　吳汝義看看左右無人，低聲說道:“有一個好消息，我奉旨傳達給左製(左營製將軍的省稱):老神仙果然神妙莫測，竟能起死回生，也是萬歲爺有天命護身，如今安然無恙。”

　　“竟有這事！?”劉芳亮霍的一下站了起來，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　“千真萬確，”吳汝義笑道:“原本我也不信，可我在寧州就已見過萬歲爺本人，又隨駕到了山口街、銅鼓營，三天前進的瀏陽城。正是萬歲爺知道左製兵少，派我前來助陣。絕無半句虛言。”

　　做為製將軍，劉芳亮親眼目睹了皇帝駕崩，本來不想相信吳汝義的說法，可是吳汝義說得有鼻子有眼，又由不得他不信，隻好認為真的是天命有歸，忍不住激動道:“聖上逢凶化吉，真乃天佑我大順也！”

　　他們這些將領對李自成的信任和愛戴是經過生死考驗的，除了李自成，還沒有誰能讓他們完全心服口服，即使是人望頗高的劉宗敏和李岩，也無法完全取代李自成在他們心目中的地位，如今再加上起死回生這種證明天命的確鑿證據，倒也怨不得劉芳亮會激動。

　　“左製，”見劉芳亮聲音有些高，吳汝義提醒道:“聖上有旨，將錯就錯，繼續隱姓埋名，從而迷惑阿濟格，降低他對我們的注意力，給我們經略湖南贏得時間。聖上無恙的消息，文官隻傳達到四品，武將隻傳達到威武將軍，以防逃兵降卒走漏消息，請左製注意保密。”

　　“真是條妙計！”劉芳亮頻頻點頭，由衷地感歎了一句。

　　他跟吳汝義一樣，完全不知道所謂的“將錯就錯”“起死回生”“天命在身”，都是李自成編的瞎話。

　　這瞎話不得不編。

　　詐死是為了騙阿濟格，可是連手下文武都騙，尤其是騙那些追隨他多年，跟他一起出生入死的武將，難免會傷人感情，讓人覺得不被信任。

　　李自成想得明白，“保密”一說並不能令人心服，與其實話實說，造成君臣離心、互相猜忌，真不如裝神弄鬼來得妥帖自然，對增強大順朝的凝聚力和自信心，也有莫大的幫助。

　　所以，劉芳亮說得沒錯，這真是一條妙計，雖然更多的妙處他並不知道。

　　“是啊，”吳汝義也點了點頭，“我們要抓緊時間，不能辜負了聖上的苦心。”

　　“子宜說得對！”劉芳亮點頭同意，說道:“我們要盡快拿下長沙！以目前的情況看，明軍五倍於我卻不敢主動出擊，其怯懦如此，之所以棘手，棘手在攻營則城救，攻城則營救，我軍總會腹背受敵，處處被動。如果令其不能互救，則不難破之。”

　　“左製所見極是，”吳汝義讚同道:“汝義請以本部兵馬攻擊黃朝宣大營， 何騰蛟必然出城相救，屆時左製率部截擊，只要擊敗何騰蛟，黃朝宣必不能堅持，待黃朝宣退走，長沙可一鼓而下。”

　　劉芳亮正有此意，大喜道:“此計甚妙！但黃朝宣兵多，子宜遠道而來，士卒疲弊，暫且休息一天，待養足了體力，明日再戰不遲。”

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　　次日，吳汝義依計率部攻打黃朝宣大營，黃朝宣雖然兵多，卻也不敢出戰，一面據營死守，一面向何騰蛟求援。

　　何騰蛟接到報告，便要率兵出城，嚴起恆急忙阻止道:“闖賊數日不動，今日突然大舉興兵，實屬反常。督師此時出城，恐怕會被賊軍所乘。”

　　何騰蛟歎道:“這一點我何嘗不知?只是我與黃朝宣互為掎角，如果不去救他，他一旦兵敗，長沙城也必不能保，隻好勉力為之。”

　　嚴起恆不以為然，暗想:闖賊只有一萬，黃朝宣卻擁兵三萬，以三敵一，又有營寨依托，如何能說敗便敗?

　　他們現在終於弄清了劉芳亮的兵力，但他們卻不知道，劉芳亮已經獲得了援兵，如今的兵力不是一萬，而是三萬。

　　章曠說道:“兵法雲:‘攻其無備，出其不意’，又雲:‘攻其所必救’，與其去救黃朝宣，不如使個圍魏救趙之計，直接攻擊賊軍大營。賊軍擔心大營有失，必然回師。我軍伏兵於路，乘機截殺，定獲大勝。”

　　“此計甚妙！”何騰蛟大喜，留下兩千老弱交給嚴起恆守城，盡起城中兵馬，以章曠為前部，氣勢洶洶，殺奔劉芳亮大營而來。