米國珍是左營製將軍劉芳亮的部下，頭腦靈活，善於思考，打仗往往能出敵不意，聽說長沙明軍來救瀏陽，立即下令停止攻城，率領全軍緩緩退到了瀏陽河南岸。

　　周二南以為賊軍膽怯，想要渡河追擊，王俊才勸道:“賊軍人多，卻不與我軍交戰而主動撤退，是想引誘我軍渡河，以便半渡而擊之，府台不要上當。”

　　周二南心中一驚，急忙問道:“那我們該當如何應對?”

　　“末將愚見，府台應當還軍守衛縣城，賊軍見破城無望，自然退軍，那時乘勢掩殺，可獲全勝。”

　　“本府率軍平賊，豈可遇賊而退?”周二南不悅，不聽王俊才之計，傳令就地安營扎寨，與米國珍隔河對峙。

　　米國珍見周二南不進縣城，卻開始扎營，知道此敵易破，留下一哨騎兵監視對岸，引大隊暫且後退，傳來都尉侯可畏，命令道:“明軍舍棄堅城，臨水結寨，此乃取死之道。著你率一千軍兵從上遊隱蔽渡河，以一個時辰為期，待我引軍邀戰，你便發動突然進攻，與我前後夾擊，共破敵軍。”

　　“遵命！”侯可畏領命，點起一千兵馬夠奔上遊而去，米國珍隨即傳令全軍休息，看看到了約定的時間，才引軍去而複返，指揮兵丁佯裝渡河。

　　周二南聞訊，立即領兵出營，嚴陣以待，以為這次該輪到自己半渡而擊之了，不想侯可畏突然從背後殺出，在營寨後面放起火來。

　　營寨起火，眾軍心驚，周二南急忙命令王俊才分兵抵擋，正在混亂之際，米國珍早已改佯渡為真渡，揮軍掩殺過來，明軍腹背受敵，頓時大敗，王俊才被侯可畏斬於馬下，官兵將佐殺傷無算，周二南倉惶逃奔瀏陽城，卻不幸墜馬，被追兵殺死在城門洞中，瀏陽知縣出北門，逃往長沙向何騰蛟報信去了。

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　　聽說周二南和王俊才戰死，瀏陽失陷，何騰蛟這才如夢初醒，心中懊惱不已，急召傅上瑞、嚴起恆、章曠商討對策。

　　傅上瑞畏戰，勸道:“賊軍勢大，既已佔據瀏陽，下一步必定攻打長沙。長沙守軍僅有兩萬，恐怕難以抵敵。為策萬全，督師何不走避衡州(今衡陽)?”

　　米國珍只有三千人馬，哪怕他的上司劉芳亮，總兵力也不過才有一萬，只是長沙守軍的一半，卻獲得了“勢大”的考語，如果讓他們知道了，一定會笑掉大牙。

　　可是長沙諸公卻沒有一個人懷疑這個判斷，連反對撤離的章曠也覺得敵情緊急，需要趕快征調援兵，說道:“黃朝宣正在奉命來府的路上，督師可派人催其速行;茶陵的張先璧，武岡的劉承胤，還有赴江西平亂的曹志建，現正駐扎在永新，也應當派人召他們火速來援。”

　　嚴起恆搖頭道:“劉承胤距長沙太遠，遠水難解近渴;曹志建怨恚驕戾，有攻殺遠安郡王之罪，恐怕未必會奉命。此二將急切難用，堵胤錫近在常德，可召他與張先璧來府。”

　　傅上瑞一心想要逃離長沙，知道何騰蛟不喜歡堵胤錫，眼珠一轉，計上心來，說道:“常德兵都是新招募的，訓練未熟，恐怕難堪大戰，張先璧又太弱，亦非闖賊對手，劉曹二將還是要用，關鍵是要用得其法。上瑞有一計:督師可命曹志建繞行上高、新昌(今宜豐)，由瀏陽入境回援，抄賊後路，可獲奇兵之效。督師如果俯準，上瑞不才，願親往永新為使，說動曹志建戴罪立功，奉命來援。”

　　這個所謂的“繞行之計”，完全就是癡人說夢。

　　從永新直趨長沙，本來不比張先璧遠多少，可若經上高、新昌回援，卻要背道而馳，先向東北跨越吉安府和臨江府地界，然後再拐入瑞州府(府治今高安)，走一個大大的弓背，繞的路不是一星半點，如果這樣走，等曹志建趕到長沙，黃花菜早就涼了。

　　可是何騰蛟等人有一個算一個，要麽就是對軍事一知半解的人，要麽就是紙上談兵的假把式，連劉芳亮到底有多少人馬都沒搞清，就開始考慮撤退和求援的問題，又哪會想到“抄賊後路”只是一個華而不實的夢想?

　　抄後路的好處輕易就戰勝了兵貴神速的金科玉律，何騰蛟聞言大喜，立即同意道:“逢此國家多事之秋，正是臣子盡瘁之時，我與諸位都是封疆大臣，理當誓同城池共存亡，沒有可以退避的地方。禧征所議甚佳，一事不煩二主，那就有勞你走一趟永新吧。告訴曹志建說，過往之事，或有隱情，只要他回援建功，本督定會上奏朝廷為他辯誣，並且請功受賞，絕不食言。”

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　　米國珍攻佔瀏陽的三天后，劉芳亮親率大軍一萬進抵長沙城下，發起了對長沙的攻擊，何騰蛟嬰城為死守計，大順軍累敗轉戰之師，缺乏重炮和攻城器具，只靠飛梯攻城，苦戰一日沒有結果。

　　第二天，劉芳亮指揮軍兵繼續攻城，何騰蛟親自上城樓督戰，戰況十分激烈，大順軍數次登城，但都功虧一簣，戰至中午時分，黃朝宣的三萬大軍趕到，劉芳亮擔心被內外夾擊，隻得退軍，離城二十裡下寨。

　　長沙圍解，何騰蛟自鳴得意，對章曠和嚴起恆說道:“賊軍不過如此，可見所謂剽悍善戰，盡是訛傳。可歎朝廷剿賊十余年，徒費錢糧，局勢竟會糜爛到這種程度。”

　　這話太過自誇，只有傅上瑞才會曲意奉承，可是他卻到永新搬兵去了，此刻並不在場，章曠和嚴起恆都隻簡單敷衍了幾句，心裡覺得很尷尬。