果然，群臣雖然反對處置嵇筠，嘲諷“十天五萬石”是異想天開，批評他這是強人所難，言語激烈之處就像要用唾沫星子噴死他一般，而且借題發揮，把他進軍瑞州的計劃也噴了個一無是處，但不論群臣如何激烈反對他的主張，對他監國的身份卻沒提出任何疑議，最後只能各退一步，李自敬同意取消“瑞州計劃”，群臣同意將嵇筠暫交都司監看管，待打下長沙以後再行發落。

　　“瑞州計劃”胎死腹中，再行發落也只是暫緩官複原職，李自敬什麽都沒得到，只是保住了監國的位子，但他知道，就算這個位子他也坐不長，因為皇帝並沒真的駕崩，自己現在都控制不住群臣，等到皇帝哪一天突然出現，他除了老老實實地歸政，什麽浪花也翻不出來。

　　所以，當高桂英到達山口街的時候，他便徹底躺平了，變成了傳達皇后懿旨的橡皮圖章，而高桂英通過他下達的頭兩份諭旨恰恰就是:釋放嵇筠並官複原職、命令劉芳亮立即向瀏陽進軍。

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　　湖廣總督行轅。

　　何騰蛟手持一封書信，負手站在廊下，正在等待章曠和傅上瑞的到來。

　　他終於得到了消息，平江、湘陰兩縣都已被闖賊余部佔據，於是急忙發下令牌，調攸縣燕子窩的黃朝宣率兵進剿，不料黃朝宣還沒到，卻先收到了郝搖旗和王進才聯名寫來的書信，信中明言，李自成已死，二人感到前途無望，願意率部投效。

　　他吃不準這封信有幾分可信。

　　李自成真的死了固然是個好消息，但郝王兩部自稱共有十一萬六千人，卻讓他心驚不已，嚴重懷疑擁有如此大軍的人，怎麽會主動向他投誠，並且進而開始懷疑信中所說的李自成死訊是不是也有貓膩。

　　何騰蛟正在狐疑不定，章曠匆匆趕來，離得老遠便拱手說道:“督師匆忙召見，不知有何要事?”

　　“你先看看這封信。”何騰蛟把信遞了過去。

　　章曠接過書信，匆匆看了一遍，心中也有些不托底，問道:“督師怎麽看?”

　　何騰蛟尚未回答，卻見傅上瑞恰好也來了，於是說道:“且待禧征(傅上瑞字)看過再說。”

　　傅上瑞看過書信，同樣心裡沒底，搖頭說道:“賊軍勢大，隻恐有詐。”

　　“確實，”章曠點點頭，“原本以為他們只是些散兵遊勇，不成想竟有這麽多人，是不是有水分?”

　　“水分自是難免，”何騰蛟手捋胡須，不無憂慮地說道:“但就算減去一半，也仍有五六萬人之眾，不容小覷。”

　　“督師所慮極是，”章曠沉吟了一下，說道:“督師已調黃朝宣來府，可先行派遣斥候，打探闖賊虛實，待黃部到達，再定剿撫之策不遲。”

　　傅上瑞卻笑道:“依上瑞之見，不論他有詐無詐，我軍隻以詐撫對之，以有備擊無備，賊軍再多，卻又能有何作為?”

　　章曠反對道:“如若無詐，還是免動刀兵為上。”

　　傅上瑞並不退讓，搖頭說道:“峨山(章曠號)曾言，賊性反覆多狡，上瑞深以為然。竊以為，與其以有用之金錢，養望敵還奔的響馬，不如養站得住腳跟的南兵(指黃朝宣、張先璧等部)。動不動刀兵也就那麽回事，沒什麽大礙。”

　　這話章曠本也是讚同的，但既已起了爭執，也就讚同不得了，正要反駁，卻聽何騰蛟笑道:“二位說得都有道理，以本督之見，不妨各取一半:彼若真降，便免動刀兵;如若假降，就以其人之道還治其人之身，將計就計，以假撫對之。”

　　何騰蛟打圓場，章傅二人不好再爭執，隻得拱手說道:“督師高見！”

　　事情便這樣定了下來，可是剛過了一天，長沙知府周二南卻又緊急求見何騰蛟，報告道:“啟稟督師，瀏陽發現賊寇數千人，瀏陽縣報告說是闖賊余部。”

　　何騰蛟無奈地搖了搖頭。

　　下面的官員真是越來越不像話了，闖賊余部現在屯在平江和湘陰，瀏陽哪來的這麽大一股賊寇?如果真是闖賊余部，小小的瀏陽縣能堅持兩天嗎?必是瀏陽知縣唯恐不去救他，故意誇大其詞。

　　他微怒道:“這只是羅霄山上下來的一股土匪罷了， 瀏陽縣太誇張了。”

　　“督師所見極是，”周二南也這樣認為，見與何騰蛟不謀而合，立即請命道:“不過，瀏陽是長沙的東大門，不容有失，下官願親自率兵前往進剿，為督師分憂。”

　　到深山老林裡剿匪，周二南不敢，闖賊他就更不敢去打了，可是既然是土匪而不是闖賊，又離開深山到了縣城，那就是給他送功勞來的，機會難得，他必須爭取到手，這年頭什麽也不如軍功晉升得快。

　　何騰蛟擔心周二南不通兵事，此去有失，卻又不好直說，隻得笑道:“汝為(周二南字)莫急。黃朝宣所部不日到府，既然瀏陽出了土匪，順便剿了也只是舉手之勞。兵凶戰危，等大軍到了再行進剿不遲。”

　　這怎麽行！這不是把功勞讓給黃朝宣了嗎?周二南立功心切，急忙說道:“督師的安排自然是萬無一失，但這只是一夥山上的土匪草寇，殺雞焉用牛刀?二南願立軍令狀，如果不勝，甘願軍法從事。”

　　話說到這個份上，何騰蛟也不好再阻止，隻好點頭同意道:“既然如此，可著鐵騎營守備王俊才襄助於你。記住，萬萬不可冒進，能勝則勝，不能勝便撤回來，不必立什麽軍令狀。”

　　“多謝督師關照！”周二南滿不在乎，拱手說道:“區區幾個毛賊，二南此去必定旗開得勝，督師就請靜候佳音吧！”

　　第二天一大早，周二南點起兩千兵馬，與王俊才殺奔瀏陽而來。

　　他們都不知道，攻城的並不是什麽土匪草寇，而是大順威武將軍米國珍率領的三千人馬。