“來來來，各位，請！”一行人進了城之後，吳興武便親自引著秦升等人來到了驛館，熱情地招呼起來。

　　待眾人剛一落座，早就在門外伺候的下人們便立刻魚貫而入，將一道道噴香精致的美食端了上來，不多時便擺了滿滿一桌。

　　其中最為現眼的，便是那道由今天掌杓的大師傅親自端上來的主菜了。

　　“山東扒雞，德州做法，請各位大人品嘗。”

　　不得不說，這位大師傅的手藝還是不錯的，即便那秦升自認為並不是個好吃之人，卻也差點沒有抵擋住那扒雞的誘惑。

　　好在最終還是理智戰勝了食欲，隨即便把臉一板，神情嚴肅地說道:“吳大人這是何意?”

　　吳興武原本見秦升嘴角微動以為有戲，還沒來得及竊喜，就聽到了秦升略帶責備的問話，整個人一下子就愣住了，好在其反應夠快，連忙回道:“欽差大人和各位大人一路鞍馬勞頓，故而卑職才略備酒水為各位大人接風洗塵，有……有什麽問題嗎?”

　　不想那秦升卻依舊板著臉，冷聲說道:“若是放在平常，自然沒什麽不妥，但是吳大人，你可別忘了，現在可是大災之年，你這又是魚又是雞的，可就有點過分了。更何況朝廷可是有規定的，任何官員到災區巡視，必須在驛館按規定食住，任何人不得違反。”

　　“欽差大人說的是，下官明日便按照規定辦，今日是為幾位大人接風，故而才破例一次，下不為例，如何?”

　　然而秦升根本就不買他的帳，“規定就是規定，哪一天任何理由都不能違反，更沒有什麽例外，還請吳大人見諒！”

　　這下便搞得那吳興武還真有些下不來台了，好在一旁的官員見狀不好急忙上前打起了圓場，“哎呀，那個……秦大人哪，這可是吳大人的一片真心哪，況且這些飯菜都已經做好了，就這麽白白倒掉，豈不更加可惜?”

　　“嗯，這話倒也還算是有些道理，既如此，那就把這些酒菜都分送到粥廠，給那些災民吃好了，咱們今天每個人兩個小菜，一碗白飯，就這樣行嗎?”

　　吳興武聽了也不生氣，順帶還送上了一記馬屁，“秦大人嚴守律令，清正廉潔，實在是我等為官之楷模，令下官欽佩不已啊！罷了，就按秦大人的吩咐去辦，把這些酒菜都撤了，分送到災民那邊去好了！”

　　“是！”

　　一番折騰之後，一頓樸素得不能再樸素的接風宴總算是開席了。

　　然而那吳興武端著自己的飯碗才吃了一口，便忍不住放下了筷子，重重地歎了口氣。

　　“吳大人何故歎氣?是不是平日裡吃慣了山珍海味，以至於這粗茶淡飯都難以入口了?”秦升略帶揶揄地問道。

　　“秦大人說笑了，下官只不過是有些感慨罷了。一想到治下還有那麽多災民連頓飽飯都吃不上，下官實在是食不知味，難以下咽啊！”

　　聽到這，盡管明知其有演戲的成分，但秦升卻還是放下了手中的筷子，十分配合地說道:“是啊，來的路上本官也看見了，真沒想到，一場水災竟然鬧得這麽嚴重。”

　　“全省受災，秦大人您也都看見了，但是受災最嚴重的，還是咱們兗州啊！原本的良田土地被淹沒十有八九，死亡的百姓那更是不計其數啊！甚至還有全家淹死，全村一個都沒跑出來的，什麽都沒了。糧食絕收，家禽死亡。若不是賑濟及時恐怕……還要死上好幾萬人哪！雖然那些災民眼前尚能殘喘，但大倉裡的儲備糧食始畢竟是有限的，若不及早安置這些災民的話，恐怕早晚會成為一大禍患哪！”

　　“吳大人放心，本官不正是為了此事而來的麽?”秦升聽了之後不緊不慢地說道，“敢問吳大人，這大倉的存量，還剩多少啊?”

　　“這個……”吳興武略微遲疑了一下，然後才繼續說道，“實不相瞞，這大倉裡的存糧……滿打滿算也不過就能維持三天哪！”

　　“三天?”聽到這，秦升不由得眉毛一挑，“不對吧?朝廷不久之前不是剛發了救濟糧下來嗎?怎麽短短幾天的功夫就只能維持三天了?”

　　“還不是因為那個天殺的劉玄，您說他索賄也就罷了，竟然還打起了救濟糧的主意，朝廷下撥的救濟糧還沒到兗州就被他扣了八成， 而那些商戶更是可惡，竟然還趁機哄抬糧價，屯居積奇，大發國難財，搞得下官是心急如焚，一籌莫展，愧對百姓，有負朝廷，恨不能……恨不能以死謝民，這個知府不好當啊！”

　　一旁的官員也隨之附和道:“是啊，秦大人，您看吳大人，現在呀愁得是每天就吃一頓飯哪！”

　　不想話音未落，那吳興武便立刻把臉一板，“誒！張大人，你跟秦大人說這個幹什麽?秦大人哪，不瞞你說，現如今的兗州糧食問題倒還是其次，最嚴重的還是災民的問題呀！”

　　“災民怎麽了?”

　　“那些災民吃不上就去偷，偷不到就去搶，不少的糧倉都被他們給搶空了，甚至還有搶大戶的。整個兗州一共二十二家大戶，十之七八都被那些餓極了的災民給搶了，再這麽下去可是要出大亂子的。不過現在好了，有秦大人親臨兗州，下官的心裡總算是略感踏實一些了。”

　　“吳大人不必過慮，上有陛下，下有我等官員及府縣百姓，本官相信，只要我們官民一心，協力救災，我想我們一定可以渡過這個難關的。”

　　“哎呀，那下官就代兗州的百姓，謝過秦大人了！”

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　　一餐飯罷，吳興武等人便以公務繁忙為由，告辭離開。

　　然而剛一出了驛館，吳興武臉上的笑容便消失不見，仿佛換了換了個人似的對屬下說道:“這個姓秦的，看樣子是一心往上爬的主，絕對不是用錢財就能夠收買得了的。得告訴下面的人，一定要小心，嚴加防范！”

　　“是，卑職明白！”