“鐵路?就是跑馬輪車的那種鐵軌路嗎?那可是件大工程啊！”朱元璋捋著胡子說道。

　　“不錯，的確是件耗時耗力的大工程，可一旦完工，這條鐵路就會成為一條貫穿南直隸、河南、山西，陝西的運輸線，屆時不光能極大地加強朝廷對沿途各省的控制，還能提高消息傳播的效率，更有助於打通各省的商路，創造更多的商機，極大緩解朝廷的財政壓力。”

　　“話是這麽說沒錯，可是你知道這麽大的一個工程需要耗費多少人力物力，又要多少時日才能完工嗎?”朱元璋又問。

　　“這個孫兒已經大致計算過了，倘若孫兒和二叔同時動工的話，那麽大致需要三年的時間方可完工，畢竟長城不是一天建成的。”

　　“好一個長城不是一天建成的！”即便是朱元璋也不禁被朱雄英這句話的氣魄小小地震撼了一下，隨即便又忍不住問道，“雄英，告訴皇爺爺，你為什麽非要修這條鐵路不可?”

　　“回皇爺爺的話，正所謂‘欲富國，先利民’。孫兒以為，要利民，首先要解決的就是交通問題。而鐵路正是解決這一問題的最佳途徑。”朱雄英一臉認真地回答道。

　　“可即便如此，這麽一個耗時耗力耗財的大工程一旦啟動，不用想也知道，一定會招來不小的質疑和蜚議，你確定你已經做好應對這些的準備了嗎?”

　　然而朱雄英卻並沒有立刻回答朱元璋的問題，而是拉著他的手來到了書案前，從懷裡拿出了一個十分精致小巧的模型，“皇爺爺請看。”

　　“這是……”

　　“這是許大伴他們剛剛研究出來的火輪車模型，只要有足夠的燃料供給，就能讓它跑起來了。”

　　“真的假的?”朱元璋聽了眼睛就是一亮，緊接著便有些將信將疑地問道。

　　“當然是真的了，不信您看！”說著朱雄英便用小鏟子往鍋爐裡鏟了些煤，不一會兒，一股濃鬱的蒸汽便從模型頂端的巨大煙囪噴薄而出，緊接著便緩緩地在書案上動了起來。

　　“唉?動了動了！父皇真的動了誒！”一旁的朱樉見狀立刻便仿佛一個孩子一般興奮得大叫起來。

　　朱元璋則狠狠地白了他一眼，沒好氣地說道:“看你那沒出息的樣子，瞎喊什麽?”

　　緊接著又問了一個十分關鍵的問題，“雄英啊，這火輪車好是好，可這麽大的一個鐵疙瘩，真要讓它跑起來，那得燒多少煤呀?”

　　“回皇爺爺，這正是許大伴他們正在全力攻克的難題，盡管現在的火輪車尚處在研發階段，但孫兒可以肯定，許大伴他們一定能夠趕在鐵路正式完工之前將其攻克的。”朱雄英胸有成竹地回道。

　　“嗯……既如此，那皇爺爺就給你們三年的時間，不過皇爺爺可有言在先，咱能給你們的只有政策上的支持，至於其他的就得由你們自己想辦法了。”

　　“啊?”此話一出，朱樉頓時就傻了眼。

　　朱元璋則立刻把眼睛一瞪，怒容強面的說道:“啊什麽?你小子偷偷摸摸地從西域賺了那麽多錢，咱還沒追究呢，讓你出點錢怎麽了?你有意見?”

　　話音未落，那朱樉立刻就把頭搖成了撥浪鼓，“沒，沒有，絕對沒有！兒臣孝敬父皇還來不及呢，又怎麽會有意見呢?”

　　“哼！這還差不多！”朱元璋聽了臉色這才好看了一些，緊接著才又補充了一句，“放心好了，老二，這個錢咱也不會讓你白出的，這件事情你要是辦好了，少不了你的好處！”

　　“真的?”

　　“當然是真的了！咱啥時候騙過你?”

　　“倒也是……”朱樉撓了撓腦袋，點頭說道，“那兒臣就多謝父皇了！”

　　“先別急著謝恩，當務之急還是把手頭上的事情辦好才是最要緊的，你要是再跟咱搞得烏煙瘴氣，民怨四起，看咱怎麽收拾你！”

　　“知道了，父皇！”

　　“對了，還有件事，那個西域商人，叫什麽名字?”朱元璋又問。

　　“陳叔宇。”

　　“此人現在何處?”

　　“就在兒臣的隨行隊伍之中。”

　　“哦?”此話一出，朱元璋的眼睛頓時就是一亮，自己這個傻兒子怎麽突然之間就開了竅了，莫非背後得到了什麽高人指點不成?

　　正想著，就聽那朱樉繼續說道:“不瞞父皇， 那陳叔宇有個兒子，姓陳名誠字子魯，師從江南大儒新余梁寅，年方十四便已考中了舉員，此次隨兒臣進京，就是專程趕來參加北場恩科的。”

　　“陳子魯……嗯，咱記下了！”說著朱元璋便拍了拍朱樉的肩膀，老懷欣慰地說道，“老二啊，看不出來，就藩這段時間你還真是長進不少啊！不像是在京城的時候，就知道給咱惹禍了，不錯，不錯！”

　　老實說，長這麽大，朱樉還是頭一次得到朱元璋的肯定，頓時便被感動得連話都不會說了。

　　“既然回來了，那就多待幾天，好好陪陪你母后說說話，有空呢就去找你大哥，跟著他多學學政務，知道嗎?”

　　“知道了，父皇！”

　　轉過天來，奉天殿上。

　　朱元璋端坐在龍椅之上，先是掃了一眼禦台之下的眾臣，隨即便將視線落在了開濟的身上，“開愛卿，咱聽聞，北方學子們已於近日陸續抵達京城，吃住方面，可都安排妥當了嗎?”

　　開濟則趕忙出班回道:“回皇上，皆以全部安排妥當，那些學子們受到朝廷如此禮遇，無不對皇上感恩戴德，恨不得以死相報，個個都在客棧裡埋頭苦讀，發奮備考，摩拳擦掌，準備在考場上一展文采，日後好報效朝廷呢！”

　　“嗯，不錯！”

　　然而話音未落，一個聲音便很是不合時宜地響了起來，“啟奏皇上，臣劉天一，奏劾秦王朱樉，晉王朱棡兩位王爺，假借恩科之名，強迫屬地境地內所有舉員進京赴考，致使陝西、山西一帶民怨四起，還請皇上敕令予以重責，以平民怨！”