那阿蠻是許三夫的妹妹，如今不過十一、二歲，因為之前跟著家兄們從軍做役，故意扮作男孩相。不止如此，這些孩子原本衣食不豐，發育自然弱於常人。要是不明說，單從外表上未必能辨出阿蠻是女娃。

　　“是五個偷兒嗎?”吳郎捂著臉，一時不知所措，趕緊向左右複問道。

　　“好像是……但午間的時候，俺們是放走了兩個啊。”一名遊俠兒回答道。

　　“當真是放走了兩個?”

　　“真真的，那兩個小娃一直哭，鬧心的很，就放他們去杜灣那邊叫人去了。”

　　吳郎再次看向陸蔚，攤了攤手，一臉誠懇。

　　“陸大郎君，既然小人都將人交出來了，又何必還要再藏一個呢?您要是不信，你盡管將此間翻個底朝天……”

　　“去搜。”陸蔚沒等吳郎把話說完，對身後手下吩咐道。

　　吳郎不由又吃了一癟，我跟你客氣一下，你倒是真的一點也不客氣啊！不過，他即便牢騷滿腹，卻也沒有阻攔陸蔚的人去搜查。

　　小院不大，片刻的工夫便搜了一個遍，並無發現阿蠻。

　　“大郎君，沒有。”高坦從屋內走出，無奈的搖了搖頭。

　　陸蔚邁步來到吳郎面前，面無表情的盯著對方。

　　“我給你一個機會，把那女娃交出來，須完好無損，如此，今次之事，我留你一條性命。”他一字一頓的說道，聲音不大，卻透著瘮人的冰冷。

　　“陸大郎君，您也是看出來了，小人我豈敢不配合您的令，您說令放人，小人可不就立刻放了，您說少一人，這屋內屋外也給搜了。小人可不敢開罪大郎君，何必還要多扣下一個小娃娃自討苦吃呢?”吳郎扮作軟柿子樣，低聲下氣的解釋著。

　　“那些娃娃是你抓的，從你抓這些娃娃開始就應該明白，你已經是在討苦吃了。”陸蔚單手掌劍，逼近那吳郎，語氣漸重的說道。

　　“大郎君，真是誤會……”

　　“機會我已經給你了。既然你現在不想說，無妨，正好我現在也不想聽了。”

　　吳郎不由一愕，一時難解其意。

　　陸蔚一轉身，立刻又對扈從們說道:

　　“高坦，將這幾人全部帶回營，今夜之內，務必問出阿蠻的下落。”

　　他在“務必”二字上，特意下了重音。

　　高坦等人立刻會意，眾人就近於屋舍內尋來布條繩索，將吳郎連同那七、八遊俠兒全部綁了起來，捎帶手，也堵上了嘴。

　　吳郎意欲掙扎反抗，然而為時已晚，轉眼的工夫，人已經被五花大綁了起來。

　　他心下暗叫不妙，這這這，怎麽跟早先預想的不太一樣啊?

　　誠然，自己此次的確是在故意滋事，可終究圖的是一個“背後耍陰”。

　　此情此景，別說還能“背後耍陰”了，但凡被帶離了此間屋舍，入了杜灣軍營，他們這幾人可就真真成了別人刀俎上的魚肉了。

　　一方鄉黨遊俠兒，至多立足稱霸一村一集。有時候，縱是犯事到僅隔七八裡的鄰村，都得低三下四討好當地的遊俠兒頭目。更遑論軍營，那可是民間法度不入之地，即便被打死在裡頭，公府都不敢過問！

　　對於陸蔚而言，他之所以做此決定，還是因為適才一名遊俠兒曾說出一言——“放他們去杜灣那邊叫人”。由此可見，吳郎為首的這夥人是有預謀而為之的。

　　至於阿蠻的下落，他雖不能辨清吳郎所言是否屬實，但吳郎身為此間的地頭蛇，哪怕阿蠻不是他們藏匿起來，也一定知道一二線索。

　　除此之外，此間又還是宗族聚居，若在這裡進行拷問，就怕稍有不慎，會激惹了周遭村人的圍攻。

　　三件事並作一件事，故而帶回軍營，慢慢審問。

　　一行人收拾妥當，出了村舍，迅速的往停馬處而去。分出部分馬，多人共乘，一路直奔杜灣軍營。

　　眾人歸營時，天色漸暮。

　　陸蔚讓高坦將吳郎等人帶去庫房嚴刑拷打，又喚來喬邵，安排了一間營舍，讓大土還另外兩個孩子暫且安身，同樣也請了善醫的兵士來查驗傷勢。

　　入夜後，喬邵來匯報，三個孩子並無生命之虞，只不過大土情況較為嚴重，傷到了筋骨，調養不善必會留下後遺症。

　　陸蔚心有所悉，通常來說，少年正值長成，尋常的跌打損傷不至於落下遺病。無奈時下物資匱乏，營養不濟，即便沒有受傷，都很難長出一副健全的身體。

　　他只能叮囑，盡可能給予關照。

　　郭前、趙滿、趙憨等一眾宛縣兵士，自下午小土被送回後，便一直心神不寧。

　　此刻，他們又聽聞了大土等人的遭遇，更是苦悶懊惱，當即心生衝動，欲去找那些被抓進軍營的遊俠兒算帳，卻被帶隊的隊主嚴厲攔阻:

　　“大郎君在做事， 何須爾等從旁裹亂?爾等且安心，大郎君自有分寸。”

　　郭前等人無奈，只能強忍下怒火。

　　他們自是不信大土、小土等人會去行竊，若是放在一個月前，此事或有可能，人為了生計，總會不得已的做出一些違背本質的事來。

　　可今時今日，這些娃不僅得了軍營每日接濟乾糧，更是還會被大郎君安置到其他大戶人家去幫傭，何必還要去行竊呢?

　　要知道，“行竊”高低也是一門手藝活，這幾個半大的娃娃哪裡會有這等能耐?

　　好在，人被大郎君帶回來了。

　　沒過多久，郭前等人還從跟隨大郎君外出的幾名袍澤那裡聽得，大郎君在處置此事的過程中，一直維護軍營手足，並未輕信這些娃娃們有過行竊。

　　對此，郭前等人自是感恩於心，入營不足月余，已蒙受大郎君多次關照，自己幾人螻蟻孱軀，何德何能得此殊榮?

　　幾人暗下決心，此生必為大郎君效死志！

　　唯許三夫心緒複雜，幼妹阿蠻竟在此事中下落不明。

　　雖說身逢亂世，女兒家的命幾乎可被隨意舍棄，這一點的覺悟，但凡是個底層人民，心中都早有預下，甚至，就連那女兒家本身亦如此。

　　只是，對於許三夫而言，如若阿蠻是在一年前，隨軍出征途中丟失、死去或者被擄走，自己大概會甘心認命。

　　可歷經了那麽坎坷的經歷，好不容易有了“生”的希望，倒頭來卻遭此一劫，血濃於水的悲慟，自是難以抑下。

　　“希望”，許多時候也是底層人民的毒藥。