薑岩慢悠悠地在街上走著，順便觀察一下街道兩旁的商鋪，瞧他們都是做什麽生意。

　　那些比較氣派，像是會發財的，多是綢緞莊、藥鋪、糧鋪。

　　至於飯莊客棧，背後需要有人撐腰，掙的也是辛苦錢。

　　那些路面上擔水賣菜、炒栗子畫糖人的，雖然有些生意，但掙的只是散碎銅板，薑岩也不是很看得上。

　　沒有辦法，市場太小，經濟活力不足，錢都在有錢人手裡。

　　剩下掙錢的路，似乎只有做官了。

　　三年清知府，十萬雪花銀，故人誠不我欺。

　　薑岩晃晃悠悠，來到今天收帳的目的地。

　　這是一間車馬鋪，向外租賃馬車，老板姓賈，名叫賈芝，算起來還是賈府的遠支。

　　知道薑岩的來意後，賈芝立刻從馬車底下爬了出來，為薑岩倒上一壺茶水，滿臉賠笑道:“能不能請鳳奶奶高抬貴手寬限幾天，我這裡又有兩輛車的車轅壞了，只等修好了，能租出去，我立刻就能換上。”

　　薑岩抿了一口茶，不冷不淡道:“鳳奶奶的脾氣你也知道，那是不饒人的主兒，我替你說，誰去替我說。”

　　賈芝賠著笑，塞過來幾枚銅板:“煩請您多多幫忙。”

　　替王熙鳳做事其實是個肥差，出去要帳，欠債的總要給幾分面子，有時，薑岩也能揩些油水。

　　而且王熙鳳精明得很，放錢出去也要看對象是誰，賈芝守著一個車馬鋪，只是暫時周轉不開，並不是真的沒錢。

　　他掂了掂手裡的銅板，將其揣到兜裡:“那我就去替你挨一頓罵，這幾天的利息怎麽算?”

　　“自然照常計算，那就多多麻煩了。”

　　薑岩心裡計算著，自己今天回去把銀子先結了，如此一來，這幾天的利息就落到自己手中。

　　這車馬鋪裡有七八輛大車，還有一些騾馬，總不用擔心賈芝還不上。

　　唉，正經生意賺不到錢，只有先從不正經的生意上想些法子。

　　他抿了一口茶，看了看靠在院子裡的馬車，隨口道:“怎麽壞了?”

　　“路不好走，太過顛簸，聽說城外正在鬧流民，出城的人越來越少，生意不好做了。”賈芝一邊歎氣，一邊彎腰修理著馬車。

　　就和前世一樣，若有風吹草動，影響最大的還是賈芝這樣的中產之家。

　　窮人一無所有，所以並不在乎，說不得還期待一場大亂，可以重新洗牌。

　　賈府這樣的家族根基深厚，輕易也影響不了。

　　薑岩在賈府經常充當車夫。尤其是王熙鳳，出門總喜歡帶著他，瞅著也氣派。

　　所以，他對於馬車的結構還算熟悉，也經常鍘碎了草料喂畜生。

　　薑岩盯著壞掉的車軸，忽然心中一動，道:“能不能在車軸上加點東西?”

　　“加什麽?”賈芝道，心想，難道你還懂修車。

　　薑岩沒有告訴他，自己其實也是老司機。他指了指車軸和車廂的連接處，道:“你難道不覺得，馬車坐起來太顛簸嘛。”

　　“有嘛，總比走路松快許多。”

　　賈芝有些不服氣道:“我這車可和別的地方不一樣，用的都是上好的松木，慢慢陰乾，又結實又有韌性，用在馬車上，就像是坐轎子一樣，飄飄悠悠，別提多舒服了。”

　　看來賈芝對自己的商品還蠻驕傲，雖然你是討債的，我給你幾分面子，但你侮辱我的馬車可不行。

　　薑岩卻是有別的想法，經過他這段時間坐車(趕車)的體驗，這裡的馬車實在太過顛簸。

　　一是因為路不好走，和前世的道路根本無法相提並論。二也是因為馬車本身沒有減震裝置。

　　所以許多豪富之家，會在車廂裡鋪上棉毯褥子，或是在車輪上裹上皮革，試圖起到減震作用。

　　然而作用相當有限，這些手段反而成了大家互相攀比的工具。

　　而且因為沒有減震裝置，馬車無法行駛得太過，太快就容易壞。所以馬車的速度，比雙腳快不了太多，也就是長途跋涉比較省力些罷了。

　　薑岩心裡琢磨著，若是能給馬車安上減震裝置，一來可以提高舒適度，二來也可以提高一定的耐久值。

　　現在馬車是主要的交通工具，像賈府這樣的大戶人家有自己的馬車，小門小戶偶爾也會租一輛馬車。商人運送貨物，朝廷運輸糧草，都會用到馬車。

　　如此來說，市場也不算太小，若是能成功，說不得可以好好賺上一筆。

　　但首先要解決減震的問題。

　　薑岩前世也沒有研究過減震結構，第一時間能想到的便是彈簧。

　　將它安裝在馬車上，似乎也並不困難，只是不知道如今的工藝，能不能手工製作彈簧。

　　離開車馬鋪之後，薑岩又去鐵匠鋪問了問。

　　上次鐵匠鋪的老板還認得薑岩，見到薑岩過來，立刻吩咐學徒倒茶。

　　“薑大爺今天怎麽有空，來我們這種地方，府上不忙了麽。”

　　經過之前的接觸，薑岩已經知道這老板姓黃，名叫黃天虎，祖上世代經營此業。

　　相比賈府那些貴人，他還是覺得和這種人相處更加省心。

　　端著粗瓷大碗喝了一陣茶，薑岩道:“我也是無事不登三寶殿，想要求你一件事。”

　　說著，薑岩在地上畫了一個草圖:“這種東西能打得出來嗎?”

　　黃天虎仔細端詳了一會兒，又將幾個學徒叫來，大家互相討論一陣，衝薑岩道:“這估計難度不小，我們都沒見過這個東西，它是做什麽用的。”

　　薑岩目光看看，見門口貼著的春聯已經久了，他撕下來一縷，將它們纏繞在一起，衝著黃天虎道:“就是這樣，要有一定的彈性。”

　　黃天虎畢竟是匠人出身，瞬時便明白了薑岩的意思，然後咧咧嘴道:“這怕是不太容易，但我可以試試，說不得成不成。”

　　薑岩本想付一些定金，但被黃天虎拒絕了，他推開薑岩的手道:“一回生二回熟，咱們已經是朋友了，你這不是看不起我嘛。”

　　薑岩默默把錢收起來，知道這是賈府的面子在發揮作用。

　　正這時候，忽有一個學徒捂著腦袋，被人攙扶著走了進來。

　　“三兒，這是怎麽了這是?”黃天虎道。

　　“還不是他不聽勸，非要和那大力士比武，被人揍下了擂台。”一名學徒道。

　　黃天虎氣得夠嗆，道:“我早就說過，咱們是出力的，不要想著出風頭，誰讓你去惹這種事。好了好了，能保住性命就算不錯，這幾天回家好好歇著，我不算你曠工。”

　　“咱們一起去，去給三師兄報仇。”

　　“不過就是一個韃子，難道還怕了他不成。”

　　“都不許去。”

　　黃天虎重重喝了一聲:“我這個師父說話，還管不管用了。”

　　薑岩在一旁忍不住道:“黃大哥，究竟出了什麽事?”

　　黃天虎吃驚道:“伱難道沒有聽說，從北邊來了一夥韃子，在城中擺下擂台，說是要一試中原豪傑。

　　那人擺擂已經七日，每天去瞧熱鬧的不少，直到現在，還沒有人是他的對手。”

　　“薑大爺，你力氣大，不如你過去，將那韃子大力士揍上一頓，給咱們出去。”

　　“是了，薑大爺去肯定沒有問題，我們一起去給你助威。”

　　薑岩笑著擺擺手:“我覺得你們師傅說得對，掙錢就掙錢，不要做打打殺殺的事。”

　　薑岩自家人知道自家事，雖然自己有些力氣，但也只是死力氣，根本沒學過武藝。

　　贏了也不見得有什麽好處，輸了可就一命嗚呼，這種沒有好處的事，薑岩才不會去做。

　　他又和黃天虎聊了一陣，眼看天色不早，便告辭回府。

　　半路上，看到前面圍滿了人， 在人群中間，擺著一個擂台，上面站著一員大漢。

　　對方身高九尺開外，皮膚曬得黢黑，渾身上下長滿了肥肉，就像是山林中的黑皮豬似的。

　　薑岩暗暗咂舌，這估計就是那韃子大力士，幸虧自己沒有答應，否則的話，怕是會被揍死。

　　雙方根本不是一個力量級。

　　聽得身邊的人閑聊，薑岩才知道，原來這韃子是北地的幽國人。

　　幽國原來是大焱王朝的附屬國，年年納貢，歲歲稱臣。大焱王朝也向北地派出了總督，將一群山林中的野人慢慢教化。

　　但經過二百年的好日子後，大焱王朝難免衰落，漸漸失去了對北地的控制。

　　而韃子卻是靠著大炎王朝遺留的兵器漸漸壯大起來，他們聚攏了許多逃犯流民，儼然有與大焱分庭抗禮的趨勢。

　　而在雙方戰場上，大焱王朝也經常討不到什麽好處。

　　這次是韃子入京，商量兩國歲貢之事，在城中擺出這樣一個擂台，很明顯是想著未曾談判，先斬敵人三分威風。

　　不過看著這韃子大力士在擂台上袒胸露腹的樣子，底下的百姓還是瞧笑話的意思居多。

　　神京是昌明隆盛之邦，富貴溫柔之鄉，大家都是文質彬彬，穿著整整齊齊，偏偏你袒胸露腹，和禽獸又有什麽區別。

　　“這韃子長得真怪。”

　　“瞧著黑野豬似的。”

　　“聽說他們都是父女母子睡在一起，還不如畜生呢。”

　　擂台上的韃子聽不懂這裡的話，看著擂台下議論紛紛的百姓，心中沾沾自喜道:他們定是怕了我。