數日之後,吳王闔閭與伍子胥在一處竹林之中,對坐而飲,竹林中綠蔭濃鬱,像是一片塵世喧囂之氣不能侵染分毫的世外之地,微風吹拂,影動婆娑,幾片枯葉隨風而落。
竹林外面傳來悠悠的撫琴之聲,乍聽似有,細聽卻無,琴師被吳王闔閭故意安排在竹林之外,為寂寥的竹林增添一絲雅致。
說起來竹子這種植物,也是奇特,並沒有明顯的落葉期,只要新葉長出,便會有舊葉枯萎脫落,所以一年四季總是青的,也一年四季總在落葉。
伍子胥端起酒壺,給吳王闔閭斟上一杯。
“說起來,要離之事怎麽樣了?”吳王闔閭小嘬一口,問。
“和子胥安排的一樣,在一次遊街示眾中,讓他故意逃掉了,現在他逢人就講‘彼其娘兮的吳王闔閭,真其母的是個混帳,就不是個東西’。”伍子胥也給自己斟了一杯酒,平靜地說。
吳王闔閭端酒杯的手有些微微顫抖,還好他大場面見得多,被人罵兩句而已,不算什麽。
“現在民間流傳出很多版本,有說要離和大王比劍大王輸了的,有說大王眼饞要離妻子美色的,還有說大王和要離比那什麽沒比過的,反正什麽版本都有。”伍子胥說。
“那什麽是指什麽?”吳王闔閭陰著臉問。
“智商,智商。”伍子胥說。
“這樣下去,寡人的形象,都成什麽樣了。”吳王闔閭捂著臉說。
“但是拜這些流言,要離已經成功來到了公子慶忌身邊,現在正是公子慶忌的座上賓,想必要不了多久,我們就能聽到要離成功刺殺公子慶忌的消息。”伍子胥說。
“只要要離成功刺殺公子慶忌,大王的汙名,便能完全洗白!”伍子胥斬釘截鐵地說。
“但願如此吧。”吳王闔閭歎了口氣說:“只是我擔心,要離會臨陣倒戈。”
“我知道,大王所擔心的是什麽。”伍子胥笑了笑:“大王所擔心的,無非就是我們對要離無恩,公子慶忌與要離無仇,我們殺了要離的妻兒,斷了他手臂,而公子慶忌,卻是對要離最好的人。”
“正是如此,要離想要待遇,公子慶忌每天給要離好酒好菜招待,要離想要名聲,公子慶忌尊要離為英雄,要離想要的,公子慶忌都能給,很難保證,要離不會突然回心轉意。”吳王闔閭說。
“大王不必擔心,除了要離,子胥這裡還有不少人選,只要大王舍得這些人命,子胥定能說動他們,為國捐軀。”伍子胥說。
吳王闔閭眉開眼笑:“有愛卿這句話,寡人就放心了,倘若有朝一日吳國要與楚國決戰疆場,所死之人,又何止百千萬人,能夠死幾個人而乾掉公子慶忌,當是很值當的。”
當了數個月的國君,吳王闔閭的心態也發生了些許變化。
“那是,那是,只要大王有需求。”伍子胥諂媚地說。
“咱君臣倆來碰一杯?”吳王闔閭把玩著杯子說。
“大王請。”伍子胥端起酒杯。
“愛卿請。”吳王闔閭也端起酒杯。
兩人一飲而下。
“說起來,大王選的這個地方,還真是妙呀,寂寥清幽,卻有悠悠琴聲點綴其間,乍聽似有,細聽卻無,當真絕妙。”伍子胥讚揚道。
吳王闔閭好像意識到了什麽,凝神傾聽了半晌,隨後怒而拍桌而起:“琴師偷懶!哪裡是什麽乍聽似有,細聽卻無,分明是拿琴師彈著彈著打瞌睡了!”
吳王闔閭拔劍,隨手斬斷數根脆竹:“看寡人不收拾他。”
“大王息怒,大王息怒……”伍子胥趕忙起身,想拉住吳王闔閭。
若是刺殺公子慶忌這種國之大事,當讓人死,就得讓人去死,可琴師偷懶是小事,隨意殺伐,弄得周圍人皆覺得吳王闔閭是個暴君,這吳王的位置,吳王闔閭恐怕就坐不穩了。
“寡人要狠狠扣他工資,狠狠削他假期,讓他狠狠給寡人加班吔!”吳王闔閭一腳踹飛剛才砍斷的翠竹。
伍子胥捂臉:“太殘暴了。”
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這段時間要離一直在思考,這麽做到底真的值得嗎,他為了成名,失去了一隻手臂,失去了妻子兒子……他已經什麽都不剩下了。
想成名就得拿東西去換,拿血肉,拿靈魂,拿他有的一切,換個乾乾淨淨,換個什麽都不剩下。
“要離請看,只要翻過前面那座山便是……”公子慶忌帶著要離登船上岸,指著前方,還想介紹地名,但突然覺得胸口一悶,然後劇烈的痛苦在他胸腔蔓延。
要離已將長劍刺進慶忌胸腔。
事到如今,哪裡還有回頭之路,已經付出了那麽多,到了最後時刻,卻開始打退堂鼓的話, 之前付出的那些,又算得上什麽呢?
“要離,你……你竟是,吳王闔閭的……”公子慶忌咳出一口鮮血,盡力憋住一口氣,才將話語說完整:“刺客!”
“對不住了公子慶忌,我是,吳王的刺客!”
要離一擰劍柄,雙腳蹬地,用盡全身力氣把劍向前推去,劍鋒從慶忌背後穿出,劍鏜頂住慶忌的胸口,再也無法前進一寸。
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數月之後,遠在天邊的齊國。
齊景公翻看完奏章書簡,放在一旁,長歎一聲,隨後轉向大臣們,問:“然後呢?然後要離怎麽樣了?”
相國晏嬰站出來說:“聽說,公子慶忌認為要離能夠拋棄妻兒,前來行刺,也是一個英雄,天下不能一天之內死掉兩位英雄,就把要離放跑了。”
齊景公聽得一愣。
相國晏嬰接著說:“要離被放走後,一直行到江邊,終於感慨自己為了成名,已然一無所有,再無歸處可去,於是拔劍自刎而死。”
齊景公感歎:“挺令人唏噓的。”
“是啊,挺令人唏噓的。”堂下有人隨言附和。
齊景公轉向那個隨言附和的人說:“那位徒手掰斷城門門關的壯士,你對要離刺慶忌這件事,怎麽了?”
那位身高接近一米九,渾身肌肉魁梧的壯士站出來,行了一禮,斯文地用粗獷的嗓音說:“回君上,無非就是君不為君,父不為父,臣不為臣,子不為子,治國之道,君君臣臣,父父子子也。”
“好一個君君臣臣,父父子子。”齊景公讚道。