其實說來也慚愧，北方本是產馬的好地，趙雲平生倒也見過不少好馬，可與馬雲祿這兩匹駿馬相比也相形見絀。

　　這白馬也與趙雲頗為投緣，方才在淳於瓊大軍之中衝陣時，多賴它的腳力，才使得趙雲能夠在萬軍叢中無往不利。

　　於趙雲而言，光是能夠騎乘它，與之並肩作戰一回，便死而無憾了。

　　馬雲祿瞥見趙雲希冀的目光，牽唇笑道:“這馬兒是西域大宛國所出，天生異種。”

　　摸了摸其雪白的鬃毛，“因其毛發如雪，月下可見銀光流轉，熠熠生輝，人稱‘照夜玉獅子’，雲祿便為它起名‘照夜白’。”

　　“我涼州馬群已是威武不凡，這馬兒卻還要雄壯許多。”

　　“我家在涼州，也算頗有聲名，得西域使者贈送此馬，去歲雲祿生辰，蒙家父厚愛，將之相贈與我。”

　　馬雲祿提到家世時，眸子微亮，臉上浮現一抹自豪之色。

　　趙雲心中暗想，雲祿娘子品貌超群，所穿鎧甲、錦袍，皆不似尋常人家。

　　此等西域神駿，更非常人所能駕馭，其出身想來定是不凡……

　　西涼馬氏大族，恐怕只有……

　　趙雲當下也猜到馬雲祿身份，便問:“敢問雲祿娘子，可是漢伏波將軍馬援之後?”

　　馬雲祿被識破身份，略略有一些尷尬，訕訕道:“正是，今西涼太守馬騰馬壽成，便是家父。”

　　唯恐趙雲忌憚與自己身份有別，複又笑意盈盈說道:“既如此，我們便算相識了罷?”

　　言訖，從腰間取出一個酒壺，對著嘴唇豪飲了大半壺，長長地哈了口氣，抬手扔給了趙雲。

　　趙雲單手接過，怔怔地看著馬雲祿。

　　雲祿頷尖輕搖，一聲清笑:“涼州好酒，既逢新知，怎能不飲?”

　　趙雲聞言，慌忙推阻道:“這、雲並未攜帶杯盞，恐怕不合……”

　　未等說完，馬雲祿眸如懸月，勾唇一笑:“適才子龍兄曾言，‘救命之恩無以為報，但有差遣任憑驅使’，可還記得?”

　　趙雲自是聽出女郎的意思，略顯窘迫道:“自是記得……可——”

　　馬雲祿兩手一拍，打斷趙雲:“善！君子一言，駟馬難追。子龍兄陪雲祿飲了這壺酒，就算還了救命之恩罷！”

　　趙雲隻得雙目一閉，將手中的半壺殘酒一飲而盡。

　　“既如此，雲便得罪了！咕嘟，咕嘟……”

　　“好酒！真是好酒！”趙雲飲罷，雙眸大亮，脫口而出。

　　馬雲祿大喜，“那是自然！我涼州好酒，無人不讚！哈哈哈——”

　　趙雲聞言，亦大笑。

　　酒逢知己千杯少，兩人歷經一場九死一生的廝殺，又豪飲美酒，心底裡都已將對方視作好友。

　　美酒過後，趙雲暗想子佩應已遠去，自己也該回鄭裡去瞧瞧了。

　　“方才那位郎君懷抱一女子，傷勢甚重，卻不知此時情況如何。”馬雲祿騎在馬上，許是看出了趙雲的擔憂。

　　趙雲感慨一聲:“但願無事……若是杜若娘子……唉……”

　　兩人很快趕回鄭裡，大門處正逢著郭嘉。

　　“子龍兄弟，你果然平安回來了啊。”郭嘉遙望見趙雲，笑眯眯地朝他揮了揮手。

　　趙雲撩衣小馬，向郭嘉謝道:“郭兄，虧得你托雲祿娘子來救。”

　　郭嘉正欲開言，卻陡然瞥見馬脖子上掛著的血淋淋人頭，雖已血肉模糊，看不清相貌，但他已經猜到這定是淳於瓊的人頭。

　　“郭兄，怎麽了?”趙雲瞧見郭嘉神色不對，關切問道。

　　郭嘉眼眸一轉，他當然清楚殺了袁紹帳下大將，趙雲接下來將會面對什麽，此時他若想明哲保身，就該托詞回潁川去。

　　“呵呵，在下也只是僥幸逢著雲祿娘子，可沒把握她會來救你。”郭嘉聳了聳鼻子，臉上依舊盈著笑意。

　　“嗨，先不說這個了，郭兄可見著子佩回來?”趙雲焦急問道。

　　“剛回來，只是……”郭嘉眼神飄忽，想起方才撞見夏侯蘭抱著杜若回來，滿面殺氣。

　　當一個男人懷裡抱著女人時，無論那個女人狀態如何，最好都別去打擾他。

　　郭嘉當時便是這樣想的。

　　聽到夏侯蘭平安回來，趙雲心中長舒了口氣，卻又聽到前方躁動不已。

　　心下不安，急忙前去查看。

　　只見鄭裡的百姓都圍了過來，驚慌不已地看著夏侯蘭。

　　“你、你怎麽敢搶淳於將軍看中之人！還、還將其害死！這、這……我鄉裡都要遭殃哪！”

　　夏侯蘭懷抱杜若，情緒本已跌到谷底，聽聞此言，勃然大怒，流著眼淚，指著那人怒罵:“住口！爾等還有臉說?”

　　“阿若孤苦娘子， 父兄俱為山賊所害，爾等鄉民也該是她最親近熟悉之人！”

　　“我與兄長隻身冒死，殺入賊窟，救得爾等回家，也是受阿若所托！”

　　“可那淳於瓊強搶阿若時，爾等作何回報?‘鄉裡之榮華俱系於杜若娘子手中’?‘豈不勝於鄉野間’?厚顏無恥之尤！”

　　“淳於瓊人面獸心，凶相畢露，阿若跟隨那等豺狼，豈能安樂?可爾等一句……嗚……隻一句回護阿若之言都沒有！”

　　“如今阿若為狗賊所害，爾等倒有臉面責怪於我?”

　　夏侯蘭淚流滿面，驀地掣劍在手:“早知爾等是如此豕犬之輩，便該任由爾等為山賊驅使，鳥獸啄食！生死又與我何乾！”

　　面對凶惡滿面的夏侯蘭，眾鄉民原本臉上的責怪之意立馬散去，轉而變為惶恐與無助。

　　“這、這……我……”

　　眾人面面相覷，你看看我，我看看你，一時間不知道該說些什麽。

　　過了半晌，終於有人忍受不住，神情激憤。

　　“那我等又能如何！”

　　這一聲反問，卻是振聾發聵，立時引起了在場鄉民的共鳴。

　　立馬有人跟著幫腔:“是啊，那我等又能如何！”

　　“我等鄉間小民，手無寸鐵，無權無勢，也不似汝有武勇！”

　　“先是山賊劫掠、後又有官軍威逼，我等也想要活命！我等只是想活命啊！”

　　“淳於瓊縱兵威脅，杜若若是不從，我等或都將喪命！為救眾多鄉民性命，獻一女子又如何?我等又不曾虧待於她，難道還要因她一人，使眾人為她陪葬?”