京畿，南郊。

　　盛夏的炎熱仿佛把任何一絲微風都灼燒盡了。滾燙的烈陽映照在官道青石板上，即使穿著履襪也能感受到滲透的熱意。

　　一支人數眾多的車隊在官道上行駛。他們有的身著衣著錦繡華服，有的披著厚重的盔甲。騎著一匹匹或黑或棕的高頭大馬，眼睛時不時瞟向領頭的兩位朝廷命官。這支隊伍自然就是奉詔征討賊寇的將軍劉甫以及副將張邈的家丁了。

　　位於隊首的劉甫，高瘦的文人之軀何曾受過這樣的苦?此時的汗水黏連住有些斑白的頭髮，上好的綢緞早已濕潤的緊緊貼著胸腹。

　　此時的他緊鎖眉頭，眯著眼。企圖在太陽光照下看清遠處的道路。

　　“周侍郎好手筆呀，此次剿匪，竟然只允了我們兩個千戶。自開國以來，哪次剿匪會只有這點兵力?”比劉甫稍後半個身位，一個同樣身著錦繡，身材矮胖的男人抱怨道。

　　這個人自然是原來的張邈張侍中。只因為前些日子在朝廷中看不慣蔡氏欺劉，憤然出班維護，現在也被朝廷以“獎賞”的名義跟著劉甫當副官。

　　劉甫聞言，勸慰道:“叛賊雖多，但多是一些未習過武功，也無什麽鋒銳兵器的烏合之眾。且饑民遍布，揮刀的氣力都沒有拿什麽和我們官軍相比?雖是兩千對三千，但我們衛所出來的兵馬足矣以一當十了。”

　　兩人正說著，前方有兩匹快馬面向車隊，飛快疾駛過來。

　　正是在前面探路打聽消息的劉成和弟弟劉平。

　　“成兒，平兒。有沒有探聽到什麽消息?”劉甫見狀急忙去問

　　劉平勒馬後最為心急，連忙說:“此去向南三十裡的馳京驛已經傳來消息。據說福山的賊首張洪久攻福清不下，轉而繞過福清圍困麥糧縣。麥糧縣令猝不及防，一日便丟了城。”

　　眾人聽說，心中一凜。

　　福清府的地形最為獨特，周圍為東西兩段福山所環繞，中間卻存留一大塊低窪平原。福清位於平原之上，東，西，南面皆為山勢阻隔，唯有背面一座名為麥糧的小縣通往外界。外有敵時，只需守住北方麥糧，福清便是易守難攻之地。然如若內部出了亂子，賊寇只要佔據北方麥糧一小縣，福清就成甕中鱉城。

　　周圍一眾人自然曉得其中道理，劉甫低頭沉默，張邈呆然若癡，劉成扶著馬背若有所思，劉平急得抓耳撓腮。

　　片刻後，劉甫歎道:“張洪此次既能破城，想必追隨他的人又多了不少。如今宜速領兵去救，去得越遲，越難撲滅。”

　　隊伍後面的劉能奇怪的問:“阿父為何不向朝廷稟明此事，讓朝廷再多與我們些兵馬?”

　　沒等劉甫回答，前面劉成無奈道:“征討逆賊之事本就是蔡家意欲圖謀我等，此時若回京稟告畢讓蔡家捉到一個把柄，若他向聖上讒言我們畏敵如虎未戰而萌生退意，擾亂軍心。或者乾脆直接一封詔書給我們拉回去，判個無功而返，無能之罪。我們劉家講如何自處呀。”

　　劉能被嚇了一跳說“那我們此行必須要去了?”

　　劉甫也回過頭嚴肅的說:“此行我們非但要戰，還必須要勝。只有這樣，我們劉氏才有一線生機。為了我們劉氏祖先的榮譽，和我們劉家的存亡。全靠仰仗我們自己了。”

　　一陣鼓動人心的演講，把之前稍微有些頹勢的車隊士氣，又重新拉回來了。

　　在一眾人勉勵鼓舞之後，一個略顯輕松的聲音傳了過來。

　　“其實情況也沒有那麽糟糕。”

　　眾人循著聲音轉頭看去，是前面劉成略帶自信的笑容。

　　劉成接著說:“昔日官渡之戰前，謀士郭嘉為曹丞相謀劃了十勝十負論。兒子不才，卻也能和張洪比較提一個五勝五負論。”

　　張邈皺眉道:“你這侄兒，盡是亂說，張洪擁眾少說近萬，席卷整個福山山脈，從何來的五勝五負。”

　　劉甫也頗為好奇，他知道劉成這樣說必然有他的主意，且每次聽從他的建議往往都是正確的選擇。

　　劉成也不賣關子了，正色道:“張洪雖擁賊眾多，然賊眾皆是田間農夫，獵戶。少有習武之人，且裝備簡陋軍容散漫，此一負也;我軍乃朝廷官軍，訓練有素，裝備精良此一勝也。張洪部屬皆饑餓之民，力薄如小兒此二負也;我軍衛所向來糧食充裕，兵強馬壯此二勝也。張洪軍屬接連久戰數月，早已疲憊不堪，此三敗也;我軍養精蓄銳以逸待勞，此三勝也。張洪擁眾雖多，實為裹挾百姓，以陰狠手段脅迫為之，實無如此逆民，此四敗也;我軍上下一心，背水一戰，哀軍必勝此四勝也。張洪雖以獵戶農民造反，實則盡失民心，百姓常盼王師複歸此敵之五負而我之五勝也。 ”

　　張邈一聽，被他逗笑了。先不說他們到底是不是哀兵，那他又不是張洪反賊肚中蛔蟲，怎麽會知道他們軍心穩不穩，盼不盼王師又一年?

　　劉成看見張邈在偷笑，知道他不信。有意爭著說:“軍心若亂，我等乘勝破之;軍心不亂，我也能讓他亂。”

　　“哦?如何讓他們亂?”張邈頗為好奇，詢問道

　　“自古以來都是官逼民反，如果不是吃不飽飯，誰還會冒著殺頭的風險去造反?一時衝動謀反後，大部分人心裡其實已經懊悔不堪，奈何已經沒有退路只能硬著頭皮接著造反。我們可以隻抓賊首，發布公文。凡自己來投之民皆赦免其罪，給這些從眾一絲希望，又派精銳堅決斬殺抵抗之人，則造反之人畏懼兵威而萌生退意，此圍必解。”

　　官道旁的細柳微微擺動，一絲清涼的風吹拂過一眾人的面龐。

　　一眾人聽了劉成一席話後陷入短暫的沉默。

　　“哈哈哈哈！妙哉！妙哉！”張邈的臉笑得皺成了一朵菊花。朝著旁邊劉甫一拱手。

　　“真是虎父無犬子呀，劉公諸子最賢者，當是成兒呀。”

　　這可是朝廷命官給予的評語，任哪個年輕才子都會感到驕傲。劉成自然也不例外。

　　劉甫也笑道:“張侍中過獎了，犬子不通正道，對這些奇技淫巧頗為喜愛，倒是讓諸位見笑了。”劉甫嘴上這麽說，嘴角卻也壓不住，任誰當面誇自己親兒子，對老父親來說都很欣慰。

　　眾人相互捧場謙讓一波，給眾人帶來極大的自信心，大家快馬加鞭奔馳在官道上……