夏秋之交，往往是雨勢最為凶猛的時節。通常未有什麽征兆，便突然就下起了瓢潑大雨。

　　天色一沉，各家各戶都趕快收拾晾曬的衣服躲到草屋裡去。

　　“轟隆——”

　　悶雷滾滾，適才剛過正午，天氣便黑得不像話。

　　緊接著就有碩大的水珠飛快的擊打地上的土壤。很快土壤就泥濘的能陷下車輪。

　　縱然劉甫一眾人再怎麽心急，也絕不能在這大雨天冒險前行。

　　“阿父！前面有一間草屋。”隔著一裡地，劉平的聲音便從前方傳了過來。

　　聽到劉平的聲音，一眾人趕忙打馬驅車奔去。

　　院子靜悄悄的，眾人接連喊了幾陣都沒有人。張邈等不及了，大雨都快給他淋透了，也不管什麽禮節直接推門而入了。

　　屋子雖然破舊，但乾乾淨淨，似是剛打掃過的。

　　“這灶台上怎麽還有煙呢?”眾人轉頭看去，見劉能掀開了竹罩。裡面熱氣騰騰的熱著一碗黑豆粥。

　　張邈看到這，疑惑道:“這一戶明明有人居住，卻為避我等好似逃跑一般，著實奇怪。”

　　劉甫搖搖頭:“此地到了鳴橋地界，多盜賊流寇。想必主人家給我們當作惡人了。”

　　眼下尋不到主人家，雷雨天屋外早已下起瓢潑大雨。眾人商議，等到雨一停就走，臨走留下一些金銀答謝。

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　　雨，從正午一直下到午夜。

　　沉悶潮濕的空氣再加上昏暗的光線特別容易使人困倦。連日趕路產生的疲憊感終於推著一眾人緩緩進入夢鄉。

　　劉甫卻翻來覆去睡不著。

　　年紀大的，總是容易被周圍輕微的事物吵醒。尤其是和一屋子大老爺們一起，那鼾聲、腳酸味、磨牙聲、夢話擾得劉甫心煩意亂。

　　雨好不容易停了，索性出去走走吧。劉甫心裡正琢磨著。

　　突然！屋外響起了悉悉索索的聲音。

　　那些聲音慢慢的靠近草屋，劉甫頓時感受到一股濃烈的殺意。

　　殺意這玩意也沒有那麽神奇，劉甫一眾又沒有特異功能。但是從漸漸包圍而來的腳步聲，還有刀緩慢出鞘的刺啦聲，結合當下的環境，再沒點警惕性，那劉甫可以去讓醫官開開顱了。

　　迅速搖醒隔壁的劉成，還未來得及出聲嘴巴就被劉甫堵住。

　　劉成震驚的看著父親，隨即聽見外面拔刀的聲音，立刻清醒過來。

　　兩人立馬翻身，還未來得及再多做準備，木門已經被緩緩拉開。

　　此時已經刻不容緩了，劉甫立馬拔劍大喊:“吾乃朝廷命官，何人……”

　　還未來得及說完，門“咚！”的一聲被掀翻。

　　頃刻間，從屋外翻進來七八個手持砍刀蒙著面的刺客。

　　“保護父親！”劉成攔在眾人之前驚呼。

　　一眾家丁們此時早就被響聲驚醒，但扭著頭四下打量著幾個刺客，還沒懵過來呢。

　　劉甫呆呆的站在原地，對方身份，腦子裡已經想了七八種可能性，但都被自己一一否決了。

　　蔡家出手了?不對！朝廷既然按著他們意思讓我去剿匪，沒必要再畫蛇添足呀。此時在路途中死了對蔡家有什麽好處?

　　難道是打家劫舍的悍匪?才不可能勒！哪家強盜會敢劫持官府?

　　種種可能都被劉甫排除掉，周圍幾個家丁或是被劫持，或抵抗。劉成揮劍衝向那個帶頭的，武器剛碰上兩下就被製服了。

　　兩個翻窗進來的強盜瞥見了旁邊劉甫，對視一眼揮刀衝了上去。

　　擋～～

　　劉甫勉強提劍格擋，對手力量之大，震的自己虎口腫脹。

　　突然，左耳傳來破風聲！旁邊另一個刺客衝著他直直劈了下來，劉甫來不及躲閃，丟掉長劍，一屁股坐到地上。

　　刺客見狀一喜，急忙把刀架在劉甫脖子上，想掙個首功。

　　“住手！”

　　刺客一驚，連忙扔下刀子。

　　劉甫順著聲音看過去，只見自己的兒子已經被領頭的那個人扶了起來。松開遮住面部的黑布，滿臉歉意的看向他。

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　　窗外雨聲消失殆盡，不知道哪的蟬鳴在吱哇吱哇亂叫。

　　草屋內，兩波人圍著坐了一圈。

　　刺客中，那個高大魁梧的身影略顯尷尬的說:“讓伯父和大哥受驚了。”

　　劉甫早認出來這個人，不就是和劉成幼年一直廝混的王忠嘛。

　　王忠與劉成相仿，自幼癡愛武功，和劉家的劉成，劉平臭味相投。後來其父在朝中失勢，與劉家早幾年就失去聯系了。

　　劉成疑惑道:“你父親失勢，只是丟官。回到故鄉仍然能做個鄉紳，你為何要行此險路?”

　　聽完這話，王忠頓時露出哀色:“吾父，已經歿逝好久了。”

　　接著怒聲道:“家父在朝中，勤勤懇懇，卻因得罪蔡氏，被貶為庶人。家父心生憤恨，在堂中怒罵幾句，竟被奴婢聽去，學給蔡經。當夜派出刺客去我們王府，我們王府……”

　　“除我當夜在友人宅中，其余上下無一活口！”

　　嗡——

　　眾人面色一驚，竟想不到蔡家做事如此決絕，因為幾句話，給一家人都屠戮乾淨了。

　　劉能聽完憤怒不已問:“你怎麽不報官，將此奸人全部捕獲。”

　　劉甫歎道:“蔡家勢大，地方盤根錯節，貿然去報官叫蔡家發現漏網之魚，今日我們說不定就見不到忠兒了。更不用說地方有野心的官僚，哪個不想給蔡家示好?搞不好消息還沒傳到蔡家的耳朵裡，人頭就已經連夜獻過去了。”

　　王忠點點頭，沉聲道:“伯父說的是，故此我沒有選擇報官，而是召集遊俠，四處襲擊蔡家的走狗，以圖報我王家之仇。”

　　王忠旁邊的遊俠鄒演，俯身道:“前些日子，我們探聽到蔡家將派出官員鎮壓福山義兵。以為是蔡氏的走狗就在周圍設伏欲圖謀之。不想各位卻跑到王大哥家裡，我們就決定一不做，二不休，大晚上抓住你們，拷問一些問題……”

　　“義兵……”

　　劉甫聽到這個字眼微微皺了皺眉。他雖然和蔡氏做對，但是立場上還是堅定的維護幻皇統治的。

　　劉成察覺到父親的態度，出於對兄弟的保護，趕忙站起來說:“鄒兄弟肯定是一時被流賊迷惑，想必諸位志在懲惡揚善，不僅要清楚遮蔽聖聽的奸佞之徒，也會對禍害百姓的惡徒心存鄙夷。”一邊說，一邊朝著王忠等人使眼色。

　　王忠微微一愣，旋即笑道:“大哥把我等想成什麽了，義兵也好逆賊也好無非就是一個稱呼。凡是害民之人皆在我們誅殺范內。只是我們人微言輕，而且不好露面。剛好探得蔡氏消息，索性暫時不去管這匪徒。”

　　劉甫聽完，面色逐漸舒展開。考慮到此去艱險，他當然想多搜集些人手。王忠等人武藝高強，跟他打了一個照面自己人就“全軍覆沒”遂也生了招攬之意。在聽完王忠一席話後，扭頭微笑的看著一旁揉著肚子的張邈張侍中。