“嗯——我聞到了，我猜今天的晚餐是胡蘿卜土豆煨魚肉。”

　　先進門的女人咯咯笑著聳了聳鼻子，她有著金黃的發色與和艾維極為相似的湛藍瞳孔，皮膚白皙，雖然眼角已然生出一些皺紋，但依然掩蓋不了她獨特的氣質。

　　這是艾維與尤諾爾的母親溫蓮.克爾，這樣的長相即便是在齒輪區也頗具辨識度，也總有人開玩笑說或許溫蓮本該是軸心區的太太才對，可事實上想要辨認出身，看相貌並不管用，否則不知道多少衣著光鮮的富人們要被當作是可恥又膽大的小偷了。

　　“你猜對了。”艾維的情緒似乎也受到了母親的感染，動作都輕快了許多。

　　“喔！聽起來很不賴！嗯，聞起來也不賴！”

　　大門外緊接著進來的，是一個高個子男人，棕色發色，綠色瞳孔，留有略顯雜亂的胡須，雖然總是能夠看得出一些疲憊，但他總是以最好的模樣面對家人，這就是一家之主，艾維與尤諾爾的父親，亨利.阿爾蘇。

　　“那當然。”艾維走上前來接過兩人的外衣，掛在了客廳與大門邊上的木架上，“很快就可以吃了，爸爸，在你們準備好的時候。”

　　“艾維，我當然知道我的兒子有多麽懂事，辛苦你了。”亨利.阿爾蘇寬慰的笑道。

　　“不，是辛苦你們了，爸爸。”艾維與父親相視一笑。

　　但此時的亨利卻總是會注意到，這麽看起來，艾維笑起來的模樣與溫蓮、也就是她的母親，簡直像極了。

　　這是亨利在看見艾維展露出笑容時總會想到的，想當初，整個西區的工人們誰不會為了溫蓮.克爾的笑容著迷，讓人覺得好像被溫柔的風包裹，讓人的心都變得酥麻，稍微觸碰一下就會像是果凍一樣晃動，搖擺。

　　可最終，亨利.阿爾蘇憑借著勤懇老實的本性，還有意外讓溫蓮.克爾感興趣的笨拙幽默，成為了最後的贏家，這讓亨利當時被孤立了好久，甚至還經歷了一些不愉快。

　　不過“贏家”始終是他人的想法，對於亨利而言，感情永遠不是贏家或輸家，而是雙向選擇的真摯與勇氣，或許也正是因為這一點，溫蓮.克爾才會堅定的選擇了亨利.阿爾蘇。

　　而現在，是雖然日子有些拮據但絕對算得上幸福的一家五口。

　　“噢，我說怎麽沒看見尤諾爾，果然又在這睡覺呢！”

　　在去洗手間之前，溫蓮從走廊探頭看向了客廳內部，一眼就看見了在沙發上睡得正香的尤諾爾。

　　“放心吧媽媽，在聞到飯桌上的香氣之後，他自己就會醒了。”艾維打趣道。

　　這時洗手間又傳來亨利的聲音，“說起來你們倆兄弟最近白天都去哪裡玩了，怎麽這幾天尤諾爾就像是經歷了一場‘冒險’一樣疲憊，哈哈哈，難道你們真是去‘冒險’了嗎?”

　　一瞬間，艾維的精神忽然高度緊繃了起來，難道已經暴露了?！什麽時候?爸媽是什麽時候知道我們去處理站的事情的！

　　如果可以的話，艾維並不想現在就向父母坦白自己的想法，因為就算是以他為傲的父母，艾維也不敢確定，他們在聽了自己的想法後會是什麽反應。

　　糟糕一點的話，也許在這之後就不會有機會再去龐克處理站了，因為艾維並不想因此讓家庭感情出現問題。

　　但很快，衛生間接著又出現了亨利像是自說自話的聲音，“哈哈，那當然是開玩笑的，齒輪區哪有能冒險的地方，又不是艾登索王國的冒險家協會，我想你們多半是去玩‘追野球’了，衣服都這麽髒了。”

　　看來，亨利看見了衛生間門口髒衣簍裡艾維兄弟倆換下來的衣物。

　　雖然是玩笑，但著實讓艾維的大腦產生了空白，好在，聽出來是玩笑話後，艾維才故作輕松的以對付四位太太時同樣的說辭告知了父母。

　　接下來，艾維關掉了火，揭開了鍋蓋，一股白色霧氣挾裹著食材本身的香味兒撲面而來，讓人胃口大動。

　　艾維從櫥櫃裡拿出了一個筒狀容器，從中撚了一把略微泛黃的粗糙的鹽粒放入鍋中，這下，才能算是完整了，但如果可以的話，艾維還真想再放一些羅勒葉或者胡椒為其增添一些風味。

　　尤諾爾也如艾維預期的那樣在晚餐開始之時醒來，一家四口圍坐在客廳中央那張古樸的金屬腳架桌上，上面放著的是散發著誘人香氣的菜肴，以及放在每個人面前餐盤上的切成片的稞麥麵包。

　　即便在座的每個人都早已經饑腸轆轆，但在開動之前，他們仍有著一個必要的程序。

　　四人面前的杯中各自裝著啤酒、茶水，一齊舉杯對碰，然後開口:“為了我們今天的健康與幸福。”

　　這並非是什麽宗教或是組織的規矩與禱告，而是獨屬於阿爾蘇一家的特別飯前儀式，這樣做的原因只不過是因為珍視這平淡的幸福。

　　如果阿爾蘇家有像是貴族或富人家族那樣的“家訓”，那麽阿爾蘇家的一定是“珍視家人與幸福”。

　　碰過了杯，晚餐就算是正式開始了。

　　亨利用湯杓為太太盛了一盤胡蘿卜，土豆，魚肉，帶著些濃鬱的湯汁，“時間可真快啊，要不了多久，艾維就該和我一樣，喝的是一杯清爽的香麥啤酒了。“

　　亨利指的是艾維即將成年這件事，如今艾維已經14歲，15歲就會到達《勞動者條例》中所規定的最低被雇傭年齡，這在費徹曼達人的眼中就是成年了，那時齒輪區的青少年們將徹底結束自己自由又閑散的日子，踏入工作的大門。

　　一旁的溫蓮太太卻不樂意的反駁，“不，亨利，你怎麽能這樣說，正是因為成年，艾維才更應該有自己選擇的權利。”

　　聞言，小口吃著一塊胡蘿卜的艾維臉上掛起一抹淺笑，“是的媽媽，我想就算是成年，我應該也會接著選擇喝對我來說更清淡的桑波茶，不過爸爸，等裡克哥哥回來了，就能陪你喝了。”

　　亨利無奈的聳了聳肩膀，“噢，好吧，是我不對，不過香麥啤酒真的太治愈人心了，甚至常常讓我會覺得‘這真的是我能夠喝到的美味嗎?’，所以我想你應該也會喜歡，再說裡克那小子回來指不定要什麽時候呢，去了那麽遠的西區外圍工廠。”

　　但話說完，亨利再次喝了一口啤酒，然後發出了舒暢的歎氣，接著補充道，“但就以你們這哥哥的性子，也許明天的晚餐就能看見他坐在桌前了也不奇怪！”

　　“我會喜歡！“

　　這時，嘴裡塞的滿滿的尤諾爾忽然宣告似的開口。

　　“尤諾爾，你可都沒嘗過，你就喜歡了?”亨利有些好笑的指出。

　　“哥哥長得像媽媽，所以喜歡茶，我長得像爸爸，所以應該也會喜歡啤酒。”尤諾爾理所應當道。

　　亨利臉上的笑意更加濃鬱了，“喔！有那麽幾分道理，尤諾爾你最近是不是變聰明了?”

　　聽到這裡，一旁的艾維有些神色不自然的悄悄瞥向尤諾爾，可後者完全沒注意到自己。

　　艾維心裡很明白，爸爸是在開玩笑，但尤諾爾或許是真的有變化，爸爸亨利的直覺果然一向準的嚇人。

　　兩年前，艾維曾有一個機會聽見了兩個下來閑逛的軸心區太太所聊的話題，大概就是關於後代養育的問題，聽起來兩人擁有差不多年紀的孩子。

　　所謂小孩子， 就是擁有一個非常快速的成長時期的，這個期間學到的更多，那麽也就成長的更快。

　　所以富人們為了控制住齒輪區的變數，將書籍的流通與知識的授予都給禁止了，即便齒輪區的大多數人覺得這並不重要，因為生活在齒輪區，根本就不需要那麽多的知識，只需要學會怎麽生活就夠了，根本不會認為自己有了這些知識就能夠改變什麽。

　　比起折騰，更讓他們願意選擇的是安定的生活。

　　但艾維與他們的想法不一樣，所以艾維察覺到了“知識”的重要性，書籍與知識的授予是相當重要的，沒有它們，這會將齒輪區或許會誕生傑出科學家的可能性都完全抹除。

　　而最明顯的是對比軸心區的孩童，從小接受各種教育，文化，體育，禮儀，修養，這樣將同齡的齒輪區孩童放在一起比較，後者所表現出的各方面素質會遠遠低於前者。

　　這樣一來，即便是天賦異稟的孩童，也會因為環境的影響與限制而最終失去這份饋贈。

　　說的不好聽一點，如果沒有父母的人格教育與社會框架的行為干涉，那就跟生活在叢林裡的原始人種沒有任何區別，這才是那些富人真正的束縛，而並非單單是齒輪與軸心。

　　回到餐桌上，好在尤諾爾並沒有暴露出什麽，只是很臭屁的誇獎了自己一番，這讓艾維松了一口氣。

　　進而，晚餐剩下的時間，父母的話題則是轉移到了最近廠裡的事情。

　　艾維隻依稀記得什麽“資金調動“，“科學研究“，“停工”，便匆匆吃完，離開了飯桌。