站在一棵枯樹下方，夏天將右臂舉起，保持著水平的姿勢指向前方，自由武裝的臂鎧上已經伸出了一根長長的槍管，平行於手臂，槍口對準著他所瞄準的方向。

　　“再稍稍向上抬一點...”

　　從頭頂傳來空的指令，他小心翼翼地操控著手臂，輕輕抬高了一些。

　　“停！保持這個姿勢！檢查輸出功率35，無誤後可以開火！”

　　在扣下虛擬扳機之前，夏天眯起眼睛，試圖看到空所說的那個名為威脅的存在。

　　但不管怎麽看，那都只是遠處大地上一個毫不起眼的小點罷了。

　　於是他扣下了扳機，隨著一聲槍響，虛幻的子彈瞬間跨越了數公裡的距離，消失在夏天視野的盡頭。

　　隱約間他好像看到那個小點動了一下。他放下有些發酸的手臂時，那黑點依然留在原地。

　　“成功了！您打中它了！”

　　一邊用欣喜的聲音報告了戰果，空抱著法杖從樹梢上跳了下來，穩穩地落到了夏天的身邊。

　　“不愧是夏天先生，僅僅一次射擊就消滅了敵人！”

　　雖然空的恭維話讓他很是受用，可實際上武器來自於自由武裝，瞄準是依靠空的引導。夏天自己扮演的角色不過只是一個無情的執行命令的機器罷了。

　　“附近還有其他威脅嗎?”

　　從他自己的視角來看，目光所及之處除了荒野還是荒野，根本就沒有任何值得注意的東西。但空似乎可以看到很遠的地方，幾分鍾之前，也正是她要求夏天停下來，從遠距離消滅那毫無警惕的威脅。

　　“沒有了！我剛剛才仔細檢查過一遍！”

　　既然她都這樣信誓旦旦地做出了保證，夏天便收回了自由武裝，液態金屬重新凝固成一個不起眼的手環，套在了他的右腕上。

　　“那就走吧，咱們去檢查一下那個所謂的‘威脅’。”

　　他本以為自己和目標的距離不過兩公裡左右，可實際上兩人整整走了將近四公裡才終於抵達了那東西的所在地。在看到地上那堆不成形的，流著膿水和鮮血的白色組織物時，夏天的胃裡翻湧了好一陣子。

　　“所以這本來是個眼球！?”

　　他不太想承認這一點，可是那白色的組織和爆裂的黑色內容物又能組成別的什麽東西呢?

　　從現場的殘骸來看，在被夏天的子彈擊中而爆裂開來，失去所有生機之前，這東西的直徑起碼得在一米以上。殘骸周邊並沒有看到任何多余的肢體部分，只有幾條手指粗細的細小觸腕，看起來格外令人反胃。

　　“嗯。因為它的速度很快，如果它發現了我們，再想要擊中它就會變得無比困難。所以我才會讓您趁著它沒有注意到我們的存在時，從遠處將它消滅。”

　　“真是麻煩！”夏天有些惱火地擦去額頭上的汗水，暴露在乾燥的日光下行軍了這麽長時間，他早就已經是滿頭大汗了。

　　“你們這裡到底還有多少種這樣的怪物！”

　　聽到他的問題，空有些沮喪地垂下了頭。

　　“它們基本都是從外界來到這裡的，所謂的‘威脅’本就是指的不屬於這個世界，不符合本世界性質的，異樣的存在。因為它們在外界的數量實在是太過於龐大，即便世界膜能夠隔絕99.9%的威脅，剩下的那0.1%也是相當難以處理的存在...”

　　遠方傳來一陣隆隆的雷聲，夏天抬起頭望向天空，空中沒有雷雲，只有一道漆黑的霧狀物體從遙遠天穹的裂縫中出現，落向雪山對面的另一片大地。

　　“那就是它們中的一員。正如您所看到的這樣，每時每刻都有無數的威脅在穿越世界膜，來到這個世界。過去在主系統的管理下，抗體能夠在第一時間裡解決絕大部分的威脅，這使得世界上的威脅總數一直被壓製在一個很小的數量...但是在主系統離線的當下，世界裡究竟積累了多少威脅...我不知道。

　　不過，‘威脅’這個詞只是一個概括性的名詞。並非所有被歸類為‘威脅’的存在都是危險的，嚴格意義上來講，按照主系統所下達的定義，就連夏天先生您也算是‘威脅’的一員。”

　　夏天輕笑了一聲，滿不在乎地答道:“那麽會有那什麽‘抗體’來找到我，把我乾掉麽?”

　　空搖了搖腦袋，否定道:“如今威脅應對系統已經徹底宕機，只有那些應對已知威脅的抗體還能正常運轉，就比如之前那枚導彈。另外，就算是在以前，主系統也不會對您這樣的存在采取任何措施，因為您一點兒都不危險。”

　　姑且認為這丫頭是在誇我吧...

　　不經意間瞥向空的臉龐時，夏天只看到了一雙憔悴的，無比傷感的眼睛。她盯著那隻已經爆裂開來的大眼睛，究竟在想著些什麽呢?

　　她望向四周的荒野時，眼中是和夏天所看到的一模一樣的單調色彩，還是往昔那個美麗世界所留下的些微泡影?

　　不再去思考那些複雜的問題，夏天抬起手腕，自由武裝所變成的銀白色手鐲在耀眼的日光下反射出一道道白光。

　　“反正有了這東西，不管是怎樣的牛鬼蛇神，都不過是一輪齊射的事！”

　　畢竟俗話說得好，一切恐懼都來自於火力不足，真理只在大炮的射程之內。

　　自由武裝給了他近乎無限的彈藥供給，空的存在則能夠為他提供超長的預警范圍，只要不出現真正意義上“刀槍不入”的威脅， 這趟旅途就無比安全。

　　但看著空臉上無可奈何的表情，他又不免感到背上一陣發毛。

　　不會真的有吧，所謂刀槍不入，不死不滅的存在。就和某條大蜥蜴一樣。

　　那可是三流小說家都不會采用的設定。

　　“請容許我糾正您的錯誤，夏天先生。威脅不是敵人，而是一種災害。絕大部分情況下，只要我們能夠繞開它們，它們也不會主動擋住我們的去路。此外，沒人能夠保證自己可以消滅所有的威脅，哪怕是過去的主系統也做不到這一點。到目前為止，我們所遇到的都是已知威脅。透過對它們性質的判明，就可以對症下藥，並輕而易舉地消滅它們。可如果我們遇上那些佔更大比例的未知威脅，情況就會複雜得多，請您無論如何都不要輕敵。”

　　這大概是和空認識以來她第一次用如此嚴厲的語氣進行說教。夏天有些尷尬地揉了揉鼻子，假裝望向遠處的風景。

　　“還有一點。自由武裝並不是無限制使用的。它的能量來自太陽，在白天時您可以近似地將其當作無限能源，可如果到了夜晚，大概只需要之前您在地面上開洞的那一下子，就足夠消耗其中的全部能量了，還請您注意這一點。”

　　與此同時，空在夜晚也會變得無比衰弱。在太陽落山前她總是會先對落腳點周圍的環境進行仔細的勘測，正是為了確保能夠平安無事地度過最危險的夜晚。

　　照這樣來看，露天住宿無論怎麽說都算不上安全。之後大概得想個法子，針對性地解決一下這個問題才行。