“羅賓叔！”拉爾夫輕輕掙脫艾薇拉的手，衝到羅賓身邊。他本想與羅賓搭話，卻先被兩隻寵物慘烈的傷勢嚇到，起了一身雞皮疙瘩。

　　“拉爾夫?”羅賓從雕像般靜止的狀態回過神來，似乎剛意識到他的存在，“你不是在學校嗎?哦，拉維給你請了假......我們一起吃了晚飯......”

　　按理說，拉爾夫現在應該已經到學校了，但行至半路，他突然想起羅賓叔的圍巾和帽子忘了給他，他提出想親自去送，便坐著艾薇拉的掃帚打道回府。誰知途經王國城堡時，三人恰好目擊了騷亂的尾聲。

　　化蝶被那團神秘又猛烈的黑焰吞噬後，特倫斯迅速製服了庫倫，並命令冰酷狼使用技能給化蝶撲火。後來不知道是被冰雪撲滅，還是單純失去了可燃物，總之，黑焰停止了燃燒。

　　拉維讓艾薇拉護著拉爾夫躲遠一些，自己則協助羅賓把化蝶送至寵物醫院搶救。單純的恢復藥水已經無法起效，寵物醫生對化蝶進行了簡單處理後，將它抱入魔法噴泉，讓泉水浸泡全身，以加快恢復再生的速度。

　　多多這邊情況稍微好一些，但依然嚴峻。特效藥水勉強把它從死神手上拽回一些，讓它不至於當場咽氣。寵物醫生將魔法草藥搗碎，覆在它傷勢最重的地方，然後用繃帶包好。路路想看看多多的情況，又怕打擾到醫生的工作，在多多病床前急得團團轉，嘰嘰咕咕叫個不停。

　　艾薇拉心痛得不敢上前查看，拉維走到沉默異常的好友身邊，拉了拉他的衣角，低聲問:“羅賓，可以和我出來一下嗎?”

　　羅賓微不可查地點了點頭，任憑拉維牽著他的手，領著他走出寵物醫院。天快黑了，入秋的涼風絲絲縷縷，吹在臉上已經有了幾分冷意。羅賓呼出一口氣，拉維轉身，替他把大衣緊了緊。

　　“羅賓。”拉維嚴肅地望著他，“這起騷亂是針對你的，對不對?恩佐想要殺你。”

　　羅賓不置可否:“雖然有跡象指向這個可能，但還缺少證據。載著布萊克岩的馬車有概率停在任何人面前，爆炸波及到的也肯定不止寥寥幾人。”

　　拉維皺眉:“但我覺得事情不會那麽巧——你剛好從王國城堡出來，馬車剛好停在你面前，那塊結晶石剛好被你發現並撿起來……”

　　羅賓沒說話。

　　“恩佐為什麽要殺你呢?”拉維喃喃自語，“難道是因為你掌握了對他不利的情報?還是你關於他的猜測是正確的?”

　　“如果恩佐是因為我猜測正確才殺我，那就不應該選這個尷尬的時間點:在此之前他殺我，我就無法把推測告知國王陛下;在此之後他殺我，陛下也不會那麽快聯想到我的推測。”羅賓分析，“前者可能性較大，但是退一步來說，他的目標也可能是MPL所有的會長，我只是恰巧成為了他的第一個開刀對象。”

　　兩人正說著話，寵物醫生萌萌慌亂地推開大門，看到羅賓，她急道:“羅賓探長，您快過來吧。您的化蝶……它……”

　　羅賓心裡陡然一沉，拉維也沉默了。兩人迅速跟著萌萌返回醫院，羅賓感覺有兩股截然相反的力量在拉扯著他:一方面，他想抓緊趕到現場，見愛寵最後一面;另一方面，他又想回避這讓他萬分痛苦的現實。

　　化蝶已經被醫生從魔法噴泉抱了出來，放在了軟墊上。它燒焦的翅膀有氣無力地疊在身後，身體發黑，兩根觸角時不時動彈——抽搐——幾下。羅賓蹲了下來，輕聲喚道:“化蝶……?”

　　化蝶的觸角又抽動了一下，但是沒有睜眼。

　　“你一定累了吧……”羅賓視線有些模糊，但是依然維持著輕柔和緩的語調，像在安撫一個哭了很久的孩子，“累的話，就睡一覺吧。就算睡久一些也沒關系。”

　　化蝶觸角抖動了一下，它強撐著睜開眼睛，雙眸暗淡無光。

　　羅賓迅速擦掉眼角滑落的淚水，笑著看向它:“不必擔心我，我會保護好自己的。”但我卻沒有保護好你……

　　化蝶輕聲嗚咽起來，羅賓知道這是愛寵撒嬌慣用的叫聲。他看了萌萌一眼，萌萌點了點頭。

　　他伸出手，覆在愛寵被黑焰吞噬得看不出原來顏色的臉頰上。化蝶用最後的力氣在他手心蹭了一下，然後便不再動彈了。

　　羅賓終於忍不住了，眼淚不斷滾落。拉維按著好友的肩膀，悲傷地望向似乎在軟墊上熟睡的化蝶。化蝶——毛毛作為好友的第一隻寵物，對羅賓的意義非凡，它並非捕捉而來，而是從羅賓偶然撿到的一枚遺失的蛋中孵化出來的。是陪伴他長大、幫他度過許多艱難時刻的家人、朋友。

　　謝謝你保護羅賓。他輕聲說。

　　一旁的拉爾夫忍著眼淚，手裡拿著一頂白色的小帽子，這是他給化蝶準備的禮物，沒想到只是晚了一步，就送不到小寵物的手中了。他把帽子擺在化蝶身邊，然後彎腰摟住羅賓。

　　羅賓依然維持著下蹲的姿勢，他眨了眨眼，隨著視線逐漸清明，他忽然意識到在胸中灼燒的不再是悲痛，而是恨——對恩佐的恨，對戰爭的恨。有多少比此時此刻更悲痛的情景，在這個國家的角落上演呢?這個國家、這片土地上還有多少人在戰火中流離失所、妻離子散呢?如果多多和化蝶沒有舍命救他，或許現在就是拉維一家圍在他的屍體旁落淚。一個幾小時前才與他們談笑風生、共進晚餐的人，差一點就要了無生氣地倒在血泊中！

　　恍惚間，羅賓感覺臉頰癢癢的，仿佛是毛毛在蹭他。他站起身，從口袋裡取出一些方糖，放在了化蝶身邊。

　　“晚安。”他最後輕聲說。

　　距離襲擊事件已經過去了一個月，在這期間，三大主城又發生了幾次自爆馬車事件，所幸沒有造成嚴重人員傷亡。但這惡劣襲擊已然干擾了居民們的日常生活。許多人開始對停在自己面前的馬車感到恐懼，有的甚至拔腿就跑。馬車夫間也開始流傳許多與自爆馬車有關的恐怖傳聞，包括“如果有人在背後叫你名字，你一定不能回頭，否則就會被黑巫師用稻草人替換掉”這種明顯揉雜了都市怪談的流言。

　　後續發生的這一系列襲擊事件或許在一定程度上表明，羅賓此前遭遇襲擊，可能真的只是因為他倒霉而已。但拉維還是堅持認為恩佐的目標是他，後續襲擊事件是恩佐掩人耳目的把戲，因而一再囑咐好友要小心謹慎。

　　羅賓因為工作性質特殊，此前也不是沒有遭遇過死亡威脅，因此依然維持著淡定從容，只是對周遭環境更加留意。而護主犬作為主人目前唯一的寵物，也打起了十二分的精神，對周圍一切可疑事物都抱有警惕。

　　這天早上，拉維受召入宮，恰好羅賓昨晚寫信說他也要進宮一趟，拉維便順路去事務所找他。

　　羅賓不在家，拉維不信他去那麽早，便在門口等了一會兒。果不其然，五分鍾後，羅賓帶著護主犬，步履輕快地從寵物醫院的方向走來，看到拉維，他笑著和對方打了個招呼。

　　“哦?看起來心情不錯?”拉維也朝他揮揮手。

　　“剛從寵物醫院回來，多多狀態比之前好多了。”羅賓道出了原因，臉上是掩飾不住的喜悅。

　　聽到這個好消息，拉維的心情也跟著輕快了不少，馬車襲擊事件之後，多多依然在死亡邊緣徘徊，好幾次病情陡然加重，又被寵物醫生們險險搶救過來，因此這一個月以來，羅賓都在提心吊膽、萬分煎熬中度過。他揮揮手，招了一輛出租馬車。

　　“等等。”羅賓正要上車，被拉維叫住了，不消他多說，馬車夫立即從馬上跳下來，舉著手乖乖接受拉維的黑魔法痕跡檢查。拉維見對方如此配合，反而有些不好意思了，他迅速檢查完畢，拉著羅賓上車。

　　兩人在城堡大廳參見國王陛下，國王見他倆一起來了，看看羅賓，又看看拉維，假裝犯了難，笑著商量:“我們先聊哪件事呢?”

　　“我，我左腳先邁進大廳。”羅賓也開玩笑。

　　“行，那就先說你的事兒吧。”國王扶了扶皇冠，清了清喉嚨——

　　“昨天上午，本王收到了一封來自高黎貢山一個外族部落的來信，信中稱他們進行的永生實驗獲得了成功......”

　　“什麽?！”羅賓沒忍住打斷了國王的講述，他立刻意識到了自己的失態，單膝下跪，為自己的不敬道歉。

　　國王輕拍雙手示意他起身:“沒事，我剛收到信的時候也和你一樣吃驚。”

　　聖安德魯國王繼續說:“據信中所述，這個部族的永生實驗斷斷續續持續了五六年，但一直沒有進展。而最近卻有了極大突破:他們成功讓一隻中毒身亡三日以上的蒜頭熊胖子重新返生，雖然它退化回了初級形態，但確實是同一隻寵物無疑。然而，恩佐在永生實驗成功後不久，便聯系上了他們的部族族長，要求得到這個實驗的具體過程。他們知道恩佐是發動黑巫師戰爭的黑魔法師，不願將族內秘密交予他，又怕被恩佐舉兵進犯，因此寫信向我方求援。”

　　羅賓有些為難:“我們現有的兵力保護自身尚且勉強，怎麽有余力派兵支援他們?而且我們怎麽知道他們所說的都是真的?”

　　“這也是我所擔心的。”國王擔憂地皺起了眉，“他們還說，如果我們不信，可以在一周內派一名高級及以上等級的魔法師前往部族確認此事，在此之後再決定是否保護他們。如果逾期，一旦恩佐進犯，他們便會將永生魔法的細節全部交予恩佐，之後造成的損失與他們無關。”

　　國王眉頭緊鎖:“如果恩佐真的掌握永生魔法，無論他原本打算做什麽，都將對我們極為不利——他可以用魔法復活戰死的寵物，利用有限的惡魔大軍與我們無休無止地打下去。”

　　羅賓微微一鞠躬:“我明白了，陛下，確認永生實驗真實性的任務就交給我吧。”

　　羅賓的事講完了，接下來就是拉維的事。國王轉向拉維:“拉維，你對安布羅斯這個名字有印象嗎?”

　　拉維回答:“回陛下，我記得他是陛下的舅父，但在十七年前就宣布放棄皇室身份、離開王城，定居在西南某莊園，不問世事、避而不出。不過，他偶爾會聯系我們商貿協會替他留意某些煉金材料廠商，或為他推薦珍玩古物的售賣渠道，因為這個緣故，我與他逐漸熟識，並有一些私人交往。”

　　“沒錯，我曾經聽他提起過你，他對你的辦事效率讚不絕口，所以我才想把這個任務交給你。”國王點點頭，“那麽，他最近還有聯系過你或者協會嗎?”

　　拉維猶豫了一下:“一年前，我曾因為某件私事聯系過他，但在那之後，他便未再主動聯系過我。”

　　國王歎了口氣:“是這樣的，我舅父雖然不慕權力，但他的行事作風太過隨心所欲不考慮後果，還在皇宮時，就做出過許多有違王國律法的事，後來我的母親不願再替他擺平他製造的是非，便許他帶上感興趣的皇室珍藏離開王宮，並宣布放棄皇室身份。所幸這麽些年，安布羅斯舅父一直遵守與我母親的約定， 起碼明面上沒有再惹出新的事端。”

　　拉維與羅賓對視一眼。

　　“當然，我說的只是‘明面上’。”國王說著看向羅賓，“哦，羅賓應該知道這事兒——好幾年前，大劇院前任經理在地下賭場進行賭博時，偶然從某人手中得到了一本禁忌煉金術書，後來發現他利用煉金術書中的秘術，將流浪者的心臟煉成寶石，情節極為惡劣。白銀騎士團奉命搜查煉金術書的來源，但卻一無所獲。風波過去後約半年，安布羅斯寫信告訴我，他幾年前曾一時興起，前往賭場參與賭博，結果在經理手下輸了一大筆錢。經理見他帶著那本禁忌煉金術書，便要求用此抵債，他便同意了。他說他本想區區一介劇院經理，肯定沒膽子嘗試上面任何一個配方，沒曾想最後惹出這麽大的禍。隨後，他主動上繳了此前從皇家圖書館謄錄的一大批秘術古書以示賠罪。我要求他以後定期向皇室上報動向，否則沒收他所有財產。這幾年來，他一直遵守約定如期上報，然而這四個月，我沒有再收到他的任何信息。”

　　“陛下的意思是......”

　　“此前也曾有傳聞，稱恩佐曾以大魔法師和魔法學院老師的身份與安布羅斯私下有往來。安布羅斯曾在王宮居住了很多年，掌握著許多皇室內部秘密，若他因此被恩佐拉攏或威脅，將對我們非常不利。”國王擔憂道，“拉維，我需要你去安布羅斯的莊園了解情況，如有必要，帶他回皇宮保護起來。如果發現他有與恩佐勾結的跡象，不要打草驚蛇，收集好證據報告我。”

　　“是。”拉維彎腰領命。