一場鬧劇結束，山道上的濃霧趁著不斷攀升的日頭逐漸散去。

　　烈陽下，高個兒劫匪顫抖著捂著肚子，蜷縮在地，嘴裡止不住地往外吐酸水。

　　長刀架在他的脖頸旁，刀刃依舊映不出絲毫光亮。

　　“瞧你倆估計兜裡也沒子兒，車子肯定是賠不起了。說吧，哪個寨子的，下次我親自找你們當家的算帳。”

　　“這位小兄弟......不是，少俠，這我們兄弟有眼不識泰山，還望您得饒人處且饒人呐。”

　　“別呀，剛才您不也沒打算饒過我們父子嗎?要不恢復一下，我還是喜歡你剛才那副桀驁不馴的樣子，”

　　“是......是小的失言了。”

　　“好了，錢你們沒有，寨門也不報，那就領個教訓......”

　　說著，胡往之拋出隨身的另一柄短刃。

　　“食指還是拇指?自己選一個去了。”

　　那高個兒劫匪一時間啞口無言。

　　到底我是土匪還你是土匪！?

　　胡嶽輕喝道:“往之，夠了！”

　　“義父！”

　　看著自己義子臉上滿是怨懟之意，胡嶽輕歎一聲。

　　“二位既不懂江湖規矩，又不精武藝，想必也是初犯。聽在下一言，不如換身衣裳，回鄉裡找個尋常營生。這般刀口舔血，難保哪日就丟了性命。”

　　“多謝前輩，多謝前輩！大恩大德，沒齒難忘！”

　　見高個兒劫匪起身抬腿欲走，胡往之手中的刀又使上勁將他壓了回去。

　　“喂！好歹把名字報上來。”

　　“少俠這......”

　　“就這麽一走了之，我怎麽知道你們回去是學乖了，還是接著乾黑活兒?名字報來，我讓鏢局裡留個底。”

　　“趙材。”

　　“那矮個兒呢?”

　　“靳...靳大寶。”

　　“行，記下了。”

　　趙材緩過勁，見胡往之收刀，也顧不上靳大寶那一身的腥臊，扛起人撒丫子就跑沒影了。

　　“溜得倒是真快。”

　　胡往之撿起地上短刃小心翼翼地收好，望著那二人遠去，一臉不悅。

　　“義父，幹嘛攔我?這種人不讓他們見點血，根本不會長記性。就這副德行，回去還是當土匪，早晚都是個死。”

　　胡嶽聽著這話直搖頭，走到車尾，一手托起車架，猛然發勁，生生將騾車從泥坑中抬出。

　　“授你武藝時的約法三章第三條是什麽?”

　　“「藏器於身，待時而動」。”

　　說完，胡往之嘴一撇，滿臉寫著的都是不耐煩:“書院裡先生教過我什麽意思，沒事兒別瞎顯擺唄。”

　　“既然如此，你知道這倆人沒啥本事，傷不到人。為什麽還是先出招了?”

　　“他們是土匪啊！”

　　胡嶽厲聲訓斥道:“土匪又如何?土匪也是人，也是爹生媽養的。”

　　“他們既未傷人，我們也只是損了些身外物，何必刻意結仇?”

　　“你天賦是不錯，可這天下最不缺的就是天才。鋒芒畢露，你現在怎麽看別人，將來別人就怎麽看你！”

　　“一會兒到家，再練一個時辰的刀！”

　　胡往之扶著腦袋直搖頭:“啊對對對，就你仁義。”

　　“你若真要怨，也該怨這個逼他們上山當土匪的世道。”

　　言語間，胡嶽神色間流露出淡淡傷感，兀自呢喃。

　　“唉，大同開國才二十一年，怎就這般模樣了......”

　　見自己義父又開始說胡話，胡往之立刻收刀歸鞘，躍上車，拾起皮鞭挽著韁繩，接過了車把式的位置。

　　“您還是睡會兒吧，免得一會兒車子又給你駕到溝裡去。”

　　“呵，長大了。”

　　胡嶽似是有感而發，爬上車廂伸手向自己義子的腦袋撫去，卻見那揮來一鞭，又將手縮了回來。

　　胡往之嘴角微翹，稍露喜色:“嘖，您可別惡心我了！”

　　胡嶽回手就是一指頭敲在他的後腦上:“我可是你義父！”

　　“到底睡不睡......”

　　山道間蟲鳴鳥語不絕於耳，伴著父子間的打鬧，騾車向著山腳駛去。

　　......

　　正午，稠山之上。

　　一處峭壁之上的山寨中萬籟俱寂。

　　沒有蟲鳴，沒有飛鳥，甚至沒有風聲。

　　火盆中燃燒的乾柴劈啪作響，地上滿是已經發黑的血跡。

　　寨子裡每一件物品皆如平日裡一樣擺著，只有上面的森森血斑訴說著須臾之前的殺戮。

　　但此刻，地板上隻躺著一具略顯矮小，不成人形的屍體。

　　腫脹腐爛的肉塊在白色的粉末腐蝕下滋滋冒著油黃色的氣泡，而後漸漸消散直至其徹底消失。

　　隻留下了一顆還算完整的人頭還未化去，只不過已經有蠅蟲在上面安家。

　　那扭曲的五官仿佛正在訴說著這顆頭顱在落地那一刻，它的主人所經歷的痛苦。

　　而一旁的高個兒已斷了一足，癱坐在地上奄奄一息。

　　若是換做胡往之在這兒，定能認出，這二人正是不久前山道上攔路截車的那倆二貨土匪。

　　只可惜，這二位並未將那少年的忠告聽進耳中，在山林間晃悠了半天，最終還是回了自家山寨中。

　　若是一走了之，那說不定還能晚死兩天。

　　而此刻，趙材身旁正立著一女人。

　　眉眼細長凌厲，陰柔之中隱隱透著絲絲狠勁，一身金縷玄衣站在破敗山寨之中顯得格格不入。

　　手裡正拿著一幅畫像讓他辨認。

　　自己那倒霉兄弟昏倒前根本就沒在意那二人長相，嚴刑逼問下，一通胡言亂語已經死了。

　　趙材則是親眼看著整個山寨的人都被這瘋娘們屠光了。

　　他認得這女人的手段——是無心樓的人。

　　大同境內，凡是江湖中人，都知道有這麽個組織，有這麽群人以賺取懸賞暗花為生。

　　其下「生死悲歡」四個字頭各司其職:搜集情報，暗中刺殺，排除異己，毀屍滅跡。僅一個組織近乎將整條利益鏈完全整合。

　　可就是這樣的組織，官府選擇收受好處，視而不見。

　　江湖門派間對其門客雖人人喊打，卻也個個聞風喪膽。

　　至於尋常百姓，與之本就沒有交集，更是置若罔聞。

　　在認清眼下的事實後，趙材心裡明白想活是沒可能了，只求能死個痛快。

　　“這人叫胡嶽?你確定沒有認錯?”

　　“不...不會，小的肯......肯定沒認錯。”

　　“他在哪?”

　　“不...不清楚，我只知道他...是個鏢師，這烏傷縣城裡隻...只有一家平威鏢局。”

　　哧。

　　趙材話剛說完，長劍便已穿喉而過。

　　......

　　不知過了多久，日漸西山。

　　少女匆匆行入山寨，雙眸烏黑，不見光彩，眉宇間冷峻淡漠，卻隱隱透著幾分哀愁。

　　只見她跪坐在屍體旁，掏出一柄帶著鋸齒的小刀，面無表情將早已冰涼的四肢一一鋸開。

　　這樣稍後再用藥粉的時候，屍體才會“化”的更快。

　　手中小刀的每一次抽拉帶出的血腥都讓少女的雙手為之一頓。

　　腹中的酸水如翻江倒海，強忍著嘔意的她卻依舊面不改色，只有臉頰上的淚痕在訴說著她心中的苦楚。

　　這樣的日子她已經歷了八個年頭，但還不是絕望的。

　　更絕望的是自己的余生可能都將在這樣的是日子裡度過。

　　“這倆人死了得有半個時辰了，你才來?”

　　玄衣女子從陰影中走出，厲聲質問。

　　聽到身後傳來熟悉的人聲，少女轉過身，也顧不上那一地的血汙，立刻叩首行禮。

　　“門主......”

　　“幸虧這地方不過是一處土匪山寨。要是人死在城裡，官府找上門，暴露門客蹤跡不說，你打算怎麽跑?投案自首嗎?

　　顏輕雪，難不成忘了自己這條命是怎麽撿回來的嗎?”

　　“門主恩養，輕雪不敢忘。”

　　“不敢忘，但敢做?”

　　“......”

　　“不說話，那就是默認了。”

　　玄衣女子細眉一橫，不怒自威。

　　“枉我多年對你如此照顧，你那三位姐妹私底下都說我這個做門主的偏心。你倒好，自打今年起，門中哪次手令你沒出岔子?現在倒好，連我的命令都敢不聽！顏輕雪就是這麽報答我的?”

　　“輕雪不敢，只是......”

　　“只是?只是什麽！覺著惡心?”

　　“沒有！”

　　兩個字斬釘截鐵，可是顫抖的身子卻將顏輕雪徹底出賣。

　　“用不著在我面前狡辯，無心樓裡，我這「歡」字門做的就是毀屍滅跡的活兒。你的手有多髒，我知道。但跟樓中其他門客比起來，你的境遇夠好了。難不成你也想跟著「死」字門的人那般朝不保夕嗎?”

　　顏輕雪無言，只是俯首跪拜，將頭埋得更深。

　　玄衣女子猶豫再三，始終未能抽出腰間的三尺青鋒。

　　“罷了，誰讓我當初心軟收留你。不過，既然你不願留在門內替人收屍，無心樓也不養閑人。給你兩個選擇:一，做一個永遠保守秘密的人;第二，明日再去毀屍一次，若還能活著回來，我會給你一條出路。”

　　顏輕雪心頭一緊，她清楚第一個選擇的結局:

　　要麽服用樓中秘藥，終身留在樓內做個沒有思想的奴仆，要麽做一個死人。

　　畢竟只有死人才能永遠保守秘密。

　　而這第二.....她知道，自己沒得選。

　　“謝樓主大恩，輕雪無以為報！”

　　“今日先入城，等我傳信。明日會有個死人，你去處理後事，若是再有延誤，我親自送你一程。”

　　“是！”