大同朝·正觀三年

　　秋夜，皎月清冷。

　　洛陽舊都外，一處宅邸被摘除了匾額，門外列滿了披堅執銳的親兵衛隊。

　　鐵色面具遮蓋下，士兵就如一尊尊鐵俑，毫無生氣。

　　手中豎立著的長朔猶如牢房柵欄，將宅邸圍得密不透風。

　　月色掩映，朔頭露出刺眼的寒芒。

　　一名身形精壯的青年官員還未退去朝服，摩挲著下巴上的胡渣在大門口不住地踱步，神色陰晴不定。

　　直到士兵將一卷明黃色的布帛遞到他面前時，他的臉色才徹底融入了這深秋時分夜色的肅殺中。

　　“楊辰，你來了。”

　　院中，男子著一身花青錦緞長袍，閉目盤坐在銀杏樹下。

　　淡黃的葉片落滿一身，飄入酒碗，墜入酒壇，他依舊無動於衷。

　　一旁的駿馬仿佛也通人性，對著來人便是一陣嘶鳴，直到男子輕拍馬腹才安生了下來。

　　“侯爺，你當真想好了?”

　　男子飲盡碗中酒，他又何嘗不知，這朝堂之上又豈止有小人呢?

　　“恩。”

　　話到嘴邊，男子也只是又歎一聲。

　　“陛下潛龍之時，我胡開為他們李家殺的人夠多了，沒有秦王殿下和鍾大哥的疏導早已入了邪道。如今叛亂方止，若不及時撥亂反正，只會禍根深種。到那時血得流到何時?”

　　楊辰雖不語，可早已急得雙目通紅。

　　他想多說句話來勸阻，卻又什麽也說不出口。

　　眼前的人是他的領路人，是他把自己從那大漠孤村領到了這朝堂之中。

　　自己這一身的本事都是從他身上學來的，十幾年的光陰相處下來，他太清楚眼前之人那寧折不彎的秉性。

　　“替我轉告秦王殿下，往後的日子裡我無法再為這大同天下挽韁繩降烈馬了。”

　　“也替我稟明陛下，「宣武軍」都尉鍾丘山絕無謀逆之心！眾將士也無作亂害民之意！”

　　“朝中一些無意之人或因時勢緘默不語，但他們的心都不瞎。”

　　“為君者切不可因一時利弊權衡而妥協，失了人心！”

　　胡開隨手接過那張明黃的布帛，隨後將碗中清酒一飲而盡，又立刻斟滿一碗，舉臂長歎。

　　“方有幾載兵戈休?吾願萬家太平，燈火長安。”

　　濁酒灑落，陶壇傾翻，深埋落葉的長刀緩緩出鞘，那是伴他馳騁沙場多年的刀。

　　刀身摩擦著烏木鎏金刀鞘發出低沉冗長的鳴響，如泣如訴。

　　頃刻，月色下，晦暗的刀刃映出滿地猩紅。

　　咣！

　　包著鐵條的車輪碾過山道上一塊凸起的硬石，整輛騾車為之一震。

　　車板上，少年從夢中驚醒，掀開身上那一張繡著一個巨大「鏢」字的布蓋，迷迷糊糊睜開眼便是哈欠連天。

　　“嗯~~~~義父，還沒到家嗎?”

　　少年伸個懶腰，撐開身上那已經有些束身的草灰布衣。

　　一睜眼隻望見天上白茫茫一片，四周一抹抹綠意從余光中閃過。

　　而後渾厚的嗓音帶動早秋清晨的霧氣灌入了他的耳朵。

　　“奶奶的，從金陵出發，老子架了一夜的車，你小子他娘的腦袋一蓋就知道睡，現在回家的路都不認識了?”

　　坐在車架前方的男人看著不過四十出頭，頭髮卻已是灰白相間，一道數寸長的刀疤從眼角蔓延下頜，此刻蓬頭垢面，滿臉都是熬夜過後的頹喪。

　　腰間的套筒裡隨著車子的顛簸，不時傳出幾聲清脆的當啷鐵響。

　　可眼下他還是一手挽韁一手執鞭，動作利落地驅趕著騾子駕車前行。

　　聽到身後傳來聲響，他終究是忍不住，罵罵咧咧地開了口。

　　少年未起身，卻急著駁嘴:“還不是你非得去那什麽樓裡喝花酒才耽誤的?不然這會兒早該到家了！”

　　中年人扭過頭，辯解道:“老子那是有事！”

　　少年抓起躺在身邊的隨身長刀撐起身子，抖了抖睡覺時被壓皺的衣襟。

　　回想起昨日在那座彩燈招展的樓外，那幾位“姐姐”身前的那一片片白花花的胸脯，他也只能回給中年人一個大大的白眼。

　　“啊對對對，確實是‘大事’。”

　　這一說，中年人更惱了。

　　“大個屁！就捎帶手取個東西而已！而且老子可記著數，從進門到出來，攏共不到一刻鍾你小子就跑沒影了！不就是進一次城，有必要這麽興奮嗎?”

　　“吼喲，謝天謝天。跟您走鏢，一年進幾趟城?小子我多逛逛，見見世面怎麽了?”

　　說著，少年張望四周，認出了這條山道，緊跟著就是一聲長歎。

　　“嘖，怎麽放著官道不走，又把車子架上稠山了?！”

　　“小孩子懂個屁，這年頭空車進城要交人頭稅，整個江南道都這樣，這錢鏢局裡又不報帳！”

　　中年人嘟囔著抓起一旁掛著的水囊，自顧自地仰頭暢飲。

　　可一口水還沒下肚，只聽得身後的少年高聲急喊。

　　“溝！溝！溝！”

　　“籲！！！”

　　咣！啷！當！

　　隨著一陣巨響，這一老一少反應迅速，一個翻身縱躍便從車上跳下，穩穩當當的落地也沒見著傷。

　　就是這車子已是東倒西歪地停在山道上，一側的輪子已經有半邊陷進了泥濘之中，包在上面的鐵皮也被這一撞崩飛了一塊。

　　好在兩匹騾子倒是沒受著驚嚇，安安分分地在車前來回踏步。

　　只聽得林間一支響箭直竄上半空。

　　路邊傳來一陣窸窸窣窣的聲響，一高一矮兩個蒙面黑影一左一右從林子裡鑽了出來。

　　不出意外，一開口便是那段經典台詞。

　　“誒，此山是我開！”

　　“咳，此樹是我栽！”

　　“要想從此過......”

　　“沒有買路財！”

　　少年看著車輪上那一道道龜裂的細紋，一聲乾嚎，撕心裂肺。

　　“媽的！讓貪便宜你走山路！這下好了！這趟鏢又白走了！”

　　對於自己義子不停的牢騷，中年人並未搭理。

　　看著車輪下的泥坑，他余光瞥過周遭，也沒有其他人影，心中稍稍一估量，回頭倒是堆起一臉的笑容，上前與擋在路中的那兩名打算“劫道”的黑衣人攀談了起來。

　　“二位爺，這是第一次劫道?”

　　矮個兒劫匪說道:“對......要...要你管?！”

　　中年人拱了拱手，一臉的和氣:“你看要不行個方便，我們這是押鏢歸途，除了鏢局的鏢單，身上沒錢，車上沒貨的......”

　　高個兒劫匪喝道:“少廢話！沒錢，沒錢就把小個的留下，你去籌贖金。”

　　“誒，行有行規，劫道可不能留下蹤跡，這樣容易把官府的人給招來。”

　　矮個兒問道:“你說怎麽辦?”

　　“二位既然是第一次，在下走南闖北，也見過不少二位的同道，可授些許經驗予二位。”

　　“這事還要經驗?”

　　“那自然有，下次劫道記得帶把快斧，砍樹一樣可以攔路，還更方便。你們現在挖了這麽深一個泥坑，就算填好了也沒力氣壓實，這讓以後路過的人多不方便。”

　　高個兒劫匪懶得聽，伸手一攤，說道:“我們愛怎怎地！必須把錢交了，否則......”

　　“此言差矣。試想，你們在此劫道，前提是得有人走這條道。這路壞了，沒人走了，以後你們劫誰去?”

　　矮個兒側過頭，抻著脖子貼在高個兒耳邊說道:“哥，他說的好像沒錯......”

　　“媽的！那又怎樣?明天寨裡就要收例錢了，這回再不交，你想被剁手指嗎?”

　　二人雖是竊語，可中年人卻聽得清晰真切，立刻說道:“二位，不妨回去與寨裡明說。就說今日遇上的是平威鏢局的胡嶽，這烏傷縣十裡八方都知道在下的名聲，想必寨主不會為難。”

　　“什麽胡嶽，平威鏢局?凌雲榜上連名字都沒有還敢自報名號?今天必須交錢！”

　　高個兒劫匪一邊叫囂，一邊晃動著腰間別著的那杆開山刀。

　　胡嶽頓時隻覺無語。

　　這倆人但凡有一個人有點腦子也不至於一點腦子也沒有。

　　鏢車無貨，劫道挖路，白日黑衣，攏共倆人就在這裝腔作勢，還隨意亮兵器。

　　也就是江南道這種富庶之地的山寨才能養出這倆夯貨劫匪。

　　“義父，跟這倆愣頭青有什麽好說的?”

　　少年見如此挑釁的模樣，頓時也是火氣上湧。

　　“喂！你倆哪家寨子的就報上名，這車錢回頭讓徐叔可得算他頭上！”

　　“毛都沒長齊的臭小子，罵誰呢?有種報上名來，以後別叫爺爺我在路上遇著你！”

　　“小爺行不改名坐不改姓，胡往之！”

　　話音剛落，沒等這劫道的二人組反應，一柄長刀脫鞘而出，當頭劈落。

　　晦暗的刀刃照不出一絲光亮，見不到一點鋒芒。

　　高個兒劫匪眼疾手快，抄起腰間的開山刀作勢攔擋。

　　待他看清了少年手中那柄長刀，心裡隻覺可笑。

　　那長刀連柄帶刃，一眼看去足有齊肩高，可刀身也不過比尋常單刀略寬半寸。

　　這麻杆一般的造型也就看著唬人。

　　自己這幾年橫練的筋骨早已能夠凝聚出氣勁， 加上自己手裡這把精鐵鍛成的厚背開山刀。

　　這小子手裡的刀砸下來怕是一碰就碎。

　　可下一瞬，卻只見那刀刃相擊，擦出一陣黯淡火光，少年手中的長刀紋絲不動，而自己的開山刀卻猶如豆腐一般被生生削去了半截。

　　再抬眼，高個兒劫匪算是認出了少年那刀為何不露鋒芒。

　　凝氣為刃！

　　這本事，他也只在寨裡的大當家手上見過。

　　可他不願相信，眼前這個看著年紀不過十六左右的少年能有如此渾厚的氣勁。

　　不過這也容不得他不信。

　　就這一愣神的功夫，長刀已在胡往之手中回過一圈。

　　反手間那如同圓錘般的刀首已經直直地砸在了他的小腹之上。

　　頓時，一股子衝鼻的酸臭從喉間湧出，高個兒劫匪捂著肚子，佝僂蹲下。

　　任憑腹中津液伴著隔夜的存貨一股腦兒地從自己口中湧出。

　　一旁那矮個兒劫匪見同夥如此不堪一擊，忙忙慌慌地掏出鐵棒，不管不顧地朝著胡往之的後背砸去。

　　可手上才將鐵棒掄圓，胡往之反手就是一柄飛刀脫手而出。

　　聽到帶出破空聲的那一道寒芒，矮個兒緊閉著眼，當即被嚇得仰面抽倒昏厥不起。

　　但山間的綠意並未被染紅，倒是那矮個兒劫匪本就緊繃著的褲腿應聲裂成兩段。

　　清晨的寒風穿襠而過，吹出一陣腥臊。

　　胡往之立刻轉頭擺手在鼻子前扇了扇，去去味兒。

　　“嘖，就這點本事，還出來當土匪?”