“唔……”

　　王勝睜大了雙眼，那被捆住的雙手艱難地想要捂住傷口。

　　然而沒用了。

　　血流在噴湧，生命在快速流逝，等待他的只有死亡。

　　遲慶坤這番暴起殺人，屬實是讓現場所有人都驚住了。

　　“真是聒噪。”

　　遲慶坤有些厭惡地抹去撒在自己臉上的幾滴血液。

　　他身為星宿司的大人，自有其威嚴與決斷，豈容一個小小的罪民在此嘰嘰歪歪。

　　“大人饒命，饒命啊。”

　　王家莊剩余之人見狀，身體頓時抖如糠篩，紛紛跪伏在地。

　　顧長生卻隻覺可惜。

　　這王勝要是讓自己來殺就好了。

　　“顧長生，你意下如何?”

　　遲慶坤又轉過身，笑道:“你若是加入這星宿司，便對這些人擁有生殺大權，不然，我便只能將你帶回衙門，秉公執法。”

　　這話已經說得很直白了。

　　就是明著要拉人。

　　你加不加入，加入了咱就是一夥的，不然就別怪他無情。

　　顧長生皺眉，能加入這等機構是好事，可被人這樣強迫加入，就感覺有些不對味了。

　　殺王勝就好比殺雞儆猴。

　　而自己就是那隻猴。

　　“大人，不可。”

　　然而，還未等顧長生開口，一旁的玄青道人卻忍不住先開口了。

　　“道長，此言何意?”

　　遲慶坤沒想到玄青道人居然會橫加阻攔。

　　玄青道人輕咳一聲道:“實不相瞞，顧小哥之前已經答應隨我入青雲觀中。”

　　“是麽?”

　　遲慶坤一副早就了然的模樣。

　　他如何能不知曉。

　　顧長生這等資質，必然是早被人看中了。

　　他早就做好了和玄青道人爭搶的準備。

　　給顧長生扣上一個罪名，便是他率先用出的手段。

　　“大人有所不知，顧小哥在此前得罪了那霧峰山君，山君之怒尚未化解，我欲帶他回觀，求觀主了結此禍。”不承想，玄青道人也是開口就丟出王炸。

　　“霧峰山君?”

　　聽聞這個名號，遲慶坤面色亦是凝重。

　　霧峰山君，也就是那虎妖，盤踞在此地多年。

　　其實力之強，哪怕是本地的星宿司都對他沒轍。

　　雖說不至於害怕對方，只是雙方真要動手，只會兩敗俱傷。

　　這虎妖倒也未主動作惡，需要血食，自會有人送上門去。

　　世間邪祟妖魔眾多，星宿司本就人手不足，又豈會去招惹這強大虎妖。

　　故而雙方關系微妙，有著一種奇異的平衡。

　　這也是這麽多年，那山君能一直橫踞在此的原因。

　　“此事，我會上稟。”

　　遲慶坤微微沉吟，口中再沒有要拉顧長生入星宿司的意思。

　　他也是無可奈何。

　　事關霧峰山君，得交由上面定奪才行。

　　一旁的顧長生聞言，眸光動了動。

　　不管是星宿司還是青雲觀，都是這方世界的上位勢力。

　　不管加入哪個，都有不錯的發展。

　　只不過，現在看來，似乎還是青雲觀要更強一些。

　　玄青道人暗自松了口氣。

　　末了，顧長生也從囚車中走出，對著玄青道人一番道謝後，便不再多言。

　　……

　　一路上，玄青道人和遲慶坤又暢談了許多。

　　雙方互通有無。

　　顧長生也明白這期間發生了什麽。

　　原來，秀青縣失去城隍庇護久矣，百姓苦不堪言。

　　朝廷終於出手，冊封了新的城隍。

　　星宿司此行便是在護送新的城隍神像，以此來重新建立新的城隍廟，還此地太平。

　　此番經過王家莊，純屬意外。

　　之所以留遲慶坤一人，就是因為其他人要抓緊回去建廟立新神。

　　至於剩余的王家莊之人，最終還是留下了性命。

　　王家莊死了這麽多人，總要抓些人回去做交代。

　　——

　　——

　　入夜。

　　秀青縣的夜幕，吞噬了最後一縷夕陽余暉。

　　天穹如潑墨般濃重。

　　月光被烏雲遮擋，僅有幾縷微弱的銀光灑落在石板上。

　　冬娘提著一盞破舊的燈籠，步履匆匆地跨出了藥鋪的門檻，燈籠內的微弱燭光搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅。

　　她緊了緊身上的舊衣，那衣角已有些磨損，透進絲絲冷風。

　　最近武館的日子並不好過。

　　父親意外受傷，無法再教導弟子。

　　這意味著武館沒了收入。

　　而顧長生和王二狗又失蹤多日，費力尋找卻是無果。

　　冬娘一邊要照料臥病在床的父親，一邊要照看武館，同時還要找尋顧長生二人的下落。

　　這些重擔壓得她喘不過氣來。

　　這買藥的錢還是她這幾日為人做女工而來。

　　“長生，你到底去哪了……”

　　冬娘歎了歎氣，短短幾日，那原本嬌俏的小臉便滿是疲憊。

　　又走過幾條熟悉的街巷，她收斂心思打起了精神，拐進了一條幽靜的小巷。

　　這條巷子很少有人來往，但卻距離武館最近。

　　相較於白天， 這入夜後的巷子裡彌漫著一種說不出的詭異氣氛，此刻更是靜得可怕。

　　“沒事的，沒事的。”

　　冬娘心跳不自覺加速，旋即加快了腳步，盡量不去想那些令人不安的事情。

　　心中卻是想著“要是長生在就好了”。

　　然而，當她走到巷子深處時，一陣低沉的抽泣聲突然傳入耳中。

　　“誰！”

　　她心頭一緊，放慢了腳步，有些慌亂地抬起手中燈盞向前湊去。

　　燈火驅散前方黑暗。

　　只見一個衣衫襤褸的婦人，正低著頭身體蜷縮在牆角。

　　她的衣服被人撕得破爛不堪，露出斑駁的傷痕，顯然是剛剛遭受了非人的淫辱。

　　冬娘看了一眼，心生悲哀。

　　這世道如此，人命尚不如牲畜。

　　至於普通女子，更是身份卑微到塵埃。

　　冬娘想了想，有些不舍地取出兩枚銅錢，輕輕地放在婦人面前。

　　“拿去買件衣裳吧。”

　　冬娘說完便退後了一步。

　　那婦人卻是突然抬起頭，露出一張蒼白的臉，雙眼之中滿是猩紅血絲。

　　一陣陰風吹過，燈籠內的燭光劇烈搖曳。

　　“我好餓……”

　　“你……”

　　冬娘冷不丁被嚇了一跳，連連後退幾步，胸脯不斷起伏。

　　見對方依舊坐在地上才心頭稍安，隻當對方受了太大的刺激。

　　“我好餓啊……”

　　婦人的嘴角流淌下一絲鮮血，口中則是不斷咀嚼著什麽。

　　咯吱咯吱，好似有骨頭被生生嚼碎。