冬娘緊握著燈籠的提手，內心努力維持著那微弱的鎮定。

　　這人有些不正常。

　　她輕輕挪動著腳步，一步一步，試圖離開。

　　忽的，那婦人猛地伸出手，身子一竄，一把抓向了冬娘的腳踝。

　　冬娘瞳孔微縮，腳尖連連點地，快速後躍，躲過這一抓。

　　她雖是女流，但自小混跡武館，多少也學過一些傍身手段。

　　哪怕並非頂尖，但身體素質也遠超普通人。

　　跑！

　　冬娘顧不得其他，掀起半截裙擺，拔腿就跑。

　　她知道自己今晚是遇到髒東西了。

　　若是普通的歹徒，她反倒還有辦法與之周旋。

　　現在唯有跑路。

　　這巷弄並不長，但此刻，這短短的路程卻讓冬娘感覺極為遙遠。

　　她飛快地轉過幾個拐角，手中的燈籠早已在慌亂中熄滅，周圍陷入一片漆黑。

　　唯有借著昏暗月色，勉強視物。

　　冬娘有些後悔。

　　她不應該大晚上走那個巷子的。

　　更不該對這詭異婦人產生什麽憐憫之心。

　　爹爹對自己說過，這個世道能保全自己就很好了。

　　咚！

　　冬娘隻覺腳上被什麽東西一絆，整個人失去重心，狼狽倒地。

　　“啊！”

　　她痛苦地喊了一聲，雙手抱住撞地的膝蓋，有些鑽心的疼。

　　突然。

　　“我好餓啊……”

　　那詭異的叫聲又在耳邊響起，之前的那個婦人緩緩從地面上爬起。

　　剛才絆倒自己的竟然就是那個婦人。

　　她……何時擋在自己面前的！

　　“別過來！”

　　冬娘滿臉驚恐，顧不得腿上的疼痛，掙扎著爬起來想要逃跑。

　　下一瞬，右腳卻是被人一把抓住。

　　手指冰涼而僵硬，仿佛沒有生命的觸感。

　　恐懼如潮水般湧上她的心頭。

　　婦人的身後，竟然隱約浮現出一個模糊的身影。

　　冬娘隻感覺心頭一陣悸動，仿佛有什麽東西正在她的心臟上狠狠一揪。

　　那面孔扭曲而恐怖，似是妖魔，裂開了猙獰大嘴。

　　“不要……”

　　冬娘驚叫出聲，但聲音卻被這詭異的巷子吞沒，無人回應。

　　——

　　——

　　“冬娘！”

　　季正猛地從噩夢中驚醒，他直起身子，額前滿是冷汗。

　　連連喘氣許久才平複了自己的心緒。

　　那寬大的袍子套在單薄的身體上，顯得空空蕩蕩。

　　方才，他夢見自己的女兒冬娘外出抓藥卻遇見了妖魔。

　　那恐怖的場景讓他心有余悸，萬幸只是夢。

　　“咳咳咳。”

　　或許是因為情緒太過激蕩，季正不由發出劇烈咳嗽，慘白的臉上染上一抹紅。

　　他想要下床，奈何身體無力，剛剛邁步就再度冷汗直冒。

　　前些日子，他為了尋找失蹤了的弟子，卻在途中遭遇了莫名的詭禍。

　　雖僥幸撿回一條性命，但卻絲毫不記得之前發生了什麽。

　　身體更是每況愈下。

　　明明經過了一些日子調養，卻無濟於事。

　　“阿武……阿武。”

　　季正伸手撐著床沿，吃力坐下，對著屋外勉強呼喊了幾聲。

　　“來了，來了。”

　　不多時，這名叫阿武的少年端著飯菜從屋外快步走了進來，臉上堆著憨笑:“師父，我做飯呐。”

　　少年剃著一個短寸，年歲不過十二，虎頭虎腦的。

　　身上的衣服早已洗得發白，似乎還有些破洞。

　　他和顧長生一樣，也是一個孤兒，被武館收留後，一直生活在此地。

　　“阿武，你師姐回來了麽?”

　　季正深吸了幾口氣，又急切開口。

　　“師姐?師姐給師父你抓藥去了。”

　　阿武將飯菜放在桌子上，撓撓頭又道:”好像……好像是出去……有一陣子了。”

　　季正頓時面色一沉，道:“阿武，你現在就去藥鋪看看。”

　　“怎……怎麽了。”

　　阿武一愣，旋即瞪大雙眼，脫口而出道:“師姐出事了?”

　　說完，又迅速捂住嘴。

　　季正沒有在意這些，又捂著嘴咳嗽起來，邊咳邊道:“沒事，我就是不放心，你去接一下你師姐。”

　　阿武頓時松了口氣，但想到師姐離開確實有些久了，心中不禁湧起一陣擔憂。

　　“師父，我這就去。”

　　阿武也顧不得其他，提起腳，就要往外跑。

　　“阿武，小心點。”

　　季正忍不住提醒了一嘴。

　　“師父，我曉得的。”

　　聲音隨之遠去，這年紀的少年，精力最是旺盛，自是跑得飛快。

　　……

　　夜風呼嘯，吹得阿武衣擺飄飄。

　　入夜後的縣城，格外的寂靜。

　　這年頭，大晚上幾乎沒有什麽娛樂項目。

　　尤其是平民，除了造人，幾乎沒什麽好玩的。

　　不少人都已早早睡下，唯有一些人家點燃著油燈，增添一絲人氣。

　　他提著燈籠，在大道之上穿行，直至來到了藥鋪前都沒遇到東娘。

　　那藥鋪也已關門，門口掛著一塊“打烊”的牌子。

　　阿武敲了敲門，奈何沒有回應。

　　“師姐這是去哪了，難不成已經回去了?”

　　阿武口中嘀咕了一聲。

　　找不到人，心中擔憂更甚，旋即看到了身旁的小巷子。

　　“這條路……”

　　鬼使神差的，阿武走了進去。

　　師姐或許是走這條巷子回去了呢?

　　阿武縮了縮脖子，這巷子狹小，有些冷颼颼的，

　　那夜間的風似乎也被圍困其中。

　　他心中有些害怕，但一想到冬娘，還是硬著頭皮向前。

　　然而還未走幾步，他便聽到一陣細微的聲響。

　　嘎吱嘎吱。

　　好像是在啃食什麽東西。

　　阿武心中更怕了，但還是壯著膽子循聲望去。

　　只見一個瘦弱的身影蹲在不遠處的牆角，低著頭不知道在幹什麽。

　　衣服和身形都和冬娘很像。

　　“師姐?”

　　阿武頓時大喜，提腳就要快步跑了過去，

　　——噹、噹！

　　突然，身後有鑼聲響起，一慢一快，連續三響。

　　“天干物燥、小心火燭。”

　　阿武腳步一頓，回頭望去，只見一名身穿灰色長衫、手提銅鑼的更夫緩緩走來。

　　更夫的臉上布滿了皺紋，雙眼昏黃，那是歲月所留下的滄桑。

　　他瞥了眼阿武，對其點了點頭，又繼續往前走去。

　　“天干物燥、小心火燭。“

　　更夫一邊念著，又是一陣“鐺、鐺“響聲。

　　這聲音很渾厚，帶著幾分蒼老，在這寂靜的夜裡回蕩。

　　阿武很快回過了神，又轉過了頭，卻是愣住了。

　　前方，冬娘方才所在的位置變得空空蕩蕩。

　　“師姐?”

　　阿武心中一緊，急急急跑過去四處張望。

　　但這條狹窄的巷子除了昏暗的燈光和冷颼颼的風，卻再無半點冬娘的蹤跡。