亡靈節到了，祭祀慎德院活動進入高潮，京都人也陷入癲狂。需要說明的是，二十多年前的亡靈節，在開方破獄佛事中，一星燈火引起一場大火，燒掉東城的兩個街區。從那以後，京都城禁過亡靈節。

　　如今，京都人借祭祀慎德院之機，祭祀自家的亡靈。但見，大門上掛著彩色的燈籠，門前點著成排的蠟燭，擺著成堆的供品。街心篝火不息，火紙撒上去，登時化作灰蝶，颺風而上，直令日月無光，星鬥陰淡。每當太陽西沉，人們便開始哀嚎，先哭慎德院，再哭自家的先人，有的晃頭撥腦，鋪地打滾。臨了的一晚，人們匯集在鴨川、加茂河等活水河畔，舉行放燈儀式。規模之大，場面之盛，無法描述。

　　然而，在此期間，龍虎營靜如止水。

　　原來，八杉營長事先派營差張貼布告:“神社大火，明鑒未遠。為防覆車如昨，兼防匪人乘便為亂，本營禁過亡靈節，視任何祭祀為淫祀。所在武家，務在自覺，勿自取罪，勿自取辱。猶望居民從公訐訴，不偏不私。驗諸證信，仍不首實者，輕則罰處勞役，重則遊街示眾。切切此布。”

　　布告一出，龍虎營武士熱議，語涉譏諷:“拱衛京師，拱護皇室，龍虎營責任重大，不可與民休止！”“龍虎營本是軍營，至此方知！”“此布不出，不知有營長！”“是罰處勞役好，是遊街示眾好?”“我們不知，料營長也不知，那本是狗扯連環之事。”“有人說此布不是營長大人發布的，我說是，只因此布末句有‘切切’二字！”“那麽說，末句是原話照錄呀！”大家戲嘲一回，遵令而行。

　　布告張貼的當晚，阿葉對德生說:“布告對我家沒有約束力，因為我家不是武家，你也不是武士。萬一被人舉報，你坐牢，我遊街，主人夫婦諒也不會坐觀。”

　　“你呀，一迷萬惑！”德生拍拍阿葉，“我們采取什麽行動，要看主人夫婦的態度。事實上，主人夫婦遠見明察，既有態度也有指示。主人說:‘營長此布，析微察異，諄諄提撕，警迷策頑，明刑弼教，冀其思反，功莫大焉。’夫人說:‘藤原家的亡靈在家受供，既不用人迎，也不用人送。’”

　　“我們家的亡靈呢?”阿葉冷笑道，“我猜呀，你那死去的爹娘，要麽在地獄受難，要麽跟惡鬼為奴。”

　　“當年，我父母在戲班當主角，萬人頭上逞英豪，一位扮演領主，一位扮演領主夫人。”

　　“那也只是扮演——你家古來是賤民！”

　　“賤民階層的形成，基於古時戰敗的一方。”德生神往道，“想當年，我的祖先身為一方領主，酒池肉林，暮樂朝歡。突然有一天，警報傳來，大兵壓境。為免生靈塗炭，他決定放棄抵抗，並不惜放棄生命。夫人說:‘夫君請降，即便失國，仍可全身。’他說:‘當初，未聽夫人規勸，荒怠國政，上絕於天，下絕於民，至於覆宗滅祀。’他端起一杯毒酒，對夫人說:‘你為我舞，我為你歌，從此生死異路。’夫人說:‘感君之愛，報君之恩，妾本想從君於地下，奈已有身孕。假如一索得男，或有復國之望……’”

　　“噢，”阿葉怪笑道，“那夫人果然一索得男，此後又有了你這樣的一個子孫。”

　　“我父母身為演員，演繹此類故事，也算重溫舊夢。”

　　“那你說，怎樣才能實現夢想呢?”

　　“事異時移，變法宜矣。”德生沉吟道，“為推翻等級制度，我願負弩先驅，執殳先驅，為士卒啟行。但是，先驅必定先死。所以，為了你，我不能蠻乾。而且，我要輔佐主人，開創萬世永定之基……”

　　“你為此做過什麽?”

　　“八杉營長計劃收侵街錢，從我收起，這相當於承認我房屋的合法性。此前，我時常向八杉營長匯報橫一通見聞，又誇他公正廉明，明賞慎罰，並勸他撫納新附……”

　　“你看人家晉三君，爹跑了，娘死了，家產沒有了，照樣升大官！”

　　“那你跟他過去吧。”

　　“有一次，他跟我走了個頂頭，撞了個滿懷。”

　　“當時你數清他的睫毛了吧?”

　　“當時呀，我只顧看他的眼睛了……他的眼睛真亮呀，而他的眼神，既有愛意，也有期盼，有如明月發清輝……”

　　“哎，讓我說你什麽好呢?”

　　“不說為好。”

　　“你怎麽老是跟男人相撞呀?”

　　“從前我走在路上，低頭埋臉，生怕人看。後來我又想，女人不是讓人看的嗎?讓人狠狠地看上幾眼，不痛也不癢，沒掉胳膊也沒掉腿。當然，家有深宮大殿，又有一所觀賞不盡的禦花園，我也不上街了，隻讓你一人看，只要那都是你給我的。”

　　“鄰人說你，做妖撒妖，捉身不住，有如古時的妖女……”

　　“往後我改，在家坐牢！”

　　“人道是，東奔西跑，還是家好。可是，在家閑坐，心緒浮亂，百爪撓心。”

　　“我想叫上阿丁，看阿獏婆變成什麽樣了。”

　　“現今的阿獏婆，讓信眾喂肥了，即便用那號豬的大杆稱重，怕也掛不住砣了。”

　　“我想看她是怎麽下神的。”

　　“牛頭太太替你看過了。”德生笑道，“牛頭太太講，阿獏婆在八杉營長的嚴令之下，既沒奉二條城之命，也沒奉我神之名，只是頭上蒙了一幅白紗，膝胎似的在家打坐。”

　　“不再靈談鬼笑的了?”

　　“有人圍觀，她便開唱:‘老爺你一去不回還，撇下俺枕冷又衾寒！休休休，罷罷罷，索性跟你上西天！山又高，路又遠，山高路遠有個伴。手攜手，肩並肩，你說那有多好看！老爺老爺你慢些走，你輕裘肥馬地俺難趕。眼看就要趕上了，雞叫一聲亮了天……’”

　　“那是哭她男人的?”

　　“她的這個老爺，實為那個死去的大將軍！”

　　“一位大將軍，也要一個肥豬婆?”

　　“據土井太太說，阿獏婆年輕時住在大將軍的城堡外，跟大將軍有過一面之緣。那時的阿獏婆，身量苗條，體格風騷，神姿清發，美目流盼，心中只有大將軍，自比活玉依姬，聲稱每晚訪問她的那個男子是大將軍……”

　　“你呀，說鬼招鬼，說神招神！”

　　“這是牛頭太太聽來的。”

　　“那個牛頭太太，專學蚊子發聲，禮數又那般繁瑣，以便讓人家知道她是教書匠的太太。”阿葉冷笑一聲，“牛頭先生討好學童，阿諛奉承，打勤獻趣，哪顧什麽師道尊嚴?前天，阿丁讓我檢查鐵衣郎的習作本，問先生下的是什麽批語。我看了一則，道是:‘杉苗破土，即有頂天之雄姿;乳虎落草，即有吞牛之氣象。’當下，我說:‘鐵衣郎話不成句，文不成篇，文不從字不順，還談得上雄姿與氣象?’阿丁聽了，說錢白扔了。”

　　“你不待見牛頭太太了?”

　　“今年春上，她咬著耳朵對我說:‘我家有一個醫方，專治尿道症，比如尿頻、尿急、尿痛、白尿、血尿。我抽出空來，按方配幾副，你等著吧。’從那，我等了又等，盼了又盼，直到夏天才聽到她的腳步聲。嘿，我隻當是什麽貴藥，原來是幾包醃製的馬齒莧！”

　　“一般來講，窮人送禮，傾其所有，掃鍋刮灶，而又忍羞斂態，望你加以體諒。”

　　“我體諒別人，別人體諒我嗎?”

　　“阿葉呀，你現已不是你了。可歎，染絲之變，一至於此。我德生話不上人，但實心待人、熱心助人的性情從未改變！”

　　“我投桃報李，投瓜報玉，也沒懷上。阿丁說，原因在你——行善積兒女，作惡妨兒女。”

　　“這個老姑娘，要找個壯男人，而我手中恰有人選。趕淨車的老人有個兒子，名叫作造，趕年四十，即將接班。此人一身腱子肉，又通時合變。他的口號是:‘子承父業，名正言順！為人之所不齒，為人之所不能！道遠路狹，有進無退！滌穢蕩瑕，義不不辭！我的後人，只要他們承認是我的後人，就要把此項衣被群生、贍足萬類的事業做下去！’阿丁過門之後，坐著自家的車子探望老主人家，想多要味，有多要味。這門親事，三木太太料也應允，從此不用拿淨桶錢了嘛。”

　　“你這樣做媒的，讓人一天打八頓！”阿葉惡聲道，“你是非人，那人是穢多！”

　　“那你說，賢了作為掘墓者，又是哪一種賤民?他掘墓，又為屍體整容。高倉夫人上吊，舌頭吐到一尺長，是誰讓那條長舌縮回去的?是賢了。賢了咬住舌尖，含了一夜。當時天熱，屍體嚴重腐敗，臭不可聞……”

　　“你說的那些話，在阿丁聽來，也是臭不可聞。”

　　“人道是，女人豌豆心，誰鬧跟誰親。”

　　“你跟她鬧，跟她親，我一點也不煩。”

　　“噢，這是一篇非命題作文，請你構思一晚吧。”

　　“我想呀，阿丁是個十成新的老處女，從沒讓男人那般地動過一回，好像神壇、聖壇上那種象征性的貢品……”

　　“那樣的貢品，是阿丁可以比方的?”德生立起眼，“以後說話，考慮成熟再開口！”

　　“呦，你也有火性！”

　　“我的火性從沒朝你使過，你也未曾見識過。”德生抬頭挺身，神驕氣傲，“在朋友群中，我總以這種姿態出現，他們也習以為常了。入夏以來，阿彌三人沒工可做，晝夜賭博，讓我抓了幾回，一抓賭資，二抓賭具，並不抓人。有一次，我見阿彌要發火，便說:‘老子有提示:你的過火面積，只有你的臉盤那麽大！’”

　　“你又不是官差，憑什麽抓賭?噢，入夏以來，你也沒工可做，也沒收入來源……”

　　“理解錯誤，判斷失誤！高倉夫人死後，三名侍女寄身寺廟，為她守護陰靈，周年一到就要祝發為尼。此前，我設下一計:買動寺廟長老，開工修廟，雇傭阿彌三人。廟修成了，阿彌三人也修到功德了，各人抱得美人歸。”

　　“那三名侍女即便是美人，也是和尚玩過的！”

　　“那也難保，好在阿彌三人不挑。”德生一笑，“你種的覆盆子，早已掛果了，有如紅燈籠，又那麽完實，甜中微酸。”

　　“那的確是我種的，可我忘了是怎麽種的了。”

　　“你是用鮮糞種的，因而主莖粗壯，根系深廣……”

　　“噢……”阿葉苦苦臉，“那我不吃了，留著待客吧。”

　　“即便如此，我也承認，你約己愛民，堪比我家夫人。”

　　“你家夫人，不是我家夫人，她半年沒召見我了。”

　　“你能跑能顛的，為何非等夫人召見?同道堂是我們的主家，是我們的陣地，不可自外哪。當年，我闖進同道堂，劈那個桐樹墩，本有三分怯意。但是，一旦動起斧子，怯意頓消，氣勢陡增。阿梅、阿蘭在一旁觀看，哎喲喲，哎喲喲，好像劈在她們身上了。”

　　“往後，誰敢攔我，我就撞誰！”

　　“現在是非常時期，我們要靜待時機。”

　　亡靈節的最後一個傍晚，橫一通的居民悄然出動，外出看河燈，有的到鴨川，有的到加茂河。德生見同道堂閉門不開，於是去往鵲鳴屋。

　　德生臨走，阿葉問:“你去鵲鳴屋，圖吃圖喝吧?”

　　“我們那一夥，求翻身，謀解放，屬於地下戰線。”

　　“哎，魚找魚，蝦找蝦，烏龜找個大王八——提防讓人一網打盡！”

　　“八杉營長說，龍虎營的潛力在我們這種人身上。他又引用寓言上的一句話:‘如果不團結，任何力量都是弱小的。’”

　　“你，阿杓，加上阿彌三個，演的是五鬼鬧判呀。”

　　“那四個家夥，全是軟皮蛋，一捏就淌。阿杓對我說:‘這個任務，偉大而光榮，交給我的孫子吧。但願我那孫子，力動乾坤，移山竭海，奪得大位，從此順延又順位，世世代代壓迫剝削你們的後代子孫……’我沒聽完，給了他一拳頭，又罵他一聲孫子。當時，他那兩個徒弟在場，都向著我，同是沒能出頭見天的賤民呀。”

　　“那個叫阿酌的，也總是向著我。當初，同道堂翻修，阿酌給我拿吃的，避著阿杓。有一次，阿杓讓我回家，給他倒一杯帶沫的細茶。我走一路，恨一路，回家衝上一碗粗茶，又吐了兩口白唾沫……”

　　“你的這種行為，讓我這樣的賤民也不齒呀！”德生厲聲道，“古語說:‘其心不死者，必有天佑。其心陰毒者，必受天譴！’”

　　“可是呢，阿酌見到那杯茶，看出毛竅，說我童心未改，一口吸去浮沫。”

　　“這廝狗行狠心，攪肚蛆腸，理當支解，剁肉成泥！”德生恨道，“我找他師傅，你坐而待曙！”

　　“看把你能的！”

　　德生走後，阿葉請來阿丁。

　　此時，食案上有六碟乾果，嵌著一大盤覆盆子。

　　阿丁看了，虛聲問:“你這是……請我一人的呀?”

　　“我敬過神了，你可以吃了。”阿葉從櫃中抽出兩隻麥稈坐墊，遞給阿丁一隻，“這是新買的，請你賀新哪。”

　　“咦，阿葉也有家主婆樣了。”

　　“你也快當家主婆了，德生說媒去了。”阿葉忍笑道，“男方的家長，你每天必見一回，晚見一時也焦心。”

　　“那是誰?”

　　“想一想，每天早上，你備下那滿滿一桶，是送給誰的呀?”

　　“呀——”阿丁奓起兩隻手，“夠著的話，掐不死你！”

　　“德生有句話，也是原話，你想聽嗎?”

　　“講吧，解解悶。”

　　當下，阿丁聽了德生的原話，臉色黑沉:“我，就差到那份上了?”

　　“你呀，論哪樣也不比別人差，只是年齡大了。”

　　“算來，太太誤我終身！”阿丁重歎一聲，“十三歲上，有人上門提親，還有走頂頭的呢。太太說:‘身量還小，還是長茬。’後來，我身量沒長，只是門牙長。過了二十，也有不少提親的，可那些男人一個不如一個。太太說:‘那不是你的人，月下老兒不偏配。’又擱了幾年，到如今呀，連個問名的也沒了。太太又說:‘黃花大閨女，哪有落單的?’橫一通的那些半大小子，有叫我嫂子的，有叫我嬸子的，也有叫我奶奶的。我想罵上一兩句，又怕勾出他們的口水話。上個月，主人一家到清水寺進香，讓我看家。午後，我洗過衣裳，掃過院子，正坐在門墩上摳腳丫，西邊來了一個貨郎。那人長相刮淨，衣著可體，一副小挑分外是趁，正是一個赴約的情郎，正是一個登門送禮求親的……當時呀，喜鵲喳喳叫，蝴蝶翩翩飛，不由我心動，不由我亂想，哪知他是來找水喝的。我舀了一瓢涼水，加了一撮白砂糖，然後雙手捧給他。等他喝完，我又請他坐門墩，吹風納涼。你可知他怎樣回報我的?他抹抹嘴，躬躬身:‘願好人一生平安，祝你老婆孩子安康！’”

　　“哎，一個明眼瞎，也走街串巷！”

　　“那天呀，也怪我沒打扮，粗服亂頭的。主人那件灰布外褂，幾年前燒出一個大洞，一直掛在梁上，熏油煙，落浮土，好似一掛臘腸。太太幾次想送人，幾次想送人，也沒舍得出手。我說:‘別放了，賞我吧。’太太笑著說:‘我把親的近的過了一遍，卻沒想起你來！’我洗了洗，補了補，改了改，糊在身上了。那一方藍布頭巾，是我下廚時頂的，有時擦汗水，有時抹鼻涕，有時當抹布……你說說，當時的我，要是換身衣裳，鬢角插兩支雞冠花，又會是怎樣的情形?”

　　“早讓那人領跑了！”

　　“我跑，總要跟你說一聲，托你跟太太帶一段話:‘阿丁在你家待久了，過膩了。上個月的工錢，給不給由你，反正人家有了一個賺巧錢的男人。俗話說，肩挑四兩為客，幫人一日為奴;貨郎扁擔是條龍，一生一世吃不窮。’從此以後，俺倆人雙心一意，形影相隨，恩恩愛愛……”

　　“那個小貨郎，你知他有妻小嗎?”

　　“跟他做小，我也樂意。”

　　“可歎你，大不做做小，飯不吃吃草！”

　　“自古道，船多不礙港，車多不礙路。”阿丁從褲腰翻出一粒金豆，“這是二十年的積攢，有工錢，有拾來的錢，有賣頭髮的錢，他見了一準眼亮。”

　　“你的那個他，又來過橫一通嗎?”

　　“自那以後，這些天來，我忙得前腳打後腳，哪有工夫倚門望情郎呀?”阿丁打開頭髮，扯了扯，“德生君唱的那首和歌，正對我的心思，道是:‘心是地下流水，在那裡翻騰，雖是不曾說出，卻比說出更有力……’”

　　“你這叫單相思呀！”

　　“人道是，男追女隔座山，女追男隔層紙。我不要他的蜂媒蝶使，我不要他的酒果茶禮，我只要他的一顆心。我有一粒金豆，又有一些嫁妝——除了這身做客的衣裳，還有一件大棉袍，兩雙老棉鞋，一團布頭子，半盒裂手油，一把軟木大梳子，一把硬木小篦子，另有一頂鍋蓋樣的竹笠，一副麻袋樣的棕片蓑衣……哎，你笑我，在於你不知貨郎的為人。當貨郎的呀，一根草棒撐破眼，一星一毫爭破頭。”

　　“請問，晉三君跟那個小貨郎相比……”

　　“那也是我想的事?”

　　“晉三君時常往三木家跑，我當你跟他有約呢。”

　　“晉三怕我揭的底，泄他的密，可我阿丁不是那種人。”阿丁低下頭，“這幾天，鐵衣郎也不知聽誰說的，要什麽消夜果，夜夜磨我，好像我身上有。”

　　“那孩子是壞學生！”阿葉銀牙輕咬，“三月初頭，我去塾屋，牛頭太太不在，加代泡了一杯茶，說是新茶。我見杯沿有幾道茶漬，起身便走，哪知出門碰上那些學童，都問我要果子。我說:‘我身上結果子嗎?’有個學童說:‘你的身上果真沒有吃的嗎?德生吃得，我們吃不得?’別的學童一聽了，上來摸我，有的翻兜，有的探懷……正亂著，我見鐵衣郎站在遠處，連忙叫喊:‘三木家的小少爺，快來解救我！’鐵衣郎聽了，一步三搖地走過來，對學童們說:‘我與她比鄰而居，卻從不敢稍近她，因為她有油煙氣，衣縫又藏大虱子！有一回，我跳出大門，讓她碰倒了，額頭磕出一個大包。我痛出眼淚，也沒說什麽，她卻說:“你呀，你呀你，你總是這麽地不小心……”聽了這話，我頭也不痛了——酸麻感取代疼痛感了嘛！’學童們聽了，一哄而散。”

　　“鐵衣郎那麽會講話?”

　　“那也叫會講話?從小看大，鐵衣郎不是個人東西，見樹踢三腳的害人鬼！”阿葉恨罵一聲，又揚起手，“而且呢，在我看來，那些學童有如飛禽走獸，塾屋有如動物園！”

　　“鐵衣郎從小跟我睡，偎在我懷裡，可我懷裡什麽吃的也沒有。”阿丁說罷，眼光移到覆盆子上。

　　“阿丁，明告你:這種水果當藥用，強陽健陰，養精蓄志。”

　　“那你留給德生君吃吧。”

　　“你能拿走，但你不能給那孩子吃！”

　　“哈哈，阿葉小孩性。”

　　“這是我親自培育的，我有絕對的支配權！”

　　“主人家有一塊泥地，我也想種菜，可太太說:‘我們又不是農民！’少奶奶用花盆養了幾棵狗屌尖椒，太太又說:‘我不問夠不夠水錢，我也不問夠不夠工夫錢，我隻問夠不夠跌身價的錢！’”

　　“拿走吧，乾果一同拿走！”

　　午夜時分，一支隊伍從西邊開來，火炬高擎，如同一條火龍。阿獏婆坐在竹輦上，手執拂塵，揮來甩去。隨從們勒著頭巾，赤著膀子，凶悍異常。

　　隊伍開到近前，停了下來。阿獏婆將拂塵指向同道堂，發出淒厲的聲音:“看哪，積屍不計其數，充斥庭院，上下滾動，時聚時散！再看那些沒頭神、爭食鬼，扒著門縫想出來，只是擠不出，同樣叫不出！現在呀，救星來了，你們歡呼吧！”

　　隨從們跟著叫喊:“救星來了，你們歡呼吧……”

　　這個場景，讓阿葉看到了，當即魂飛魄散。

　　晨旭初升，德生歸來，見阿葉癡立在烤爐前，驚訝道:“你受驚了?”

　　“哎，你沒見那陣勢，你沒聽阿獏婆說什麽。”阿葉打個冷戰，“她說，她說什麽……她說，同道堂是死宅，到處是冤鬼，滿滿一院子。”

　　“你也信！”德生整整衣領，彈彈衣襟，“自古道，邪不乾正，妖不勝德。這句名言，你又不是頭一回聽說，也不是只聽我一人說過。那個老妖婆，欺天誑地，妖言惑眾，而像加藤重那樣見多識廣的，反不肯輕論是非。

　　“老妖婆敢在太歲頭上動土，你讓營長提審她，我作證！”

　　“罷了，權當一場惡夢。”德生坐下來，“今夜，我沒見到阿杓，只見到他老婆阿雪。阿雪剛從牧之原老家趕來，也是趕來過亡靈節的，把阿杓當成亡靈了，又差點讓阿杓當亡靈。”

　　“你說的是什麽呀?我緊著頭皮緊！”

　　“哎，你但知廚子偷肉，哪知廚子也偷人呀?”德生打個呵欠，“待我睡上一覺，給你講全篇。”

　　“現在就說，隻當賠我！”

　　“阿杓成家十年，阿雪為他生了兩個孩子，一個也沒養大。阿杓在京都養女人，自稱是為了生孩子。其中有個女人，名叫阿蘿，喬眉畫眼，是阿酌的後娘。去年秋天，阿蘿來收工錢，又說急等著回去。阿杓拿出二兩銀子，說:‘沒多有少，權當車錢。’阿蘿接過車錢，反而不走了，說要為阿酌拆洗被臥。漸漸地，她又以老板娘自居，呼么喝六。前日，阿雪聽聞阿杓死了，連忙趕來，背著一隻骨灰罐。昨天下午，她來到鵲鳴屋，見阿杓不但沒死，還當上了老板，開上了飯館，於是轉悲為喜。可是呢，阿杓說:‘月前我當真得過一場大病，一位老僧讓我服用獨睡丸，淨身打熬。那老僧又叮囑:‘雙斧伐孤樹，未有不顛仆者！’我勸你早睡，明天一早返鄉，以免茶園拋荒。’阿雪說:‘我拋荒幾年了，你問過沒有?’”

　　“嗯，那是女人的正當要求！”

　　“然而呢，阿杓愛的是阿蘿，日不落就鑽窩。阿雪闖進那個窩，摁住阿蘿，又撓又撕。”

　　“阿杓呢?”

　　“這小子嚇壞了，光著身子跑了。”

　　“阿雪那麽凶呀?”

　　“人說色膽包天，我說做賊心虛。你遇到色鬼，只要堅決抵抗，色狼就難以得逞，除非你放棄抵抗。放棄抵抗的，有以下幾種情形:有的軟化成泥，任人捏弄;有的半推半就，趁勢入港;有的追求刺激，貪求歡虐……”德生輕歎一聲，“阿雪打過阿蘿，又要狀告阿杓。我勸她:‘你現時要做的，是抓到錢袋子。抓到錢袋子，才能拴住丈夫。當然，拴住人，也未必能拴住心。我看你，臉色黃如秋葉，手面粗過砂紙，衣裳破如魚網。按說，你這個樣子，是恪守婦道的明證，也是勤儉持家的明證。然而，男人有賤癖，寧要一個好吃懶做的美姣娘，不要一個掙吃掙喝的田舍娘。因此我勸你，保養身體，著意裝扮。錢嘛，是你男人賺來的，是供你用的。你越用他越歡心，你越用他越下勁。試想，有個可疼的老婆，誰還另尋新歡?你有錢不用，跟攢尿似的……’”

　　“又要說醜話了吧?”

　　“有道是，頑疾須用猛藥。隻可氣，我勸了她一夜，她也沒請我喝杯酒，吃碗飯。”

　　“她是鄉下女，又是小氣鬼。”

　　“像你這般大方的女人，世間有幾?”

　　“實在沒幾人，阿丁也是老摳！”阿葉冷笑一聲，“阿丁原先怕三木太太，如今又怨三木太太，想離開三木家，可又舍不得，跟等待提拔似的。”

　　“你是阿丁的話，早把三木太太扯成碎片了。”

　　“哈哈，我有那心，也沒那勁……”阿葉吸吸鼻子，“好臭的味呀！”

　　“分明是雞糞味，是從蘆川家飄來的，此時刮的是東南風呀。”

　　“蘆川大人天天拾雞蛋，一拾十幾隻，從沒給過我，哪怕一隻。前天，我跟他要一鏟雞糞，給覆盆子追肥。他給了我半口袋，又讓我有了吃傷食的感覺。我分成幾小包，運到稻川河邊，挖坑埋了。川島老驢見了，說:‘你替我家出糞，我一次付你五十文。一次付你五十文，我也不舍呀，可我不想乾，我想讓阿丁乾，我想阿丁也願意乾。可是，阿丁願意乾，只怕川島老驢又不讓她乾。阿丁說，川島家不用淨桶了，也不用交淨桶錢了。尿從陰溝排進稻川，糞又怎麽排?用荷葉包上，越牆掠進稻川，別人隻當那是有人吃剩的呢……’”

　　“阿葉呀，你嚇著了。”

　　阿葉確實嚇著了。她發了幾天燒，睜眼說夢話。燒退後，她又聞到雞糞味。在德生的協助下，蘆川在雞窩旁挖了一口糞井。阿葉再次出門，已是秋後。