德生離開京都的當天下午，健一來到歷久屋，一把新鎖把他擋在門外，怎麽也打不開。

　　這時，拓也箭步衝來，有如虎狼見羔羊:“呔，那小賊！”

　　“拓也君，是我呀。”健一手扶招財貓，彎下腰去。

　　“你是誰?誰是你?吃我地盤！”拓也抓住健一的領子，拎了幾圈，一把摁倒，“你混充灶前老虎，實為尾巴分岔的貓妖！”

　　“拓也君，我真是健一，藤原健一。”

　　“藤原健一是哪位大人?本少爺無福拜識！”拓也一腳踏在健一的屁股上，踮來踮去，“尾巴，尾巴，快快出來，快快分岔，快快現形！”

　　“我是德生的兒子呀。”

　　“你既然是德生的兒子，為何來歷久屋溜門撬鎖?”

　　“拓也少爺，拓也先生……”健一撐了幾撐，咧嘴開哭，“哎，我是來少了，一個老爹也不認了。老爹呀，我改了，快來救我吧！”

　　“現時才想起老爹來?”拓也放開健一，拍拍手，“今天我多管閑事，替德生管教兒子！”

　　“多謝了……”健一爬起來，摸出兩個銅錢，“拿去吧，買杯茶。”

　　“神不享非禮！”拓也使個旋轉踢，擊倒健一，“啊，弧線運行，力點確準，功夫大進！”

　　“你到底想怎樣呀?”健一貼在地上，厭聲厭氣，“我不起了，隨你打了……”

　　“起來，讓我另踢一腳！”拓也揪健一不起，歎道，“呦，一腳下去，就讓他趴窩了，力道太大了吧?啊哈，半月沒出就練成了，天分太高了——然而，不對！”

　　“怎麽又不對了的呀?你怎麽能不對呀?”健一連咳幾聲，“我的肺受傷了，我本來腰肌勞損呀……”

　　“噢，你原是一位老人呀?”拓也怪笑道，“那麽，請你老配合一下，讓我展示一套唐手道。這一套是我剛學會的，包括順衝拳、反衝拳、前手衝拳、三本連衝拳、手刀、貰手、內外格檔、上下格檔之類的手技，以及前刺踢、足刀踢、側彈踢、後踢之類的足技。”

　　“我不是你的沙袋，也不是你的皮墊。”

　　“一位唐手道名家出世，自身修煉必不可少，但仍須貴人幫同，而足下便是那樣的貴人！”

　　“想讓我當陪練呀?”

　　“噢，足下是船越大師弟子，既是開門弟子又是關門弟子，想必是內功、外功集於一身的呀……”

　　這時，賢了從塵八家走出來，躬身道:“拓也少爺，放了他吧。”

　　“你來當替身?”拓也惡聲道。

　　“少爺，你也想想，人家野次乾的是什麽，咱乾的又是什麽。”

　　“野次有什麽了不起?”拓也雙腳並攏，面朝西北，雙手貼於腰間，隨後左手變拳打出，同時右腳前伸，隨後右手變拳打出，同時左腳前伸，“看了嘛，方向明確，姿勢規整，發力狠猛！假如距離縮短幾步，這一順衝拳就把他擊垮了！”

　　“多走幾步又何妨?”

　　“我身為少爺，步步都是用錢的。”拓也說罷，收起步子。

　　“比較來，罵人對自身無害。有句外來語，可作為參考:二十五裡外罵知縣。”

　　“老不死的，陳死人！”拓也暗罵兩聲，打個榧子，“得了，叫你家雄太過來！”

　　“我到臭市去找他，少爺且等一時。”賢了說罷，信步投西。

　　“雄太一時不到，健一一時不得翻身。”拓也坐在健一背上，自語道，“這樣的坐墊，軟硬適中，溫熱適度，誰人做就?噢，是那名為阿葉的巧手娘。聞說道，阿葉既是偷天高手，又是南國麗人，蕙質蘭心，玉顏絳唇，巧笑倩兮，美目盼兮。又嘗聞，阿葉長成之後，一直舍身求法，周濟無妻之人——溫席扇枕，投懷送抱。總之，盡美矣，又盡善也。子曰:‘裡仁為美。擇不處仁，焉得知?’阿酌前輩苦讀聖賢遺著，恪守聖賢遺教——聞斯行之！為了接近阿葉，他選擇了我們這方居仁之地。假如我早生幾年，當與阿酌競鞭而爭先耳，但要趕在德生下手之前……”

　　“色鬼！”

　　“上自一人，下至萬民，勿論古今與賢愚，哪個男子不好色?孔夫子當年做過統計，得出如下結論:‘吾未見好德如好色者也。’孔夫子引經據禮，言辭激切，對此又說:‘蓋有之矣，我未之見也。’我又聞之，阿葉一身飾物，環佩玉聲璆然，有似那位南子，傾慕通儒達士，而我作為孔門後學……”

　　“你罵阿葉，我不心驚，我是抱養的嘛。”

　　“那是呀，阿葉那樣的，絕對拉不出你這樣的醜屎！”拓也顛著身子說，“啊哈，人上人的感覺，並不像別人說的那般難找，眼下就讓我找到了，我且好好地感受吧……”

　　“拓也君，放了我吧。”

　　“自古道，捉賊易，放賊難。等賢了那老貨到來，你再讓他講情吧。我不要別的，只要雄太每天給我家挑兩桶水，倒一桶屎尿，送我一塊糖板。”

　　“我送你糖板，一天兩塊。”

　　“你哪天違約，我到哪裡抓你去?”

　　“我師父家呀。”

　　“哎，船越那人，那般可惡……但願十輩子不見！”

　　一時，賢了領著吉難走來，一個大漢綴行在後——船越。

　　拓也一見，連忙起立，支吾道:“卻才發力過猛，又三吹六少的，說了一些狼煙大話，我得回家養神歇力了。”

　　“別走呀！”健一抱住拓也的雙腿，“請你全面展示唐手道，讓他們欣賞一遍，體驗一回……”

　　“健一君，求你了！”

　　“拓也君，你怎麽求我了?本是我求你的呀！”

　　說話間，船越已搶至跟前，帶起一陣邪風。

　　“老爹，許久不見。”拓也雙手下垂，鼻頭冒汗，“我從年前忙到年後，也沒能前去給你老賀節。”

　　“你在忙什麽?”船越笑問。

　　“回稟老爹，事情本是這樣的。”拓也躬身道，“拓野寄來一本小書，說那是琉球國唐手佐久川的著作。自從到手，我就開讀，同樣依樣練功。你要問:‘那書也是你看的?那功也是你練的?’那我得說:‘常人貴遠賤親，向聲背實;又患暗於自見，謂己為賢。’”

　　“練成了嗎?”船越說著，右手搭到拓也左肩上。

　　“哎呀……”拓也登時塌架，隨即滿地打滾。

　　“這也叫接招吧?”船越苦笑道，“可是，你出的又是什麽招式呀?”

　　“你的手勁過重了呀……”

　　“那麽，請放平身體，讓我揉上一揉。”船越騎到拓也背上，雙手探向拓也的胳肢窩。

　　“哈哈哈，呀呀呀，哈哈哈，呀呀呀——不如打我呢！”

　　“我憑什麽打你?”

　　“呀呀呀，哈哈哈，呀呀呀，哈哈哈……”

　　“看你那麽快活，我不妨重來一遍。”

　　“爹呀，我死了！”

　　“你是快活死了吧?啊哈，正所謂:快活死，死快活！”

　　“哈哈哈，呀呀呀，哈哈哈，呀——”拓也頭一偏，不動了。

　　“斷氣了?”賢了驚問。

　　“嗯，牙關閉鎖，呼吸驟停，面色變灰，肢體轉涼。”船越拍拍手，站起來，“據你的經驗，接下來怎麽辦?”

　　“停屍，守靈，請一眾僧侶，念一本《往生咒》……可我又怕他詐屍。”

　　“你們別動他！”雄太說罷，跑進家門。

　　一時，雄太提來半桶水，澆到拓也身上。拓也四肢一攤，復活了。

　　“拓也君，是我用水救你的呀。”雄太笑道，“半桶水不值一個銅錢，又是涮過抹布的，我也不收費了。”

　　“那我也不既言謝了。”拓也摔打幾次，最終爬起來，“哎呀，我成豬打膩了，哪敢進家呢?”

　　“家裡你怕誰?”雄太問。

　　“噢，拓野走了，拓海走了，我為大了！”拓也仰天一笑，往東走去，“誰訓我一聲，我罵誰一頓——兩個臭娘們！”

　　“這樣的小子，能得好嗎?”賢了歎道。

　　“老頭，”拓也扭扭身子，“塵八今天剛離家門，你便抄他的後路……”

　　“站住！”

　　“你為什麽管我?你是我爸爸，是我爺爺?”

　　“那兩個人嘛，許是一個人……”賢了話一出口，後悔不迭，“拓也君，我說錯了……”

　　“你那一句，頂一萬句……”拓也咽口氣，仰身後倒。

　　“這一回，好像不是裝的……”船越扯扯拓也的眼皮，隨即喝令健一，“把他救活！”

　　“我……我哪會呀?”

　　“平時老子怎麽教你的?”

　　“噢——”

　　當下，健一把拓也的兩腮打腫，也沒把拓也打醒，苦笑道:“看來我是白學了，我注定出不了師。”

　　“心肺複蘇，要用胸外按壓法！”船越喝道。

　　“可是我，沒有力了呀……對，我未見力不足者！”

　　然而，無論健一如何按壓，拓也終沒反應。

　　“這種情況下，只有請龜田太太了。”賢了說，“可是，龜田太太討厭他，最最討厭他……”

　　“救人事大！”船越喝道。

　　一時，龜田太太趕來，隨即馬趴在拓也身上，做起人工呼吸。

　　突然，拓也叫道:“讓我死吧，讓我死吧……”

　　“啊哈，他又活了！”雄太跳起來。

　　“他的要求是強烈的，也是真誠的，只是喪鍾出現了故障。”賢了笑了笑，對龜田太太說，“有勞太太了。”

　　“不客氣——我的假牙呢?”

　　“在這裡呢，險些讓我私吞……”拓也從嘴裡取出一副牙托，“純銀的吧?”

　　“拿來！”龜田太太奪過牙托，起身離去。

　　“顯然是純銀的，果然是螃蟹有肉在殼裡……”拓也坐起來，苦起臉，“按理說，落到我嘴裡，便是我的了，我又沒搶，又有旁證……”

　　“拓也君，你知人體上哪個部位最髒嗎?”船越說，“不是手，不是腳，也不是腚門，而是口腔。再請問，口腔中哪個部位最髒?不是軟齶，不是硬齶，也不是舌頭，而是牙齒。原因在於，牙齒生牙石，牙縫又有食物殘留。當然了，牙托可以摘下來，用鐵刷子刷洗。臭市有一位老掌櫃，通常晚飯後刷洗牙托，刷去當天的食物殘渣……”

　　“啊——”拓也掐住食管，“今天的午飯只有一碗葷菜，讓我一人扒吃了，不能吐呀！”

　　“剛才呀，你是給熏醒的，我也給熏著了。”賢了苦笑道，“龜田太太口氣奇臭，只因肝肺有病。她那舌苔，又像抹了一層黃屎，竹片也刮不淨……”

　　“你還說！”拓也跳將起來，“誰再敢說那話，我一頭頂死他！”

　　這時，西邊來了一個小販，戴著臉罩，提著竹籃。小販走到八角井邊，放下竹籃，一邊敲鑼，一邊吆喝:“好甜的糖板，一個銅錢一大塊，敬請來買呀！賣糖板，賣糖板，一個銅錢一大塊！我的糖板，由砂糖、冰糖、茶葉、蜜蜂、薄荷、砂仁、玫瑰、豆蔻、陳皮精製而成，有止咳、化痰、潤喉、解胃酸、通鼻塞、緩牙痛、除舌膩、消口腔異味之功效……”

　　拓也聽到這裡，跑到歷久屋西牆邊，摧胸倒肚地吐開了。

　　“我買一塊糖板，讓拓也壓壓胃氣。”船越說著，向小販招手。

　　小販提起竹籃，遷延顧步地走來，慢慢摘下臉罩，露出滿面慚沮。

　　“那不是石原大人嗎?”船越驚訝道，“大人你也辦這了?”

　　“足下可肉上雕花，在下不可敲鑼賣糖?”石原歎道，“在下不善自謀，但有口腹之累，未見醫貧之方。”

　　“大人自然入了那一行，自當有那一行的叫賣！”船越拋聲調嗓，“大涼味兒，小涼味兒，蠍子拉屎獨一份兒，旱地的香瓜兒另一個味兒，澡堂子的拖鞋沒有對兒，老頭吃了扔拐棍兒，老太太吃了抱孫子兒，你看帶勁不帶勁兒……”

　　“有韻有板，易曉耐聽，抓詞又鮮活！”石原歡喜道，“足下跟誰學的呀?”

　　“知好即了，不必多問。”船越伸出手，“拿一塊糖板，給拓也少爺。”

　　“拓也君怎麽了?”

　　“請——拿——來！”

　　“請自己拿，算我送的。”

　　“我沒帶錢，也沒想給錢。”船越拿了一塊，“老夥計，誰讓你撞上我了呢?”

　　“足下口出此言，讓我有三春之暖！”石原歎道，“我石原賣糖，放在若乾年前，誰敢想象?當年，站在高台之上，旗幟鮮明地發表見解和主張，調動聽眾的情緒，引發聽眾的共鳴，從而把見解和主張化作聽眾的思想和行動，神乎其技，正是‘天下人’一語的鐵板注腳！又所謂，一人之辯，重於九鼎之寶;三寸之舌，重於百萬之師！啊，那跌宕不拘的節奏，那風回雷擊的語句，猶如猛攻的號角，硬語盤空，聲震大地！如今，我依然需要聽眾——喚起聽眾的食欲，以及隨之而來的購買欲。哎，那些傳單留到現在，也可以用來包糖板呀。我本不願巡街賣貨，奈一門百指，須仰事俯育，而贍畜非易……”

　　“當年，我聽過大人的演講。”船越忍笑道，“有一次，大人站在臭市南邊的土台子上，又叫又嚷，又躥又蹦。有人說:‘這家夥是個瘋子，又是個人來瘋……’”

　　“那時，我口才過人，正所謂，磨礪以須，待四海交鋒，一口所敵;又所謂:辯論鋒起，援古證今，矯尾厲角……”

　　“那時，你有門徒，也有聽眾，因為你的門徒向聽眾派發糖板。如今，你的糖板成了商品，又滯銷了，你本人也滯銷了。難道說，你當年的那些言辭，作為糖板的附屬品，是捆綁相送的?”船越輕歎一聲，“吹越是你的門徒，他對你還好吧?”

　　“《中山狼傳》有言:‘且鄙人雖愚，獨不知夫狼乎?性貪而狠，黨豺為虐，君能除之，固當窺左足以效微勞，又肯諱之而不言哉?’”石原搖搖頭，“個中事，你不知?”

　　“我知的是，吹越曾是公門桃李，沒你他也當不上官。”

　　“吹越當上官，又當到現在，在於能吃氣。另外，他敢許願，敢發誓，不管如後患何。民眾一再失望，又能奈何他?好壞議三天哪。議長了，氣也平了:‘當官的都是那德性，一個不說一個。’”石原松口氣，“古之君子，交絕不出惡聲。我對他有氣，也沒使出來。我又想，他要是上門拜望我，不僅可釋怨，而且可樹援。我死後，他要是為我上炷香，敲聲罄，也可得冥佑。幾年前，我邂逅櫻木先生，談起此事，論及此理。櫻木先生說:‘此等事理，難知如陰，死乃知之。’”

　　“我勸你，上門拜望吹越，權當寬大處理。”賢了說。

　　“那樣做，我不怕討臊，只怕臊著他。往常路遇他一夥，我總是閃在道旁。前日，我又在八角井邊遇上他，這次他是一個人。他貼近我，耳語道:‘先生呀，在我任上，待虧大人了。’我側身道:‘大人所言，於情於理均不講呀。’他拿出五日元，放進我的籃子，然後甩腳開路。我追著說:‘大人給錢，是買貨，是訂貨?這半籃糖板，大人是讓我送到府上，是讓我送到町務所?’他急步而去，一邊揮手，一邊擺頭。我想返還那五日元，無奈追不上他，隻得央一個挑水的傻小子……”

　　“那個傻小子就是我！”雄太焦眉苦臉，“當時呀，我拿著那張票，追上町長大人了。可是呢，他不聽我說，也不由我說，照腚給了我一腳，可見不識好人心！”

　　“哎，讓你撿了大便宜，比吃飛利強多了。”拓也歎道，“那樣的便宜，大街上可不易找呀。”

　　正說著，明一從西邊走來，塌著腰，低著頭。

　　“看哪，又來一個撿便宜的！”船越笑道，“哪怕地上有根破針，他也會撿起來。”

　　“明一少爺人品不壞，只是有些小氣。”賢了說。

　　“老頭，”拓也仰臉問，“上次他擺的那等席面，你見過幾回?你又吃過幾回?”

　　“那確是老家舊底的說法，可盤子碗不是吃的呀。酒杯一人一隻，反不如用大碗輪著喝——量大的多享，量小的少受。”賢了咧咧嘴，“只因當時沒的吃，筷子頭讓我嘬劈了……”

　　“人家誠心請你，你又泥中隱刺！哼哼，你枉長白大，做過一回東嗎?”

　　“我也想做東，又怕沒客到。”

　　“我報名！”拓也舉起右手，“還有誰?”

　　“有石原大人，我和健一作陪。”船越怪笑道，“不過，石原大人的糖板還沒賣完呢。”

　　“沒賣完，交給我！”雄太跳著說。

　　“那樣一來，我們不成截路的了?”賢了拉下臉。

　　這時，明一來到跟前，抬身道:“諸位相聚，所為何事?”

　　“我們難得相聚，又為讓誰做東而作難。”拓也說。

　　“那麽，慢慢談吧。”明一邁開步，“對不起，失陪了……”

　　“你哪去?”拓也攔住明一，“賢了老爹自從吃你一回請，天天想著還席，今天……”

　　“今天我家中有事:一是次子無人照看，便無端哭喊，而此子又只要我一人照看……”

　　“老哥呀，你本是熏腐之余，現又變為婦男了！”拓也一笑，又罵健一，“憨貨，前後兩年沒見你大東家了，連個好也不問！德生見了明一君，哪一回不跟狗顛似的?”

　　健一窘了窘，朝明一磕下頭去。

　　“請起，請起……”明一驚訝道，“咦，身上怎麽那麽髒呀?”

　　“我比他更髒！”拓也抖抖衣裳，“你問為什麽，但請坐下來，來上一缸烈酒……”

　　“我說過，我有事，有的事還沒說，也不便跟外人說。”

　　“你呀，把頭縮回殼裡去吧！”

　　“拓也君，休得無禮。”石原正色道，“人人自有苦衷，互相諒解才是。”

　　“我看哪，你是善財難舍！”拓也冷笑道，“你左右不過一日元的貨，傾銷給我也罷！”

　　“拓也我兒，”船越笑道，“你極力搓和酒場，有什麽大動作?”

　　“喝場大醉，打場大架！”

　　“你自量，打得過誰?”賢了雙拳對擊，“我年雖老，力氣也不讓於你！”

　　“我不跟你鬼掐架，因為你不潔，按戒律你犯有十種惡觸！”

　　“沒錯！”賢了傲然道，“我這雙手，掘過墓穴，搬過死屍，掰過狼牙，剝過熊皮，也鬥過野鬼……”

　　“上帝呀，發發慈悲，趕緊帶他走吧！”

　　“上帝也怕我，不然我也活不到今天。我從不偷生畏死，不像你家那一位。”

　　“回家照照鏡子，看看鏡中人是誰！”

　　“你說是誰?”

　　“一頭野牲！”

　　“‘野牲’一語，是難聽，也不是最難聽的，原因你知！”

　　“哎——”拓也別過臉，“塵八在家時，你沒發過橫，也沒撒過野。”

　　“塵八在家，顯不著我。塵八不在家，我看門守戶，提防大鬼與小鬼！”

　　“此時呀，我想念慶太君了。”拓也歎道，“慶太君跟我同齡，自願當我的小跟班。我丟了什麽，總是賴他，他也只是說:‘拓也君，我沒拿，我也沒偷，信我一次吧，至少信我這一次……’此時，我信他了，全信了。今後，對任何一個怕我的人，我一概予以寬忍。”

　　“你的設想，已有驗證。”賢了正色道，“今年冬初，你丟了一把彈弓，說是慶太偷的，非搜身不可。當下，慶太脫去上衣，褪下褲子，扒開腚門，又擼起包皮。你指著那個尿眼說:‘本人即便軟如液體，也只有出來的理，沒有進去的理……’”

　　眾人大笑，拓也也笑了。

　　這時，東邊來了一個賣面人的，西邊來了一個賣泥人的，兩人身後都跟著一群孩子。

　　“再過一時，橫一通滿人了。”船越笑道，“各位有什麽舊帳，盡可到歷久屋清算，晚飯我請。”

　　“我沒有房門鑰匙。”健一說。

　　“打開房門，非用鑰匙?”拓也抽出一支耳挖，插進鎖孔，三兩下就撥開了。

　　“拓也君，”雄太探身問，“你的這一神技，能傳給我嗎?”

　　“我傳給你。”賢了輕輕一掌，把雄太扇倒。

　　“果真是一位老戰士！”石原拉起賢了，走進店裡，“土井遭打那一次，是你首難，為我親睹。”

　　“大人既然看見了，我也不否認了。”賢了挺身道，“想當年……”

　　“想當年，你一拎三桶水，左手一桶，右手一桶……”船越忍笑道，“至於另外一桶是怎麽拎的，請你講一講，讓拓也他們學一學。”

　　“好沒正經！”賢了哼了一聲，又對明一說，“以後我讓你來，你得馬上到，別讓人到家喊你。”

　　“事出反常，禍生有胎……”明一擰起眉毛，“你們在策劃暴動吧?”

　　“‘暴動’之語，久未聞矣。”石原悵然道，“我的歲月過去了，自古英雄出少年哪。當小人能，窮忙活，又有那隨時住世之態，想來可鄙。束教管聞，愚眉肉眼，識見淺陋虛薄，有如矮子看戲，隨人叫好。然而，獨處之時，憂從中來，不可斷絕。古人有言，亦非羨語:‘夢闌時，酒醒後，思量著。’玩歲愒日，日居月諸，而歲聿雲暮。每思及此，一心似醉，兩淚如傾……”

　　“此話膚淺流離，也令人暗自神傷。”船越歎道，“每當秋風起，便心緒繚亂，一事想不成，一事也做不成……”

　　“各位，”明一仰起臉，“不日，大川來京都視察，暇余接見故舊，主持座談會。”

　　“他?”船越冷起眼，“他憑什麽?”

　　“他呀，跟上了一個人，可謂金階初步。”

　　“噢，那人姓西鄉，是個大官。”

　　“西鄉大人現任陸軍元帥，兼任近衛軍都督。而我們的大川大人，官拜謀略課課長，正是西鄉大人的高參。”

　　“正是那句話:運去黃金減價，運來頑鐵生光。有人評價西鄉:‘龍行虎步，視瞻不凡，恐不為人下，宜早為其所。’”

　　“此等拈酸之語，豈可出於足下之口?陽春一到，百草滋榮，應當如是言講！”

　　“別講了！”石原冷笑道，“我跟船越君一樣，也不肯理那當官的了，尤其是那等竊幸乘寵之輩。”

　　“西鄉大人深通下情，愛護下屬。”明一正色道，“前不久，西鄉大人敦促薩摩政府，救助當地內戰老兵，言稱:‘臨生死之境使之如私物，事定之後即行排棄，有損德義。’”

　　“此言動我情！”石原重歎一聲，“這一次，大川大人是陪西鄉大人來京都視察的吧?”

　　“那是當然的！但，本月、下月，或是今年、明年，日期待定。町長大人讓我收拾中院，恭迎大川大人。町長大人想派幾名巡差來，可我說，我是有鄰居的。”

　　“這話暖人心，我們當盡力。”賢了說，“不過，大川萬一不來呢?”

　　“那麽，我們顏面盡失！”拓也說。

　　“那麽，各位不必參與了。”明一寬然一笑，“所幸的是，我沒把中院賃出去。”

　　“大川誆人，不是一回了。”賢了說，“當初，他實授大尉，吹越為他擺設賀官宴。陪客到齊了，可他缺席，又臨時缺席。由此可見，大川愛憎無常，行為乖方。”

　　“對此，町長大人也沒有十足的把握，可又必須傳達松田大人的指令。”明一歎道，“此前，松田大人去東京，渴望面見西鄉大人，可西鄉大人不是那麽好見的。松田大人打通幾道關節，也只見到大川大人。大川大人說:‘他日西鄉大人視察京都，我一定引見你，但時間不超過五分鍾，而且是在路上，邊走邊談。 西鄉大人問你話，你如實作答，不準提問，也不準通名報姓……’”

　　“哎——”船越長歎一聲，“官要那麽當，不如為小民！”

　　“可松田大人聽了那話，喜得沒入腳處。他趕回京都，立即召開中京區治安會議。這次緊急會議，內容有兩大項:一是決定采取雙層雙向的安保措施，落實任務，責任到人，二是廣造輿論，發動居民，清街淨巷。為顯示本轄區開展文明開化運動的實效，他要求居民使用太陽歷，禁用天保歷，又要求士族家庭購買時鍾，穿西裝洋服。他又規定，飯館改成西餐館的，免除當月營業稅。但是，西餐館必須供應文明食品，即牛肉、豬肉、羊肉和牛奶。顧客必須接受文明食品，牛肉火鍋也是必點的……”

　　“這下有挨罵的了。”石原說。

　　“說來呀，一級哄一級，本是為官之道。”明一輕歎一聲，“西鄉大人來京都視察，假如走到我們中間，誰又敢跟他講真話呢?”

　　“拓也敢！”賢了說。

　　“我敢，我敢是敢……”拓也苦起臉，“拓野來信，送我一句話:‘恃直而不戒，禍其至哉。’他是我的長輩，送的又是古人言，我不得不聽從。況且，我已經成人了，應當遵時養晦，正如古人所言:‘逮夫弱冠，遵道秉義。’”

　　“剛才你舉手，又快又高。”賢了笑道，“難道說，只有別人請客，你才那麽興頭?”

　　“老頭，”拓也板起臉，“我家的用水，今天你送了嗎?”

　　“沒忘。”賢了扯扯雄太，“走吧，還有幾十挑子水等咱爺倆呢。”