黑狼掙扎了許久，終是力竭了，但凶性不減，背靠著一棵大樹，妄圖作困獸之鬥。

　　幾名護衛上前，一會兒功夫，便將黑狼斬殺。

　　一行人回到村裡，徐遊亮明身份，吩咐村長帶人將黑狼拖回了村裡。

　　到了晚上，眾人齊聚在村長家裡，為徐遊一行人接風洗塵。

　　眾人合力將黑狼割了，投入大鍋中，用數種藥草將黑狼體內的毒給解了，做了一頓狼肉宴。

　　村中的台面人物都前來赴宴，徐遊將李長年也叫到了宴席上，與眾人一同喝酒吃肉。

　　酒過三巡，徐遊向村長問起了藥稅的事:“今年各家藥稅都備齊了嗎?”

　　村長聞言一怔，隨即瞥了一眼李長年，略作思索後，道:“大都已經備齊，只等大人驗收。”

　　大都已經備齊?

　　徐遊皺起眉，問道:“有多少家還沒有備齊?”

　　村長遲疑片刻，道:“呃……約有六七十家，近年來，本地山獸猖獗，村人進山采藥多受山獸襲擾，輕則所得草藥盡失，重則命喪獸口，望大人體恤……”

　　還沒等村長把求情的話說完，徐遊當即呵斥道:“荒唐，本官只是偶遇山獸，你便說此地山獸橫行，豈不是有意愚弄本官?”

　　村長立馬跪在了地上，道:“小人不敢，請大人明察。”

　　宴席的氣憤陡然緊張起來，眾人紛紛低頭不語。

　　這時，一道尖銳的聲音響起:“我們家就沒遇到過一次山獸。”

　　眾人看向說話的人，是個肥頭大耳的中年男人。

　　男人名叫王成，乃是富戶王家的家主，也就是王樹的父親。

　　“我們家也沒遇到過。”

　　“是啊，采藥時從沒見過山獸。”

　　幾位和王家要好的人，紛紛附和道。

　　王成嘴角露出淡淡的笑意。

　　他早就覬覦村長之位了，只不過因為人品不行，所以民望不足，當不了村長。

　　眼下村長有意包庇那些交不上藥稅的人，而這位年輕稅官又不是個好說話的主兒，在王成看來，這就是個機會，一個拆台的機會。

　　徐遊聽聞此言，心中了然。

　　定是這村長怕湊不齊藥稅，受到責罰，故而才想借山獸哄騙我。

　　可惡！

　　他出身世家，以他的背景，完全不必做個小小的稅官，之所以委身於此，便是想著證明自己，堵住別人甩閑話的嘴。

　　只是沒想到，初上任的第一件事，便碰上了這等刁民惡吏，若此番收不齊藥稅，回去後必然被同年恥笑。

　　想到這裡，徐遊不免心中窩火，氣憤道:“藥稅乃國家大事，你身為村長，竟如此怠慢，敢當何罪?”

　　村長把額頭貼在地上，不敢應聲。

　　這時，李長年坐不住了。

　　村長為人正直，平日裡受村人敬重，眼下又在陳述事實，為他們這些沒湊齊藥稅的人說話，身為當事者，如果坐視不理，實在有愧於心。

　　少年起身道:“大人，村長所說句句屬實，本地近年來確有山獸肆虐，我爹便是在采藥途中，被山獸襲擊，至今重傷未愈，望大人明察。”

　　“長年，你不能因為你爹被山獸所傷了，就說整個匣子溝山獸肆虐啊，這沒道理呀！”

　　王成正想替兒子王樹出口氣，見李長年自己站出來，也就不再客氣，冷笑道:“哼哼，莫不是看徐大人年輕，便想著和村長串通，糊弄徐大人?畢竟，你家的藥稅也沒備齊……大人您，萬萬不可被他們蒙騙啊！”

　　李長年心中一沉，這王成故意把事情往徐遊身上扯，分明是在挑撥離間，真是老奸巨猾。

　　徐遊聞言，眉頭一皺，原來李長年家的藥稅也沒備齊。

　　這少年救過我的命，若是秉公執法，將其殺了，那豈不是恩將仇報?

　　這村長看起來一臉正氣，也不像是欺上瞞下的奸滑之輩……倒是這個胖子，賊眉鼠眼，不像善類。

　　嘖嘖，我差點中了這死胖子的圈套。

　　定是這死胖子平日裡和村長、長年他們不對付，所以想趁此機會借刀殺人！

　　思量片刻，徐遊揉了揉額頭，道:“既然如此……距離交稅還有幾日，待我查明緣由，再做定奪，都散了吧。”

　　說完，徐遊起身離去，回了房間。

　　余下的眾人，相互對視一番，各懷心思。

　　王成第一個起身，衝著村長和李長年他們冷笑一聲，然後拂袖而去。

　　李長年臨走前，拜謝村長:“多謝村長。”

　　村長擺了擺手:“老朽只是如實稟報而已，能做的也只有這些，藥稅之事，還是得你自己想辦法。”

　　“長年明白。”

　　李長年拱手拜別。

　　村長目送少年離去，暗自歎息:“昏君無道，奸佞當權，害了人間好少年呐……”

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　　村西李家院落。

　　屋內，李長年將白天的所遇全部告訴了符子陵。

　　符子陵眉頭緊鎖，思索半天后，說道:“這徐遊莫不是清都城徐氏子弟?”

　　紀國有“陳、徐、寧、符”四大世家，其中的“徐”便是指清都城徐氏。

　　上有徐家老太爺位居朝廷太師，下有徐姓子弟把守地方要職，更有眾多族中小輩於仙家魁首落霞宗修行仙道，一門顯貴，可謂權勢彪炳。

　　李長年點頭道:“應該就是徐氏子弟，我觀他舉頭投足，氣度不凡，非世家子弟，也養不出這一身的精氣神。”

　　“那你不該救他，當年事變，徐家是主謀之一。”

　　符子陵眉宇間有怒意凝聚，但片刻後又舒展開來:“但也不怪你，畢竟當時你不知他的身份。”

　　“不管怎麽說，我總是救了他，藥稅之事， 他應該會幫忙。”李長年笑道。

　　符子陵不屑一笑:“而今邊關戰事猛烈，急需大量的療傷草藥，哪怕他是徐氏子弟，也不敢在藥稅上偏袒他人，要想他幫忙，怕是不太可能。”

　　接著又說道:“不過……若是他有心報恩，應該會把我們家的藥稅，加到別人的頭上。”

　　“我也是這樣想的，如果能加到王家頭上，那最好不過。”李長年嘿嘿一笑。

　　如果真是那樣，王成父子的臉恐怕會很好看。

　　果真還是不想搶別人家的……符子陵揮揮手，道:“明天再看吧，累了一天了，歇著吧。”

　　“嗯，好。”

　　李長年也覺得有些困意，打了個哈欠，回了裡屋睡覺。

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　　夜半三更，黯淡的月光下，匣子溝分外寂靜。

　　睡夢中的符子陵忽然睜開雙眼，起身下床，伸展了一下筋骨。

　　白天那般病態竟然全然消失，取而代之的是一身的龍精虎猛。

　　他走到了李長年床邊，看著熟睡的少年，皺起了眉頭。

　　不想搶別人家的草藥，那就是還在打靈藥的主意！

　　“唉……”

　　一聲輕歎後，符子陵手中青光一閃，一個香爐出現在了他的手中，香爐上插著一根被點著的香。

　　一時間，整個房間青煙繚繞。

　　這是用幾種草藥混合做成的靜心香，能安神定氣，對修行之人大有好處，但同時也會讓凡人陷入沉睡。

　　符子陵將香爐放在了書台上，然後離開了茅屋，駕馭靈術，化作道道殘影，向西山藥圃而去。